宛府的槐树落了第一片黄叶时，祝府的回信终于来了。
不是预想中写着“允”字的婚书，而是原封不动送回的庚帖，外加两个沉甸甸的锦盒。
媒人站在宛府堂屋中央，脸上堆着歉意的笑，话却说得滴水不漏：“宛老爷，赖夫人，实在对不住。
祝府大公子说了，六公子年纪尚轻，正该专心学业，婚事暂且不宜提及。祝老爷也觉得有理，这才……让小的把庚帖送回，还望海涵。”
宛朦捏着那张被退回的庚帖，指尖微微发颤。
洒金红纸上的字迹依旧工整，可此刻看来，却像是被人啐了一口，烫得他手心里发慌。
他是老实人，一辈子守着自家那点小生意，从未与权贵打交道，原以为能攀上祝府是天大的福气，却没想头撞在铁板上，连个转圜的余地都没有。
“是……是我们高攀了。”宛朦讷讷道，声音有些干涩，“不怪祝府，不怪。”
赖夫人站在一旁，脸色也白了几分。
她悄悄看了眼屏风后，知道小女儿书瑜就在那里。
方才还在念叨着要给未来的“六公子”绣个笔袋，此刻怕是听得一清二楚。
她心里疼得慌，却只能强撑着笑意，给媒人倒了杯茶：“劳烦张妈妈跑一趟，祝府的意思我们懂了。孩子们的事，本就该顺其自然，不打紧的。”
媒人接过茶，又说了几句场面话，无非是称赞宛家姑娘好福气，将来定能寻个更好的人家，话里话外却都在强调祝府的“考量”，绝口不提“嫌弃”二字。
末了，她指着那两个锦盒：“这是祝府的一点心意，说是给姑娘添件衣裳，还望收下。”
锦盒打开，一个里面是两匹上好的云锦，水蓝和藕荷色，在日光下泛着柔和的光泽，一看便知价值不菲；另一个里面是支赤金点翠的步摇，凤凰衔珠的样式，珠子圆润饱满，翠色鲜亮，显然是珍品。
宛朦看着这些东西，脸涨得通红。
他知道这是祝府的“补偿”，可这补偿像巴掌一样，扇得他脸上火辣辣的。
“这……太贵重了，我们不能收。”
“哎，宛老爷这就见外了。”媒人把锦盒往桌上推了推，“祝府的心意，您要是不收，小的回去也不好交代。再说，这也不是给您的，是给书瑜姑娘的，全当是……全当是祝府赔个不是，耽误姑娘的时辰了。”
赖夫人看了丈夫一眼，见他嘴唇哆嗦着说不出话，便上前一步，将锦盒盖好：“既然是祝府的心意，那我们就却之不恭了。张妈妈替我们谢过祝老爷和大公子。”
她知道，此刻推拒反而显得小家子气，不如先收下，日后再寻个由头还回去，也算保全了自家的体面。
媒人这才松了口气，又寒暄几句便告辞了。送走媒人，宛朦“咚”地坐在椅子上，狠狠捶了下桌子：“我就说不该攀这高枝！人家是什么门第，我们是什么人家？这不是自取其辱吗！”
“当家的，别说了。”赖夫人赶紧拉住他，朝屏风后努了努嘴，“孩子还在呢。”
屏风后的宛书瑜，其实早就听见了。
她方才确实在绣笔袋，素白的绢布上刚绣了半朵兰草，听到媒人进门，便停了手，想听听结果。
起初心里还有点小小的期待，像揣了颗甜枣，可听到“婚事暂且搁置”几个字时，那甜枣“啪”地掉在地上，碎了。
她没有哭，也没有闹，只是静静站在屏风后，听着爹娘和媒人说话。
听到那两匹云锦和步摇时，她甚至还扯了扯嘴角，露出个极淡的、自嘲的笑。
祝府啊……她忽然想起很多年前，那个骗走她麦芽糖的少年。
也是祝府的，好像是大公子，叫祝昀氏。那时他说“骗你的”，眼神冷得像冰。如今，又是他，一句话就搅黄了她的婚事。
是他吗？真的是因为祝宥狸要专心学业，还是……她不敢深想，也不想深想。
“瑜儿？”赖夫人轻手轻脚走过来，见女儿站在阴影里，脸上没什么表情，心里更疼了，“别往心里去，啊？那祝府……未必就好。咱们找个知冷知热的人家，比什么都强。”
宛书瑜转过身，脸上已经恢复了平日的模样，眼睛弯了弯，像月牙：“娘，我没事。本来也没放在心上，嫁谁不是嫁呢？再说，我还小呢，想多陪爹娘几年。”
她的语气太轻快，反而让赖夫人更担心了。
伸手摸了摸女儿的头，发现她头发有些凉，便拉着她往屋里走：“外头风大，进屋去。娘给你做了莲子羹，去尝尝。”
“嗯！”宛书瑜点头，脚步轻快地跟着母亲走，仿佛刚才那番对话真的没在她心里留下任何痕迹。
可只有她自己知道，有什么东西不一样了。就像平静的湖面被投了颗石子，虽没掀起大浪，却荡开了一圈圈涟漪，久久不散。
她想起祝府那座深宅大院，想起京城里关于祝家的种种传闻——说他们富可敌国，说他们手眼通天，也说他们……心狠手辣。
