月上中天，万籁俱寂，白日的喧嚣与战火都已消失在夜色之中，唯有微风在营帐间悄然穿梭。
守夜的军士在营帐四周巡逻，月光洒在铁甲上，闪烁着冷冽的光泽，如同被江水浸透一般。
成之染步出营门，她业已解甲，轻风吹动衣袂，火光在暗夜中跃动，映射出长长的影子。
身后传来脚步声，她并未回头。
暗影中那人说道：“迟则生变，此地不宜久留。若是我，明日便赶往锦官城。”
“可我不是你，”成之染侧首，缓缓道，“徐郎。”
“你在怕什么？”徐崇朝上前两步，紧盯着她道，“难道待在这里，你就能心安了？”
成之染皱了皱眉头：“我怎么会怕？”
“今日这场恶战，将士们打得艰难。这才只是庆亭城而已，锦官城是叛贼老巢，不知还要有几多险阻。”
这话说在了成之染心坎上，她索性不语，扭过头去不看他。
半晌，她缓缓说道：“当初说外水和中水两军合兵，谈何容易。中水亦有重兵把守，我阿舅他们来不及。”
徐崇朝垂眸：“董将军或许不明白，但柳将军定能想清楚。”
“我骗了他们，”成之染捂住了脸，苦恼道，“我也是为了全军考虑，若不那样说，董将军怎么会答应分兵？”
徐崇朝只是淡淡道：“被你骗的人还少吗？难道只是一句出于好意，就可以轻轻揭过？”
成之染抬起头来，神色复杂地盯着他。徐崇朝面不改色，目光中并没有多余的情绪。
“你是来挖苦我的？”成之染问道。
“我怎么敢？”徐崇朝道，“中郎将杀伐决断，胸中自有丘壑。”
成之染横了他一眼：“你大可以为我冷血无情，为达目的不择手段。无论付出多大代价，我要做的事，绝不会松手。”
徐崇朝似是一笑：“那你倒是出兵啊。”
这一笑有几分讥诮，成之染深吸一口气，压不住额头突突直跳，气得脑门疼。
“我自有安排，不必你多言。”
“是。”徐崇朝垂眸，仿佛恭顺地站在一旁。
见他这副模样，成之染一拳砸在棉花上，心里更窝火，忍不住将人喝退。
徐崇朝也不分辩，转身就回了营帐。成之染望着他的背影，狠狠一跺脚。
她呆立许久，被夜风一吹，头脑顿时清醒了许多。她反复思量徐崇朝的话，脑海中灵光一现，当即向他营帐奔去。
营帐亮着灯，透出融融的暖意。成之染掀起门帘钻进去，帐中人一时呆愣住，齐齐侧首看向她。
成之染脚下一顿。
徐崇朝盘腿坐在灯下，衣襟大敞着，外裳也褪了一半，露出**精练的上身，胸口侧上方一片青紫，阴沉地透着血痕，乍一看触目惊心。有两名亲兵在侧，正准备为他涂抹膏药，见成之染赫然闯入，都惊得目瞪口呆。
“你们先退下。”成之染发话，目光微微一顿，又落在徐崇朝身上。
那二人不敢违抗，忙不迭离开，烛影乱了乱，片刻后复归于平静。
成之染的视线过于直白，仿佛凝滞在他身上。
徐崇朝伸手要将衣襟拢上，忽而又觉得好笑，索性**着肩膀，任凭烛火涂上一层绛红的油彩。
成之染静静地望着他，双颊一点一点染透了绯色。但她仍一动不动，心里仿佛被羽毛一下一下挠着，让她脑海中一片空白。
也不知过了多久，徐崇朝终于开口：“有什么事吗？”
“你受伤了……”成之染不答，只是喃喃了一句，鬼使神差地朝前走去。
营帐内本不宽敞，她离他很近，他不得不仰起头看她。
成之染视线扫过他宽阔的胸膛，绵延落在衣裳堆集的腰身。他身上遍布着刀枪伤痕，许多旧伤已愈合，留下的痕迹仍触目惊心。
她拿起一旁亲兵遗落的药瓶，用手指蘸着那药膏，轻轻涂抹在他身前伤口上。不只是她手凉还是药凉，落在刺痛的肌肤上，竟生出火辣辣的热意，仿佛被焰火烧灼一般。
“战场上受伤，还不是家常便饭？”徐崇朝紧盯着她，成之染反而移开了目光，垂眸不肯再看他。
直到将周身几处伤口都细细涂抹过，她才问道：“疼不疼？”
“这点小伤，不算什么。”
成之染缄口不言，目光闪了闪，又归于沉默。
“你来做什么？”徐崇朝又问。
火舌跳动，源源不断地散出光和热。成之染忽然觉得帐内闷得很，她一抬手将烛火掐灭，指尖灼痛顿时让她思绪回笼。
浅浅月光洒到营帐里，成之染看不清对方的面容，心中平静了几分。她问道：“如何攻破锦官城，你是不是有主意了？”
徐崇朝“嗯”了一声，在黑暗中一动不动。
成之染等了半天，对方却没有开口的意思，她不由得催促：“你倒是说啊。”
徐崇朝眸子亮了亮，犹如天边的星子闪烁。他缓缓开口，声音也显得低沉。
“你满心满眼要攻取锦官城，难道忘记了，锦官城之险，并不在于金城汤池？”
