布莱兹看着又一块骨头从威廉·柴尔德里斯后院里挖出来，满是泥土，被装进黄色密封条的证物袋里。他难过地依偎在拉斯特的怀里，像一条蜷缩的狗。马丁翻了个白眼，却没有别过头（该死的，他现在脖子一动就会牵扯到右肩的伤口），说，
“快从拉斯特的轮椅上下来，你会压坏轮椅的！”
“不可能，”鬼魂说，
“我们俩加起来都不顶你一个重！”
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灵媒有用的前提是，这个鬼魂靠谱，很不幸，他们没遇上这种鬼。
在克里斯特尔湖上游荡了整整一下午，马丁有些昏昏欲睡。天色暗下来，他们收拾了船，重新回到小仓库。马丁有些累，心理上的疲倦。
拉斯特会说“办案像迷途的羔羊”。而马丁会用一种更直白的比喻：他们像两头驴子。线索把真相吊在他们眼前，却无法给他们一个结局。
布莱兹对浪费了两个活人各一下午生命这件事毫无愧意。他趴在快餐盒上满意地嗅闻着油盐碳水的香气——马丁不知道，这可能是鬼魂特殊的进食方式。
马丁没眼看鬼魂进食，他把目光重新转到案件版上，上面密密麻麻连了很多条线，扎了很多个钉子，贴了很多张照片和纸条，最终指向“塔特尔”这个名字。
马丁看向那张名叫克莱尔的女孩画的“绿耳朵意大利面精”画像，突然想到，
“为什么会是绿耳朵？”
马丁问。
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南区一向不太平，最近尤甚。没妈的鲁迪放学后都乖乖回了家。街上看不见疯跑的小孩。
洛克，那个疯子洛克，死了。据目击者说，那天洛克交代完小弟，向停在街尾的车走去，就遭到了伏击——事后调查，子弹是从街边一处废弃房屋的楼顶上射出的。火力相当猛，当时大家只顾抱头鼠窜。这场伏击导致洛克当场死亡，他的小弟一死一伤，许多停在附近的车子都有了弹痕。警察在那栋楼上没找见什么有用的东西。
“是个老手。”他们认为。
消息是从一家快餐店透露出来的。最初听见消息的是女服务生。事发前一个小时，她接待了两个机车手。一个是光头，一个扎小辫。他们要了两份最便宜的炸鱼套餐，配罐头豆子。扎小辫的对光头说，“这是场war”。女服务生竖起耳朵，又听见那人压低声音说到，“血以血偿”。
钢铁十字军痛快地承认了。他们分部众多，尽管没人站出来炫耀——没人是傻蛋，但是所有人都默认，这是他们的一份子干的！他们骑车在街上呼啸而过，没人敢上前制止。
直到警局开发布会。一个模样老实的西装男人站在镜头前，悲伤地说，“我是光明路小学的校长，西奥多·塔特尔。今天，我们不得不告诉所有南区民众一个不幸的消息。”
彼时的鲁迪正窝在家里看电视，享受着周六早晨的美好时光。他泡了一大碗“珍妮主妇”牌的巧克力味甜麦圈，用的是甜牛奶，巧克力豆在牛奶表面沉浮。
他正准备看今天的“摩托小子”，他爸，走过来，把他踢到一边，拿过遥控器就开始换台，他要看“女士搏击赛”。
鲁迪此刻万分懊悔昨晚没让男人再喝一瓶，或者往他酒里放点助眠药之类的。他还远不到觉得“女士搏击赛”比“摩托小子”好看的年纪。他爸不耐烦地按着看“下一台”键，“珍妮麦片”“威斯特家电”“绿星赞助”“小兔小兔”相继掠过，最后到了“女士搏击赛”，他爸手一抖，电视跳到早间新闻，
“我们怀着万分悲痛，宣布一个年轻生命的逝去。11岁的男孩菲利普·萨德勒，在7月3日的帮派街斗中不幸被流弹击中，抢救无效，现已死亡。”
“该死的，”鲁迪想，“我们还约着去打篮球呢！”
南区再也没人看“摩托小子”了。
西奥多走出演播间，秘书迎上来，说一个男人在等他，叫“连尼”的。西奥多让秘书告诉男人，在“办公室”见面。没一会儿，秘书又过来，说男人让她转告西奥多，“我等你”。
西奥多气冲冲地回到车里，除了司机，车里还坐着一个人。
“别怪司机，”男人晃了晃手里的木仓，说，“他只是不想吃子弹。”
“连尼，”西奥多的额角淌下汗，“现在他妈的死了个孩子！没人能保住你!”
