“别再反复问我了！那是父亲用混淆咒改了的前年的调查令——我告诉你第七遍了，没人能逮捕爸爸。”
“但我已经把昨晚的事说出去了。”哈利的脸色发白，“我发誓，我没有让那些蛇攻击他父母——我没想做的这么过——”
“我告诉过你别相信父亲了。”汤姆无奈地说，一副放弃了的样子，松了劲儿，把自己陷进软软的沙发里。但他忘了，这个家里收留的生物太多了点儿。莎乐美不知道什么时候悄悄绕到了他身后，为了避免被压成蛇饼，呲溜一下把自己发射了出去。趴在他俩中间的猫炸毛炸成了刺猬，险些弹跳到汤姆脸上，被哈利眼疾手快地捞了回来。
“我不敢相信，都这时候了，你居然还能读进去书！”哈利双手不安地放在腿上，目瞪口呆地看着汤姆从旁边的矮几上拿起一本《南美洲古代魔法史》开始自顾自地读起来，“我觉得我们得提前对对口供，汤姆。万一傲罗们来审我们，我们说错了话，魔法部就会找我们的麻烦；万一魔法部大肆做文章，父亲的政治地位就会受影响；他俩就会忙得没时间管家里，麻瓜就会接管戈德里克山谷；要是有人趁机挑起麻瓜和巫师的矛盾，我们说不定要搬走，这个家就不复存在——”
汤姆真想把他哥用屏蔽魔法隔开——他现在简直是个超大号焦虑传播喇叭！他把书放低了一点，叹了口气：“说了就说了。他们是失踪了，又不是死了——难道蛇能在他眼皮子底下把他父母给抬走吗？”
哈利眼巴巴地瞪着他："这么说，你默认失踪案和我们一点关系都没有咯——那可是两个大活人。"
汤姆头都没抬：“要不然呢？”
“你确定？”
哈利追问道。他不觉得他俩在这议论有多大意义，但他空前需要汤姆冷静的态度。
“我确定，哈利。”
哈利盯着弟弟那双没有情绪的黑眼睛看了一会，最终长出了一口气，像个泄气的皮球，也瘫回了沙发上。谢天谢地，汤姆现在可以安静的看书了。可是还没消停两分钟，哈利又腾地一下坐了起来，托着下巴沉吟道：
“我还是觉得很奇怪，怎么会有这么巧合但又完全没关系的事儿？”
“那怎么办，你要证明自己有罪，是么？”
汤姆快被烦透了，没好气地说。
“不，不——梅林！痛死我了！”哈利怀里的小黑猫快被他焦虑地薅秃了，生气地给了他一爪子；他吃痛地换了个姿势抱它，和它一起转向汤姆，“我刚才自己回忆了一遍，确实没找出来什么可能出岔子的地方——你觉得也不会跟爸爸去了他家有关系，是么？”
“不会，哈利。”
“他们会造个罪名把爸爸抓进阿兹卡班么？”
“不会，哈利。”
“他们会拿我们威胁父亲吗——让他在政治上让步之类的？”
“不会，哈利。”
“你能说点儿别的吗？”
汤姆把书放下，看着他：“你到底想问什么？”
“你——”哈利犹豫着开口，“你和这事没关系。”
这回，汤姆的眼神微微动了一下。说实话，他没太听懂：
“你是在问我，还是在陈述你的看法？”
“呃，都是？”哈利犹豫着说，大大的绿眼睛眯起来：“你...你确实和这事儿没关系，对吧？”
汤姆心里咯噔一下。哈利看他脸色不对，赶忙解释：
“我是说，我相信你，但如果真的和你有关，呃，比如你这几天无意之中做了什么之类的——”
这回，汤姆的注意力彻底不在书上了，他把书本合上，放在了腿边。有那么一瞬间，他对哈利在这种问题上的选择感到好奇。事实上，这对他未来如何行动很重要。他仍然不确定，他对盖勒特在“他是家里的第二个孩子”这件事上先斩后奏持什么态度，但毫无疑问，他不会容许一颗眼里容不得沙子的定时炸弹留在这么近的地方。他盯着哈利，认真地问：
“如果——”
“如果跟你有关，汤姆，那么他们必须把我们两个都带走。”
没等他问出口，哈利就冒出这么一句话来。完全没有理解这个逻辑，汤姆把疑惑的目光投向了他。
“你看，我们这几天都待在一起，要是跟你有关，约等于跟我有关。”哈利有点焦灼地看着弟弟，只有把这最坏的可能性也变得可以接受，他才能找回安全感，“他们说阿兹卡班的摄魂怪会让人发疯，但我能对付它们，我可以保护你。我们其实也不算冤枉，等我们服完刑再去上学——”
汤姆陷入了沉默。不，他有点目瞪口呆。
当然，他不想进阿兹卡班；他不想消失；他不想毫无意义地死在某个角落。但看起来，现在，他不再是最害怕这些的人了。
现在他彻底看透了。这家里四位巫师凑不出一副普通脑子。他不知道父亲对此作何感想。他们四个以一种诡异的方式和平地生活在一起，但事实上又都是彼此的定时炸弹。维系着这个古怪家庭的是什么？是圣人的私心，还是恶人的退让？答案悬置于道德与本性的利剑下，摇摇欲坠。
