“民女参见殿下。”少女声线中带着些许爽朗，恰到好处，不会太过柔婉也不会太过英气，与她的平凡外表不同，她有极其动听的声线。
“何须多礼。”或许时王不曾留意此刻他的声音中掺杂了多少欣喜，但一旁秦锦眼中却有什么一闪而过，快得几乎看不清。不过须臾功夫，她的嘴角攒出一个更加明艳的笑容，衬得整张俏脸艳若桃李。
跪在地上的少女站起，一下抬起被额发遮住的面庞。她身材魁梧，站起来快比那位时王殿下还要高。秦锦的目光在二人之间飞快掠过，随后柔柔开口，“得蒙殿下邀请，今日民女有幸见得如此美景，实是荣幸至极。”
时王侧过脸，敷衍地应了一声，随后对上秦绣的目光笑道：“上次你说的那个木鸟可做好了？”
“做好了，我今儿个还带在身上呢。”秦绣从怀中掏出一个木刻小鸟，模样栩栩如生。
时王喜笑颜开，急不可耐地说道：“快给本王看看。”
秦绣恭敬地双手奉上木鸟，而时王则是对着木鸟爱不释手地把玩起来，时不时问秦绣一些木工问题，秦绣则在一旁及时解答。两人聊得热络，将秦锦晾在一旁而不知。
秦锦唇边带笑，目光温柔地看着孩子般的两人，似乎没有半点被冷落的不满。她的笑仿佛被牢牢钉在脸上，眉眼弯下、唇角抬起，像是有一把无形的尺标定着它们转折的角度。
祝沉看着眼前景象不知为何却觉得背后愈发森寒，一阵阵发凉，于是将这一感受告之江引初。
少年琥珀色的瞳孔忽地起了波光，双唇也是不自然地抿了抿，随后委婉地对祝沉道：“大概是……你靠到树上了。”
祝沉一挺脊背，说：“哦。不重要不重要。”
秦锦的笑颜与何云天期盼的面容渐渐重合，最后扭曲化作一箱箱送到秦锦家中的贴满红纸的聘礼。那时的何云天忙于种花，并不知晓自己的父母已暗中托了媒人去找秦锦说亲。
他们自然不会是向秦锦提亲，而是她家那个未出阁的小妹。
躲在隔壁房中暗暗窥视的秦绣震愕地看着姐姐秦锦，脸上满是不情愿，她急匆匆地要跑去找媒人反对，却被秦洪一把拉住。
“你放开我，他们一定是弄错了！怎会是我呢？合该是阿姐才对。”秦锦见媒人已准备离开，更是急了，扭拧着手臂要甩脱弟弟的桎梏。
秦锦从隔壁房中步出，一对媚眼流露出怒意，直瞪着秦锦，道：“你在这吵吵闹闹的作甚么？都要嫁人的娘子了，还这么不稳当。以后去了夫子家中可不能再将自己当作孩子一样，想怎么任性就怎么任性。”
秦绣眼见姐姐隐有动怒之态立刻安静下来，只是仍急躁不安，跺了跺脚，鼻音浓重地就像要哭出来，“阿姐我……我不想嫁！”
秦锦略一沉吟，甩了眼色给秦绣，“你跟我来。”说罢扭身回了房，秦绣见状连忙三两步跟上姐姐。
秦锦将自己的房间装饰得极为华丽，但仔细看看会发现那些装饰品其实十分普通廉价，她有一双巧手。
“如今就你我二人，同我说说为何不想嫁？”
“我……我想陪在阿姐与阿弟身边，一直是我们三人。”秦绣嗫嚅，秦锦自然不信。
“怎么？现在大了有小心思，不愿同我讲心里话。”
秦绣连忙摆头，“不是不是，我是真心的。”她低了点嗓音，小心翼翼，“况且姐姐你不是和那个书呆子两情相悦么？为何要将我嫁给他？”
“我对他什么心思你难道不知道吗？”
秦锦轻飘飘扔下一句话，却把秦绣吓得不轻，她一下从木椅上蹦起，“阿姐！”她慌忙捂住秦锦的玲珑檀口，“阿姐切不可宣扬。”
秦锦眼底浮上一抹嘲讽，很快被她压制，她不言语轻轻挥开秦绣的手掌，起身从被褥下抽出一叠书信，放在秦锦眼前。手指在薄薄宣纸上摩挲，看戏一般地盯着自家妹妹。
秦绣一下变了脸色，像是要开口辩解什么，最后只得一句，“阿姐你知道了啊。我……我并非有意偷看你的信件。”
秦锦满不在乎地勾唇轻笑，“无妨。左不过是些酸腐词调，我本就没打算看。不过我倒是不知你何时心悦于他，你若早些时候开口，我就早点成全你。”
“阿姐，都是我的错，是我动了不该动的心思，也是我冒了你的字迹扮作你同他往来。”秦绣说着说着哽咽住，顿顿又继续说，“阿姐这都怪我。我并非有意要与你相争。我、我只是觉得他有、有些可怜。”
“可怜？”秦锦对此嗤之以鼻，“还是先顾好自己吧。你不要告诉我，你看不出时王对你很是上心。”
