“钱，钱在草民家中床铺之下，二皇子还说事成之后再给一半。还请陛下看在草民主动承认的份上，从轻发落！求陛下从轻发落啊！”
有一就有二，有人带头，余下的纷纷倒戈请罪，跪了一地。
唯有吕良还站着，但在众人目光都集中过来之后，他也一脸灰败，重重跪下，像是不甘愿般，交代了钱财所藏之处，又把二皇子交代他的所有实情，一一说明。
吕良是鲁余之外，最有用的那个大人，又不被孟淮妴监视，因此乔时谨把集结其它人的任务，都交给了他，他也就知道的最多。
等到李静兰和施谓又是对这十二人反复讯问后，根据细节确定了真实性。这下子，二皇子乔时谨收买和绑架吴丙，以使人诬告孟淮妴的罪名已是定了九成。
只是刘明已死，无法对峙。
乔时谨不想认罪，他想到施谓提出的“让鲁余和吴丙分别画出房中所见情况”，便想要以此垂死挣扎。
却又想到孟淮妴对此只是讥讽，没有一点慌乱。是啊，鲁余若是她的人，那么让鲁余和吴丙再对细节，岂不是把最后那一成也锤死了？
他也不敢说出西极湖的事来，若是说了，岂不是要引人思考孟淮妴为何会出狱就找他，他对于孟淮妴入狱，又做了什么？届时皇帝会更觉得他心思深沉，有害无益，还无法扭转整个案件。
至于让易臻出来，说出她的亲眼所见，更是不妥。易臻现在是他的小妾，谁会相信他的人说的话？
这下子，假的也是真的，真的也成了假的。
他冥思苦想，最后只能一脸悲愤地指出：“鲁余是孟淮妴的叔外祖母，吕良与孟淮妴的护卫黛禾有恋人关系！”
“鲁余与吕良二人先前诬告孟淮妴许是受人指使，后来二人出于和孟淮妴及孟淮妴身边人的感情，吴丙又被找出，于是才放过孟淮妴，只是不敢说出真正的幕后之人，才随意攀咬了儿臣这个最可欺的皇子！”
一旁的乔时迁有些不服，论可欺，他这个母妃在五岁时就死了的，才更为可欺，若不是他从小机灵，过得只会比乔时谨更差。于是，他忍不住出言质疑道：“此案也简单，二哥只需说说，四月十二那日亥时，你在何处即可。”
乔时谨不敢怒视旁人，难道还不敢对上乔时迁不成，他转头狠狠看向乔时迁，道：“我在府中书房看书，有护卫小厮为证，只是不知，四弟信是不信！”
乔时迁像是被吓到了，往乔时济身后躲了躲，笑容却是灿烂，也不知是真诚还是嘲讽，他摆摆双手，道：“做弟弟的，自然是相信哥哥，只是审案讲究严谨公正，哥哥的属下，恐怕不能为证。”
乔时谨劝自己隐忍，转身对皇帝跪地，叩首道：“父皇，儿臣实在难以自证清白，但儿臣没做过的事，儿臣是不会认的！”
乔时谨对于鲁余和吕良的那番话，在百姓看来只是脱罪之词，但在办案无数的三法司人员看来，却是不可忽视的可能性。
诬告之案本就是难以审明幕后真凶的，因此对于审出的真凶的处罚并不算严重，以防错案造成严重后果。
这是因为诬告之案的幕后真凶，只能依靠那些诬告者的供词，可他们的供词所说真凶，又是真的吗？还是被人设计？
即便把这些诬告者分别关押分别审讯，他们所说的真凶也可能是早已设计好的——这也是为什么没有对其他人使用隔音房，因为没有意义。
也正因此，乔时谨才敢抵死不认。
但是这是在众目睽睽之下，满城人民参与的审案，必须得有一个交代，文耀皇帝是不会允许，在自己亲自审理的情况下，还出现一个没有结果的案子。
皇帝眸色深沉，垂眸看向乔时谨，道：“老二。”
乔时谨抬头，强迫自己与皇帝对视，以展示自己毫不心虚。
“你誓不认罪？”
这样看着看着，乔时谨突然觉得自己无法说不，他莫名有种感觉，感觉皇帝这是在要求他认罪了。
一旁的六皇子乔时星眼中轻蔑，看了一眼外头伸长脖子的百姓，对乔时谨的背影暗道一声“蠢货”。
见乔时谨没有回答，文耀皇帝露出一个老父亲对做错事的孩子一样的态度，失望又有些颓丧，他叹口气，道：“李尚书，且不论二皇子是否为真凶，这十三名诬告者，论罪当如何？”
李静兰上前回道：“回陛下，根据大尧律法，诬告他人，当以妨碍司法公正、占用公共资源、损害受害人利益论处，处五日以上一年以下徒刑，另赔偿受害人精神、时间、名誉损失费，杖责二十至八十板。”
