细雨连绵半月，枝上又发新芽，定京城的天迎来了久违的放晴。沈宜年走入阴暗的刑部监牢，到一间牢房前停住了脚步。
“周大人，口供呈上去已三日了，你等来想要的消息了吗？”沈宜年神色幽幽，盯着披头散发的周泽。
“不可能！我认了所有的罪，殿下她不会弃我于不顾的。”周泽一把抓住牢房的木栏杆，愤恨的神色让整个面庞都扭曲起来。
“但若是长公主看到的不止一份口供呢，自你入刑部后，她安插在刑部的人手就被一一拔出，而在我呈给陛下的密报里，她会看到你给我的名单。”
沈宜年居高临下地审视着周泽惊恐的表情。
“那份名单明明是假的，我没有背叛殿下。”周泽低头思索了片刻，突然大喊道，“是你，你早就知道刑部哪些是殿下的人了！”
“周大人真是聪明，难怪长公主肯对你委以重任。”沈宜年微笑，眉目间尽是嘲讽之色。
“你故意第一日让常广之审我，又对他的审讯结果深信不疑。就是为了让我以为你对刑部中的势力一无所知，以为可以用假名单迷惑你！”周泽越说声音越小，慢慢蹲下了身子。
沈宜年缓缓道：“不错。常广之把你给我假名单的消息传给了长公主，可没过几日，连同常广之在内的诸多人都因各种原因离开了刑部，长公主生疑，自是要亲自见见那份名单，如今怕是想活刮了你。”
“沈宜年！我跟你无冤无仇，你为何要大费周章坑害我到如此境地！”周泽咬牙切齿，满目皆是怒火。
“我效力陛下，让长公主失去一个得力干将，还要问为什么吗？”沈宜年抬眼，声音低沉。
这句轻飘飘的话似是让周泽想通了什么，他突然大笑，神色癫狂：“在长公主面前暴露了你是陛下的人，却只为了换一个将我置于死地的机会，别骗人了，事已至此，不如谈谈你的条件！”
“周大人真是爽快。”黑履踏过牢房地面的干草，沈宜年扶起了蹲在地上的周泽，声音渐低，“用你亲眷的安稳余生换永宜五年的旧事，不知你意下如何？”
如今自己的命是肯定保不住了，就算长公主不为难，其他暴露之人为泄愤也定会寻自己的亲眷报复，他已是没有选择。
“我答应你！可这消息要交予我妻，待他们平安离开定京后，东西才会送到你手上。你若不应，我此刻死了也不能让你如愿。”周泽握紧了拳头，额头上渗出了汗珠。
“放心，你的罪你一人赎就够了。”沈宜年轻笑，“不过，我要先问清楚一件事，才能知晓周大人能不能给我想要的答案。”
“永景五年，你领长公主之令，付重金给越州第一断水刀，要他们杀杜可、何妄二人，第一次动手在五月初十，为何没能得手，直至六月初一才又下杀手。”
听到当年之事的细节，周泽眯起了眼，旋即嘲讽一笑：“看来陛下没把沈大人当自己人呀，如此简单的回答却要你兜这么大一个圈子来问我。”
心下一惊，他语中的“陛下”二字分外刺耳，沈宜年定了定神，语带凶狠：“你最好快讲。”
“因为第一次动手被陛下发现了啊沈大人！本以为再无得手之机，谁知陛下就像未发现此事一般，真是太有趣了！”周泽忽然凑近沈宜年，盯着他的眼睛说道。
就好像，从未发现过一般。这句话不停地在沈宜年耳畔回响，他垂下头，手指掐入皮肉，痛疼袭来。
“把这两次刺杀过程写下来。”沈宜年猛然抬起头，一字一顿说道，“包括其间任何行动。”周泽被他眼中的疯狂惊到，下意识点了点头。
五日后，一辆马车载着周泽的亲眷出了城，沈宜年也拿到了周泽所写的当年之事。
永景五年他与妹妹尚未入都，只知杜可、何妄被杀，连查实情况的机会都没有。他细细看了良久后，前往了雪苑。
“小姐去哪了？”沈宜年问道。
“回少爷，小姐往清净寺上香去了。”侍女低头答道。
桌子上墨迹未干，沈宜年眉头微蹙，她，又找那人去了。
不觉想起提起婚事那一夜，茶盏碎片四溅，沈宜年满眼痛苦。
“朝中都道叶云川是楚清然一党，不过是因其父母与楚清然的渊源。可他这八年来镇守北境，并未为楚清然做事。楚寂多疑，只因出身就不敢信叶云川是个纯臣，可你不会看不出，为何不提醒楚寂？”
“别忘了青州是叶云川收复的，也是他安葬了父亲母亲的尸身。你如今却要顺楚寂之意，让我陷害他，此心可安！”
他记得那声音里满是失望与悲戚，是对自己，更是对安国的朝堂。那目光悠远而哀伤，拼命想在他身上找出幼年的痕迹。
好像回到了十年前的雨夜，跪在祠堂里，父亲沉重的叹息声压得他无法喘息。
“祖训宁氏族人不许入仕，是因为血脉亲缘割不断。来日你身陷朝廷争斗，岂非要整个宁氏都为棋子。你若斗败，宁氏一族因你之故，如何保全。你可以在武学上资质平平，也可以不承袭家主之位，但你不能成为家族罪人。”
他无可辩驳，因为他姓宁，生养之恩，教导之义，不能自私到让整个家族因他再无安宁。
