将近岁末，东府城一派繁忙。伐蜀诸军封赏事宜，也紧锣密鼓地进行着。有成之染一战封侯的功绩在前，众人心里有了底，军中上下久违地欢快起来。
成之染隔三岔五到军中操练人马，她手下零零散散，这些年东拼西凑，竟也有两三千人之多。
只是她已经没了都督的头衔，仍旧以折冲中郎将之名领兵。
成肃明里暗里提了一两次，要将这人马划转到太尉府其他将军手下。
成之染自然不乐意，毫不留情道：“我手下兵众，从天南海北收编而来，多的是流寇亡命降卒。阿父府中那许多京门良家子，还惦记我这些作甚？”
成肃呵呵一笑，道：“如今天下无战事，将军自然要解甲归田。”
“天下无战事？”成之染挑眉，“三晋慕容氏，关陇宇文氏，哪个不是虎视眈眈？我看天下战事才刚刚开始。”
“狸奴，”成肃望着她，道，“往日你可答应过，平定蜀中，也该收心了。”
成之染皱起了眉头。
成肃知道她不愿，依旧道：“近日我相看了几家儿郎，有几个倒还不错，家世人才俱是一流。再过些时日，你也去看看。”
他既然这么说，想必心中已有了人选。成之染虽不耐烦，却有些好奇，在谢鸾之外，到底还有什么人能入了她父亲的法眼。
好奇归好奇，她心里还是发堵，漫不经心道：“今上封我为太平侯，还说要赐我宅邸。阿父去打听打听，他们若愿意入赘侯府，我也不妨见一见。”
“荒谬！”成肃一拍几案，气道，“阿父为你拣择的郎君，哪个不是累世清流的名门勋贵？你这样小瞧人家，真当自己天下无人能及了？”
成之染对上他目光，神情无比认真道：“难道不是吗？”
成肃顿时噎住，指着她脸涨得通红，喝道：“太平侯？若不是东府庇护，你去哪里讨要这太平侯！”
成之染眼神一暗，道：“阿父这是什么话！侯爵乃今上亲封，于东府而言亦是荣耀满门。难道阿父位极人臣，便瞧不上这些了？”
成肃固然是位极人臣，但也不至于再说些大逆不道的话。
他一怒之下，将长史司马主簿一干人等唤来，当众废黜了折冲中郎将之号，命人夺了成之染印绶，见对方震惊的模样，好生出了一口气。
折冲中郎将是太尉辟除，终究只是太尉府属官，废置不过在成肃一念之间。成之染气得发抖，连连道了几声“好”，恶狠狠拂袖而去。
她被成肃的举动气得够呛，转头便大病一场，牵缠了许多时日，索性便闭门不出。
成肃也毫不客气，二话不说将她手下人马划转给心腹将领。诸将佐虽有疑虑，料想成之染大概是得罪了太尉，也不敢直说什么。伐蜀诸将一合计，推出温印虎打着看望姑母的幌子找温老夫人说情。
温老夫人知道这父女置气，忍不住说了成肃两句。成肃道：“倘若是家事，一切听阿母安排。可军中无戏言，狸奴任性胡闹，若不加惩治，将来谁还能管住她？”
温老夫人无话可说，温印虎更没办法，思来想去，只得劝徐崇朝去开解开解。
当日成肃与成之染不欢而散，徐崇朝闻言便找上成肃，成肃正在气头上，压根不给他求情的机会。徐崇朝没辙，去找成之染，然而成之染闭门谢客，谁来也不见。
他心里没底，只好请徐娴娘出马，可惜依旧碰壁。成之染隔着院门对她说：“三娘如今与谢郎订了亲，隔年便要做新妇，世家大族规矩多，有的是劳心费力之处。我这档子事，就不劳三娘费心了。”
徐娴娘忧心忡忡，却也无可奈何。徐崇朝左思右想，到底放心不下，没几日又到成之染院外，好言好语请阿喜代为通传。
阿喜为难道：“女郎在院子里射箭，实在不得闲，郎君请回罢。”
徐崇朝隔墙听得院内人语，间或有箭矢破空中的凌厉之声，一时间怅然伫立。
阿喜朝他一礼，命丫鬟将门闭紧了。
枯桐萧疏，落叶满地，被凉风一吹，止不住沙沙鼓动起来。徐崇朝在院外逡巡良久，望着枯叶悠悠荡荡地飘过院墙，不由得苦笑一声。
他将衣摆卷起，三步并作两步，敏捷地翻上院墙。随行的侍从惊呆了，生生将惊呼声咽回肚子里。
徐崇朝稳稳当当坐在墙头，一眼便望见院中弯弓搭箭的女郎，一袭玄衣衬托出颀长身形，恍然如千军万马中遗世独立。