不用西奥多说，连尼也知道自己要完蛋了。南区人不会放过钢铁十字军，DEA也不会放过他。
他来找西奥多，因为西奥多就是他的后路。
他们赚的钱，西奥多要一半。他们的血债，西奥多自然也得担一半。连尼没做过“洗白”的梦，这意味着他时刻可以用见不得光的手段逼西奥多就范，不过是鱼死网破。
连尼经常教训手下，以街头的上一个统治者为例，洗白就是拔了自己的爪子和獠牙。这是丛林，猎人要来了。
“如果我被抓了”，连尼说，“那些录像——钱，狂欢节？”
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钢铁十字军的车队排成v字，在街上呼啸。他们最终停在加油站附近的一家餐馆前。他们集体倒车，排成一排，停在门口，带足了大吃一顿的钱，而老板只是说，“今天闭店”。
“去你的！”一个成员指向角落往嘴里塞炸土豆条的人，“那儿还有人吃着呢！”
老板站在柜台后，坚持说，“今天闭店。”
于是他们抄起凳子把柜台砸了，又把那人的一盘炸土豆条掀了，一群人浩浩荡荡出了餐厅。
街上不知何时站了许多人，瞪着他们，有些人手里拿了棍子。他们望向楼上，每扇窗户前都有个人影。
“他妈的！”他们骑上车，落荒而逃，“该死的！”
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DEA和当地警署合作，几乎是剿灭了这一片的摩托车党。
“还有连尼，”DEA的人说，“连尼。”
警署问道，“什么是连尼？”
DEA的头儿，凯德，说，“贩子连尼。”
凯德和拉斯特见面时，拉斯特已经转去了另一所医院。凯德说，“很高兴你现在能吃固体食物了。”
然后顿了顿，“他们说连尼只是个都市传说。”
拉斯特和凯德一起无视了禁烟令，
“就这样吧。”
半年后，拉斯特对一伙贩子打空了弹匣，被送去了德克萨斯州的一家精神病院。
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精神病这件事儿，很难说。彼得能看见别人看不见的东西，闻见别人闻不见的气味，听见别人听不见的声音。医学上，人们称其为“幻视、幻嗅、幻听”，彼得更愿意称其为“觉醒”。
他觉醒的时间不早不晚，大约是7岁。他爹，跑了，他妈把他拉扯大，住在一栋破烂的小公寓里。水龙头几乎没有好的时候，几天来一次水，盘子堆的到处都是。他们不得不搞来了几个大桶，一来水就把这些桶接满，本就不富裕的空间更是狭窄。
彼得就是这时候发现的。最初是胳膊上长疹子，一大片一片的红疹，痒得出奇，幸好这疹子很快就能消，只要彼得忍住不挠，就没事儿。
他妈妈看不得他受这种苦，带他去教堂祷告。看着圣母像，彼得又发作了，他忍不住抓着衣服往皮肤上蹭，粗糙的布料能缓解一时，继而是更难忍的瘙痒。彼得就在椅子上扭来扭去，他妈拍了他一巴掌，说着什么“主啊”什么“罪”之类的话。
彼得觉得他唯一的罪是没有医保。
艾伯特牧师往他皮肤上撒了些圣水，冰冰凉的。艾伯特牧师对他妈说，这孩子得饮用些圣水，还得用圣水沐浴，吃圣餐，神奇的是，这还真管用了。
长大后的彼得问过医学院的学生，他们说这叫荨麻疹，多吃水果蔬菜，保持身体清洁，适量运动即可。
好吧，阴错阳差。
伴随“荨麻疹”来的是各种幻感。彼得走在大街上，街边的一条老狗，沙皮狗，眼皮耷拉到嘴角的那种，会目不转睛地盯着他，给彼得吓够呛。有的时候他下楼梯，能感觉到一阵风从他身边吹过，还会喊他的名字，彼得回头，什么也看不见。
彼得摸摸冰凉的胳膊，晚上就做了噩梦。梦里一双手把他往水里按，掐着他的脖子骂他。骂什么他不记得了，只记得够恶毒。后来彼得发现，只要他带十字架，噩梦里的坏物就会燃烧。
“我勒个去，”彼得握着十字架想，“这还真管用！”
彼得一路上了大学，是这片穷地方难得的大学生。艾伯特牧师和他妈四处说他有出息。彼得谦虚地接受了“天才彼得”的称呼。
在大学里他不幸染上了那些东西。四处都有卖的，最初是因为一场突如其来的考试，本来是开卷，临时改成了闭卷。彼得为了奖学金，为了提神，总之，碰上了，一发不可收拾。被开除，他瞒着老妈和艾伯特牧师，弄了各种□□，最后在路易斯安那州的一所破学校做了老师。他妈和艾伯特牧师对他就职于一所教会学校非常欣喜，“这是我们的彼得！”
彼得在这地方快憋屈死了。四面都是蠢蛋、种族歧视者、恐同者，当然，还有地方特产，宗教狂热者。
“波普”，彼得第一次听见这名字笑得不行，谁会起名“教宗”？
他和夏洛特说起这事儿时，夏洛特有些生气。她说波普人不坏。彼得问她，“他不是碰过你吗”，夏洛特想了想，改成了，“还是有点好”。彼得有些挫败，有些恼怒，他以为自己和夏洛特是一条战线的，可夏洛特比他想得更下贱。
“去她的，”彼得想，“去她的。”
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