莉莉娅打了个冷颤。
回来的时候，她还在庆幸自己死里逃生，没想到情况这么快就急转直下。掌事突然找她做什么？
这一瞬间，她心里打了几个转。
看那名掌事的样子，似乎没有把那个小插曲放在心上，况且时间过去了这么久，应该不会突然报复她。
而督工这边，他把她架起来的时候见过她的脸，如果把奴隶挨个看一遍，一定能找到她。再说了，淡红色本来就是挺稀有的发色，奴隶里一共也没有几个，很好辨认。
她心如擂鼓，说不害怕是不可能的。但莉莉娅还是从门口站起来，面对眼前大雨滂沱的雨幕，缓缓举起一只手，细弱的声音像是淹在雨中，鼓起勇气道：“我，我是……”
“找到你了！”督工连忙向撑伞的男子道：“没错，就是他，这头发我记得很清楚。”
男子根本没有理会他，撑着伞大踏步靠近，一把抓住莉莉娅的手腕：“是你？”
莉莉娅：“……是。”
这人好像很急切的样子。莉莉娅直觉不是为了寻仇。
但如果不是报复，掌事突然找她做什么呢？
她心里生出几分茫然。男子低声说了句“行了，快跟我来”，而后又冲督工道：“人我带走了！”接着就紧紧抓着她的手腕飞奔起来。
莉莉娅踉跄着跟随他在暴雨中飞奔。他们很快来到栅栏边缘，男子对看守的人说了句什么，栅栏打开，莉莉娅被拉出去。
雨水很快把她全身都浇得湿透，莉莉娅抓紧衣服领口，被带到路边一辆马车旁。
她从来没见过这种马车，车厢宽大，中间有门，两匹马在前面喷着响鼻，头顶甚至有遮雨的棚子。
男子道：“人带来了，大人要找的就是他。”
马车前身穿制服的卫兵跳下来，撑着伞走过来，从男子手中接过莉莉娅的手腕，说了声：“等等。”然后拉着莉莉娅靠近马车。
男子连忙陪笑，忐忑又疑惑地望着这边。似乎他也不知道对方为什么忽然要找一名奴隶。
莉莉娅靠近马车，卫兵将门打开，她看见那名中年掌事正坐在车里。中年人对她笑笑，向卫兵道：“是他。”
说着，对莉莉娅微笑道：“很冷吧？请上来吧。”
莉莉娅心里更加疑惑，卫兵在背后推了她一把，她不得不抓着栏杆上车，拘谨地站在车厢里，中年男人笑道：“请坐吧。”
坐？莉莉娅脑子更迷糊了。
她从来没有坐过椅子，像她这种奴隶都是坐在地上、躺地上的。她不知道对方为什么这么和善，本能地升起一点警惕，慢慢在对面的座位坐下。
卫兵拉上车门，莉莉娅听见他对外面的男人道：“是他！你可以走了。”然后是男子谄媚的陪笑声。
马车缓缓启动。莉莉娅抓紧膝盖上的衣物，不敢抬头。她发觉对面中年男人的目光正盯在她身上，似乎在打量。
车内安静了半晌，中年人打量完毕温和开口：“噢，你应该不是男性。是个小姑娘吧？”
莉莉娅心头一凛，不敢答话。
“这样便更好了。”中年人点了点头，见她一副拘谨的样子，笑道：“不必害怕，我不会伤害你的。这次找你是有事要你帮忙，你放心吧，对你来说是一件好事。”
好事？
莉莉娅不愿相信有天上掉馅饼的好事。
但她没得选择，只好小声应了一声。听中年男人说不会伤害她，莉莉娅心里再警惕，也忍不住稍微地松了口气。
中年人依旧微笑看着她，莉莉娅觉得那种笑容里，好像有一种满意。接着他忽然注意到什么，哦了声，从旁边拿起一件毛茸茸的毯子给她：“哎呀，怎么淋坏了。我该告诉他们礼貌点把你带来的。很冷吧，快裹好，暖暖身子。”
莉莉娅更迷惑了。
她不清楚“掌事”是什么职位，但常年混在奴隶场，她隐约知道，管理他们这些奴隶的是最小的官位，也就是督工，督工之上还有数不清的大人物，而掌事，是他们能接触到最大的一种。
他为什么对她这般态度？
莉莉娅迟疑地看着手中毯子，毛茸茸的触感让她想起天空的云朵。她见过的东西不多，没办法想到更多比喻。莉莉娅此生没有用过这么柔软温暖的东西，她小心地展开，畏手畏脚看了眼中年男人。
男人依旧是温和的笑容，对她点头道：“不用客气。”
莉莉娅把毯子裹在身上，一瞬间像陷入柔软的云里。她忍不住整个人团起来，好更多地接触这毯子的表面。从上面传来好闻的熏香味道，是莉莉娅没有接触过的香味。
马车一路疾驰，莉莉娅头昏脑涨地被带到一座庄园里，越过花园和喷泉，她看见金碧辉煌的建筑群。女仆列队欢迎子爵大人，她裹着毯子跟着跳下马车，中年人温和地对女仆道：“给她准备一个房间，另外，好好清洗一下。”
女仆道：“是，子爵大人。”
