冷竹的手指还抓着她的衣角,若瑶不敢停下。她把师父背了起来,脊梁压得生疼,双腿像是踩在碎石上,每一步都牵动筋骨。通道依旧昏暗,岩壁湿冷,滴水声断续响起,落在肩头,凉得让她打了个颤。
她走得很慢,却没迟疑。冷竹的呼吸贴在她后颈,微弱得几乎察觉不到,可那一点温热还在。若瑶咬住下唇,舌尖残留着刚才破血祭剑的铁腥味,喉咙干涩发紧,但她一声没吭。
“师父……我们快出去了。”她低声说,声音沙哑。
冷竹没有回应。她的头靠在若瑶肩上,发丝散乱地拂过脸颊。若瑶能感觉到她胸口极轻微的起伏,还有腰间玉佩透出的青晕,在幽暗中轻轻脉动,像一颗不肯熄灭的心跳。
走了不知多久,前方终于出现一道微光。不是残灯那种沉静的辉色,而是天光从出口缝隙渗进来,灰白中带着清晨的清冷。若瑶脚步一顿,喘了口气,抬手抹去额角的汗,继续往前。
就在这时,冷竹的手动了动。
不是攥紧,也不是挣扎,只是缓缓地、轻轻地抬起,指尖触到若瑶右耳上方那道尚未愈合的伤疤——那是影七替身留下的痕迹,也是她被魔纹灼烧最深的地方。
若瑶身子一僵。
冷竹的手掌轻轻抚过那片皮肤,动作极轻,像是怕碰疼了她。然后,她听见师父的声音,低得几乎融进呼吸里:
“守住了。”
三个字落下,那只手便无力地滑了下来,垂在身侧。冷竹闭着眼,唇色苍白如纸,再没有别的动静。
若瑶站在原地,喉咙猛地一酸,眼眶发热。她没哭出声,只是更紧地托住冷竹的身体,把她的重量往背上挪了挪,继续向前。
通道尽头是禁地石门,半塌的门框上爬满藤蔓,风吹进来,带着山外的气息。她一脚踏出,迎面山风扑在脸上,吹得她眯起眼。远处传来人声,杂乱而激动。
“护山大阵稳了!”
“灵脉重新流转了!你们感觉到了吗?”
“禁地的震颤停了,真的停了!”
有人在欢呼,有人在奔跑,脚步声混成一片。若瑶站在石阶前,望着那一道通往青冥峰顶的长路,脚下虚浮,却没停下。
她一步步往上走。石阶湿滑,布满青苔,她走得吃力,膝盖几度打弯,可她始终挺直了背。冷竹伏在她背上,发丝随风轻晃,偶尔扫过她的脖颈,像是一种无声的回应。
走到半山腰时,冷竹忽然又开了口,声音轻得像梦呓:
“灯灭光生,道火不灭。”
若瑶脚步微顿,没回头,也没应声。她只是伸手摸了摸胸前,那里贴着玲珑心脉的位置,仿佛还能感受到师父掌心“守”字烙下的温度。她知道,那不是幻觉,也不是回光返照——师父还在,至少,她的念还在。
风更大了些,卷起她的衣角。远处弟子们的呼喊渐渐清晰,有人发现了她。
“那边!有人从禁地出来了!”
“是若瑶师姐?她背上……那是冷长老吗?”
人影开始朝这边聚集,脚步纷杂。若瑶没有加快,也没有放慢。她依旧一步一步地走,脚底磨得生疼,肩膀被冷竹的重量压得麻木,可她没有换肩,也没有停下。
她抬头看向青冥峰顶。那里空荡荡的,孤崖上的残灯台依旧立着,可灯已熄。黑色的灯芯垂落,没有火光,也没有烟。
但她看见了别的东西。
就在她抬眼的瞬间,眼角余光掠过冷竹腰间的玉佩。那枚素白无纹的玉牌,此刻正泛出极淡的青光,不是之前那种微弱的脉动,而是稳定地亮着,像一粒埋进土里的火种,悄然燃起。
若瑶眨了眨眼。
她没说话,只是更紧地扶住冷竹的手臂,继续往上走。
石阶很长,一眼望不到头。她的鞋底已经磨破,脚趾抵着裂开的布面,每一步都像踩在刀尖上。冷竹的呼吸越来越浅,体温也在下降,可那玉佩的光却没有弱。
走到一处陡坡时,若瑶脚下一滑,膝盖重重磕在石棱上。她闷哼一声,单膝跪地,却没有松手。她用左臂撑住地面,右手死死扣住冷竹的腰带,硬是把自己和师父一起拽了起来。
“快看!她还在走!”
“她背的是冷长老……她真的把她带出来了!”
身后传来惊呼。有人想上前,却被旁人拦住。
“别过去。”一个年长弟子低声道,“让她走完这段路。”
若瑶听不清他们在说什么。她只知道,自己不能倒在这里。
她重新站直,喘了口气,继续往上。
风从四面八方涌来,吹乱了她的发,也吹动了冷竹的衣袖。那枚玉佩在晃动中忽明忽暗,像在回应某种看不见的召唤。
终于,她踏上最后一级石阶。
青冥峰顶空旷寂静,残灯台就在前方几步远。若瑶站在那里,望着那盏熄灭的灯,许久没有动。
她慢慢蹲下,小心翼翼地将冷竹从背上放下,让她靠坐在灯台基座旁。冷竹的眼睛仍闭着,脸色惨白,手指微微蜷着,像是还想抓住什么。
若瑶轻轻握住她的手。
冷竹的手很冷,但指尖似乎动了一下。
她低头看着师父的脸,忽然发现,那道横过左脸的淡金剑痕,在晨光下竟泛出一丝微不可察的光泽,像是被什么力量重新唤醒。
若瑶怔了怔。
她抬起自己的右手,掌心那道被“守”字烙过的痕迹仍在,隐隐发烫。她将手掌覆在冷竹心口,感受着那几乎不可闻的搏动。
就在这时,冷竹的嘴唇极轻微地动了动。
若瑶凑近了些。
风停了。
远处的喧闹也仿佛远去。
整个山巅,只剩下她们两人。
冷竹的声音,轻得像一片叶落地:
“阿箬……你看。”
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