月光明朗，卡姆辛头也不回地走向陵墓。
尼克多看了眼他的背影。
卡姆辛的身手很好，守誓者早已领教这点。而他也发现了年轻人对沙漠作战同样熟悉。灵巧的影子在潜行时有着奇特步伐，每一步都带着独特的韵律，使其恰当好处地陷入残存的阴影，轻盈且安静，未曾在沙地上留下任何踪迹，仿佛连脚步声也被老鼠偷走。
在任何时候，他比任何一个沙漠民都更像一个沙漠民。这本身就不同寻常。
犹豫徘徊不是尼克惯常的作风，分头行动也不是。
作为侦察兵时，他必须和韦尔两人一组，互相掩护、配合，一起活下去，或干脆死一块；成为守誓者后，他和守护者们策马驰骋，打击罪犯。他们面对的大多是没什么底线的盗墓者、人口贩子、雇佣兵还有些军阀，每一个都穷凶极恶，有着数倍于他们的装备和数量，而他们依然赢得漂亮。
没人会在沙漠里孤军奋战。生死与共的默契让他们甚至无需开口，就能打出漂亮的围猎作战，也让他们更了解同伴的思考方式和行为习惯。
——但他们都不是卡姆辛。
“你应该和他聊聊。”韦尔说。
那时，他刚跟韦尔说卡姆辛会和他们一起出发，找寻幸存者的下落。
韦尔很少正经说事，他大部分时间都在胡言乱语，有时又极为敏锐…拜托，不正经只是他的保护色，不代表他眼瞎好吗？
不管怎么说曾经也为了盗卖（已改邪归正）文物而有所研究，对埃及本土的神秘也略知一二。甚至是反反复复当过好几次僵尸、幽灵的那种‘普通人’，灵感强得可怕。
在卡姆辛仍陷昏迷时，他们得到了整整九日的痛苦尖叫和胡话：那是另一种语言，另一种声音，另一个人。男人的语气冰冷而死寂，毒蛇似地吐露出无比陌生的诅咒。和尼克脑海中的古埃及语近似，却又不属于任何一个已知部族的古老传承。狂乱的预言中又间断夹杂的阿拉伯语、古埃及语、英语反复描绘着死亡和毁灭。
——死亡…将带来死亡。它说道，只有已死之人才能……声音渐弱。噩梦如此反复，直至九日后，一切不详都消失得无影无踪，他沉于缄默，就像混乱的潮水终究被平息。什么都没剩下。
在平静的熟睡中，卡姆辛在第十日苏醒。
在异乡人观察他们的同时，他们也在观察着这个失忆的神秘人。然而被观察者说话向来合乎时宜，对秘密却恪守缄默的真谛。守护者们旁敲侧击只能得到含糊其辞的答案。是隐瞒还是真的未曾觉察？两者并无区别，毕竟信任需要时间去累积，他们对此心知肚明。
可就算是心眼稀缺的韦尔，也能感受到那副躯体下竭力压制的黑暗与不详，那种陌生的险恶…更不用说注视得更为深远的尼克。
韦尔对自己有几斤几两的本事十分有自知之明，他自认活得久的秘诀在于：从不随便插手不属于他的大事。要他说天塌下来先让尼克扛着准没错，但韦尔觉得他们需要好好聊聊，坦诚公布。可尼克选择了静观其变，学会了沉默。
守誓者另有顾虑。
他认得卡姆辛脸上的那种恍惚，就像只剩空荡荡的躯壳，就像灵魂不属于自己，就像自己不再是自己。
在被安玛奈特选中，成为诅咒附身的容器时，尼克也曾一度被幻觉困扰。哪怕是现在，他仍在忍耐着体内住客的愤怒和蛊惑，无时无刻不都在害怕有朝一日会被沙漠之神夺取意识、占据身体。
可就算是最糟的时候，尼克身边也从未缺少同伴的陪伴。韦尔、珍妮弗、拉姆西斯，勉强还能带上艾哈迈德——正是这些存在于过去或现在的人，平凡而坚韧地巩固着他的自我，才不至于彻底迷失。
尼克自觉幸运地找到了自己该走的路，一条势必会抗争到底的路。这条路偏离了他原有的人生轨迹，同样将他引向沙漠中心。
……他当时怎么回答韦尔来着？
‘他还没准备好。’他说。
毕竟尼克一直记得自己，记得名字——这是意识清醒的本质。只有以事物真正的名字给它们命名，才能追溯更深层的表象和本质之间的各种联系。
如果一个人连自己都丢失了，他又能靠什么去面对邪恶侵蚀？
真正的预言并非来自老祭祀拉姆西斯，他只能觉察未来施舍的灵光，让守誓者小心从黑色沙尘暴里出现的事物。老人的警告犹言在耳，可尼克只看到卡姆辛。后者预言了被死亡遮天蔽日的未来，‘那个存在’藉由他的声音布施恐惧和绝望，其本人对此却一无所知。
命运的纺线一团乱麻，纠缠成未知…这是个危险信号。
——或许，也可能是他自己没准备好。尼克想。
卡姆辛不再追问的沉默里，那些记忆在守誓者脑海中反复徘徊：
研究所深处存在无法以肉眼和灵感捕捉的秘密，仿佛有个黑洞远在已知视界之外，蚕食了任何探究的目光。有且只有痛楚能感知它们的造物——怪物来自脚下，来自环绕的漆黑之影…危险隐没于虚无，死亡诞生于黑暗。
我会死。被黑暗吞没时，尼克竟有闲心思考。
诅咒赋予的神力被无尽的黑蚕食，灵魂寄生者也像缺水的鱼般猛烈嘶吼。却依然无法拒绝被带毒的黑潮侵入，就像被一个惊慌失智的生物钻入身体的每处孔洞。鲜血被汲取——或是生命？有谁在咬他。内脏被搅动……观察，分析，解构。一切渗透是如此深入。在令人眩晕的混乱与窒息里，他被弥漫的黑钳紧咽喉。恍惚的视线迷醉于无数人彼此交叠的脸孔——它们逐渐重叠成同一个躯体。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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