她略垂螓首，声音轻柔，“近日我听教习演奏《幽兰》一曲，心甚爱之，便欲用此箫试奏，但恐技艺生疏，辱没了佳曲。不知教习可愿赐教一二？”
唐衍谦道：“其实我也不过是粗解宫商，不敢妄谈赐教。若沈娘子不弃，自当倾耳以听。”
文茵闻言，心中稍定，敛衽一礼：“今夜只索难为教习暂辱耳目，听我吹奏一曲。”
她举箫欲吹，却忽闻一阵轻快的脚步声伴着环佩叮当由远及近。
“文茵！”只见谢幺弦冒然奔来，身后跟着一脸无奈的沈澈。
文茵忙将紫竹箫藏于身后，迎上前去，讶异道：“不是说今日要先在家中乞巧，要迟些才能来么？”
谢幺弦上前挽住文茵手臂，笑道：“那些规矩年年如此，无趣得紧。我寻了个由头早早溜出来了，还是来与你一同乞巧热闹些！”说着，便拉着文茵往屋内走去。
少焉，如月来禀，陈设已毕。
此时夜色渐浓，文茵便与谢弦领着青竹、如月等侍女，对月焚香，斗巧穿针，笑语不绝。
沈澈在一旁静观，低声问唐衍道：“方才小妹与溢德兄说了些什么？”
唐衍如实相告：“令妹爱我前日所奏之曲，欲向我讨教一二。我看她于音律颇有兴致，半清兄何不为她延请一位名师教导？”
沈澈闻言轻笑：“溢德兄此言差矣。小妹所求，乃是一知音，要的是声气相通，岂是寻常名师可比？”他话锋一转，目光微亮，“而你现下便是教习，又何必舍近求远呢？”
唐衍连忙推辞：“我不过一介乐师，如何当得？”
沈澈笑道：“昔年俞伯牙官至大夫，尚能与山野樵夫钟子期结为知音。我小妹虽出身商贾，不敢自比，但溢德兄你却是公主府入幕之宾，莫非是嫌我等门第微贱，才再三推脱么？”
“绝无此意！”唐衍急道，“唐某只是担心人言可畏，有损娘子清誉……”
沈澈会意，拍了拍他的肩，笑道：“这个容易。你若来内院指点，我必在场相伴，绝不令你们独处。如此可好？”
唐衍见他思虑周全，心下稍安，这才微微颔首。
二人言谈方歇，文茵等人也已乞巧讫，遂在园中开宴。
宴饮罢，谢弦欲独自携如月归去。
文茵见她只带一名侍女，放心不下，便唤沈澈相送。
谁知谢弦顿时面飞红霞，连声推拒。
文茵无奈，只得另唤青竹与她随行同归。待她们离去后，她悄悄问沈澈道：“幺弦妹妹方才为何那般窘迫？莫非是因为哥哥？”
沈澈只是不认，反问道：“小妹怎便断定是因我之故？”他见文茵面露忧色，便不再逗她，温声道：“罢了，我暗中护她回府便是，你可安心去睡。”文茵这才点头。
沈澈又去与唐衍说知尚有别事未完，嘱他先行上楼就寝。
待各处灯火渐熄，他方纵身一跃，悄无声息掠出院墙，追着人影而去。
初时，幺弦轿子方才落地，沈澈便已听得动静。
他唇角微扬，搁下茶盏，不紧不慢踱步而出，正赶上幺弦扶着如月迈下轿来。
四目相对，霎时便是电光火石。
沈澈将折扇在掌心轻轻一敲，故作讶然：“哟，原是谢……”他故意拖了长音，忽而转调，“……谢‘公子’大驾光临。只是今日这女儿节，公子不在家中待着，怎的到我这儿来，欲学女儿形态穿针乞巧么？”
幺弦见他这副腔调，不觉心头火起，细眉一竖，反唇相讥道：“沈郎君休在此滑腔舌调！本公子爱来便来，还要向你禀报不成？倒是沈郎君，丢下家业在此闲晃多日，莫不是生意清冷，要关门大吉了？”
“不劳谢‘公子’挂心，家中生意好得很，足以养活一家老小，便是再添一位如公子这般‘嘴刁’的客人也是无妨的。”
沈澈笑吟吟地凑近半步，压低声音，“只是沈某好奇，莫非这满城茶肆酒铺皆抵不过我家院中清茶一盏，竟叫谢‘公子’这般念念不忘，次次不请自来？”
“你……！”幺弦气结，脸颊飞红，一时语塞。
一旁的如月听得面红耳赤，心里只道自家小姐如何一碰上这位沈郎君便是这般刀光剑影？
不及细想，她连忙寻了个由头：“小姐，婢子……婢子还是先去厨房寻青竹姐姐罢！”说罢，几乎是逃也似的径往厨房奔去。
沈澈与幺弦浑然未觉，兀自你一言我一语，吵吵嚷嚷步入门廊，却一眼瞥见文茵与唐衍相对立在微茫暮色之中，身旁更无他人。
沈澈心念电转，暗道此时出去岂不坏了小妹好事？他不及详说，一把将幺弦拽回屋内阴影处，隔着板壁，侧身探头到窗边，凝神细听庭中动静。
幺弦猝不及防，被他扯得一个趔趄，未知其意，又不敢出声询问。
