“日安，哈罗德。”
纽约街边的一家餐厅，哈罗德·芬奇难得休息日被突然造访的女士打破。
根微笑着，冲他一歪头，带来麻烦将至的危险气味，“一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”
闲暇的早餐时间结束，芬奇收起手中还没来得及阅读的报纸，“这与我有关系吗？”
“至关重要，它与我们的一位朋友相关。”
根将一起带来的文件交给芬奇，这次压低了声音，如同在说起一个不可告人的秘密。
她说道：“关于我们的神奇男孩。”
文件袋里只有几张照片和一袋白色粉末。
第一眼看去，芬奇便意识到手里拿的是什么，他把文件收起来，今日第一次觉得这个位于角落的就餐位置还不错，“你找到那些水晶在哪儿了吗？”
她摇了摇头，“还不确定，但比起对水晶的去向一无所知，何尝不算一个好消息。”
“坏消息是什么？”
根把双手放在桌子上，身体前倾，逼近对面的芬奇，“还记得你曾经如何评价我们的神奇男孩吗？”
哈罗德·芬奇沉默着，不发一言。
根替他做出回答：“一个美丽，凶残，危险的怪物。”
“你曾经充满警惕……”根的声音满是关于那个时候的喟叹，她继续说下去，“再让我们看看现在，你们驯养了一头怪物，给它披上一层人类皮囊，从而蜕变成‘人’，一个他，你们把他教导的很好，礼貌、善良，可以完美的混迹在人群中不被发现。”
“他是一个好孩子。”
芬奇突然间开口，可在说完后，接着痛苦地闭上眼睛。
一个外来入侵者在脑中苏醒，那个来自地球之外的陌生意识已经沉睡了足够长的时间，直到现在，因为格罗夫斯女士带来的文件里的东西缓缓醒来。
根专注的观察他的状况，眼中透出一股怜悯，“哦，哈罗德，我们的神奇男孩当然是一个好孩子，但在此之前，你们还记得他做过什么事吗？”
她的声音仿佛拥有一种魔力，将努力对抗另一个意识的哈罗德拉回初见卡尔·艾尔时的场景。
遮蔽月亮的乌云散去，皎洁月光穿过破裂的玫瑰花窗，照亮了那座黑暗，幽静，充斥着血腥味的教堂。
举行祭祀的高台之上，月光所能触及的地方。
少年随意地坐在高处的危险边际，未着寸缕，略微卷曲的漆黑长发凌乱地披散在身后，与月光下苍白如同冬夜积雪的肤色形成鲜明对比。
“他”侧头凝望着两个闯入禁地的人，**的双脚踩在冰凉地板，走进暗红的血泊，留下一个个血色的脚印，“他”无所畏惧地站定在两人面前，额头贴在特工举起的武器上。
少年伸出手，沾染血迹的掌心之中是啃食到一半的——
芬奇无动于衷地陈述，“他在进食。”
“进食，”根重复一遍，轻轻笑了一下，“对他来说，感染那些东西的家伙们只会成为食物，这就是我要说的坏消息，哈罗德，永远不要小瞧人类的好奇心和探索欲，他们往往喜欢对一些未知的存在做出危险的尝试。”
联想之前见到的那袋粉末，芬奇隐约意识到根要说出的坏消息是什么。
根说道：“有一批水晶在几经辗转下流入哥谭，而那个地方——老天，我又该说什么好呢？该称赞哥谭人杰地灵吗？一群自作聪明的家伙将它磨成粉末，混入毒品里售卖……那些蠢蛋根本不知道他们都做了什么！”
……
“我可以确定——”
“那就是你的错觉，卡尔，我的主人，这些天你太累了。”
外形奇特的黑色机体飘在半空，以一种居临高下的方式审视下方的男人，同时不忘回答卡尔的问题，冷淡的合成音有着不容置疑的坚决。
而作为这场争执的中心，布鲁斯·韦恩明智地保持沉默。
AI习惯性地转着圈飞动，这一次却是用他们的母语展开对话，“那场爆炸——氪星的毁灭，你比我们都清楚这一点，他们死了，你是唯一的幸存者。”
卡尔张了张嘴，似乎想说些什么来反驳AI，但事实是，没有人能够在氪星的毁灭中幸存，他存在这里，就是那场毁灭的最好的证明。
挺直的腰板倒向身后轮椅的靠背，点燃在内心深处的一线希望完全熄灭。
“故乡已经远去，过去不可追溯。”
小星停在卡尔·艾尔的身旁，破损不堪的镜头倒映出年轻人失魂落魄的侧脸，“让曾经一切成为过往，这里——这颗星球既然愿意接纳你，祂便是你如今的归所。”
——亦是，新生之地。
小氪走了过来，把头枕在小主人的膝头。
一只手搭在卡尔的肩膀上，年轻人抬头，看见一脸关切的朋友，出于心中最后一丝执拗，卡尔抓住布鲁斯的衣袖，两人对视一眼，后者立刻明白他的意思。
布鲁斯悄声叹了一口气，弯腰俯身与卡尔额头相碰。
这一次，依然没有反应。
在韦恩庄园产生的共鸣转瞬即逝，可能真的只是卡尔的错觉。
年轻人无声地用双臂怀抱住朋友，他们的额头错开，紧贴在一起的脸侧传来湿润的触感，布鲁斯把手放在卡尔的背上，用手轻轻拍着他的后背。
布鲁斯从他耳边低声问：“你为什么伤心？”
“我的故乡，我的家人，我的父母。”
“你想念他们吗？”
“无时无刻。”
卡尔语调中有股浓稠的哀伤，压抑已久，无处宣泄。
AI离开客厅，但忘了将小氪一起带走。
毛茸茸的巨型犬围绕两人转了一圈，见那个地球人一直抱着小主人不放，氪星犬找到一丝缝隙硬生生挤开讨厌鬼，在小主人的惊呼下，欢快地摇着尾巴朝小主人扑了过去。
它学着那家伙的样子，也想被卡尔抱住。
但小氪体形庞大，如果没有布鲁斯稳住轮椅，它这一扑都能把卡尔撞倒。
“拉奥啊，小氪，我抱不动你！”
只是被抱住并不让小氪感到满意，它扑腾着两条后腿，奋力的要让主人把自己整只抱起来，以此来证明自己在主人心中不同凡响的地位。
它才是主人最爱的狗狗！
可怜的卡尔，就他现在的力量怎么抱得动一只超大个的巨型犬。
“真没想到，我有一天竟然会被一只宠物嫉妒。”
布鲁斯好整以暇的看着他们，双手一直压住轮椅，以防卡尔在与小氪的玩闹中被掀翻。
“不是宠物，”卡尔认真地纠正道，一番折腾下，他终于用一个让小氪满意的方式抱着它，“小氪是经过训练的优秀战士，我们是家人和朋友，而且，多亏了它的保护，我才能从纽约来到哥谭。”
“你很喜欢它。”
布鲁斯看得出他对小氪有着不同寻常的维护。
卡尔紧紧怀抱住小氪，头依偎着温暖、鲜活的躯体，“它们是我和氪星唯一的联系。”
笼罩哥谭好几天的乌云已经散去，天空晴朗湛蓝。
一个难得的好天气，也很适合外出。
他向卡尔抛出邀请，“要跟我一起去逛街吗？”
“这是我的荣幸。”
卡尔点点头，欣然接受。
他们之中，唯有小氪发出可怜的呜咽声。
作者有话说
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第21章 第二十一章
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