一条崎岖的山路上
一匹骏马飞速奔驰，马蹄踏地溅起漫天飞尘，只能看见一道人影策马狂奔。
骏马飞奔向粟山县，城门外的百姓纷纷让路，就连城门卫也不敢拦截，直至到了叶府门前才停了下来。
“站住！何人竟敢在叶府门前放肆！”把守在门口的家丁迅速上前，很快更多的家丁陆续赶到，将马背上的黑衣人围了起来。
面对如此阵仗，马背上的黑衣人依旧不慌不忙，翻身下马，一张面具遮盖了面容，只露出一双眼睛，审视着为首的家丁。
“寻叶叩敬。”黑衣人惜字如金，短短四字便表明来意。
“想见家主可...可有预约！”一个最开始守门的家丁刚一开口，就被黑衣人一个眼神吓到，但还是把剩下的话吐了出来。
黑衣人依旧不为所动，甚至将右手放在了刀柄上，大有一言不合就拔刀的架势。
四周的家丁逐渐有些慌乱，但依旧没有后退，领头的家丁见此情形，便吩咐手下进院通报。
少顷，院内传来脚步声，还未见人，便闻其声。
“贵客上门，叶府有失远迎，还望大人恕罪！你们都干什么呢！还不快快退下！”
声音刚落，便有三人从府门走出，为首之人是个蓝袍公子，样貌虽是英俊，但脸色却苍白无比，白得吓人，似如宣纸
“在下叶砚，家父叶叩敬，这位是舍弟叶承黎和舍妹叶清初，家父忙于公务，不便迎接，特命我兄妹三人前来恭迎。”
叶砚声音虚浮，说话还有些轻咳，显然刚刚喊话的是叶承黎。
“叶承黎，见过阁下。”
“叶清初，见过阁下。”
叶承黎和叶清初随后纷纷见礼。黑衣人点点头以示回应，随后他从怀中抽出一张金色令牌，握在手中，对准了三人。
等到三人看清上面所画图案后。“尔等可识？”黑衣人平缓开口，尽管语气平淡，但压低的声音却略显不满。
“识得，识得，还望大人里面请，家父即刻便至。”叶砚见到令牌，态度立即变得恭敬起来，就连身旁本有些四处张望的叶清初，也规规矩矩的站好，不敢再有多余动作。
“嗯。”黑衣人淡淡一应，率先向府内走去，路过那名先前开口的家丁旁边时，他轻飘飘的吐出一句话。“胆识不错。”
叶府候客亭中
叶清初端起茶壶，为黑衣人斟茶，叶砚则是在一旁守候，至于有些莽撞的叶承黎，则是去通报叶叩敬了，毕竟有些事情，家中下人没必要知道。
但黑衣人刚端起茶杯，门外就传来一阵骚乱，似乎是从叶家书斋传来，那里是家主叶叩敬平时处理公务的地方。
“少、少爷、小姐，家...家主出事了。”
“啪！”
门外离着很远就传来了家丁的声音，声音断断续续的，但却让叶砚手中的茶杯轰然落地。
“府中有事，还望大人见谅，在下去去便回。”
此时叶砚也管不了那么多了，扔下黑衣人急匆匆走出客亭，连带着叶清初也快步跟了出去。
黑衣人见亭中已然无人，思索一番后，便起身向着骚乱的方向走去。
“京察在即，为何此时出事，偏偏我还在此，怪哉。”
黑衣人一边赶往书房，内心则是不断揣摩着事情，隐约间有些不安的感觉。
书斋前面。在
家丁与仆役早已将院门围满，见到黑衣人这一身装扮，纷纷主动退避让出路来。
斋内，一身深青色官衣的中年人倒在一片血泊之中，黑衣人认得这正是叶叩敬。
许多书杂乱地洒落在地上，有些书甚至沾染上了血迹，一旁墙上悬挂的水墨画也被喷溅的血液所侵染。
叶承黎傻傻站在一边，叶清初早已泣不成声。只有叶砚捂着胸口，指挥着家丁封锁叶府。
“你们…把守在大门边，不让杂仆出去，其余照旧便可。”
叶砚虚弱的指挥着门前的家丁，他不断的在咳嗽，几乎快喘不上来气
刚步入屋内的黑衣人便闻到一阵浓烈的血腥味，眉头微皱。环顾四周，书斋是密闭的，出入囗只有一处木门，离尸体不远处有一把沾血的匕首，离叶叩敬的手只有几公分远，一切看起来都仿佛如同自杀一般。
“畏罪自杀？不对，京察在即，没人会如此愚傻，那只能是他人动手了。“
忽然。
一丝杀气在背后袭来，黑衣人迅速转身，“谁的杀意这么重？”他心里犯警，但身后只有被吓傻的叶承黎，以及泣不成声的叶清初。
而叶砚已经被下人扶了出去。
一阵风吹过。
一片发黄的落叶从门外飞进。
精准无误地落到了叶叩敬的身上……
“是挑衅吗？”黑衣人喃喃自语，快步走上前，弯腰捡起了那片发黄的枯叶
他定睛一看，一轮明月惟妙惟肖印在了枯叶之上。
……
黄昏，残阳欲颓，懒洋洋的躺在火红的天边，朝着西边缓缓下坠。残留的余晖仍然照耀着世间。
叶府内。
此时叶府从外看依旧正常，只是往常会出门买菜的家丁，今日始终未曾出门。
外亭中，几点残光慢慢渗透进亭中
叶砚与黑衣人相对而坐，桌上只有一杯茶，这是给黑衣人的。叶砚此时心乱如麻，如今父亲突然暴毙，弟妹况且年幼，难以举起大旗。
母亲则因悲伤过度，晕厥了过去至今未醒，现在所有事情压在他一人头上。如何办，怎么办，他已浑然不知。
“大人，此事可有转机？上报可行？”
良久，叶砚开口询问，家里其他人不知，但身为长子，他早已听过父亲说过京察此事的严重性。
“若欲抄家，大可报也。”黑衣人只吐出八个字，却让叶砚心沉谷底，他已经明白了结果
“这天，欲要亡我叶氏，父亲！...”
