对于这位以傲慢闻名的美索不达米亚女神来说，居然不是用的赏赐、奖励这类词的确可见她“一见钟情”的诚意，如果在她面前的是普通的人类王者，那么丰收与战争女神的承诺实在是具有诱惑力。
吉尔却对此不屑一顾，甚至因为伊什塔尔的视线而怒火高涨，他拒绝的言语太过刻薄，踩准了对方的痛点大力出击。
从年年痛哭几场的坦姆斯到那被撕裂翅膀的饲羊鸟，从在陷阱里遭殃的狮子到被鞭打饮泥浆的牡马马，可怜的牧人和伊什拉努最后变成了鼹鼠和豺狼，这么多的前车之鉴明摆着，伊什塔尔哪里来的勇气说喜欢这个词？
安努给的吗？
更何况——
“你连求婚的对象都认错了，我才是吉尔伽美什。”
“诶？！！！”
愤怒的女神还没把怒火发泄出来就被真相砸了个晕头转向，她瞪着吉尔伽美什身后的火焰都可以具象化了。
“你说你是吉尔伽美什你就是了吗？你凭什么，有证据吗！”
“就凭你想染指我的王后。”
“王后？”
伊什塔尔扭头去看让她一见钟情的金发少年，他已经站了起来，血液漫过他的脚背从裙角蔓延到膝下，是一枝妖冶中盛开的圣洁。
她突然想起了什么。
“你是安、艾斯特莱雅？”
“我是被你父神安努欺骗的艾斯特莱雅。”少年侧着头瞧她，突然笑起来，越是开怀越让伊什塔尔紧张起来，“初次见面，女神伊什塔尔。”
他把“女神”一词咬得很重，重得伊什塔尔这个对安努使用自己身份和其他神系的神明谈情说爱略知一二的知情人士不免心虚几分。
天知道，这还是伊什塔尔第一次感到心虚呢，她都忘记计较吉尔伽美什的刻薄话了。
乌鲁克是难得的双神信仰，城市保护神除了伊什塔尔外还有众神之父、群星之主安努，这就是为什么对方不肯回神殿的原因了。
星辰与乌鲁克的权能加上艾斯特本身就是女装神的误区，安努冒用伊什塔尔的身份也能伪装个八.九分，至于为什么——美索不达米亚诸神中天父安努的形象有点一言难尽，除此之外，就是彼此心照不宣的神明守则了——神王在自己神系怎么乱来都没关系，但绝不可以染指其他神系的神明——我们可以称它为，肥水不流外人田。
心虚气短的伊什塔尔连夜搬着天牛古伽兰那逃回神殿，吉尔伽美什和恩奇都在人民的盛赞中凯旋，艾斯特选择留在杉树林中修复被毁坏的树木。
终于有了独处时间的艾斯特抱起他的琴拨动了弦，继续谱着他承诺过的歌谣。
四只金雀落在他的琴上，婉转歌喉已经跟不上颤动的琴弦，银弦震颤的虚影里润润流光染上淡红，他却毫无察觉似的绕指勾弦，纤长眼睫在下睑覆了浅影沉沉。
“火焰熄灭，毒气消散，哀鸣诞生在芬巴巴的脏腑。”
“王与他的挚友回归故土，人们将鲜花抛洒、把美酒饮下，唱着圣歌祷祝。”
“他们响彻云霄的欢笑，他们真挚诚恳的祝福，他们在神庙前起舞，祈求伊什塔尔的守护。”
“唱吧，跳吧，尽情欢笑吧，这是此地的风俗。”
……
“英雄之中谁最英伟？英雄之中谁最俊美？”
“乌鲁克的王将英雄作为名讳，恩奇都拥有秾丽的光辉。”
“伊什塔尔在王殿拜跪，向众神之父控诉吉尔伽美什的诋毁。她对诚实不屑一顾，胆大妄为又挑拨是非。”
“安努，众神的父，他怎会……”
纤细的好似能一勾就断的丝弦竟无法拨动，它终于割破了艾斯特勒痕斑驳的指腹，饮足了神明的鲜血。
艾斯特怔怔，却也意料之中的生出果然如此的感叹。
英雄的命运连神明也无法改写。
真是奇怪啊。
他费解的想，想了很久也不明白神明玩弄人类的命运就像拨弄琴弦，但为什么当命运已成轨迹，他们反而又无法插手呢？
细痕驳驳的手抹在唇边，手背上蔓生的朱色层层叠叠的洇开，说不清究竟是唇角的血还是指腹的血。
他只好用伤痕累累的手指去勾深红色的弦，向来轻扬的尾音沉了下去。
“……翠色在阳光下消融，王城在黑沼中，一场火燃烧在云空。”
“乌鲁克和他的王，永立于此，永立于星穹。”
一首英雄史诗的歌能唱多久呢？
艾斯特把故事的结局翻来覆去的唱，唱了七天七夜，唱到乌鲁克已迎来凯旋的英雄，唱到安努同意了伊什塔尔制造出天之公牛的请求，唱到大地遭肆虐，神造兵器阻拦破坏了他的同胞，唱到这片土地终于允许他去见证结局。
“珀尔，你要离开了，对吗？”
沉默不语地听他一个结局唱了六天七夜的古加尔安纳——当然，和安努一样用了化名，真实身份为埃蕾什基伽尔丈夫的冥府主宰、烈日化身的涅加尔，在第八天的清晨第一次开口。
明明不久前在冥府还表现得一派天真的冥神此时却有着再通透不过的眼神，但当他歪着头带有一点疑问神采时那奇异的天真又出现在了他的脸上。
“安努欺骗你了，你在伤心吗？”
“不曾成功的谎言从来算不上欺骗。”艾斯特摇了摇头，向来受尽命运宠爱、顺风顺水的神明轻声道，“我只是不明白。”
不明白为何神明之力竟无法改变人类的命运，明明编写、玩弄人类命运也是神明。
“因为神明的力量越是强大，就越该被束缚。”
从诞生伊始就深居地府的冥主让迷失的星辰枕在自己跪坐的大腿上，低头去抚摸他的金发。
“我们拥有力量，但从无选择——而人类有着无尽可能。”
“即使他们弱小？”
“即使他们弱小。”
冥主自囚地下，海皇永居深海，神王久禁苍穹，各司其职的神明因信仰强盛自然也会因信仰衰弱，再是移山填海之能，到最后也不过成为书页上称作幻想的一段文字。
更何况，少年星神笃信命运，即使连改变也未下定决心，他尚不明晰自己又或者说人类，究竟应有着怎么样的决心与毅力才能扭转那早成既定的命轨。
万事万物皆不入眼的冥神把他颓艳的唇弯出柔软弧度，他注视着艾斯特，如母亲看她的儿子，师长瞧他的弟子，贵妇欲亲吻她年少的情人。
“我见到了，你行走在山林里结果失足滚下山崖，摔得满身泥浆的样子。我从来没有见过这样的神明，那时候我就想，我有点喜欢你了。”
涅加尔的手落在他眉心，没有表情的脸冷淡郁郁，偏偏一双眼里爱意繁复，有着万般不可言的脉脉柔情。
“哪怕你傲慢多情，天真懵懂得近乎冷漠残忍，可以算作愚蠢。”
艾斯特嘴角下撇，不大高兴，代替涅加尔仿若点化的动作的是一个浸满浆果汁液的吻。
“但我听了你六天七夜的琴，在你三百七十六天的旅途中收到了挂在枝头的三十七次花。”
“我想我爱上你了。”
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