半晌，孟元策略一沉吟，道：“女郎说的有道理。”
成之染望向成肃：“只要我军能在此地击败贼寇，胜局便已定。纵使有残贼逃回寻阳，残兵败将也不足为惧。”
成肃仍不置可否，半晌道：“在雷池取胜，还需下一番功夫。”
众人都蹙眉不语，宗寄罗听了半天，疑惑道：“可妖贼真的会来雷池吗？”
“雷池距寻阳只有二百余里，我猜张灵佑不会任由我军杀上门来。”
成之染这番笃定的态度，让众人一时犹疑起来。成肃目光一扫而过，对桓不疑道：“张灵佑诡计多端，将军且攻下大雷，再作计较。”
当初张灵佑挥师东下，迁延数月，最终无功而返，难免引得人心浮动。加之前些日子赭圻城守兵从江上败退，一时间沿江郡县都惶惶不安。大雷戍守军见魏军西上，早已是心不在焉，桓不疑没费多大功夫便攻下营垒，改换了大魏的旗帜。
“如此一来，张灵佑必然要东下了。”成肃遥望着岸上大雷戍，转身回到了爵室。
钟长统问道：“不知第下是何计较？”
成肃负手站在舆图前，道：“守株待兔。”
“张灵佑最是狡猾，捉住他绝非易事，”成之染指着曲折的江水，道，“万一张灵佑战败，顺流从下游入海，可就麻烦了。”
成肃点了点头，盯着舆图看了许久，对钟长统道：“钟将军，我与你战船二百艘，东下吉阳地界设防，若贼船东走，务必将其拦下。”
吉阳距雷池足有四十里。钟长统不情不愿，道：“第下，好不容易要与妖贼决一死战，末将只想着冲锋陷阵……”
成肃看了他一眼，尚不及开口，成之染便插话道：“将军急什么，这才哪儿到哪儿？狡兔三窟，对付张灵佑，往后还有的是仗要打。”
钟长统还想再说，见成之染使劲朝他使眼色，只得把话咽回肚子里，干巴巴地领了命。
成肃送走了钟长统，笑道：“狸奴，你这么确信张灵佑能逃？”
“张灵佑虽然落败，他手中还有多少人马，阿父心里也有估量罢？”
成肃不言，唯有一声低叹。
————
大雷戍失守的消息不多时便传到寻阳，张灵佑对此并不意外，早在听闻赭圻城战败时，如今的局面便不难预料到。
曾经的江州刺史府庭院深深，张灵佑拥着大氅坐在内堂里，从案上端起茶盏，轻呷了一口，一股暖意顿时在体内激荡，然而手掌依然是冰冷的。
“北地的冬天还真是冷啊……”他缓缓开口。
下首一人低着头，不过三十余岁的年纪，眉间深痕却如刀刻般，周身流露出颓然的落寞。
张灵佑从未见过郑显如此枯槁的模样，对方半晌不吱声，他一时也不知该说些什么。
沉默如同湿冷的寒气在屋中弥漫。
郑显面前的茶汤渐渐没了热乎气，侍从为他新换了一盏，忽而见对方眼皮一抬，险些惊得手抖。
“怎么会这样……”郑显自言自语道，“主上数月前西上长沙，荆州军不是不堪一击吗？土难那胡虏在寻阳，不也将他们击退了？为什么……为什么单单我到荆州，竟沦落至此？”
张灵佑默不作声。郑显抬头盯着他，问道：“论谋略，论兵力，论士气，我哪一个不如成誉？凭什么……差一点，就差一点，攻下江陵的就是我！”
张灵佑垂眸，只待他消气。初冬时节，郑显挥师三万西上，志在袭破荆州，他一路势如破竹，没成想兵临江陵城外，竟一败涂地，几近于全军覆没，若不是郑显跑得快，这时候早已是刀下亡魂。
郑显手下只剩百余人，丢盔卸甲逃回寻阳，当时便大病了一场。如今听闻成肃大军已迫近寻阳，他这才强撑病体来商议对策。然而他心烦意闷，意气已不复当初了。
张灵佑何尝不为那三万人马心痛，可事已至此，再多苦水也得往肚子里咽。他张了张口，本想安慰对方几句，话却怎么也说不出口。若换了旁人如此损兵折将，他怕不是早就动了杀心。然而对郑显……
张灵佑咬了咬牙，状若平常道：“成家兄弟，多少是有些将种在的。”
郑显一脸不甘心，却没有出言反驳。
“成肃如今正往寻阳来，这厮有多难对付，你我都心知肚明。我军人马不多了，依我之见，不如早做打算，尽快回到岭南去。再休养生息数年，未尝没有东山再起的机会。”
张灵佑语气平淡，仿佛在聊家常一般。