莉莉娅被带进这座华丽的建筑。她被带进偌大的浴室，被训练有素的女仆扒了个精光。她们手脚麻利地为她准备泡泡浴、搓洗、给她涂上芳香的精油，用柔软的毛巾擦拭她的头发。莉莉娅这辈子都没有这么干净芬芳过。
做奴隶的时候也洗过澡，那是很偶尔的事情。所谓的清洗，也不过是数百个奴隶穿着衣服被水枪冲一遍，顺便当做洗衣服了。黑灰色的污水在脚下流淌。
清洗完毕，她被带到房间。
房间也是很精致的风格，一切都纤尘不染，看上去如梦似幻。女仆鞠躬后离开房间，莉莉娅茫然看着桌上的镜子。
里面映出她的模样。
毛茸茸的淡红色碎发，清秀的五官，因为清洗干净，呈现出一种从未有过的漂亮感觉。至少在奴隶场的时候，莉莉娅知道自己没这么漂亮。她摸了摸自己的脸，看着小麦色的手臂，凑近闻了闻，手臂上是精油的芬芳香气。
身上是连衣裙睡衣，素白色的，同样柔软如云。莉莉娅甚至疑心自己在做梦。
可她从没见过这么多好东西，就算做梦也想象不出来，所以这只可能是真的。
莉莉娅犹疑地爬上床睡觉，埋在床上深深吸了口气。同时她心里却涌上一股不安的感觉。这么美好的表象背后，不知道究竟是什么在等着她。
-
第二天，莉莉娅被带到花园用餐。
中年男人一见她就微笑道：“哎呀，昨天忘记叫人给你准备些吃的。看你这么瘦，可要多吃点东西。这些蛋糕和点心很不错，你还想吃什么，尽管吩咐仆人。”
“谢、谢谢。”莉莉娅小心谨慎地开口，声音细若蚊蚋。
中年人微笑看她两秒，“唔，声音可要大点才行，态度要自然些。不过，不着急，慢慢来。”他回头吩咐女仆，“让厨房准备些营养餐，另外她想吃什么，就准备什么。”
女仆道：“是。”
“你慢慢吃吧。”中年人起身道，“昨天的雨真大——今天刚刚放晴呢，你想的话，可以去花园里转转。我要先进宫一趟。”他忽然想起什么，笑眯眯问：“你多大？”
莉莉娅回答：“……十八。”
“小了点。”中年人自言自语，接着又道：“也还不错。”
说实话，莉莉娅有点毛骨悚然。但她又不敢问。在奴隶场上养成的习惯就是多做少说，督工们最讨厌话多的奴隶。
宫中。
惯例的会议结束之后，埃尔安子爵快步追上去，“陛下。”
国王的神色显然有些疲惫，淡淡地回了一句：“哦，埃尔安，你来了。听说昨天码头出了点意外，你冒雨去检查了。没什么事吧？”
“托陛下的福，没出什么事。”埃尔安道，态度温和。
“那就好。你向来稳妥，码头交的事给你我很放心。”国王道，“你有事找我？”
“陛下还在为那件事烦心吗？”埃尔安问，“全国的魔武士都汇聚到城堡了，应该可以抵挡住它。”
“魔武士可没什么用。”国王的脸色更阴沉几分，看向城堡外的天色，刚下过雨的天空碧蓝如洗，他摇摇头长叹一口气，“埃尔安，你也知道，那可是传说中的魔龙。魔武士就算有一定的魔法，也是凡人之躯。魔龙已经逼近了——它只是靠近，我们的天空就出现如此多的异象，等它真正来临，你觉得魔武士可以抵抗多久？更糟糕的是，我们已经有几代人没有见过魔龙，根本不清楚它的攻击手段。”
“如此说来，只有按照典籍中记载的方法向它献祭么？”埃尔安低声道。
国王：“恐怕是的，恶龙喜爱珍宝。你我该庆幸还有这个手段能用。”
“陛下——”埃尔安顿了顿，低声说：“臣还有一个想法。”他斟酌着道：“薇尔公主是您的掌上明珠，您不愿将她交给恶龙，这是人之常情。虽说典籍中记载，当恶龙掳走公主，就会有勇士出世，前去恶龙的巢穴，但这究竟是传说，不能保证真假。那龙的巢穴在悬崖之巅，就连魔武士都没有到达过那个地方……不过，我昨天在码头有意外的收获，或许可以为陛下解忧。”
莉莉娅坐在花园里，心里不安的感觉越来越重。作为奴隶这么多年，她知道世界上没有无缘无故的善意和好处，需要支付的代价往往都藏在最美好的幻象中。
她的肚子里填满了甜蜜的蛋糕和甜牛奶，这是有生以来第一次有饱腹的感觉，要不是实在吃不下了，莉莉娅还想吃更多。她有些意犹未尽，站起身打算在院子里走走，刚出花厅，就听见一阵喧哗的声音，迎面撞上一个穿着精致的同龄女孩。
作者有话说
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第2章 未知的命运
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