那婢女见晁灵云声色俱厉，心知多半瞒不住，终于吞吞吐吐道：“奴婢当时气不过，捶了她两下，可奴婢发誓，真的没用多少劲啊。”
“你到底做过什么，等我查验了尸体，自会知道，”晁灵云指了指停放在榻上的尸体，命令那婢女，“你先出去，好好替我守着门，别让其他人进来。”
待那婢女唯唯诺诺地退下，晁灵云解开尸首的衣裙，仔细查看了一遍，确认除了脖子上的缢痕，的确没有其他伤痕，便将衣裙整理好，走出厢房。
守门的婢女见晁灵云出来，战战兢兢地望着她，不敢出声。晁灵云先唤来宅中的管事，吩咐将阿青照旧例发丧，才对那婢女道：“你去找平素与这阿青亲厚的人，领他们去安正院，我要逐个问话。”
向晚李怡从荐福寺归来，沐浴后换上宽松的白绉寝衣，信手拈起一枚牙梳，一边替晁灵云梳发，一边听她细细说了阿青自缢一事。
言谈之间，他的目光始终不离牙梳，只见青丝三千、宛转缠绵，纵有天大的烦恼也难萦怀抱：“这婢女因为偷窃羞愧自尽，一条人命固然可惜，但也不算无辜。就算她是宫中所赐，你这当家人也不必太紧张，对外自有我去交代。”
晁灵云背对着李怡，抱臂而坐，紧皱的眉头不见一丝舒展：“说什么偷窃，不过就是几块点心，也值得寻死？她若真有这份骨气，当初就不会去偷点心了。”
李怡抬起头，借着镜子瞧见她不以为然的神色，问：“你怀疑此事另有隐情？”
“嗯，我问过与阿青相熟的下人，每个人都说她品行端正，绝不会因为贪嘴偷点心。此外还有很重要的一点，”晁灵云转过身，望着李怡的双眼，缓缓道，“十三郎，你只知这阿青是宫里的人，却不知道，她曾经是国舅府里的人。”
李怡终于放下梳子，皱起眉：“国舅府？难道她曾接触过萧洪？”
“对，你说她会不会是萧洪的人？”晁灵云眼底闪动着痛楚，似是陷入回忆，“我总忘不了当年，一想起国舅，身子骨就像重回诏狱一样冷。”
李怡连忙紧紧抱住她，想将自己的温暖传给怀中瑟瑟发抖的娇躯：“灵云，萧洪早就死了，当年的一切也都与之一并消失，这婢女只是一桩巧合。”
“是不是巧合，要查了才知道。”晁灵云窝在李怡怀中，喃喃道，“若阿青是被人暗害，凶手的动机又是什么呢？”
接连数日，晁灵云都闭门谢客，按照奴仆的描述，尽力还原出阿青在光王宅里的日常生活，希望能从中发现一点什么。
侍儿像看怪物一样看着主母，忍不住劝阻：“不过死了个奴婢，娘子又何必如此辛苦？这两天小县主嚷着要你呢。”
“奴婢也是一条人命，我岂能漠视？”晁灵云想起最爱粘自己的瑶儿，叹了口气，“罢了，你去将瑶儿抱来，我们就在这亭子里茶歇。”
侍儿应声而去，晁灵云先进凉亭坐下，看着婢女们将茶具和各式糕点摆上石桌，兀自怔怔出神。
因为此地靠近吴青湘住的琉璃院，她鲜少涉足，据说婢女阿青生前倒是常在这一带走动。
晁灵云举目四顾，只见白石假山间错落着红枫黄叶，午后秋风习习，带来阵阵清爽的菊香，竟是一片意想不到的好景致。
“往日为了避开琉璃院，倒是错过了这等美景。”晁灵云喃喃自语，目光流连着，冷不防却在嶙峋的假山之间，发现了一颗晃晃悠悠的小脑袋。
她面色一愣，认出那是李怡的小儿子，李渼。
心中针刺般隐隐痛了一下，晁灵云在心底告诉自己稚子无辜，唇角的笑意却终究还是渐渐淡去。
这时有细心的婢女也注意到了李渼，慌忙道：“娘子，奴婢这就送小郎君回琉璃院。”