郑显闻言，差点一口气没上来，憔悴的眉眼凝聚成诡异的愤慨：“主上可是认真的？”
“我早已深思熟虑。”
“不，绝不能这样！”郑显一下子攥住茶盏，温热的茶汤顿时溅到案上，他语气中还带着几分难以置信，“敌寇还不见人影，这厢便望风而逃，成何体统？如丧家之犬般回到岭南，脸都丢尽了，哪还有什么东山再起的机会！”
张灵佑自知理亏，耐心道：“齿刚则折，舌柔则存。他来势汹汹，何必逞一时意气？明哲保身，才是长久之计。”
郑显简直要将茶盏捏碎，焦急道：“人活着不就为了争口气！若旁人也就罢了，既然是成肃，我恨不能亲自取他项上人头，一雪金陵之耻！主上万不可向他服软！他这般织席贩履之徒，最是眼里容不得沙子，我等便是撤回了岭南，他也必然会穷追不舍，到时候只怕后患无穷！”
这番话颇让张灵佑迟疑，他略一沉吟，道：“你我最初起兵时，也搅得朝廷天翻地覆，待回到岭南，朝廷还不是封我为广州刺史？岭南与金陵相隔万里，朝廷鞭长莫及，这件事说不定就算了。”
“此一时也，彼一时也！”郑显恨恨道，“从前只是杀些文弱无能的世家子弟。如今既已杀了江岚，惹恼了那帮武夫，便再没有回头路。”
张灵佑怔然，半晌暗叹一声，问道：“那依你之见……”
郑显松开手中的杯盏，道：“东下迎敌。”
张灵佑犹豫一番：“何不固守寻阳，以逸待劳？”
“若成肃兵临城下，我军一旦有差池，便落得城破人亡的下场。如果两军在下游交战，我军回旋的余地才更大。”
郑显这话说得委婉，却说到了张灵佑心坎上。张灵佑沉思良久，道：“那便如此。”
————
成之染站在船头，远远观望着大雷戍。宗寄罗凑上前来，唉声叹气道：“郡公不会真打算守株待兔罢？这都多少时日了，居然还一动不动。”
成之染一笑：“怎么能说是守株待兔？分明是以逸待劳。”
宗寄罗见她神情专注，无奈道：“整日在江口打转，若张灵佑再不来，我可等不下去了。”
“十三娘，打起精神来。宗将军对你寄予厚望，行军打仗得沉得住气才行。”
“寄予厚望？”宗寄罗一听这个就来气。宗棠齐派遣一幢人马为成肃助战，由宗凛担任幢主，虽准允宗寄罗一同前来，但她平日里也就在宗凛身后跟着，对行军打仗插不上半点手。
“早些时候也就罢了，如今我老大不小了，他还是对我不放心。”
成之染想到成肃，亦深有同感，道：“战场上见真章，这次总要打个胜仗回去。”
宗寄罗不由得失笑。
徐崇朝在旁听她们谈笑，眼睛却始终紧盯着江面。水天相接处平静如常，远处山林间却惊起一群飞鸟。
大雷戍传来凄厉的角声。众人朝上游望去，江上孤零零一艘走舸，顺流而下，不多时便到了江口。
是大军派出的斥候。
冠军将军赵兹方闻声赶来，问道：“上游可有动静了？”
船上人答道：“回禀将军，贼船已到二十里外，前后相连不见首尾，属下看不出有多少人。”
赵兹方眉头一皱，命战船即刻返回驻地。诸将佐听闻大雷戍示警，齐齐聚在成肃中军大帐中。
桓不疑恰巧在大雷戍巡视，他登上瞭哨观望了半个时辰，敌船还停在上游一动不动。
成肃正在爵室内负手逡巡，桓不疑径直入内，将江上情形禀报一番。
如今日色已昏沉，敌船似乎并无进军的意思。成肃增派战船把守江口，他伫立船头，望着浩浩荡荡的江水，眼神变得愈加深沉。
李临风走到近前，道：“第下，安置神弩的船只都已备好了。”
成肃点点头，又问桓不疑：“西岸步骑可就位？”
桓不疑道：“我军两千人已埋伏在岸上。”
李临风见成肃面色凝重，道：“以金陵和赭圻城所见，敌船多高舰，移动迟缓，我军船只轻巧，在此处更有地利之便。”
成之染望着船上飘扬的旌旗，侧首对成肃道：“起风了。”
成肃看了看天色，脸上终于露出一丝笑意。他拍了拍身前的栏杆，道：“我从承平三年冬开始打海寇，至今已整整十一年，也该是一决胜负的时候了。”
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