但不甘心，不甘心“致君尧舜上，再使风俗淳”［1］的抱负连实现的机会都没有。他跪在祠堂里，找不到答案与出路。
不知过了多久，脚步声响起，沈宜安站在了他的身边。鲜艳的裙摆被落雨打湿，少女的双眼明亮又澄澈。
“父亲，宁氏祖训里不光有不许入仕这一条，更教导子孙要成忠义之辈。哥哥有贤才，若能做纯臣辅佐明君，成千秋功业，宁氏自该成为哥哥助力；若哥哥沉迷党争，要做佞臣，不待祸连宁氏那一日，我手中三尺青锋就先取他性命。”
掷地有声，句句坚定，一旁的父亲听后并未出言，只转身离开了。
如今，妹妹眼中的自己怕是早已没了当年痕迹。不敢对上妹妹的目光，但他希望未来有一日，妹妹还能记得幼时的自己。
夜里冷风凄凄，孤寂之感更重，他狠下心，回应了沈宜安的质问：“不为什么，只是我想讨好楚寂。毕竟比起与长公主有渊源的纯臣，楚寂更信任一手提拔起的亲信。顺他之意，才能报仇。”
“你近日多往清净寺试探那疯子，希望证明他是何妄，能说出真相，但他已经疯了，没人会信他的话，靠他的话没法昭雪旧案。”
“叶云川迟早会被楚寂夺去兵权，你若不肯嫁，自然还有别人，躲不过的。而我早已是阴诡小人，满手鲜血，今生对不住叶氏恩义，来生结草衔环再报吧。”
沈宜安红了眼眶，泪光闪烁之间，她背过了身，不愿再看沈宜年，也不想看到沈宜年眼中的自己。
二人沉默间，窗外的寒风吹灭了烛火，沈宜安声音微颤：“我嫁。”
“少爷，小姐回来了。”急促的脚步声打断了沈宜年的回忆，他转身看向身后的沈宜安。
“你们都退下吧。”沈宜年摆摆手，转眼间雪苑便只剩了兄妹二人。
“我已答应婚事，哥哥还要我亲自绣嫁衣不成。”沈宜安走入房中，语带疏离。
沈宜年没有回答，而是将手中的信纸递给了沈宜安。满满一页交代清楚了永景五年刺杀杜可、何妄的始末。
五月初十越州断水刀于经河街暗巷袭击何妄，回头忽见屋顶处藏有二人，斗笠遮面，手持长刀，月光之下，隐隐可见刀柄与衣襟处的紫色云纹。
二人知晓自己被发觉后也不再隐藏，似欲与断水刀交手。断水刀眼见事情泄露，立刻离开，周泽知晓后断言当夜二人乃是楚寂麾下云影卫。后大半月间，杜可、何妄二人身旁再无云影卫踪迹，断水刀于六月初一再次动手。
沈宜安的手越攥越紧，抬头道：“云影卫每次执行任务结束后，都要到岫月阁汇报任务全程，一言一行，皆有记录。我如今执掌云影卫，出入岫月阁畅通无阻。”
“我不要你探查真相。楚寂许你入云影卫，便会将此事记录封存。”沈宜年咬了咬牙，很是艰难地开口，“此事无法印证，更无需印证。”
周泽不知昔年旧案，更不知他的真实身份，绝不会在此事上设套。
而能将云影卫的装束描述得分毫不差，显然不是道听途说，更何况云影卫出手极少留有活口，这世上见过云影卫的人也没几个了。
“别再去清净寺了，如你所见，楚寂他明知楚清然暗杀杜可、何妄二人却不加阻拦，他根本就不想让楚清然在青州兵败案中的所作所为重现于世。”沈宜年顿了顿，声音发颤，“你再查下去，楚寂会起杀心。”
沈宜安如今得力，楚寂或许不会杀她，但沈宜年不敢赌，这些事，不应他的妹妹去做。
话音刚落，沈宜安突然快步走向书案，在纸页上飞速写下几个字后塞到了沈宜年手中。
字迹娟秀，落笔处有潇洒之感，沈宜年一眼认出了，那是亡母宋霜眠的字迹。
“何妄没死也没疯！他今日见到那卷我用母亲字迹抄写的经书后，满眼都是恐惧与痛苦，他知道这是因果轮回，有人来向他讨债了。”
沈宜安露出了一个痛快的笑，忽又由笑转悲，“他与母亲是师兄妹，我记得那个血色氤氲的夜里，他望向火中母亲尸身的那一眼中有愧疚，这么多年藏于寺中，是知道出去便会被长公主要了命，可又拖着病体不肯死，定是日日夜夜冤魂缠身，要了了心事才能死！”
“我不怕楚寂的杀心，我只要真相得见天日。那哥哥你呢，如今已然知晓楚寂所隐瞒之事，还要信他会为我们昭雪旧案的鬼话吗？”
沈宜安此刻的身影与幼年祠堂中的重叠，沈宜年不知如何回答她的问题。
良久无言，沈宜安叹了口气，推开了雪苑的门，快步离去。
“很早之前就不信了，可这颗心呀，还是会疼。”寒风落于面颊，沈宜年喃喃道。
［1］出自杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》。
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第3章 心疼
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