或许，不成也好。
她这样告诉自己，舀起一勺莲子羹，甜丝丝的味道滑进喉咙，却压不住心底那点莫名的失落。
而祝府那边，退回庚帖的事很快就传遍了内院。
祝宥狸把自己关在书房里，一天没出来。秦夫人急得团团转，在祝琥面前念叨：“你说这大少爷是什么意思？好端端的婚事，说推就推了！宥狸这孩子，怕是伤透心了。”
祝琥坐在太师椅上，手指敲着扶手，眼神阴沉沉的：“你以为他是为了宥狸好？他是怕二房有了安稳的婚事，日后碍着他的眼！”
他冷哼一声，“祝昀氏这小子，年纪轻轻，心思却比谁都深。爹偏心他，府里的事几乎都交给他，我们二房……怕是越来越难立足了。”
“那怎么办？”秦夫人更急了，“总不能眼睁睁看着他压我们一头。”
“急什么。”祝琥眼中闪过一丝算计，“他想让宥狸专心学业？好啊，那就让宥狸去考。若是宥狸能考个功名回来，不比攀附宛家那小户强？到时候，看他还怎么说！”
秦夫人愣了愣，随即点头：“对对！还是老爷想得周到。我这就去劝劝宥狸，让他好好读书，争口气！”
祝琥看着妻子匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
他才不在乎祝宥狸能不能考上功名，他要的，是让这府里的水更浑些。
祝昀氏想独善其身？没那么容易。
另一边，祝杏薇正在给祝珀捶背。她手法轻柔，声音也柔得像水：“父亲，大哥也是为了祝府着想，您别往心里去。”
祝珀闭着眼，哼了一声：“他是为了祝府，还是为了他自己？”
祝杏薇笑了笑：“大哥是嫡长子，祝府好了，他自然也好。不过话说回来，宛家那丫头，确实配不上我们祝府。大哥推了，也省得日后麻烦。”
她顿了顿，状似无意地说，“只是……宥狸怕是对那姑娘有点意思，这会子怕是正难受呢。”
“没出息的东西。”祝珀睁开眼，眼中满是不屑，“一点儿女情长就困住了？将来怎么成大事？让他自己反省去！”
祝杏薇垂下眼，掩去眸底的笑意。
她巴不得祝宥狸消沉下去，一个庶出的弟弟，若是太出挑，总归是个麻烦。
而这一切的始作俑者祝昀氏，却像没事人一样，该处理公务处理公务，该练武练武，仿佛退回庚帖只是随手拂去了落在肩头的一片落叶。
这天傍晚，他从外面回来，经过花园时，正好撞见祝宥狸。
少年背着书篓，像是要去上夜课，看到他，脚步顿了顿，低着头想绕过去。
“站住。”祝昀氏开口。
祝宥狸停住脚，依旧低着头，声音闷闷的：“大哥。”
“书读得怎么样？”祝昀氏问，语气平淡。
“……还好。”
“下月有场文会，我已经给你报了名。”祝昀氏道，“多去见见那些文友，对你有好处。”
祝宥狸猛地抬头，眼中满是惊讶。
他没想到大哥会为他安排这些。
祝昀氏看着他，眼神没什么温度：“别让我失望，也别让父亲失望。”说完，便径直离开了。
祝宥狸站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，心里五味杂陈。
大哥到底是为了他好，还是……像父亲和叔父说的那样，另有所图？他分不清。
秋风卷起几片落叶，打着旋儿落在他脚边。他攥紧了书篓的带子，心里忽然生出一股执拗的念头——他要好好读书，要考功名，要让所有人都看看，他祝宥狸，不是只能靠着一门被退掉的婚事才能立足的人。
而此时的宛书瑜，正坐在窗前，看着母亲把那两匹云锦收进箱子里。
赤金点翠的步摇被赖夫人摆在了妆奁最深处，像是怕见光似的。
“娘，这步摇真好看。”宛书瑜忽然说。
赖夫人回头看了她一眼，叹了口气：“再好也是别人的。等你将来嫁了人，娘给你打更好的。”
宛书瑜笑了笑，没说话。
她伸出手，窗外的风拂过指尖，带着一丝凉意。她想起祝府那座被雷雨笼罩的宅院，想起那个眼神冰冷的少年，心里忽然冒出一个奇怪的念头——他们之间的缘分，真的就这么断了吗？
好像没有。
就像这被退回的庚帖，看似是结束，却更像是一个开始。
一个纠缠的、未知的、或许注定布满荆棘的开始。
夜色渐浓，宛府的灯火次第亮起，温暖而安稳。而几里外的祝府，依旧笼罩在沉沉的暮色里，只有几处窗棂透出微光，像蛰伏的野兽，在黑暗中睁着眼睛，等待着下一场风雨的来临。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读