叶砚整个人都有了种颓然之气。京察，便是京城查办百官，凡有贪赃枉法，鱼肉百姓的官员，以抄家流放论处。而像叶敬叩这种看似畏罪自杀的人，也会被判抄家。
可就是这样看似极不合理的逻辑，却是存在良久，被京城百官所默许认可
如今圣上不看起因，只观结果，因此，这也成了朝堂诸官政斗的一种手段，当然，若可翻案，便会承认其清白，官复原职并赐半年侍禄，加以查处栽赃陷害之人。
当然，朝延也不会任由这种事情发生，每当朝堂权势由一家独大，便会出现各种理由从而处理掉一批专权的官员。
所以，不到万全机会，朝堂上是很少用这种政斗手段的。可叶砚左思右想，依旧不明是谁出的手。
“父亲的官位不高，而且是个地方小官，怎会惹上京城那些，只怕是他们？”叶砚胡乱想着，但神色忽然一震
“若想保全，偷梁换柱。”黑衣人再次开口，但偏偏没有声音，手则是悄悄往下压。
叶砚一愣，紧接着脸上假装出了苦涩更浓，这是传音入密，这位大人用出此等手段，这叶家怕是早已如蚁穴一般，处在阴暗面的人应该不少。
“我已知晓，谢大人指点。叶府如今不便留客...”三言两语，叶砚已经知晓，对手是谁于他已经不重要了，如何保全叶家香火，才是他所能考虑的。
“如果是他们的话，说出去更遭杀身之祸，弟妹年幼不能被牵扯上，告发出去只会连累他们，只能赌这一赌了。”叶砚暗想。
“无妨。”
等叶砚说完再抬起头看时，黑衣人已经消失在外亭中，像是已经走了许久，杯中渐凉的茶少了一半。
刚出叶府，一道破风声急速袭来，黑衣人却不闪不避，任由一支箭矢笔直的从他脸边划去，直直射进一旁的墙壁内，箭羽乱颤。黑衣人走近，将箭矢从墙上拔出。
这是一支信箭，上面绑着一卷纸条。黑衣人将其拆下，打开查看。
“时君，恰逢北泽相遇，现在不宜露面，被迫如此，还望海涵。诚邀于雨弥月深之时，邀于北泽白鹿共忆往昔。”
一一南寻司慕淮——留
黑衣人端详一番，走向了马厩牵出了马，向着城门奔去。
一道暗影躲在不远处，默默望着宋雨安，待到他远去才走出。
两个时辰后，暗影回到了苏府之中，去往主屋。
“是个凌卫百户，七品了。”暗影恭敬地对前面卧在床上的人说着。
“继续跟着，必要时帮一把。”
“是。”
“老爷真是对小少爷操心啊。”暗影心中想着，退出屋去。
……
回去的路上，苏许安背着行囊，沿着街边的小贩，向苏府走去，路上，他特意绕开了“马氏包铺”，自从前日收了马叔的钱，他似乎很怕再见到马叔，那包铜钱，他还放在行囊中，分文未取。
“马氏包铺”前，马叔正准备收摊，今天他收摊格外的晚，似是在等着什么，只是今天那道身影依旧没有出现。
“一笼包子！”
一个戴着面具的黑衣人，站到了铺前，只露出一双眼睛。
“白鹿书苑何处？”
黑衣人紧接着询问道。
“往前三条街，左拐，看到县府衙后，再走半条街便是。”马叔将热好的包子装好，一边回话道。
“多谢。”黑衣人从衣中取出几枚铜钱，放到了最近的木桌上。然后转身消失在人群中。
而在一处暗巷里，一个乞丐眼神若有若无的注视着黑衣人的身影。
乞丐见黑衣人走远后，突然轻笑两声，从暗巷中站起身来，走向了一旁的茶馆，但一枚树叶却从他褴褛的衣衫中划出，上面是一轮明月……
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