刘夫人看了那画，画上虽未画五官，但她也猜得画中之人便是沈清晏。毕竟，那日沈清晏来府中之时便是着了这样一身青衣，发间也簪了一弯银月。
那弯银月簪造型别致，她只瞧了一回，便就记了下来。
眼瞧着自家儿子对沈清晏也有了心思，刘夫人自是欢喜的。于是她轻咳了几声，刘颂听得声音回了神，连忙抽过一旁的纸将画卷盖了起来，随后行礼唤了一声‘阿娘’。
“儿啊，为娘同你说，眼下有一门亲事，想……”
刘夫人话未毕，刘颂便婉言拒绝，言说自己并无心此事。
刘夫人愣了愣，揶揄道：“那行吧，原本我还想请你姑姑帮忙，向侯府开口求娶临川县主。那你既然无意，我也就不必去舍这张老脸了。”
“阿娘，真的？”刘颂听得是要求娶沈清晏，当下便笑得如同三岁竖子一般。
刘夫人也懒得再揶揄了，直言道：“儿啊，柳老夫人毕竟去年年尾方过世，如今未过一载，就算侯府应了，咱们也不能即刻求娶。”
刘颂自是明白，像他们这样的读书人户，家中若有长者过世，都必须守孝三年方可再议亲。承恩侯府虽是武将，不兴这种三年虚礼，但他们刘家必不能失这个礼数。
“儿子等得，只要县主点头，儿一切皆可点头。”
刘夫人看着自家儿子这副毛头小子的模样，当下也笑得没了脾气，嘱咐他千万不可声张坏了县主名声，便又去同刘老太太说了这事。
眼下自家这里是上下都欢喜的，接下来便要看侯府那头的意思了。刘夫人这些时日也都有向各家夫人女眷们打听过，这柳家的人向来都是瞧不上沈清晏的。
只不过是如今她成了县主，家里的劫难又因她而渡了过去，这才对她多上了一份心。那既是向无照拂，只怕单是柳家点头也没用，还是得沈清晏自己愿意方为上招。
她又思及白日里在卫国公府中听沈清晏提及，这几日要去粟云楼盘账。当下便嘱了人去通知刘馨，第二日一道去粟云楼。
粟云楼里头，沈清晏刚把一摞又一摞的账目看过，随后又写了接下来几个月的食单，还将新品制作之法教给了余三娘。
元京城中大小铺子的事她也都又顺了一遍，嘱了几个掌柜事务，并交待了若有大事便来寻三娘。大多事务余三娘都可料理妥当，若真有她处理不了的，此下也唯有去寻徐徽宁出面了。
城中事务都已经处理妥当，还剩下城外庄子上的事未能安排好。
别的事都还能着人慢慢置办，唯有一事有些难办。
那处庄子是秦汐留给她的，庄子里头住的人也大多都是些被夫抛弃的女子，活不下去了的流民。有些人带着孩子，有些人带着老人。
沈清晏想了想，还是寻了个教书先生过去教导那些孩子知礼识字。
可如今教书的那位老先生已近古稀，他着人递了信说是想要回乡归老，沈清晏也不好拒了，只得着人送了银两安排他回乡。
眼下这庄子里头一时没了教书先生，她又马上要离开元京，事事都办妥了唯独剩下这一桩事让她头疼。寒山城一事迫在眉睫，她断然没有理由因此而滞留不前。
无论能否寻着人，她明日都必须离开。
她这厢正头疼，外头丫头来报，说是刘馨同刘夫人一道来了。沈清晏微蹙了蹙眉头，心下觉得奇怪却也不好拂了刘家的面子，只得亲自相迎。
“县主莫要怪我这个妇人不知礼数，前些日子里县主让馨儿带回来的果子着实不错。我家老太太年岁大了，就有些小孩心性，言说要吃。”
“我问了馨儿才知晓是粟云楼里的，这便又来买了，得知县主也在此处，便想过来再同县主亲自见个礼才好。”
“刘夫人太客气了，贵府老太太若是喜欢，我让楼中人送过去便是。”沈清晏同她又见了一礼，随后对着一旁引路丫头道：“去同三娘说一声，再备些时令菜色一道送去刘府。”
丫头应声离开，沈清晏也不好让她们一直站在院中，便引着她们进了里屋。“府中杂乱，我正盘着账目，见笑了。”
白鹭被她支出去办事了，此时屋内只唯她一人，她便又闪进去将屋内的账本又归置了一二。刘夫人见那满桌的账册，想着这位县主到底是个有家底的人，掌着这么许多铺子，心下更是满意。
“雩娘姐姐，是咱们失礼在先，未先递帖子就贸然上门，该是我们同你道歉才是。”刘馨笑着施礼，道：“幸好今日兄长不在，若是兄长一道陪着，那才真叫失礼了。”
沈清晏一面整理一面听着，听到刘馨提及刘颂，当下便觉灵台清明。她怎么把刘颂给忘了？他可是国子监的人，认识的读书人自然多，若有他出手相帮，必能成事。
她将账册摆好，微一停顿，方道：“刘夫人容我先告个罪，有桩事想请贵府大公子相帮，又怕失礼……”
“无妨，无妨，你直说便是。”她正愁没个正当理由将自己儿子同沈清晏单独相处呢，此时由沈清晏提出来，这送上门的好事，不要白不要。
“是这样的，我在城外有个庄子。庄子里头有些小孩子，需要找个启蒙夫子，原先那位老夫子告老还乡了，如今我正愁不知去何处才能寻到合适的人选。”
“这算什么呀，他本就在国子监当差，认识的读书人多。眼下正值授衣假，他日日在家闲着，我这就回去同他说，让他明日去侯府同县主细说，可好？”
