雨过天晴，骡车停在了一处荒废的院落。
尤明姜没走太远，她蹲在泥地上，手里使着小木棍儿，“吭哧吭哧”地撬着野菜。
这当口的野菜，就数马齿苋和水芹菜最是应季。偏是这一带生得尤其旺，一丛挤着一丛，绿盈盈地晃人眼睛。
这两样都是凉性的，马齿苋能利水，水芹菜能祛湿，摘回去和豆腐一锅烩了，赶上这样容易中暑的天时，喝上一碗，浑身都舒坦。
尤明姜轻轻一撬，搞起了一丛水芹菜，往水里涮了几下，根上的泥浆流走了，露出青嫩嫩的茎秆，水灵灵的，看着就脆生。
她甩了两下水珠子，随手丢进竹编药篓，和早先摘的马齿苋混在一处。
说来也怪，这一路顺得有些蹊跷。只有缠人的蚊虫，怎么熏艾都轰不走。
太安静了。
那绊马索及其主人，竟再也没露过痕迹。
车轱辘上还留着修理的印子，明明白白摆在那儿。要不是有这个凭据，她真要把乱石岗的事儿当成自己梦游了。
突然，她动作几不可察地顿了一下。
明晃晃的白光下，知了没命地叫着，一声接一声，没个消停。空气又黏又闷，但除了蝉鸣，似乎还掺了别的动静。
那是灌木丛“窸窸窣窣”的轻响，还有一道极浅的呼吸声，就不远不近地跟在她身后。
明摆着是打定了主意来跟踪的。
尤明姜低下头，心里慢慢冒出一个朦朦胧胧，又莫名笃定的念头：绊马索的主人来了。
·
这种时候，最怕自己先慌了神。
她没回头，只似蹲累了般自然起身，挎起装满野菜的竹编药篓，不紧不慢地继续朝前走。但一只手已悄悄垂下去，虎撑滑入掌心。
一步，两步，三步——
尤明姜倏地转身，手里的虎撑“嗖”地化作一道银环，疾射向侧后方的灌木丛。银环在枝叶间迅猛一绞，又稳稳飞回她手里。
只打落几片碎叶，连个鬼影都没逮着。
树干上的知了，还在没完没了地叫着。越叫，周遭越被衬得静悄悄，静得离奇。
到底藏在哪儿呢？
老槐树后面？左手边儿的乱石堆？还是身后那片狗尾巴草丛？
尤明姜皱了皱眉，扫过那几个可能的藏身点，猛然一仰头，视线刮过头顶交错的树冠。
空空如也。
该不会是她自个儿胡思乱想，听错了？
不对！绝不是风吹草动闹的误会！
尤明姜摇了摇头，立刻驱散了这个天真的念头。一股强烈的直觉攫住了她：暗处一定有双眼睛盯着自己，等着她松懈。
·
突然，左前方几片树叶无风自颤，簌簌往下落！
尤明姜手中的虎撑，再次脱手而出，“哧溜”一声破空而去，精准地穿过那片晃动的枝桠，可惜又打了个空，徒劳地转回她手中。
日光穿过枝叶，在她脸上割出明晃晃的斑块，刺得人睁不开眼。
和她躲猫猫么？
等她沉不住气，等她转身走人，才好继续阴魂不散地缀上来？
尤明姜低低骂了句粗话：“他龟孙的。”
肚子突然“咕噜”一声，在这荒山野地里听得特别清楚。她啧了一声，被这声音一打岔，心下反而豁亮了。
“也罢，”她心说，来人武功不俗，绝不是沙家七兄弟那样的莽夫。姑且让他先溜达着，“是狐狸，总会露出尾巴的。”
等逮住了人，非倒吊起来抽一顿不可！
·
尤明姜跟遛狗似的，专拣了日头毒辣、没遮没拦的地儿走，左一转右一拐，自顾自兜了好大一个圈子，确信对方还牢牢跟着，这才转回一行人临时歇脚的小院。
院墙是用黄土夯成的，被雨水冲得沟沟坎坎，露着掺在泥里的草梗儿，簌簌往下掉渣。
狗尾巴草从墙缝儿里挣出来，黄蔫蔫的、瘦伶伶的，随风轻轻地晃着。
人搬走了，屋子就死了。
没了人的鲜活气儿滋养，院墙也一天天垮下去，偶然落了些草籽儿，草籽儿懵懵懂懂地冒出一捧野绿，又变得黄蔫蔫，只剩下荒芜。
世道动荡，这样的荒村小院会越来越多。
·
丁喜伏在远处树荫里，见她带着自己兜圈子，就知道自个儿行藏已露。
他不由得苦笑一下。
那绊马索确实是他亲手布的。
自打黄河在张秋镇溃堤，漕运随之断绝，大名府的粮食一天一个价，贵得没了边。
杏花村是个不起眼的小酒家，日子紧巴巴的；小马又染上了疟疾，先前弄了藿香正气汤，只能压住寒热，稍一疏忽又会反复。
一时间，既找不到大夫诊治，也弄不到对症的药来吃。
丁喜本来盘算好了，要劫了谭道这个狗官押送的红货，好重金请了张简斋来救治小马。
谁承想，眼错不见拦错了车，一时恍惚，竟叫旁人抢了先，却意外撞见这大夫收拾了沙家七兄弟，还分了口粮给沙大嫂的孩子……
他不禁流露出了动容之色。
要知道，在许多人眼中，强盗终归是强盗，哪管什么缘由和种类，横竖都是一死。
谁又肯问一问，他们怎么偏走上这条路？谁又愿听一听，他们是如何被那狗官刮尽了血肉、逼绝了生路？这何尝不是一种谄媚，不是一种对强权不声不响的低头？
说起来，沙家人不过是一群小人物，却敢动谭道这个狗官的红货，更敢豁出性命去复仇。即便失败了，又何尝不是一种骨气？
再看这大夫，心怀慈悲却不失通透，偏生落在这么个污糟世道里，真真是恶土生灵芝。
当时没跟沙家七兄弟争抢，也是因为丁喜知道他们的遭遇，知道他们是被逼无奈才落了草，为了向谭道寻仇，才会在山路上拦车。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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