两人站在原地，背对着彼此，警惕的感官扫过四周，确认不再有隐藏的威胁。
托尼面甲下的脸上带着兴奋与满意的神色。“贾维斯，”他低声吩咐，声音被限制在铠甲内部，“记录所有战斗数据，标记十七处……不，十八处需要优化的节点，尤其是第三、第七号动能术阵的矢量同步算法，还有高强度战斗下的能量分配优先级。我得看看实际表现和模拟数据的偏差。”然后顿了顿，露出一丝笑意，“不过，今晚的‘测试’……效果还不错。”
马特已经开始用黑魔法固化出能量藤蔓，将地上的黑魔法师们捆作一团。经过金属的过滤而显得有些失真的声音清晰地传入了他耳中。他微微一怔，随即明白过来，果然是一场实战测试，所以对方才会使用如此超前且略显冒险的装备。
而托尼此刻也正在看着身旁那道沉默忙碌的暗影暗暗比较。地狱厨房的恶魔和钢铁之刃这种武器装备碾压的风格截然不同，能量掌控精准，行动飘忽诡异，确实有点不像人类。他想了想，感兴趣地开口：“接下来呢？你准备拿这帮人怎么办？”
夜魔似乎感到有些意外，侧过头对着他，面甲上的尖角反射出锐利的冷光。他沉默的低头，仿佛在审判他的话语。
等会儿。托尼不确定地想着，我刚才确实闻到黑魔法和硫磺味儿了吧？不会就是这位的气息吧？
“是个难题。”夜魔暗哑的低语，下颌几乎没有动。配上暗红色缭绕着黑雾的面甲，就更不像人类了。“我觉得，我们可以把这个难题抛给圣骑士。”
等会儿。托尼又不确定地想着，我没听错吧？现在恶魔也乐意和圣骑士做交易了吗？
夜魔笑了。“恶魔我不知道，但黑魔法师偶尔可以。”他看到钢铁之刃僵硬了一瞬，面甲上的水晶亮光一瞬不瞬地对着他，笑意又加深了些。“是的，你说出来了，钢铁之刃先生。另外，我可是追着这帮人好几个晚上。今天好不容易抓到他们，能证明我在前几天黑魔法阵爆炸案里的清白，我可不想在冒出来什么其他奇奇怪怪的传闻了。”
他侧头听了听附近的动静，又打量了一下面前这位有名的炼金师，在目光扫过他臂甲某个地方的时候古怪地停了一下，也有些不确定地问道：“请问……你不会恰好带着一些……炼金师的‘小玩意’吧？”
***
深夜的街道上，雾气弥漫，只有零星几盏煤气灯在潮湿的空气里投下昏黄的光晕。一阵急促的脚步声打破了寂静，刚结束附近巡逻的马霍尼骑士在听到刚才角落里打斗的动静后匆匆赶来，恰好撞见一幕令他窒息的景象——
夜魔的身影如同从阴影本身凝结而成，静静地伫立在空地上。他脚下横七竖八地躺着数个被某种能量绳索牢牢捆缚、昏迷不醒的黑巫师。只见他轻松地提起其中两人，像扔沙袋一样，准确地丢到了马霍尼脚前，人体撞在地面发出沉闷的声响。
“呃！”马霍尼被这粗暴的交接吓得后退半步，手不自觉按上了剑柄。
夜魔抬起头，面甲上掠过一丝光线的反射。“这是前几次爆炸案的元凶。”他开口，声音低沉沙哑，仿佛带着地狱深渊的回响、
马霍尼定了定神，强作镇定地问道：“……你从哪里找到他们的？”
夜魔没有直接回答，只是继续用那令人不适的嗓音补充道：“午夜的时候，你们最好带齐人手，经过哈维斯特街区。”
“为什么是午夜？”马霍尼下意识追问，心中升起一股不安，“你……你到底要做什么？”
夜魔缓缓转过身，正对着年轻的骑士。就在马霍尼屏住呼吸的瞬间，夜魔的周身毫无征兆地“腾”一下燃起幽蓝色的火焰。那火焰无声却剧烈地燃烧，将他包裹其中，脚下的石板路甚至被灼烤得发出细微的噼啪声，空气中的温度骤然升高。
“因为，”火焰中传来他更加扭曲诡异的声音，仿佛多个声音重叠在一起，“恶魔只在午夜时分……召唤它的祭品。”
话音未落，幽蓝的火焰猛地向内坍缩，随即轰然消散，连同其中的身影一起，彻底消失在原地，只留下空气中一丝硫磺般的焦糊味和几缕迅速冷却的青烟。
刚刚转正的骑士僵在原地，脸色煞白，额角渗出冷汗，足足过了好几秒才猛地喘过气来，仿佛刚才一直被无形的手扼住了喉咙。“战神在上……”他喃喃自语，声音带着颤抖，显然被这退场方式吓得不轻。
不远处，藏身于更高处建筑屋顶上的托尼露出了无语的表情。过了几息，夜魔的身影如同鬼魅般悄无声息地重新出现在他身旁的阴影里，仿佛从未离开过。
托尼看着他摇摇头。“‘恶魔只在午夜召唤祭品’？还用了炼金术师骗学徒玩的‘贾斯帕之手’吓唬他。。。你幼稚不幼稚？”
“我刚一问你这有没有能制造点‘戏剧性退场’效果的炼金师小玩意儿，你立刻就掏出来了。”马特的声音恢复了平常的语调，但带着一丝好笑，“能随身带着这种华而不实的东西，难道你就不幼稚？”
他顿了顿，语气变得稍微严肃了些：“等会儿我们要去端手和会的据点，肯定不是什么善地。我怕他万一脑子一热，自己或者只带一两个人就莽撞地摸过去，那恐怕会出大事。让他觉得事情严重到涉及‘恶魔’和‘祭品’，他才会足够害怕，回去上报，从而引来真正有分量的大队人马。”
托尼沉吟了一下，提出另一个疑问：“刚才我们不太有时间拷问，这帮家伙交代的据点位置哪里的都有，真假难辨。你怎么能确定哈维斯特街区那个就是真的？”
马特闻言，微微歪过头，朝向托尼。他嘴角似乎向上弯了一下，露出一个可以被称之为“和蔼”的笑容。然而这个笑容，衬着他苍白的皮肤、唇角暗红的血迹，让他看起来更像一只刚刚完成杀戮、危险却餍足的魔兽。
“恶魔……总是知道。”
托尼听着耳内贾维斯不断响起的警告：“心率异常升高，肾上腺素超标。启动生理信号矫正程序……” 他感到一阵莫名的战栗掠过脊椎。
我不对劲。托尼心想，我都不知道这心跳加快是因为惊吓，还是因为……太兴奋了。
马特·谨慎·默多克：有点像——不确定——再看看——好奇怪——不是他。
托尼·不知道自己被评估了一轮·斯塔克：新装备！新伙伴！新冒险！兴奋！
祝大家中秋愉快，月圆人团圆~
作者有话说
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第7章 第 7 章
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