醉皇楼出入皆是达官显贵,富甲一方的商人,清流附庸风雅聚集在此,高谈阔论,夜夜笙歌。
没人知道醉皇楼背后的主人是一个少女。
薛金福走进二楼尽头的一个房间,里面有一个人正等着他,见她进来,站起身躬身行礼,“奴才拜见五姑娘。”
来人是赵文忠,薛金福坐下,赵文忠躬立着,房门关上。
薛金福问:“赵公公急着找我,有什么事吗?”
赵文忠说:“奴才奉了娘娘的命,知会姑娘一声,五皇子六皇子选妃,皇上有意姑娘为皇子妃,皇上未明说把姑娘指给那位皇子,娘娘忖度皇上的意思把姑娘赐婚五皇子,此乃猜测。”
赵文忠把皇上的原话一五一十说了。
五皇子有断袖之癖,京城差不多人尽皆知,薛金福在宫里便听说了,这就是为帝王的,心思极深。
薛金福道:“替我谢娘娘。”
赵文忠出宫不能耽搁太久,告辞走了。
伙计端上茶水点心,讨好地笑说:“这茶是六安瓜片,姑娘尝尝,沏茶的功夫可到家吗?”
醉皇楼服务都是顶尖。
薛金福没即刻走,思忖着嫁给五皇子,这一生夫妻有名无实,自己空有虚名,夫妻相敬如宾,五皇子不参与皇位之争,倒也能过安稳的日子,嫁五皇子并不算最差,前世今生自己姻缘注定不圆满,这就是自己的命吧。
薛金福本来打算及笄后请太后赐婚,现在情况变了,皇帝的意在把薛家女指给五皇子当妃,如果太后为她指婚沈怀玉,有悖皇上的心思,皇上和太后不是亲母子,因为自己生了嫌隙,她还是另外想办法吧。
喝了一壶茶水后,薛金福离开了醉皇楼。
年底,街道两旁店铺忙碌起来,人们采购年货,街上人流熙熙攘攘,薛金福在裁缝铺改了两件衣裳,路过想去取,让孙兴在一个路口停下。
她做衣裳的裁缝铺在一个小胡同里,没有挂牌匾,裁缝手艺非常好,来做衣裳的都是熟客。
薛金福和明珠拐进小胡同,秋成在后面跟着,秋成会点功夫。
这一带胡同都住着平民,大多是手艺人,脚夫苦力等,住户杂乱,走到裁缝铺门口,薛金福刚要进去,突然,看见前方一个熟悉的身影,她迈出的脚步顿住,明珠也看见了,说;“那不是五夫人吗?”
五夫人罗书琴和离后,搬回娘家住,薛金福再没见过五婶罗书琴,她一直惦记五婶,不知在娘家过得怎么样了。
薛金福想喊,看见罗书琴和一个丫鬟拐进前方另一条胡同,薛金福朝着罗书琴进的胡同走过去。
她加快脚步,想追上罗书琴,走到胡同口,看见罗书琴站在那里,薛金福看向胡同里,离着不远,一户黑漆门的门口,停着一乘小轿,一个年轻的男人,扶着一个少妇上轿子,这个少妇动作笨拙,小腹高高隆起,像是快要生了。
男人穿着一身粗布半旧的棉袍,戴着一顶狗皮帽子,小心地扶着少妇进了轿子,轿帘放下,由于天冷,他双手抄着袖,微微弓腰,看年纪不过二十七八岁,侧脸看上去面貌俊秀,大概生计艰难,有沧桑之感。
薛金福站在罗书琴身后,罗书琴没有发觉,看向那一对年轻夫妻。
轿夫抬起小轿,脚步加快,男人跟在轿子旁一路小跑,经过罗书琴身旁时,男人突然站住了,脸上露出惊讶神色,半晌,艰涩地唤了声,“书琴”
薛金福站在罗书琴身后几步开外,分明看到罗书琴身体的颤抖,她说不出话。
男人苦笑,问:“书琴,你怎么在这里?”
罗书琴的丫鬟小声嘟囔说;“公子住的地方真难找。”
丫鬟声音小,男人还是听见了,脸色倏忽变了,唇角抽动几下,神色复杂,略带自嘲的语气,怅然道;“你看到了,我如今这样子,你还过得好吧?”
