良夜旖旎，风雨绵密，篝火已几近燃尽，屋子里依旧温暖得近乎燥热。徐崇朝盯着那微弱的火苗，一时间怔然。
两人的发丝被汗水濡湿，如缱绻情思，纷杂凌乱。成之染伏在他怀中一动不动，丰盈肌肤上那些新旧伤痕，在灯下清晰可见。
他业已深深浅浅吻遍，可如今看到，心头仍止不住酸涩。
沙场征战苦。自宣武西征，这十年戎马倥偬，回想起来如同一场惊心动魄的梦。唯一勉强能令他宽慰的，便是这些血雨腥风的日子，并非她一人独自走过。
成之染已然睡熟了，唇角勾出一抹清浅又恬适的笑意。徐崇朝盯了许久，身上微微有些凉意。他勾过火堆旁半干的外袍，小心翼翼地给她盖上，又起身添了些柴火。
火苗又猛窜起来，烧得热烘烘暖融融。
他这一动作，成之染动了动脑袋，发出含混不明的呓语。徐崇朝以为她要醒，没想到对方往他怀里钻了钻，又一动不动了。
徐崇朝轻轻抚摸着她的脸颊，柔声道：“狸奴，等回到金陵，嫁给我可好？”
成之染并无所觉，只是靠在他胸前，贴得更紧了些。
他心中仿佛春风摇曳，低头在她额头落下轻轻一吻。
————
成之染是被四野鸡鸣唤醒的。
雄鸡高啼，一声声悠长嘹亮，回荡在广袤的郊野。下半夜时风雨停歇，草木的清新气息仍旧氤氲在天地间，混杂着沉甸甸的湿意。
她睁开眼睛，四周仍一片昏暗，依稀碎梦中，她回到炊烟袅袅的京门小城，见到了许多故人。眼下温柔缱绻的和暖，令她一时间错乱，稳了稳心神，才恍然记起正身处千里之外。
可是……
她身边有人？
这念头让她猛然一惊，神志也逐渐回笼。借着暗淡不明的天光，看清对方面容的一刹那，她微微睁大了眼睛。
徐崇朝正清醒着，察觉异动，将人往怀里搂了搂，亲了亲她的脸颊，道：“天要亮了，该回去了。”
“你……我……”她声音沙哑，酸涩难耐。昨夜意乱情迷的碎片闪过，成之染双颊发烫，不自在地移开目光，用力咬了咬唇。
好在屋子里昏暗，对方似乎并未察觉，见她久久不动作，犹自笑了笑，道：“衣服都已经干了，穿上罢，免得着了凉。”
成之染这才发现二人衣不蔽体，脑袋里嗡嗡直响，面上却强自镇定。她一声不吭地穿衣，动作牵动身下酸胀，更羞愤不已，衣带怎么也系不好。
徐崇朝穿戴整齐，伸手要帮她，被她冷不丁避开，她目光晦暗不明，让他竟不知所措，只好眼巴巴地看着她。
成之染低头不语，缓慢地收拾利落，正准备起身，只觉得双腿酸痛，人还没站起来就一个踉跄。徐崇朝一把将人抱住，柔声道：“狸奴——”
“放开我。”成之染站稳了便将他挣脱，咬牙忍痛往门口走去。她打开房门，破晓时分的凉风扑面而来，让她不由得一颤。
天光，树影，鸟鸣，仿佛仍在梦里一般。
然而昨夜的记忆，连同身体的不适，都如此清晰。她不愿多想，往草棚一看，徐崇朝的坐骑不知何时有了伙伴，她那枣红马意定神闲，正悠哉游哉地吃草。见主人出门，它立马撒欢过来，亲昵地拱了拱脑袋。
成之染捋了捋马鬃，又摸了摸马鞍，想来它昨夜淋了雨，马鞍还湿漉漉的。不过她此时也顾不得那么多，卯足了力气要翻身上马，冷不丁被徐崇朝拉住了。
“我带你回城，”徐崇朝犹疑了一下，道，“你如今身子不好，莫要勉强。”
成之染并不看他，又要使蛮力。徐崇朝抱住她的腰，温声道：“莫要跟自己过不去。我只送你到城外，你从北门回。”
成之染始终冷着脸，他好言好语劝着，好歹才让她默许。
二人同骑枣红马，成之染侧坐他身后，不情不愿地抓着他，任凭徐崇朝在前面说什么，都一言不发。
雨夜迷途，不知所在，如今晨光熹微，才发觉此处是城郊村落，远远地便能望见锦官城。入城时时辰还早，路上没有多少人，徐崇朝目送成之染骑马入城，过了一阵子，才招呼坐骑过来，转头绕到西门进城。
他回到刺史府时，府中好一片祥和宁静。昨日庆功宴，诸将士醉倒了大半，都在屋子里睡得正香。路过成之染住处时，屋门关得死死的，里边也没什么动静，他伫立良久，正准备回屋，冷不丁被人叫住了。
“我的徐大郎君啊，你去哪儿了！”柳元宝压低了声音，蹑手蹑脚地赶过来，见四下无人，便指了指成之染屋门，问道，“这都是怎么回事？”
