陆挽指尖在那句“望公保重”上停留片刻，随即面无表情地将密报凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“楚藏楠既然已经踏进来了，就给他再加把火。”陆挽对江知序吩咐道，“把当年那位‘病故’的刘太医的籍贯信息，用更‘自然’的方式，送到他面前。另外，派人盯着也宣府上那个失踪马夫的家眷，若有异动，立刻回报。”
“是。”江知序领命，又道，“还有一事。皖县那边传来消息，当地今年雪灾亦是不轻，恐有民变之忧。县令无能，只知道上报请求减免赋税。”
皖县……听到这两个字，陆挽周身的气息几不可查地一凝。那是许小皖的故乡，也是他（作为苏皖）曾对楚藏楠说过的籍贯。那里，埋葬着他为数不多的、属于“陆小碗”的温暖记忆。
“减免赋税？”陆挽声音冷峭，“减免的税银，能有一成落到灾民手中便是奇迹。传令给梦玖川，让她以商行名义，从临近州县购粮，运往皖县，开设粥棚。以东厂的名义派人监督，若有官吏胆敢克扣一粒米……”他顿了顿，后面的话无需说完，江知序已然明白。
用最酷烈的手段，行最基础的救济。这便是陆挽的矛盾与无奈。
江知序退下后，值房内重归寂静。陆挽起身，从暗格中取出一个陈旧的小木盒，打开，里面并非金银珠宝，而是一个已经褪色、边缘磨损的普通木雕小葫芦。这是许小皖唯一的遗物。
他摩挲着那粗糙的木面，眼前仿佛又看到了那个瘦小的、总是带着怯怯笑容的女孩。‘小碗，别怕，我会保护你的。’她曾这样说过，用她那微不足道的力量。可最终，他谁也没能保护。苏家满门，许小皖，谨煜哥哥……他们都死了，只剩下他，带着所有人的怨恨与期望，在这地狱里挣扎。
他将木盒紧紧攥在手中，骨节泛白。仇恨是支撑他活下去的唯一燃料，绝不能熄灭。
就在这时，窗外传来一声极轻微的、如同鸟鸣般的哨音。陆挽眼神一凛，迅速收起木盒，推开后窗。一道黑影如同狸猫般翻入，落地无声，正是去而复返的秦知复。
“干爹，有发现。”秦知复声音压得极低，“我们在查验宫门守卫记录时发现，玉佩出现的前一夜，有一队负责夜间巡逻的禁军，其巡逻路线和时间，与也太尉平日操练亲兵的路线有部分重合。而那一队的队正，曾是也太尉麾下的一名百夫长。”
禁军！皇宫最核心的守卫力量，竟然也渗透进了也宣的人？这比使用外部杀手更让陆挽心惊。也宣的手，比他想象的伸得更长。
“名单。”陆挽言简意赅。
秦知复递上一张纸条，上面写着几个名字。“已经安排人暗中监视，是否……？”他做了一个抹脖子的手势。
“不，”陆挽否决，“留着他们。拔掉这几颗钉子，也宣还会安插别的。留着，反而能知道他下一步想做什么。”他沉吟片刻，“想办法，让那个队正‘意外’获得一点无关紧要，却能指向其他人的‘证据’。”
“嫁祸？”
“互相猜忌，才能让他们自乱阵脚。”陆挽眼中闪过一丝冷酷的精光，“也宣想借太子之事扳倒我，我就让他先尝尝被反噬的滋味。”
秦知复心领神会，再次消失在窗外。
陆挽关好窗，值房内烛火摇曳，将他孤寂的身影拉得忽长忽短。棋局已经布下，棋子开始移动。楚藏楠是一把意外闯入的、锋利的刀，用得好，可以伤敌；用不好，也可能伤己。
而他，必须掌控这一切。在这盘以天下为赌注的棋局中，他输不起。
楚藏楠回到驿馆时，天色已近黄昏。他心中反复思量着孙宦官的话语，那关于太医更替与离奇病故的线索，像一根刺扎在他心头。若太子当真死于非命，那这烬国朝堂的核心，该是何等污浊不堪？而那位看似掌控一切的陆公公，在其中又扮演了怎样的角色？
他刚踏入房间，便察觉一丝异样。桌面上，他离开前故意夹在书页间的一根细小发丝不见了。有人进来过。
楚藏楠心头一紧，立刻警惕地环顾四周。房间内陈设如旧，并无翻动痕迹。他快步走到书案前，仔细检查。最终，在砚台底下，发现了一张被压着的、折叠整齐的素笺。
不是他离开时所有。
他深吸一口气，展开素笺。上面只有一行清隽的小字，与他早上收到的那张潦草纸条截然不同：“刘明堂，原太医院判，永毅十七年告老，祖籍：淮安府清平县刘家村。”
刘明堂！正是孙宦官口中那位在太子暴毙当夜被急召入宫，随后又“病故”的刘太医！
楚藏楠握着纸条的手微微颤抖。这信息来得太及时，太精准，仿佛有一双无形的手，在他刚刚触及迷雾边缘时，便为他拨开了一层纱。是友？是敌？送信之人，对宫中旧事了如指掌，且能在他这新科状元身边来去自如，其能量绝非寻常。
是陆挽的人？他用意何在？借刀杀人？还是……这朝中，另有势力想借他之手，揭开这陈年旧疤？
无数疑问在脑中盘旋。但他知道，这线索他不能无视。淮安府与乾安城相距数百里，他如今身份未定，无法擅自离京。但清平县……他忽然想起，榜眼上官炬的一位同窗好友，似乎正在淮安府任职。
正当他思忖如何着手调查时，房门被敲响。门外是上官炬，他面带忧色：“藏楠，你今日去了何处？我听闻……你打听的那位孙宦官，午后被人发现……死在了家中。”
楚藏楠心中巨震，虽早有预感，但听闻确切消息，依旧一股寒意从脚底直窜头顶。灭口！如此迅捷，如此狠辣！对方显然一直在监视孙宦官，或者说，监视所有可能接触太子旧案的人。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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