俞时念刚转身，她就听见不远处传来一阵吆喝：“只需五文钱，看我一刀劈了这穷酸书生！” 是《血社火》的游演队伍来了。
队伍里，一名官差穿着灰布公服，腰间系着黑色革带，脸上敷着厚厚的惨白铅粉，连嘴唇都涂得发白；唯独额头上插着一把木柄镰刀。
刀刃看着与真镰刀无异，‘刀头’直插进额心。
他额头上插着镰刀的伤口处，还渗着些暗红的‘血迹’，从额头流到鼻翼、下颚，那模样像是镰刀刚扎进去似的。
这官差伸手扯着一个发髻散了半边的书生。那书生身着朱子深衣，脸上同样敷着白粉，额头上插着一把柴刀，脸颊上流着几行‘血痕’，连衣领上都沾着‘血迹’。
两人边走边演，官差扯着书生的衣领，把他往地上按，书生则挣扎着抬手，像是在求饶，嘴里还念念有词：“大人且慢动手，小生冤枉啊！”
那“血迹”在灯笼光下看着格外逼真，旁边一个四五岁的小男孩被吓得哇一声哭了，紧紧抱着父亲的腿不肯再看。
俞时念也被这场景惊得顿住脚步，手下意识地抓住了兰儿的手臂。
兰儿连忙扶着她，另一只手轻轻拍着她的后背，轻声安慰这都是假的，让她别害怕。
俞时念握着兰儿的手好一会儿，又抬手拍着胸口舒缓了许久，才总算缓过神来。
“这瓦子里的表演都这么惊心动魄，他们就不怕真闹出事儿来？”毕竟人吓人也能吓死人。
俞时念身边本就陪着兰儿这个真实的‘非人类’，她倒不害怕那类存在；
可进了这瓦子，看着这些刻意营造恐怖感的表演，她只觉得自己的心脏时刻面临着考验。
“夫人，这勾栏瓦舍的游演本就有些惊人，不过大家都觉得这些表演能驱灾辟邪。
看着吓人，但大家本着‘惩恶扬善、护佑四季安康’的念头，也就不惧这些了。
反而觉得这般表演能‘血祭神灵、祈望赐福’，连这些上场游演的人，也被认为是最容易得到神灵赐福的呢。”
兰儿这话明摆着说，就算是真的鬼怪，他们都未必怕，何况是这些对自己有利的游演。
俞时念下意识看向周围的人，发现还真是自己反应最大。
兰儿暂且不论，翠环和巧儿甚至还在讨论刚才骷髅戏的玩具好不好看，连旁边的路人都只是笑着指指点点，没几个人害怕。
原来被吓到的只有她一个人，她现在甚至有点害怕去看那滩戏了。
万一是个和《血社火》不相上下的节目，她可能真的会被吓得晕过去。
快到滩戏的戏台时，俞时念还是忍不住问：
“兰儿，滩戏……滩戏……也像这两个人演的这么吓人吗？”
她的声音还有些发虚，眼睛都没敢再往旁边的游演队伍看。
实在是他们的妆画得太逼真，看着就让人发怵。
“夫人放心，这滩戏的演员都是戴着诙谐夸张的大头面具，还会把簸箕、笸箩穿在身上当装饰，一点儿也不吓人。”
俞时念听着她的话，心里的害怕少了些。
兰儿也没想到，俞时念不怕她这个真厉鬼，反而怕这些人扮演出来的假鬼。
她本想劝俞时念要是害怕就先回去，可转念一想，若就这么带着恐惧离开，夜里俞时念恐怕会做噩梦。
不如陪她看完滩戏，用轻松的表演冲淡恐惧，回去后再让厨房炖碗安神汤，反而能让她睡得安稳。
于是，兰儿扶着仍有些心神不宁的俞时念，翠环和巧儿在一旁护着，几人慢慢挤到了滩戏戏台的最前面。
此时，俞时念深吸一口气，努力让自己镇定下来，眼睛紧紧盯着戏台上，希望等下的表演不要太惊悚。
此时，滩戏已准备开场，报幕人正拉高了嗓门念着旁白：“仙妖痴恋，人鬼幻术，今夜且看……”
话音刚落，戏台上的机关突然一动，一面墙壁顺势翻转，几名穿着妖精服饰的演员便陆续上了场。
身着特制滩戏服装的演员在台上伴着滩戏音乐，做出各类高难度动作，演绎着这出《妖界录》。
随着剧情推进到结尾，要将下凡的妖精全部封印回妖界时，台上被搬上巨大的滩戏大头面具，面具内部喷出橘红色烟雾，在烟雾的笼罩下，众妖精一同做出腾云驾雾的姿态。
堂下观众看到精彩处，不时发出欢呼声与鼓掌声。
一些滩戏戏迷开始和身旁的人讨论，这出新戏究竟花了多少重金，才请到江南那位有名的话本先生来创作。
还有些话本爱好者向旁人推荐这位先生的作品，称他每本话本的剧情都不逊于今晚的滩戏。
当音乐渐至尾声，扮演妖精的滩戏演员们陆续走下台与观众互动。
有特别喜欢某个角色的观众，会在互动环节打赏自己心仪的演员。
俞时念不习惯与陌生人互动，因此对这些演员的互动环节向来敬而远之。
既然她不喜欢，兰儿自然更不会让人靠近俞时念。
此时滩戏已散场，三个侍女挤开一条路，护送着俞时念离开。
