宋玄升到达京师，回府与昭斓腻歪了会儿，又须到睿王跟前复命，临走前想起那幅画来，便翻找出来，揣着画卷去往睿王府。
他的父亲长定侯当年误信五皇子投诚，派出一队威远军去往北门，本为奇袭，没料到竟致使二皇子坠河，生死不知。虽非宋侯爷本意，也多少遭了牵连，自睿王摄政以来，威远军接连被削权。
他与裴珩有些交情，也没好意思求情，这幅画像若有些用处，也算将功抵过了。
到了睿王府，宋玄升被仆从引向偏厅，在门外便能听到睿王手底下的幕僚议论京中局势。
“陛下怕是好不了了，太子年纪小，又是那样的状况……江山不交给王爷还能给谁？倒省得王爷用旁的手段请陛下退位了。”
萧思远还是东宫时身体便不太好，好不容易登上帝位，处处被睿王压制，寄予厚望的太子时丰又是个愚钝的，早先以为是开窍晚些，谁知越养越发现难当大任，又偏偏是独子，萧思远便愈发气苦。
“不是还有六皇子么？是小了些，倒还聪慧。”
另一人捏着胡须，哼笑道：“若是六皇子就更好办了，这般年纪，定然还是王爷主持朝政，有甚区别？迟早的事。”
说到这里，幕僚们便踌躇满志，叹道：“当年王爷险些登位，若非迟了一步，让那东宫找到机会奉诏登位，还用得着等这几年？”
众人心里清楚，睿王一贯是不在乎名声体统的，谋反便就谋反了，然而却不好不在乎先睿王的声名——萧旸穷尽半生，就为了讨一个清白，临终前都在告诫儿子和部下莫做乱臣贼子。
当初老皇帝是中毒驾崩也就罢了，自有勤王救驾的文章可做，却让东宫侥幸灵前继位，好些老臣为证，当众逼宫难免招来骂名。到时有心人牵扯上萧旸的旧事，污了亡者清名，便就不好收拾了。
一番权衡，不如将来图谋。而如今便是时候了。
有人嘿了一声：“安国公此人长袖善舞，若他还在，便是王爷登位后最好的喉舌。可惜结交多年，竟莫名毒杀先帝，毁得蹊跷，糊涂啊！”
安国公流放后，没熬过冬天，死在了流放途中。这毕竟是自己的岳丈，宋玄升听得暗暗叹息。
幸而话题已经转开，幕僚们议论许久，都快讨论到哪天寻个黄道吉日登位，见宋玄升进来了，便纷纷上前见礼，道：“将军凯旋，明日朝会陛下必有重赏！”
宋玄升客气应了，一番寒暄，又不经意一般问：“诸位之中，可有见过那位的？”
“那位”指的自然是二皇子萧知遇，因是睿王的一块心病，众人私下都不敢提起。
幕僚们神色迟疑了一下，有人道：“卑职在执金卫衙门有幸见过一面。”
宋玄升便起了心思，将画卷展开了，笑道：“你看看，这可有几分相像？”
众人围着细瞧，没见过二皇子的，只能和他一般凭京中的画像评判，见是个村夫摸样，摇头道：“形似神不似，乡野村夫罢了。”
那位真见过的反倒面露惊奇，仔细打量着：“是很像，将军哪里寻来的？”
但很快便又低声劝说：“将军若是寻到了相似之人，想让王爷宽心，还是不必了……您回京的时日短，可能还不知道，这几年京中大臣们有意巴结王爷，献上美人无数，其中不乏相像的，都被王爷大发雷霆赶了出去。”
宋玄升笑容一僵，他确实打着这样的算盘，如今看来八成要落空，不由腹诽裴珩可真难伺候。
若是那位真的死了，难道将来登基为帝，后宫都要空着养鱼不成。
很快有仆人来请，说是睿王从南衙回来了，宋玄升手里的事要紧，便先跟着过去。
前往书房的一路上，只见王府内萧索，他往日拜访其他王侯门第，哪怕不是子孙满堂，也是莺声燕语，总归热闹。这睿王府权倾朝野，里面倒像个空笼子。
到书房时，裴珩公务之余正练字消遣，宋玄升行了礼，便将南方剿匪一事尽数禀报，裴珩听了点头：“此事你有功，明日朝会便会宣布晋封，威远军西营的封赏定也不会少。”