“不必了。”当主母总要有当主母的样子，眼前的孩子是个活生生的人，她不能永远装作视而不见，晁灵云摇摇头，吩咐那婢女，“将二郎领过来吧，一会儿正好与瑶儿做个伴。”
婢女惊讶的脸上很快露出笑意，应了声“是”，飞快地跑出凉亭，猫着腰钻进山石洞，不消片刻便牵着瘦瘦小小的李渼回来。
晁灵云打量着李渼胆怯的小脸，留意到他满是泥垢的双手，叹了口气：“怎么一个人在园子里玩，弄得那么邋遢？快过来洗洗手，吃点心。”
备在一旁的铜盆里正好兑了温水，晁灵云等婢女伺候好李渼，便从攒盒里拿出一块酥油桂花糕，递进他湿润的小手。
对年幼的李渼来说，眼前美丽的娘娘是一个仅有几面之缘的陌生人，但禁不住桂花糕香甜的诱惑，他还是大胆地接过来咬了一口，笑眯眯地说：“糕糕。”
小孩子含混的口音逗得大家都笑起来，晁灵云也忍不住唇角上扬，等到回过神来，到底还是解不开心结，将攒盒往婢女眼前推了推：“还是你来吧，别一下给他吃太多，记得随时喂点水。”
“是，娘子放心。”婢女脆生生地答应着，接过了照顾小郎君的活计。
不一会儿侍儿抱来李瑶，凉亭里有了两个小孩子，顿时更加热闹。侍儿看得心中欢喜，边喂李瑶糖渍栗子，边笑：“可惜大郎已经开蒙读书，不然三个孩子凑到一起，不知得多有趣呢。”
“是啊，一转眼孩子们都那么大了。”晁灵云也有点感慨，注视着瑶儿的目光不经意间扫过李渼，却看见他张开双臂抱住婢女的腰，亲热地唤了她一声，阿青。
晁灵云浑身一震，刹那间意识到了什么，缓缓上前确认：“二郎，你刚刚叫她什么？”
“阿青，”李渼拍拍手，笑道，“阿青，有糕糕。”
“阿青她……经常拿糕点给你吃吗？”晁灵云终于弄明白阿青何以偷糕点，却还是有些想不通，“宅中从不曾短过琉璃院什么，二郎贵为金枝玉叶，哪会缺这一点零嘴，她何必如此……”
“兴许是阿青与小郎君特别投缘。”侍儿打量着被错认的婢女，猜测，“碧桃的身量、脸型都与阿青相似，穿着打扮又和她一样，小郎君认错也不奇怪。”
就在她二人说话时，李渼忽然转身跑进假山洞里，不见了踪影。
此刻晁灵云早已疑窦丛生，忙吩咐侍儿看好瑶儿，自己亲自追着李渼钻进了假山洞。
太湖石堆砌的假山层层叠叠，别有洞天，俨然成了李渼私有的小天地。
晁灵云竖着耳朵，凭声音找到了李渼的藏身之处，但见巴掌大的一眼小山洞里，到处散落着竹马、鸠车、皮毬、木刀剑等玩具。李渼正拿着一只坏掉的笊篱扒土，这工具显然不怎么好使，于是他停住动作，忽然又爬进山洞深处，伸手在一处石缝里掏着，须臾，从里头拽出一柄铁器来。
晁灵云留意到那是一枚尖锐的袖箭，忙上前将它从李渼手里抢了下来：“这东西可不能随便拿着玩，你从哪儿得来的？”
她原本猜测这袖箭是吴青湘的兵器，被孩子无意间发现，偷摸来藏在这山洞里，却不料李渼笑眯眯地回答：“宝贝，阿青的宝贝。”
“阿青的宝贝？”晁灵云将袖箭拿在手里反复地看，注意到箭柄上刻着一个“罗”字，越发纳闷，“阿青又不姓罗，这东西若真是个宝贝，为何要藏在山洞里？何况她一介女流，能从哪里获得此物，莫非……这是从国舅府流出的东西？”
一时猜不透这袖箭的来历，晁灵云索性将之藏入袖中，准备交给李怡，由他去外面打听打听，兴许能发现更多线索。
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