此时已近早市开市时分，玩了一整夜的几人都被迟来的困倦包裹，除了兰儿，俞时念、翠环和巧儿都乏了。
出了瓦子，路上的斗鸡、街边的药发木偶烟花秀都勾不起她们的兴致，俞时念甚至觉得，再看几眼木偶旋转的烟花秀，自己就要被催眠睡着了。
坐在兰儿叫来的轿子里，在轿夫摇摇晃晃的护送下往回赶，还没到府门前，一个女子突然猛地冲到了轿子前。
四个轿夫惊得急忙停轿，后面的轿子也跟着急刹，轿外顿时响起轿夫的呵斥声和路人慌乱的躲避声。
兰儿率先掀帘而出，走到俞时念的轿前护卫；翠环和巧儿本就侍立在轿子两侧，虽满脸倦意，却还是立刻站直身体，警惕地环顾四周。
“夫人，求您救救我，她们要抓我回去。”
女子语无伦次地哭喊，声音里满是绝望。
她自称云霜，孤身上京寻找前来赶考的未婚夫。
因是外地口音，又无保人和汴京户帖，无法在京中赁屋长住，只能暂居客栈。
盘缠快用完时，她本想找份营生，可“绣活”“抄书”这类差事，哪里轮得到她这个人生地不熟的外地人？
就连浆洗衣物的活，也不是她想做就能做的。
汴京水价昂贵，浆洗所需的挑水钱竟比洗衣挣来的工钱还多。
万花楼的老鸨在街上和她偶遇，见她容貌出众，便想诱骗她入楼，于是联合牙婆哄骗她，说要带她去绣庄做绣娘，还拿出契约让她签字。
云霜略通文墨，一眼就识破契约上的“活契”实则是“卖身契”。
她强装镇定，借故躲回客栈房间，趁客人们投宿、客栈人多杂乱之际，悄悄从后门逃了出来。
可万花楼的老鸨早已带人在客栈外守着，一路喊着打手要把她抓回去。
撞见这逼良为娼的场面，又被人拦轿求救，俞时念瞬间在轿内坐直了身体，朦胧的眼神都变得清明，瞌睡虫一扫而空。
她掀帘细看云霜，见她印堂发暗、情线缠结，凭自己刚学会的看相本事判断，这姑娘会为情所苦，甚至可能因情殒命，死期就在一年之内。
“姑娘，那牙婆让你签的契约，你当真没签？”
俞时念问得很是郑重。这个问题至关重要，汴京毕竟是天子脚下，若卖身契未签，万花楼老鸨竟还敢强抢民女？
“夫人，他们以为我目不识丁，契约上的陷阱毫不遮掩。我见那牙婆竟敢在天子脚下如此行事，料想她背后必有靠山，只得趁客人们投宿、客栈混乱之际，慌忙从里面逃了出来！”
云霜话音刚落，七八个凶神恶煞的打手已将轿子团团围住，上了年纪、一身肥肉的老鸨也喘着气追了上来。
她脸色瞬间惨白，如今连退路都没了。
“云霜姑娘，你我萍水相逢，你所言再多也只是一面之词。”
俞时念的话让云霜的希望瞬间破灭，原本尚有几分血色的脸，瞬间变得惨白如纸。
没了希望，孤立无援的她连起身的力气都没了。
可下一秒，俞时念又对云霜说道：
“但你我同为女子，自当互助。我看你面相纯善，不似说谎，便暂且信你。不过你需先随我回府，若所言有半分虚假，我怎么救的你，就怎么把你送回去。”
随即，她吩咐兰儿：“把这些人打发走，别挡路。”
万花楼的老鸨见这位乘轿夫人面生，身边又只带了三个侍女，心里便打起了强抢的主意。
她在汴京混了半辈子，靠着背后的靠山，没少干逼良为娼的勾当。
在她看来，这陌生夫人不过是个外乡人，她阮妈妈开了这么多万花楼，还从没怕过几个外乡人的威胁。
可兰儿上前一步，周身瞬间散发出一股刺骨的阴冷气息。
那是她化为厉鬼后自带的阴寒之气，冷得老鸨骨头缝里都打颤抖。
老鸨猛地想起，以前有个被她关进地窖、誓死不从的丫头死后，万花楼的地窖也曾有过这种非人的寒气。
当时进过那地窖的人，除了她因有护身符只病了半个月，其他人不是死就是伤。
后来还是花大价钱请了道长做法事，才平息了那不识好歹的死丫头的怨气。
那段日子，万花楼都没能开业，损失了不少银两，她也差点因主子迁怒而被弃用。
如今再碰到这熟悉的阴寒之气，老鸨顿时吓得腿软，哪里还敢再纠缠？
虽可惜这难得的花魁苗子要落空了，她却也只能带着打手连连赔罪，灰溜溜地离开了。
兰儿没等俞时念发话，已不动声色地在老鸨和打手身上渡了些阴气。
这些人身上背负着不少血债孽缘，总得让他们受点报应。
接下来的日子里，兰儿定会让这群敢惹到她头上的人时运不济、诸事不顺。
俞时念将这一切看在眼里，并未多言。没让兰儿直接送他们去见阎王，已经是她心善了。
轿子重新启程，一行人顺利回了府。
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