沈澈情急之下，两手紧紧攥住幺弦衣袖，将她按定在自己身前，动弹不得。
霎时间，两人挨得极近，彼此体温相贴，气息扑面，不由得心头狂跳，那“咚咚”之声在寂静里显得格外清晰，一时竟分不清是谁的心鼓擂得更响。
沈澈正在细察窗外动静，忽闻这扰人心绪的声响，下意识偏头来看。
这一动，唇瓣竟不意地扫过了幺弦温热的额头。
幺弦如遭雷击，猛地打了个寒噤，一时心慌意乱，脚下发软，险些低呼出声。
沈澈反应极快，急忙松手，转而用掌心掩住她的口。
昏暗中只见幺弦一双杏眸睁得圆溜溜的，惊怒交加地瞪着他，似要喷出火来。
沈澈无奈，压低声音道：“莫嚷，我便松手。”见幺弦急促地眨了眨眼睛以示同意，他才缓缓放开，随即后退半步，拱手一礼，低声道：“情急之下，多有得罪。”说罢，又急忙转头望向窗外，见文茵已与唐衍径往墙边去了，方才松了口气。
幺弦竟也忘了怪罪，兀自呆立原地，下意识伸手，指尖轻轻触碰方才被他唇瓣擦过的那处肌肤有些微微发烫。
沈澈回身，见她一副神游天外模样，与平日的伶牙俐齿大相径庭，不由又起了戏谑之心。
他凑近些许，压低声音笑问：“奇也怪哉，方才忽闻鼓声擂动，响彻此间，谢公子可知此声从何来么？”
幺弦心神未定，胡乱应道：“我……我如何知晓！”
沈澈终是忍不住轻笑出声，目光灼灼地望着她：“依在下看，这鼓声……莫不是从谢公子心口传出的么？”
幺弦被他点破，霎时面红过耳，羞恼交加，啐道：“呸！满口胡言！方才究竟是谁的心跳如擂，也还不一定呢！”她又羞又恼，再难忍受这窘境，拂袖转身，冲了出去。
沈澈刚想拦她，伸手却捞了个空，只得摇头失笑，随之走入庭院。
一阵凉风吹来，拂去他耳后一片赤热。
宴席间，谢幺弦仿佛与他呕气一般，自顾自挨着文茵坐下，期间不是低头拨弄碗箸，便是侧身与文茵、青竹、如月说笑，竟是连眼风吝于往沈澈那边扫。
偶尔目光无意相触，她便好似被烫着一般，迅速移开，粉腮晕染，又忙举杯饮酒来掩饰。
如此这般故作疏离的模样，落在沈澈眼中，甚是好笑。
沈澈也不点破，只不动声色地自斟自饮，偶与身旁的唐衍谈论些音律或市井趣闻，声音温润从容，仿若全然未觉。
他也曾状似无意，将一碟她素日爱的蜜渍梅子推至她手边不远，幺弦佯装不知。
他或是在她与文茵谈论菜品时，淡淡接上一句：“这道时蔬倒是新鲜，谢小姐不妨一试。”
她却硬邦邦呛回一句：“不劳沈郎君费心，我自晓得。”
如此诸事，时时引得其余人侧目。
沈澈念及此处，不由哑然失笑。
月色下，他身形如烟，不远不近缀在她主仆身后，直至眼见她们安然入了公主府角门，归于寝殿，他方才转身踏着月色而归。
沈澈回到家中，悄步上楼，见房中灯火未熄，便推门而入。只见唐衍已更衣卧于榻上，面露倦色，却犹自强撑着睡意，似在待他归来。
沈澈解下外袍，在他身旁卧下，望着帐顶，如闲谈般悠悠开口：“溢德兄，长夜无聊，我说个奇闻与你解闷如何？乃是我日前从一云游方士处听来的，关乎一对神仙眷侣……”
他以一种追忆往事的口吻，缓缓道来：“传说有一对才子佳人，最是琴箫和鸣，心意相通。那女子每起一调，男子便以一知三，抚琴相和，宛若一体。
若女子欲谱一首新曲，刚有雏形，那男子便能将她心中所想，分毫不差慢弹奏出。反之，那男子作曲时，女子亦能以其箫声完美应和……”
唐衍闭目笑道：“这有何奇？此无非是高山流水遇知音改编的话本子罢了。”
“诶、若只是如此确实无甚奇特。”沈澈刻意改用一种玄乎其玄的语气道：“话说这对璧人，非是寻常之人。那女子吹箫，能引百鸟来朝；那男子抚琴，可令池鱼出水聆听。二人心意相通到了何种地步？
据说那女子心念一动，还未成曲调，那男子手上琴弦已自‘嗡鸣’应和！更奇的是，二人合奏至忘情处，无论冬夏，周遭花苞竟能瞬间绽放，香气弥漫……”
唐衍本就困倦，听得这般夸张故事，只轻轻“嗯”了一声，算作回应。
沈澈继续信口开河道：“这二人两家本是世交，见他们如此契合，便欣然为他们定下婚约，只待良辰吉日……”
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