良久,罗书琴道;“好”
小丫鬟要说什么,罗书琴醒过神,拦阻小丫鬟。
薛金福心想,以罗书琴的骄傲,这种情形下,不愿意说出自己已经和离,为了他。
前面的小轿停了,少妇探出头朝后喊;“你磨蹭什么呢?”
薛金福看清少妇的脸,模样有几分清秀,普通的民间妇人。
男人答应一声,“来了!”
走了两步,又回头对罗书琴解释说;“陪她回娘家,她要生了。”
说吧,朝前疾步去追小轿。
罗书琴没回头 ,站在原地,一动不动。
薛金福虽然没看见她的表情,猜测她一定是流泪了,从她认识罗书琴,没见过罗书琴哭过,她的哭和笑,悲伤和喜悦都留给了这个男人。
薛金福没有唤她,转身悄悄地离开了。
错过了便是错过了,那个人已经往前走了,只留下这个傻女人还等在原地。
方才那个男人曾经也是清风霁月的贵公子,落魄后,娶妻生子,过着普通的日子,早已放下了,而放不下的是她。
可怜可悲的痴情女子,这么多年画地为牢,推开了一个爱她的男人。
明珠突然说:“听说五夫人回娘家,日子不好过,她娘家的两个嫂子嫌弃她是个累赘,和离的妹妹在家,影响两个侄女说亲。”
“你听谁说的?”
“跟着五夫人的香兰说的,孙兴在街上遇见了香兰,香兰买东西,说五夫人的嫁妆被她娘家霸占了,说她们家老夫人身子不好,没了老夫人她们家姑娘在娘家更加难过,五夫人寄人篱下,看两个嫂子的脸色过日子,娘家逼她改嫁,给个老男人做填房,那老男人娶过两房妻室,都死了,家里有几个妾,嫡长子比五夫人还大。”
明珠又说:“姑娘,五夫人和五老爷还能和好吗?”
薛金福摇头,破镜重圆,罗书琴若果真这样做,把薛继岳当成了什么,以罗书琴的个性,便是痴心错付,断然不会回头。
那个男人负了她,她又辜负了另一个男人。
今日见到五婶,她不打算告诉五叔,既然放手,从此一别两宽。
过年,四夫人倪氏带了儿女回来,靖宁侯府比往年热闹,正月初一,老太太给孙辈压岁钱。
对孙儿们说;“睿哥该娶媳妇了,权哥过了年春闱,庆哥拜了先生,你们长大了,薛家就指望你们了。”
倪氏笑着说:“盼着睿哥给您添个重孙,权哥春闱金榜题名。”
那厢六姑娘薛金翠和八姑娘薛金珠张罗要上街看热闹,老太太吩咐,“睿哥、权哥带几个妹妹出去,多带人跟着,外头冷,多穿点。”
明珠和小棠要跟着姑娘上街看热闹,秋碧主动留下看家,薛金福带着二人出门。
过年街道两旁店铺挂起红灯笼,人流如织,摩肩擦踵,薛府的家丁护着姑娘们,怕姑娘们被撞倒踩到。
前方一阵锣声,一个马戏团表演,人群涌向锣声响处,薛金福随着人流往前走,突然,她的手被抓住,一惊之下,侧头对上一双黑曜曜的凤眸,在璀璨的灯火中熠熠生辉。
这是在大街上,他怎地如此放肆,薛金福愠怒,便要甩开他的手,萧凤臣伏耳低声说;“你想要人都注意我们吗?”
薛金福朝左右看看,不敢挣扎了,混在人流中,相握的手被萧凤臣宽袖遮掩,没人注意到他们。
萧凤臣拿出两个面具,递给她一个兔子面具,兔子面具上两只毛茸茸的耳朵,十分可爱,薛金福很喜欢,无奈只好戴上,萧凤臣自己戴了个阎王的面具。
两人一个兔子一个阎王,路过的人都回头看一眼。
徐楚宜和几个表姊妹一道上街看热闹,她的一个小表妹指着戴兔子面具的人,说:“表姐,你看那只兔子很可爱。”
徐楚宜看到两个身影,顿时呼吸一窒,看着两人从前面走过去,人多没看见她,戴阎王面具的男子背影千万人中鹤立鸡群,与生俱来的高贵,这个背影她看过太多次了,每一次驻足,她看着他走远,而这个人的目光从未在她身上停留。
萧凤臣身旁的少女徐楚宜认出是薛金福。
徐楚宜的心如坠冰窖,从头凉到脚,表妹喊她,她恍若未闻。
作者有话说
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第53章 第 53 章
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