他贪婪的小脑袋瓜里迅速冒出了一个坏气泡。
“哈利…”
汤姆幽幽地打断道。现在，他坐直了，小小的身形笼罩在阁楼投下的阴影里，这让他身后的影子看上去很庞大。他异常认真地问：
“你承诺吗？”
哈利觉得汤姆看上去有哪里和往常不大一样。他们生活在一起，可他从来没觉得那双黑眼睛这样幽深过；他说话的方式业总是平静、冷淡的，从未像这样正经和莫名地威压。他眨了眨大大的绿眼睛，一时竟然有点儿没听懂：
“你说什么？”
“你知道，摄魂怪会扭曲人的心性和想法。也许等我们真被抓进去了，你就不这么想了。”汤姆开始发挥他跟他爹一样的天赋，有理有据地胡说八道起来，“你说你要保护我，但你能在任何情况下都做到吗？你敢承诺吗？”
“我…”哈利的直觉在叫嚣着有什么不太对劲，但他想，说过的话是覆水难收的；他还想到了比尔说爸爸的坏话，或试图伤害汤姆的时候，那让他愤怒，也让他坚定了自己的决心，他看着汤姆，认真说：“我承诺——不论如何，我都会做到。”
在那一瞬间，汤姆确信自己感受到了什么。那并不能算个保护咒，那只是某种愿望，和它在魔法中细微、悠长的回音。它竟然是如此的微弱，以至于只有汤姆意识到了它的存在；它虽然是如此的微弱，但它的确存在。
汤姆的黑眼睛里流露出隐秘的贪婪。
“很好。”他假惺惺地微笑道，“这让我感觉好多了，谢谢你。”
他刚开始读书时，非常热衷于那些对魔法本源的研究。不止一位理论家提醒巫师应当谨慎对待承诺，因为魔力会感受到巫师的决心，而这会反过来强化他们自身的愿望——魔法有关于情绪，但它也是种愿望。愿望存在的时间越久，积累得越深，魔力对被承诺的那方的作用也会随之增强。汤姆很好奇，对于一个未来很可能比自己还害怕他死掉的人，他的保护咒最多能强到什么地步？
那些破旧的老书有没有在胡说八道，就让他拿他的倒霉哥哥验证一下吧。
“不客气。”哈利对他阴暗的想法浑然无觉，他望向窗外，担忧地说，“魔法部的人还没跟父亲谈完？他们说比尔指控了我，但这都已经大半天了，傲罗还没找上我...”
“放心，哈利。”这时候，汤姆已经拿回了先前那本书，轻轻地说——他耐心的阈值似乎大大上升了，“失踪的事，和你不会扯上关系的。就凭他们，一点儿都别想。”
然后，他靠在哈利旁边，借着他的身形把自己挡在阁楼的角落里，悄然变回了那个安静无害的小书虫。
——————
邓布利多老宅楼下，那个戴金丝边眼镜的傲罗把盖勒特拉到了一旁，两个人用不大的音量商谈着什么。
“哈利的调查令特批下来了。理论上，我们得封锁整个戈德里克山谷。”他稍微放低了声音，“但格林德沃先生，这毕竟是您家，哈利是您的家人，部长他稍微冒进了些——”
“悉听尊便。”盖勒特说，他的表情很平和，语气却暗藏锋芒，“我很好奇你们能查出什么来——伦敦失踪的那几个孩子查到现在还没头绪，是么？”
那傲罗不大敢直接冲撞盖勒特，但盖勒特知道他心里是卯着一股劲儿的。至少他分得清轻重缓急，倒比福吉那个没骨头的饭桶强点儿，他冷冷地想。
“你是新上任的傲罗办公室主任，你叫什么名字？”
“斯克林杰，先生。”他说，有点受宠若惊的样子，“鲁弗斯·斯克林杰。”
“我不会让你把哈利带回魔法部——我知道福吉揣的什么心思。我想你其实明白，他自傲的想法正把他推向一条绝路，你只是碍于他是你的上司不得不附和而已；关于我家人的事，我也希望你能让你的人别乱说。”
“你是个聪明人，斯克林杰，做好你的工作。”
盖勒特冲他露出一个假笑，看着他意会地点了点头，转身离开了。
他绕到巴沙特家的西边，一个穿着黑袍子的人正在那等他。
“格林德沃先生，文达传了信过来，纽伦堡那边又有一具焦尸被发现了——”
“先压下来。”盖勒特果决地说，“我会尽快去德国见安东·沃格尔*，但我们先把这边的事解决了。”
“明白。关于您上午吩咐找的，他们发现了点东西，请您过来看看吧。”
盖勒特跟着这位下属穿过街道和草坪，来到一处灌丛前。灌木已经被清理掉，留出来一条路，通向一块树荫里的泥土地。昨夜下了一点点雨，雨水把表层的土冲掉了，露出一点不同寻常的彩色。
那是一块石头。它的表面绘制着形似动物的图案，那红色的符文已经暗沉无光了。
盖勒特的眼睛眯起来。当然，他立刻就知道了那是什么。
古代如尼文？
——————tbc
*德国魔法部长
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