院中侍从齐齐震惊地看向他，仿佛见到了什么破天荒的新鲜事。谁不知庐陵郡公的义子素来稳重得体，如今竟意图翻墙而入，全无半点往日的风范。
徐崇朝迎着众人视线，脸上虽发热，目光却一动未动。
成之染终于侧身面向他，眸光深沉不见底，眉间微微一蹙，旋即抬起了手中长弓。
阿喜诸人吓得不敢说话，被利箭所指的徐崇朝身形一僵，上也不是，下也不是，只是讶异地打量着对方。
成之染业已拉满了弦。
她号称百步穿杨，素来是箭无虚发的神射手，纵使在晨昏晦暗之时，也不妨一发中的。可如今朗朗白日，她的手腕却颤抖起来，心头突突直跳，前所未有的惶恐在指尖弥漫。
原本只是一时闷气，不忿于对方硬要闯进来，于是要吓他一吓。
可是这一瞬，她根本不敢放箭，顿时生出难言的懊恼。
她收了弓箭，随手扔给一旁的随从，转身便往屋里去。
徐崇朝赶忙从墙头跳下，快步追上去，一把堵在屋门口，气息尚不稳：“狸奴——”
成之染猛然止步道：“你还来做甚！定要看我的笑话么？”
她目光含愤，扭头要走，徐崇朝急着解释，连忙拉住她：“我绝无此意！”
成之染挣脱不得，瞪了他一眼：“松手！”
徐崇朝不肯，两人拉拉扯扯的，却见院中侍女面色各异，望着他欲言又止，目光落在他那只手上，隐隐有谴责之意。
他一时局促，语气也柔和了几分：“狸奴，有话慢慢说。”
说罢便拉着人进屋，侍女们眼看着关了门，面面相觑，一字不敢言。
半晌，阿喜将众人驱散，立在门外，眸色沉沉的。
谁家正经兄长会翻墙进来，拉着人在屋里说悄悄话。
阿碧小声道：“这可怎么好……”
阿喜比了个嘘声，默默摇了摇头。
————
成之染任由人拉着，委屈巴巴地一声不吭。徐崇朝见她黯然，心头一隅也滞涩难言，迟疑了一瞬，试探着伸出手，见对方并不推拒，于是缓缓将她搂到怀中。
成之染紧紧抱住他，泄愤似的锤了他几下。徐崇朝不语，轻轻拍着她脊背，胸口传来剧烈的心跳，不知是他的，还是混杂了对方的。
“我咽不下这口气。”良久，成之染闷声说道。
“他毕竟是你父亲，”徐崇朝吻了吻她的鬓角，道，“何必要争这口气？”
成之染默然良久，将人推开些，道：“他夺了我的兵权。”
徐崇朝苦笑：“你既然认太尉作府主，便应当知道，这亦是府主的权力。”
“那你呢？”成之染问道，“倘若他这般对你，你又该如何？”
“我与你不同，”徐崇朝勾唇，拇指摩挲着她的脸颊，淡淡道，“我又不是天子亲封的太平侯。”
成之染探究地盯了他许久，拉下他手腕，道：“你是来奚落我的？”
徐崇朝定定回视，一字一顿道：“天子的旨意，我哪里敢。”
他句句不离天子，话到此处，成之染也已会意，唇角绽出一丝笑意：“我阿父会生气的。”
“你若愿去求义父，我亦可随你一道。”
那怎么可能。
成之染低低一叹，眸中闪过一丝果决：“我既有勋爵在身，冬至祭天大典，自然有一席之地。若得见天子，或许还会有转机。”
两人在屋内窃窃私语，许久都不见动静。阿喜慌了神，几番犹豫却不敢贸然打搅。冷不丁院门被敲响，有人在外面喊道：“徐郎可还在？”
阿喜过去一看，是成肃身旁的小厮。徐崇朝一干随从也探头探脑的，问道：“阿喜娘子，我家郎君呢？”
阿喜问：“太尉有事找徐郎？”
小厮道：“钟将军到访，太尉让徐郎过去呢。”
阿喜不明就里，料想是军中之事，也不敢耽误，于是硬着头皮去敲成之染的门。
成之染不疑有他，只是摇头道：“兵荒马乱的，钟将军来的可真是时候。”
徐崇朝神色微动，深深地望了她一眼，跟成肃小厮一道出门。
屋内复归于沉寂，成之染揉了揉眉心，缓缓走到院子里，一眼望见梧桐树下高悬的箭靶，红心密密麻麻插满了羽箭。
她从侍女手中接过长弓，轻轻抚摸着。她的第一把长弓，还是成肃征讨海寇时送给她的，许多年过去，她身量见长，惯用的长弓换了一把又一把。
可后来这些，再没有最初那一把令人欣喜若狂。
成之染闭上了眼睛。
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