皇帝点头，道：“你宣判吧。”
“是。”李静兰理理思绪，开始宣判。
“考虑到鲁余的孙子被人绑架，其乃受人威胁，且未收钱财，但其在孙子找到后仍有蒙蔽事实之举，坚持诬告受害人杀人。由于尚未构成严重后果，处四个月徒刑，赔偿受害人精神、时间、名誉损失费十万合，念其年过七十，杖责转换为徒刑，增一个月徒刑，最终处徒刑五个月。”
本世界的徒刑，与孟淮妴之前的三次拘留式坐牢不同，除了关在宗人府的之外，其它牢狱的徒刑，在各国都属于留下犯罪记录的处罚。
没有无期徒刑，因为罪重的不必浪费资源，要么处死要么去挖矿种树。
“吕良收取钱财，集合众人，带头诬告他人杀人……念其认罪态度良好，又受指使者权势所迫，由于尚未构成严重后果，处两个月徒刑，赔偿受害人精神、时间、名誉损失费八万合，杖十，所收财物尽数上缴。”
“沈生……念其年龄尚幼，认罪态度良好，处五日拘留管教，杖二，所收财物尽数上缴。”
“……念此十人认罪态度良好，又受指使者权势所迫，由于尚未构成严重后果，处两个月徒刑，赔偿受害人精神、时间、名誉损失费各四万合，杖十，所收财物尽数上缴。”
判处完毕，文耀皇帝命令道：“清出场地来，对要受杖刑的，当场执行——一个一个打。”
就在百姓以为皇帝要这样把事情揭过，包庇二皇子时，只听皇帝沉声道：“乔时谨，你站到旁边计数。”
众人顿时肃目，都期待着皇帝最终会怎么处罚二皇子。
所谓计数，不过是好听些的说法，其实就是让二皇子亲眼看着他们受刑。
执杖责可不是什么好看的场面，行仪卫自然不会污了皇帝的眼。他们从长安街外，开始疏散人群，花费了一刻钟，才使得里头的人们能散到两边，围成了一个圈，而后，把二皇子请到圈内站着，再把犯人一一带来受刑。
乔时谨面色铁青，站在圈内，虽然百姓不得喧哗，但是众人目光犹如实质，他有一种这些刁民把口水都喷到了他身上的错觉。
但是他只能忍受，不敢抬手去擦，还要顶着这种心理压力去计数。
行仪卫本是要给犯人口中塞布的，以免大喊大叫污了皇帝耳朵，然而皇帝又吩咐了不必封口。
于是，乔时谨耳中忍受着犯人的惨叫，眼里看着一板子一板子落在人肉上。
最重要的是，那些犯人受了疼，就更加不满于他这个主谋完好无缺，一双双眼睛瞪着他，胆大怕疼的还叫喊着“二皇子才是主谋，凭什么他能完好”。
喊的人是沈生，一个小孩，在外人看来，他倒不是胆大，只是初生牛犊不怕虎罢了。
乔时谨很想上去给沈生一巴掌，但是他忍住了，只是打到第五个人的时候，他扭过头，不看那人的眼睛，也不看那人挨板子的屁股，就靠着眼角余光，去计数。
“十。”也不知是眼花了，还是被那人的叫声恍了心神，当他落下这个字的时候，人群中响起一片笑声，有人忍不住出口道：“二皇子居然数错了！”
这样被围观着纠错的嘲讽，无疑是一种心灵的摧残，乔时谨眼神阴鸷，身子一晃，几乎就要承受不住。
他难道，是供人娱乐的猴吗？
等到所有人都受完了刑，乔时谨终于可以离开此处，他脚步沉重地走到堂上，眼神不再阴鸷，反而犹如死人，面色也变得苍白，发迹都被汗水湿润。
十二个受了杖刑的犯人也在堂上，由大夫上药包扎着——被隔在四面屏风里头，倒是保全了点体面。
只是到底是知道有人在外头，就这么被扒了裤子，这些男女们到底还是觉着羞愤，个个面红耳赤，对二皇子的怨念几乎冲天。
这些人里头，其实也有真心怀疑自己的亲属被孟淮妴杀了，想要讨一个说法的，只是又碍于孟家权势，这才没有行动。但更多是人，心里头是明白那亲属死不足惜，因此没有想过讨要说法。
当二皇子带着身份和钱财找来时，他们也就都被钱财引诱，这才敢告孟淮妴。只是此刻，无论他们最初讨要公道的心思占了几成，都只把一切过错怪罪到二皇子身上。
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