成之染被他一说，竟有些怔愣。
“蜀道虽难于上青天，可世间艰难之处，岂止蜀道？蜀中足以为天府之国，锦官城足以为立业之基，岂不是在于山川形势，外敌难入？如今我军已攻破庆亭，距离锦官城只有二百里，中水和内水的敌兵也被牵制住，这时候该害怕的不是你，而是乔赤围。”
成之染抬眸，对上他深沉似水的眸子：“你的意思是……”
“只要你肯继续进军，乔赤围只会日甚一日地恐慌。君无斗志，将无战心，纵有金城汤池在，又有何用？”
成之染略一迟疑，默然无语。
“若你不放心，大可急行军，冒险夜袭锦官城，作殊死一战，”徐崇朝顿了顿，道，“是非成败，在此一举。”
成之染看不清他的面容，只见飒沓流光下岿然不动的身影。他的声音在帐中悄然飘散，复归于沉沉夜色。
良久，徐崇朝似乎低低地叹了一声，道：“不要怕。”
“当啷”一声，是药瓶落地的声音。成之染暗自懊恼，这药膏莫要洒出来，平白浪费了才是。然而她心如擂鼓，一时间闷闷地想不出许多，肩头是徐崇朝沉甸甸的手掌，正源源不断地传递着温热。
她听到他说：“你不择手段谋取太尉信重，所求之事不就在眼前吗？”
成之染退出营帐时，帐内仍一片漆黑，徐崇朝并没有要点灯的意思。那两名亲兵守在门口，进退为难。
成之染瞥了他们一眼，道：“照顾好你家参军，往后还有的苦要吃。”
两人连忙答应着。
成之染举头望月，长长地出了一口气。她手扶着腰间长刀，手腕一翻便拔刀出鞘。
当啷一声，划破了暗夜沉寂。
寒光凛冽，隐约折射出持刀之人的光影，成之染突然笑了笑。
她如今已经没有回头路了。
她才不会怕。
————
第二日，诸军歇过了晌午，便再次拔营出征。成之染打马在前，迤逦群山和浩荡江水渐次隐没在身后，天际传来一声尖锐的鸣叫，众人仰望时，一只苍鹰在天上巡视，平展的翅膀划过晴朗无云的天空，矫健身影被日光投射在地上。
平野的千顷茂林间，烈日下刺目的旌旗，一步步碰撞作响的黑甲，宛如身披彩练的巨龙一般沉沉而来。
大军如骤雨疾风般长驱直入，以雷霆万钧之势深入叛军腹地。这一路并没有遇到像样的抵抗，驻扎在锦官城四周的营屯望风而逃，短短数日，大军已抵达锦官城外。
黎明时分，日光尚未穿透浓厚的云层，初秋时节的凉风吹动旌旗，城头上一片寂静。数名兵士在城墙上走来走去，低声议论着，或面露忧色，或心神不定，彼此目光中充满了恐惧和迷茫，只有心跳声在胸腔回荡。
成之染望见城头上一抹鲜亮的紫袍，与那人遥遥对视。那人慌忙移开了目光，身影也倏忽消失。
不多时，城门缓缓打开，有个绯袍官吏骑着马，独自从城门走出。马蹄下的土地沉闷地回响，显得沉重而决绝。
诸将佐一阵骚动，不由得面面相觑。成之染勒马不语，紧紧盯着来人。
此人年约四十，身材瘦弱，面容疲倦，眼眸里藏着深深的忧郁和无奈。他来到阵前下了马，深吸一口气，挺直了脊背，开口道：“将军足下，在下常期，奉尚书令之命，特来迎接王师入城。”
说罢，他取出一封缣书呈上。
成之染静静地看着他。两人目光交汇，一时无声。
军士将缣书接过，成之染瞥了一眼，是一封降书。
半晌，她看向城头，目光仿佛穿透城墙，洞悉其中深浅。
常期见她不说话，咽了口吐沫，道：“城中皆是大魏子民，为逆贼所迫，不得已同流合污。听闻王师到来，贼首业已弃城而逃，我等日夜守候，终于得见将军。我等将此城拱手相让，惟愿将军网开一面，体恤生民疾苦，我等感激不尽。”
他话语落下，阵前仍一片沉寂。成之染并没有回应，她的目光在对方脸上游移，眼底闪烁着复杂的情绪。
常期不敢抬头看，若他仔细看，不难看出其间喜忧参半。
“为何不战？”成之染突然问道。
常期惶恐道：“我等非敢畏战，实乃力不从心。锦官城历来富庶，百姓安居乐业，岂能因贼首之过，陷百姓于丧乱？更何况王师远来，正是人心所向，望将军体谅我等一片诚心！”
“一片诚心？”成之染的声音稍显低沉，她说道，“阁下胆识令人敬佩，然而未免疏忽了朝廷规矩。天子命我都督益州诸军事，如今来到锦官城下，却只见到阁下一人。怎么，难道是我不配吗？”
“不敢不敢！”常期连忙分辩，“尚书令唯恐招待不周，早已在城中等候了。”
成之染微微颔首，铁甲在日下泛着寒光。
“让他来见我。”
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