宋玄升拱手称谢，按理也该退下了，他悄悄打量了眼裴珩，踌躇片刻，终究不肯浪费了，便递上手里的画卷，低声道：“南边美人画有些盛名，我回京途中偶得此画，便特意带回。”
裴珩对画没什么喜好，整个睿王府的藏画也只有东院那几幅，听宋玄升说什么美人画，面无表情道：“你当心昭斓动气。”
“咳，这可是特意为您带的，王爷说笑！”
裴珩皱起眉，他素来反感群臣献媚送人来王府，扰人清净，更有甚者还托裴太妃说亲，实在叫人火起。
他有些不耐，正要怒斥，视线掠过画幅，忽而一顿，只见画上的青年一身麻衣，坐在书桌前执笔，眼睫半垂嘴角含笑，春风一般。
裴珩怔了一会儿，转而怒气涌上来，京中画作有比这更像的，却终究是死物，比不得活人，见了反而戳他的痛处。
只这么片刻怔愣，他笔下便留下一个墨点，毁了整张字，他心烦意乱搁下笔，道：“收了。”
宋玄升面有失望，刚要卷起画，裴珩又忽而变色，道：“且慢！”
他劈手夺过画卷，仔细一瞧，画中人赫然是左手拿的笔。宋玄升暗道喜怒无常，两眼跟着一瞧，也注意到了，“原是个左撇子。”
裴珩想起萧知遇左右手的差别，那层薄薄的茧，和冬日里比起右手更显得通红的左手指节，当年近在咫尺时他从未细想过，而今忽觉清明。
他疾声追问道：“你在何地收的这幅画？”
*
小余在徽州境内兜转几圈，到底没去陆太师的旧宅，他知道那里显眼，兴许还有人盯着，不能露面，因而这么多年都未曾来过徽州。
然而今日他特意找了驴车，去往徽州底下不出名的一个县。
他隐约记得母亲的陪嫁侍女莺姑姑，是嫁来了这边。他不知莺姑姑的夫家是谁，在县里打听了姓张的举人，还真找到了，便打算上门看看。
举人的宅子也算阔气，马头墙高高的，灰瓦白墙烟雨朦胧。他拍门许久，因在午后，有个老仆打着哈欠来开门，张着浑浊的眼睛瞅他：“后生，找谁呢？”
小余面生，又是村人打扮，应不是举人老爷的贵客，他本想直接打发了，又觉得小余相貌不凡，便就耐着性子问话。
小余慢吞吞道：“我找林夫人，辛苦老丈带个话。”
老仆回忆了一通，家中并无哪一房太太是姓林的，便挥挥手：“我家大娘子不姓林，你怕是找错门了。”
小余急忙道：“便是从京中嫁过来的林夫人，与你家老爷原是表兄妹……这怎会有错！”
老仆刚要关门，闻言一顿，惊奇地打量了小余几眼，“你是夫人的亲戚？”
见小余点头，他以为是来投奔的远亲，便叹息一声，低声道：“林夫人十来年前便去了……是怀了娃娃难产，没捱过去。宅子里早就换了夫人了。”
小余一怔，面色顿时苍白下去，他这么些年，亲人死的死，去的去，当年陆家蒙难，母亲病中还和他庆幸过，幸好早早把莺姑姑嫁出去，否则又要拖累一个。
如今连莺姑姑也没了。
那老仆亦是老来孤苦，感慨着与他絮叨了许多，最后给他指了夫人坟茔的方向。他茫茫然寻去了坟茔，见到碑上的名字，才接受了现实。
他给莺姑姑烧了纸钱，默然许久，仿佛又一个熟悉的灵魂去往了遥远的世界。
他只觉世事变幻，白云苍狗，莫名又想起那老仆的感慨，“生老病死，谁能预料到，若有放不下心的，趁早去看看，否则来迟一步，不知道要后悔多少年。”
在天黑前，他坐着驴车离去了，路途颠簸，他晃晃悠悠，见天边将暗未暗，心思又不知飘去了哪里。
莺姑姑早已过世，那接济翠微院多年，直到他被赐婚出宫的，又会是谁。
作者有话说
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第67章 莺姑姑
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