“你见到她了？”徐崇朝问道。
“可不是！”柳元宝心有余悸，道，“冷着那个脸，还以为我欠了她八百两银子。”
徐崇朝略一沉吟，问道：“可惊动了旁人？”
柳元宝摇头：“我都替她敷衍过去了。”
徐崇朝默然不语。
柳元宝上下打量他，狐疑道：“你惹到她了？还有，她昨夜去哪儿了？”
“没什么，许是淋了雨，心情不好罢。”
柳元宝还想再问，徐崇朝摆手道：“我有些乏了，柳郎若关心狸奴，不如给她备下些热水，以免感染了风寒。”
他说罢头也不回地走了，徒留柳元宝左看右看，思量了一番，只得先让军士准备着。
天光大亮，碧空如洗，不带一丝云翳。府中逐渐苏醒，人来人往热闹起来。
宗寄罗敲响成之染屋门，开门便见到对方新浴之后出水芙蓉般的鲜亮面容，与往日似有几分不同。只是神情恹恹的，眼角眉梢萦绕着郁郁之气。
宗寄罗稍感意外，关切道：“昨夜没休息好？”
成之染眸光闪了闪，含糊道：“也无妨，许是病酒罢。”
她放轻声音，仍显得沙哑，话一出口，便不再多言。
宗寄罗若有所思，她越是沉默，成之染越是紧张，赶忙问起她来由。
宗寄罗闻言一叹，道：“还不是为了我阿兄，他……他有个不情之请，想见你一面。”
“宗郎？”成之染难掩意外之色，清浅一笑道，“这有何难？”
“他不欲声张，人正在院外候着。”
成之染略一迟疑，还是将人请到了屋里。宗凛别别扭扭地落座，看着宗寄罗关上屋门，这才斟酌着词句，道：“前阵子抓到的乔氏宗亲里，有位娘子是我的故旧，她秉性不坏，嫁到乔氏也情非得已。我来叨扰女郎，是想……能否网开一面……”
成之染反应过来，问道：“是回城那日，不肯辨认乔赤围首级的娘子吗？”
宗凛一怔，宗寄罗也吃惊道：“正是她！你……”
“我如何知道？”成之染摇头，问宗寄罗道，“后来你又去见她了罢？”
宗寄罗为难地点了点头，不再说话了。
“这几日，我也曾去找过她，”宗凛道，“其实，她家原与我订了亲，只是遭逢巨变，暌违数年，没想到居然嫁给了乔氏。”
“宗郎要救她？”
宗寄罗插嘴：“我阿兄昨夜一直借酒消愁，我从未见他如此落寞。”
宗凛低下头，道：“金陵道远，前路难测，生死未卜。望女郎高抬贵手，放过她。”
成之染沉吟：“郎君去找她，她可答应了随你走？”
宗凛默然良久，黯然道：“不，她不愿。”
成之染问道：“即便如此，郎君也要救她吗？”
“若此时不救，将来我会后悔一辈子。”
成之染暗叹一声，感慨道：“郎君还真是痴情。”
宗凛脸上浮起浅淡的苦笑，重复道：“望女郎高抬贵手。”
她身为益州都督，生杀予夺，大权在握。如何处置乔赤围族亲，只在她一念之间。
“狸奴……”宗寄罗恳求地望着她。
半晌，成之染笑道：“我岂能让宗郎后悔？”
宗凛大喜过望，郑重朝她一拜。成之染正要扶他，不慎牵动身上痛处，身形便一僵，生生停了下来，道：“天下没有不透风的墙，若此事被人知晓，郎君又当如何？”
宗凛道：“一切罪责，我愿一力承担。”
成之染颔首：“郎君放心，自不会牵连。”
宗凛告退，宗寄罗见他走远，叹道：“那娘子与他，原本是青梅竹马。”
成之染眸光微动：“或许当真在一处，也没那么好。”
宗寄罗看了她一眼，反驳道：“不会的。”
成之染心思沉沉，默然良久，道：“宗郎这个年纪了还未成婚，回去早日成婚罢。要不然，连你也耽误了。”
宗寄罗沉吟半晌，缓缓点了点头。临走前，她忽觉对方今日与往常似有不同，想了半天没头绪，于是好生叮嘱她歇息。
成之染垂眸掩去眼底愧赧，倚门而立，久久不语。
清风徐徐，吹动她衣角翩跹。抬眸时，面前不知何时出现了熟悉的身影。她没来由慌了神，一转身便进了屋，“啪”地一声将门关上。
徐崇朝喉结动了动，脚下仿佛扎了根，似有千钧重。
半晌，身后响起一声咳嗽。赵小五带着讪讪的笑意，看看他，又看看紧闭的屋门，眼中虽好奇，却也没多问，只走到门口敲了敲门，道：“都督，董将军来消息了。”
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