绿窗饭店坐落在海德公园西面，整个建筑是意大利式的，宫殿般巍峨的前门口，两辆双马马车正停在喷泉旁，两名打扮相同的侍女站在后一辆车前，看着门僮指挥两个人把一整套大大小小的行李箱依次抬上车。
奥丽芙低头瞅了瞅自己。她身上穿戴的差不多是她最好的一身行头，可其实还不如这儿的门僮神气呢。
不过奥丽芙认为自己的打扮很符合她想要给人留下的印象：做学问的人就是该朴实无华，要不得花里胡哨。
“姨妈，你先坐一会儿，等我问清楚了再来叫你。”奥丽芙在喷泉侧面找了条长凳给夏普小姐坐下。她想一个人进去：万一库珀先生没留下口信，或者压根儿没有一位库珀先生，要姨妈跟着丢面子就不太好了。
奥丽芙踏着柔软的地毯走入饭店大厅。在不铺地毯的地方，大理石地板如同镜面般反着光；天花板高得像苍穹，足有太阳那么大的吊灯从上面垂下来。
不知道是不是时候不对，大厅里没有什么人。前台只有一位接待，正在和一位女客人说话。
奥丽芙的目光不由被那位女士吸引了去，因为她的打扮非常新潮，即使四周站满了人，她肯定也是最引人注目的一个。
这年头，带裙撑的裙子早就被摒弃了，奥丽芙自己穿着一条伦敦时髦姑娘衣橱必备的花苞式连衣裙，合身而利落，下摆自然而然垂到脚面。而这位女士的深蓝色细格连衣裙长度只到脚踝上方，也更窄，恰到好处显出她苗条而又婀娜的身材。她系着一条鲜红色腰带，对比强烈的配色产生的效果极其赏心悦目。这身衣裳不论是布料还是款式在伦敦都很少见，一定是巴黎的最新风尚。
一只深色、式样简单的帽子压住了她金黄的头发，帽檐上垂着一条长长的面纱。在她的脖子从衣领中优雅地伸出来的地方，两排珍珠闪着柔和的光芒。
奥丽芙顿时感到自己简直像个文具店的女店员。
“希望再次见到夫人，希望小姐也能和您一起来。”说完，接待员朝贵夫人稍稍弯了弯上身。
“希望下次你们能给我最好的房间。”她的声音低沉、懒散，带着点儿北欧腔。
她朝门口走去，经过奥丽芙时，随意地瞥了一眼，她的长面纱像海水一样轻轻飘动，一霎间，奥丽芙看到了一双高傲、秀美、蓝绿色的眼睛。
接待员谦恭地微笑着，注视了她的背影片刻，向奥丽芙转过来。
“小姐，很荣幸为你效劳。”他的话音轻柔，友好，语调含着微微的奉承，他的眼睛好像在说：你穿着朴素的衣裳不要紧，我知道你一定是位公主。
奥丽芙停了一下，倒不是她需要特别谨慎，但她觉得不让刚才那位贵夫人听见为好，她从眼角瞥见对方走出大门，才说：“我是费克特小姐，不知道是不是有位库珀先生在这里为我订了一个房间。”
“费克特小姐，”接待员的语调没变，但目光中带上了一种新的敬意，“你的房间已经准备好了。这就带你上去。”说着，他转身向后头某个还看不见的人做了个手势。
奥丽芙急忙说：“我还没有决定……”
接待员诚挚地劝说她：“请务必先去看看，若不满意，我们可以另作安排。”
“我的行李还没有带来。”
“请允许我们为你去取。”接待员殷勤道。
“库珀先生什么时候能够见我？”奥丽芙问。
“库珀先生外出了，我们这就去找他，请先在房间中休息一会儿。”
他的笑容让奥丽芙感到不忍心拒绝，她出去喊夏普小姐，正看到那位贵夫人登上马车。
当她们再进来时，门僮早已经拉开大门，如迎接女皇一般庄重地鞠躬，刚才的接待员站到了柜台外，隔着铜质礼宾柱向她们致意。
她们乘升降梯到了三楼，饭店侍者带她们来到走廊尽头，打开一扇房门。
面前是一间白色和淡绿色的宽敞客厅，大大的窗户半开着，海德公园清澈的晨风把浅玫瑰的薄纱窗帘轻轻掀起，桌上的花瓶中插着一大丛新鲜的铃兰，散发出淡淡的清香。
很快，有人送来了饮料和水果，侍者出去，轻轻带上门。
夏普小姐向四周看着，许久后目光才落回奥丽芙脸上：“这间屋子比马斯考整整一层还要大。”
“姨妈，我们能住在这里吗？”
“怎么不能？”夏普小姐去看了看卧室，有一大一小两间卧室，小的那个也有她自己卧室的两倍大，“这儿能把半个哈德维克村都装下。”
“我们真的要住在这儿？”
“不不。”夏普小姐突然清醒过来，强迫自己从一张舒服的帝政风格沙发上站起身，“等见到那位先生再说。能住这种地方，他大概真的有几个钱，不过假若他不是个绅士，亨利会让他好看。”她自言自语说。
亨利正好也有事来伦敦办，比她们提前一天到达，在马斯考旅社为她们订好了房间，此时，还在马斯考看守奥丽芙的行李。
正当她们犹疑时，响起敲门声。“库珀先生请二位去书房见面。”
奥丽芙以为库珀先生大腹便便，夏普小姐想象他长着两撇神气的小胡子，实际上，库珀先生是一位中等个儿，不胖不瘦，外表很谦和的男人。
听完奥丽芙介绍：“我的姨妈，夏普小姐。”库珀先生微微鞠了一躬，直起身后说：“我以为会见到一位美丽的小姐，没想到是两位。”
说这话时，他的眼睛也是看着夏普小姐。
夏普小姐的脸有点红了。只有十年以上的老朋友才会这般恭维她，英国人都懂得分寸，要是交情不到，谁也不会当面赞扬一位老小姐的相貌。可是库珀先生的话语似乎发自内心，而赞美终究是赞美。
“很抱歉，库珀先生，请别介意，我不会妨碍你和我外甥女谈话。”
库珀先生露出和煦的笑容：“我和费克特小姐尽快讲完。不过要是嫌太闷，这些书籍请随意翻阅，这儿有狄更斯的全套作品，我想你会喜欢。”他指着书柜中间一排。
这句话又说对了，夏普小姐不喜欢别人把她看成老古板，小说正合她的胃口，别说还是狄更斯了，她喜滋滋走到书柜边。
趁这几句话的工夫，奥丽芙悄悄瞅了瞅库珀先生。他的衣服裁剪合体，不过不是很华丽，在他身上有点儿文质彬彬的学者派头，而他的身材则像个运动员。至于他的脸，没有什么特别引人瞩目的地方，除去两道浓黑的眉毛——这通常使人显得威严，他却表现出一种随和、平易近人的风度。
奥丽芙还偷眼向周围打量了一下，她喜欢这间书房的样子，尤其是书籍没有多到能铺满一整张墙。这儿只有两只中型书架，看来库珀先生不是爱假充学问的人——这说明他可能真的有见识。
奥丽芙感到一种棋逢对手的紧张和喜悦，当库珀先生与她面对面坐好，她立即开口：“库珀先生，我可以向你证明我和父亲一样……”
库珀先生抬起手打断了她：“费克特小姐，我绝对相信你的能力。我对你的父亲很敬佩，也为他的突然离去感到伤心。但请允许我说句不恰当的话，若费克特先生还在，我依然希望雇用你——你比你父亲对我更合适一些。”
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第4章 绿窗饭店
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