“阿姐这是何意？我与殿下并无越轨之行！”秦绣唇边仍挂着一颗泪，她慌慌张张地想要解释，却被秦锦轻易打断。
“我当然知道。他不是喜欢你，他是孩子心性，看上了你的手艺。可若哪一日你做的玩意儿不能讨他欢心，或是惹到了他。你可想过你我会如何？洪儿会如何？”
“这……”秦绣呆住，她未曾考虑过。
“他到底是权贵，我们这样的破落小户人家动动手指头，比碾死蚂蚁不会难到哪儿去。”秦锦伸手擦掉秦绣唇边的泪珠，“正好现在那人家里向我们提亲，你嫁为人妇，殿下也不好再多找你。你出嫁，我会让洪儿给你送亲，到时你们二人一起住到何家去。”
“那阿姐你怎么办？”秦绣明白秦锦是想让他们两个小辈远离时王，如此若之后发生何事也不会牵连到他们。可让她丢下秦锦，她实在做不到。
秦锦牵起秦绣的手，“我便做他的外室。反正他是个喜新厌旧之人，过不了多久就会忘了我。到那时你和洪儿再回来也不迟。先出去避开这阵，之后你要是不喜欢何云天想回来，大可与他和离回家中来。”
“若你与他处出感情不想回来了，也可以。再过几年，你总也要嫁人的，只不过现在提前一些时日，而且正好那人你也喜欢。”她轻轻摸了摸秦绣的脸颊，神情有些许恍惚，“你是我唯一的妹妹，倒真有些舍不得。”
“阿姐……”秦绣抿唇，眼泪汪汪。
“好了，总之你听我的，不要再说什么不嫁的鬼话。好好拾掇拾掇，问名后你很快就要出嫁了。”秦锦从自己如墨的发上取下一支金簪，插进秦绣的发中，“这是时王送的，咱们家没多少钱，我就当借花献佛，这簪子便送你作嫁礼。”
镜上笼上一层厚厚的白雾，秦锦柔软的眼神渐渐模糊，镜子中浮现出另一张脸，那是张并不出众的面孔。她盖着红盖头，眼神不似从前单纯，掺杂了太多世俗烦恼，平白多了许多忧愁。
何云天一脸喜气，站在家门前翘首以盼，等来了属于秦家的牛车，秦洪在旁牵着牛。何云天顿时激动起来，冲上前去接过秦洪手中的牛环。
“姐夫别急，得先过门。”秦洪没有撒手，缓声劝他。
不知是不是何云天太过欢喜，并未发现秦洪的手紧张得抖个不停，他也并未发现拜堂之时身侧的少女身形比秦锦要高大许多。
村里的人们不断说着吉祥话，何云天傻笑着一杯接一杯饮下酒水。直至被秦洪和其他人架着抬回新房，新房中始终未掀盖头的秦绣早已等候多时。
“锦儿，锦儿……”满身酒气的男人，一步三摇向秦绣走近，踉跄跌坐在她身侧，吓了她一跳。
何云天低垂着额头，一头散乱的乌发遮去他的容貌，喷薄的酒气扑打在颈部，他在秦绣耳边低语，“锦儿，我等这一日已等了许久。而今、而今终于如愿以偿，你可知我有多么欢喜？”
“郎君……”秦绣尽力模仿秦锦的声线，学了八成相像，何云天醉得迷迷瞪瞪，一时未觉出异常。
“我好欢喜，往后、往后我便是你的、夫君。我、我来揭盖头。”何云天睁大失焦的双眼，四处寻找如意杆，秦绣陡然按住他。
“夫君……我怕亮，可否熄了烛火？”
何云天傻笑一阵，“我知锦儿羞涩，为夫这便去熄了烛火。”
他摸索着吹灭烛火，新房之内只余漆黑。但前尘镜中所有景象清晰可见，之间何云天跌跌撞撞来至床边，“锦儿，我们歇息吧。”
他努力对准视线珍而重之地揭开盖头，秦绣的面容展现，精心打扮过的面颊透着微粉，她的双眸微微闪烁，似乎极度不安。
何云天双手捧住她，在其涂抹胭脂的唇上印下一吻，他如此陶醉其中，秦绣却是不安地颤栗。此情此景，祝沉很难不会联想到自己，那一晚独孤幸也是这般将自己错认成了别人吗？可与秦绣她们有心欺骗不同，她从未想欺骗任何人。
镜中之人褪下衣衫，一室旖旎。镜外的祝沉脸色铁青。
江引初本不好意思，撇开视线不敢直视，恰好看到祝沉阴沉着脸，捧着前尘镜的手掌紧紧扣在边缘之处，仿似下一秒就要将其碾碎。
“这不是小女孩该看的东西。”说着江引初一把抽走了前尘镜，前尘镜在他手中变回了最初的模样，其上的景象悉数消失。
祝沉愣了一瞬，一时间没从往事抽离。但她很快回过味来，眉头微拧，伸出手拍在江引初肩上。
“你搞搞清楚，这不是小男孩该说的话。”
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