残月的第一缕月辉洒向沙漠，勾勒出砂岩山岭的鬼祟轮廓。越是深邃的阴影边缘，月光便越是柔和明晰，将浩瀚黑暗孕育成难以名状的阴森噩梦。仅有时常浮动的阴云不时遮挡部分辉光，让诡计颇多的阴影再度蔓延，遮蔽邪祟。
借着明亮月光，韦尔足以将沙漠绵延数里的景象尽收眼底，他从极远处就发现了异常。
火光自数公里外冲天而起，足以看出是个成规模的营地大小。卡姆辛探了探风中的味道，硝烟和血…如此微弱，混杂在风中，他感知到一场屠杀。尼克没再犹豫，拉起骆驼就准备出发。
韦尔留下看守骆驼和行李，而卡姆辛和尼克共骑一匹。在骆驼还在奔袭时，守誓者半虚着眼睛挨靠在卡姆辛背上，他的意识被分散成无数细小、零碎、活跃的碎片，纷纷从石缝隙、干涸灌木下、砂石洞中探着鼻子出现。
那些圆润细小的眼睛在月下闪烁出天真无邪的光辉，却在血味入侵灵敏的嗅觉时，能淌出兴奋贪婪的津液。
老鼠。
数不尽的老鼠。
在守誓者意识所能漂泊的领域上方，方圆数公里内的啮齿小动物或三三两两，或五十成群…翕动鼻尖听从了他的召唤，成了沙漠之神耳目的延伸。它们钻出巢穴，窸窸窣窣地奔跃涌入那片不安的营地。
——这些散发着泥土味的夜行之王，遍布世界各地。它们散发恶臭，亵渎死者，早在罗马人征服埃及前就已在此处建立王朝。是它们在尼罗河驳船上打洞，在诸王陵墓中穿梭；也是它们用尿液在饭菜里下毒，窃听每一个石缝间的秘密和阴谋。
它们，是今夜的主宰。
“所以你能跟老鼠说话？”
被细小生物分散的意识模模糊糊地听到了卡姆辛的话语，尼克不满地嘟哝一声——甚至有些从他们身边跑过——但、不。并非如此。
奴役这些简单的生灵如此简单、轻易，譬如乌鸦、蜘蛛，很多时候它们的思考能力微不足道，仅仅下达命令就足以完成任务。但用它们的双眼去看、用它们的身体去感知，便又是另一种眩晕与凌乱的意识解离…
他拥有千只眼，千张嘴，千种**。
在老鼠歹毒而兴奋的意识里，尼克先是升起对于食物的渴望，对火焰的畏惧…他的视野里满是从四处靠近营地的不同景象近，硝烟味、燃烧的刺鼻味仿佛近在咫尺，而老鼠军团的吱吱作响同样涌入了他的大脑，那些数不清的细小**在他意识中彰显着强烈的存在：想进食、想啃咬、想繁衍……
‘Focus…’他耳边又响起卡姆辛的声音，或许只是幻听。在视线重叠交错的阴影中他看着营地近了、更近了。坍圮的帐篷、报废的卡车和巨大的碎石掩藏了一部分罪恶，但浓重的血腥味无可遁形，犹如死亡的道标指引着四处涌入的老鼠。每只爪子奔袭踩过血液和沙尘混为一体的泥泞土地，烙下罪恶的血证。
……许多尸体。
死者到处都是。模样凄惨、惨遭凌虐。尼克压制住怒火，老鼠压制住本能，融为一体的它们翻跃过巨大的梁木和倒伏的躯体，穿过火焰，跟随灵敏的嗅觉在死亡之地中搜寻。
“Fuck！这他妈的怎么回事？！耗子！？”有人在惊恐地嘶吼。
有些老鼠率先找到了活物：那些身着作战服的雇佣兵正准备处决最后的人质，腥臭浓重，四周堆叠着成山的尸体——尼克认出那些贝都因人——处决者刚抬起枪，就被老鼠的突袭惊动。他在慌乱中扣动扳机、走火乱射，纵有数只死于枪下，但更多的老鼠从阴影中涌出，如同黑色的潮水从四面八方涌入。
沙漠主宰放开了对朝臣的控制：只让它们驱赶敌人，保护无法动弹的人质。
可动物对待敌人的天性本就残忍。
面对突如其来的鼠群，那些雇佣兵被彻底打乱了阵脚。
放开天性的老鼠露出了最为尖利的牙齿，用尽一切手段驱赶敌人。它们的眼睛在火光中闪烁着猩红的光芒，攀咬着人类的衣服上下乱窜，抓住一切时机啃咬那些毫无慈悲的血肉。
少许反应迅速的人举起了手中焚尸的喷火器开始反击鼠群，空气中迅速弥漫起令人作呕的肉香。但面对从四面八方涌入的鼠群，人类根本难以招架。
那些被烧得脱了皮的老鼠更为愤怒凶残：它们闻到了畏惧，变得疯狂而无畏，狂乱地咬断了敌人的大动脉。少许几只癫狂地从他们惊恐尖叫的嘴里钻入了体内，从脆弱敏感的内部折磨起这些躯体，在无畏的混乱中同归于尽。
一些撤离的雇佣兵争先跑上车辆，但很快，他们发现这些精细的现代造物都被老鼠啃坏了内部线路和轮胎，根本无法驶离。在恐惧中，他们发现天色变暗…不，不是天色。
月光仅能透过皮毛的缝隙进入车内。在黑暗涌动的浪潮里，他们看到朦胧幽暗的光点坠在漆黑皮毛的阴影之中，冰冷地注视着。
那是捕食者的眼睛。
老鼠的眼睛。
·
黑色的夜晚是双重性的，它可以转换成自己对立面，它既残忍又温柔，时而危险又时而欢快，它可以是闪光梦境的温柔的孕育者，也可以是难以名状的阴森噩梦的制造者。
——罗兰·勒乌克 文森特·博滕斯《给好奇者的黑暗物理学》
·
等到卡姆辛骑着骆驼载着意识被泡发的尼克抵达营地废墟时，鼠群已然散去了大半。仅有少数群落还占据着雇佣兵的装备和物资，搜索着食物…本就糟糕的现场更是一片狼藉，动物的残酷天性体现得淋漓尽致。
守誓者心情复杂地驱散了所有老鼠。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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