挑夫子这种事对自家那个在国子监供职的儿子称得上什么事？刘夫人当下便应了下来。
“还是请刘大人来粟云楼吧，侯府……”
刘夫人明白过来，随即便应下，而后拉着刘馨一道回了府。
毕竟是个在室女，哪能随便同外男相见的道理？侯府与她又算不得亲厚，若是传了风声出去对两家都不好。
刘夫人回家便同自家儿子说了此事，刘颂亦是欢喜，嘱了刘馨明日一道出去，这便回屋子里准备了。刘夫人笑着同刘馨道：“明日你就推托身子不爽利，让他们单独相处好了。”
闻言，刘馨摇头道：“阿娘糊涂，咱们家是读书人，他们尚未议亲就私下会面总是不好。再者县主身份尊贵，若是她恼了，觉得咱们刘家看轻了她，那岂不是坏了兄长姻缘？”
刘夫人也明白过来，嘴里说着怪她太心急了些，嘱了刘馨明日切不可失礼，便也让她回房准备了。
其实沈清晏还真没这么多顾虑，她眼下最缺的就是时间，要不是顾着刘家人规矩多，才不会又隔一天定下这事。这要是换了徐衍，她就直接过府揪着他的耳朵让他把事办了。
尤其是池家姐妹一事。
她与这两人相交最浅，又无旁的干系在身，最怕二人身在教坊或有委屈会耐不住性子。她特意让白鹭亲自送信，又交待了几句话让白鹭捎过去，这才放心。
眼瞅着事情都办妥了，她又给众人都留了书信，嘱咐余三娘两日后再送出去，这也便躺下休息了。
刘颂兄妹两人也十分守时，早早便来，还刻意将车马停在了粟云楼后头。几人略一通寒暄，便直接坐上车驾去往了庄子。
此处庄子位于永安寺西麓，山脚土地肥沃，山间又多有鲜竹野味，着实是块养人的好去处。虽说白鹭与十一时不时就会过来庄子里替人诊一下脉，再帮忙修缮什么的。
可这一年来，沈清晏却没有再踏足过。
这一年间发生的事实在太多，她已然顾不上此处了。
没有教书的夫子，庄中的孩童们也都四处玩耍，有眼尖的识得白鹭，当下便唤了人一道过来。
“沈姐姐，沈姐姐，你都好久没过来了。”一个粉衣女童扑到了沈清晏身上，道：“你都不要我们了。”
“净瞎说。”沈清晏同这几个小孩子玩闹了几句，又对着那个粉衣女童道：“翠娘，你去同你阿娘还有祖母说一声，让她们跟庄里的人户都说一下，我有事宣布。”
翠娘点头，又道：“现在就过来吗？”
“不用，现在大家都在地里忙呢，午饭过后吧，那时日头毒，大家正好都休息。”
翠娘笑着应下，拉着一众孩童都各自归家通报此事了。
“白鹭，你去药堂吧，替庄里的老人们都诊一诊脉，若是药堂里头药材有缺就列张单子，着人去采买。”
白鹭应了一声，又见她身侧的刘家兄妹，犹豫了下没敢动。
“放心，庄子里头的路我认得，赶紧去将事办妥了，别耽误。”沈清晏又催促了下，她这才离开。
“雩娘姐，白鹭还会医术？”刘馨不免惊讶一番，她身为侍女不但身手了得，还懂医术，这若是摆到外头也是个厉害角色呀。
“我幼时落水受了寒，身子一向不好，白鹭是外祖阿娘自挑了在我身边照顾我的人。”沈清晏如是说着，又道：“我带你们逛一逛吧。”
刘家兄妹二人纷纷颔首。
都说宰相门房七品官，未曾料到沈清晏身侧的侍女都是如此出挑。刘馨在心中不由暗暗感慨，柳老夫人到底是教过明德皇后的人，所谋所思当真不凡。
“那户人家是个霜居多年的寡妇，前些年家中受灾一路逃到此处的。那户人家是对被夫家弃了的母女，当时病得快活不下去了，没想到养了数月缓了过来。”
“那户人家是被自家夫君弃了的女子，她夫君被村中富户看中要去当了上门女婿，她就被弃了。没想到被休弃时腹中有了骨肉，万念俱灰要寻死，被庄子里的人救了下来。”
“后来生了个儿子，也就一直住在这里了。”沈清晏边走边向刘家兄妹介绍，“这些人都是受尽了苦难之人，生而为人本就不易，为女子者，更加不易。”
“男子或可三妻四妾，但女子若想二嫁便是难上加难。这些人没有依靠，只能相互扶持活着。她们皆是寻常百姓，也不通诗词，但孩子总还是要知书明理才好。”
她头戴帏帽对着刘颂行了一礼，道：“刘大人，我毕竟是后宅女子，并不识得适宜为人师表的夫子，故而想请刘大人帮着寻上一寻。若是寻到了，一应工钱食宿，都由我来承担。”
若说刘颂之前倾心是因为沈清晏的容貌，那此时更是欣赏沈清晏的心性，如此仁厚心慈之人，他又如何能不欢喜呢？
“县主放心，如此善举，我自当尽心施为。”
眼见刘颂应了下来，最后一桩心事也放了下来。刘馨见天气尚早，便又央着沈清晏带着她们一道在附近逛了逛。
刘馨从未来过此等乡间，虽是山路不好走，但也挡不住她一颗求知谷欠的心，拉着沈清晏便一直问。沈清晏此时也无旁事，便耐心同她解说。
“雩娘姐，那庄子上这些人都吃你的，住你的，她们生病了你还给她们请大夫看病。而她们只是给你种些东西，你不觉得亏吗？”
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