杨天德看着年岁不大，也就三十多快四十的年纪，面相却是贼眉鼠眼，他这人喜欢攀龙附凤，唯利是图。
他拿腔拿调地翘着兰花指道:“陛下没说，咱家岂敢随意揣测圣意。”
顾衡心理了然，吩咐婢女上茶，等茶水端上来之后，顾衡亲自为他斟了一杯，掌心朝上指了一下，示意他品尝。
“杨总管，您有些日子才来一趟，正巧老夫前日得了一些上好的武夷岩茶，您尝尝，味道浓而不涩，爽口回甘，待会您回去时带上两包，润润嗓子，平日里为陛下跑东跑西的很是辛苦。”
杨天德喝了一口，对这种夸奖很受用，砸吧砸吧嘴仔细品尝:“嗯～早就听闻武夷山茶名冠四方，虽不是贡茶，却也是享誉一方，入口果然醇厚滑润，害，要说真能把咱家当人看的，也就顾大人您了，您是不知，那些个武将，瞧不起咱家，平时陛下临时召见他们，咱家去了府上连口热乎茶水都喝不上，真是没规矩！”
他知道顾衡想要问什么，也不拐弯抹角，直说道:“说起来，顾大人不必担忧，咱家见陛下下诏时面有喜色，召见令郎想来也不是什么坏事。”
顾衡跟着攀谈道:“那老夫便放心了，杨总管，您都不知道上次犬子被抓走，我这心都到嗓子眼了，下次可不敢让他胡来，日后定会严加管教，绝不会让他再放肆。”
“令郎生性活泼，顽闹一些也是正常，眼见着已经长大成人，成家就好了，担起责任，会成熟些。”
“哈哈，您说的是，老夫就这么一个儿子，希望他别走什么偏路就好。”
杨天德站起来，矫揉造作地整理了一下袍子说:“行了，时辰不早了，咱家也得走了，离宫久了说不准陛下找咱家呢，顾大人留步，别送了。”
顾衡也跟着站起身，往前送了两步，对旁侧道:“彩蝶，把那两包武夷岩茶给杨总管拿上。”
杨天德笑的合不拢嘴，假意推辞道:“害，盛情难却，那咱家就恭敬不如从命了。”
等送走了杨天德，顾连溪才出来前厅，他刚刚只听了几句，便对这太监的为人有了个大概了解，狐假虎威，狗仗人势。
“爹，他说什么了？”
“说陛下召见你应该不是什么坏事。”
“哦，这我知道，没看出来，您老还精通逢迎恭维这一套？”
“还不是为了你这小兔崽子，顾怀礼，老夫一把年纪，还整日想着怎么为你铺个平坦点的路，你倒好，不成器，就知道让我跟着担心，下次那种危险的地方不准去。”
“爹，怀礼知道你是为我好，我已经长大了，不是从前不懂事的逆子了，什么事该做，什么事不该做，我心里有数，您就相信我一次吧。”
“世道险恶，人心更甚，爹怕你认不清，让有心之人给骗了去，害人之心不可有，防人之心不可无。想要跟人打交道，要么抓他死穴，要么投其所好，就比如这杨天德，他是陛下身边的贴身太监，也是总管，生**财爱占小便宜，想要知道消息，就得收买他。交朋友要交品行端正的，看人擦亮眼睛。”
“是，怀礼谨遵爹的教诲。”
顾连溪知道这是好话，可怜天下父母心，以前的“顾连溪”得多不听话，能让顾衡一把年岁苦口婆心到如此地步。
他低头听着，感觉肩膀上忽然多了一只手，那只手拍了拍他的肩膀，“怀礼，爹不再年轻了，往后的路你要学会自己走，撑起顾家。”
顾连溪点点头，坚定道:“爹，怀礼会成为您和娘的骄傲，不会给顾家丢人。”
……
翌日未时，顾连溪提前进宫，他拿着腰牌，在太监的领路下，进了勉岁殿，此处是陛下平时处理政务的地方，而每日上朝则是在顺政殿，上次第一眼醒来看见的地方应该就是那里，有台阶和龙椅，还有很多人。
勉岁殿的布置，富丽堂皇，摆放着皇帝平时处理折子的书案，两侧有书架，都是红梨花木的制作的，柱子上雕刻着金色龙纹，就连两侧旁边的灯都是镶嵌红宝石的，整体格调偏明黄色，就一个字，贵！
不过也是，基本是能换成黄金的都换成黄金了，能不呈明黄色吗？
怪不得人人都想当皇帝，从日常最基本的吃穿用度就得超常人多少倍。
见到了杨天德，他让顾连溪跟着他，又进了一个内殿，里边皇帝正在独自下棋，对面的位置是空着的。
他跪在地上磕头:“微臣顾怀礼，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
顾连溪今日穿了一身素青绣锦，简约不失贵气。他祈祷着皇帝没和以前的“顾连溪”说过话，不然肯定不好圆过去。
“起来吧，会下棋吗？”
皇上头也不抬，只全神贯注地盯着棋盘。
“会一点。”，顾连溪微微低头，谦恭地回答道。
“过来，陪朕下一盘。”
皇上只是摆摆手让他过来，又对旁边站着侍候的杨总管说:“杨天德，把棋盘清了吧，朕和顾怀礼下一盘。”
“是，陛下。”，杨天德麻利地走过来，把棋盘上的黑白棋子都放回棋盒里，摆放完毕后，默默退下。
等顾连溪坐到皇上对面，皇上此时才真正打量起他，开口:“为何不穿红衣了？”
顾连溪:“回陛下，臣以前不明事理，行事高调，红衣鲜艳，驾驭不了。”
“你可没少让顾爱卿操劳，穹州一事，朕都知晓了，你是怎么做到驱除瘟疫的？”
“臣幼时做过一个梦，说多年后某个州府可能会出现百年难得一遇的瘟灾，梦里有位鹤发童颜的老人，他便将破解之法悉数说与我听，臣当时年少，并未往心里去，此番遇上穹州之事，忽然反应过来，姑且一试，没想到果真成了。”
顾连溪讲的跟真事一样，反正皇上又没亲自去，只是看折子看了个大概，个中细节，全靠顾连溪想怎么说便怎么说。
“竟有此事，那还真是郢朝的福报，开始吧。”
顾连溪主动执黑子，因为在长辈与晚辈下棋时，由晚辈率先执黑子以示尊重。他按部就班落子在了右上角的星位。
“陛下，穹州刺史陈蝉衣贪污一事想必您也有所耳闻。”
“的确，没想到地方刺史能给朕这么大一个惊喜，小小官职竟能贪赃枉法数百万白银，那地位显赫的高官是不是要把国库给搬空？案情已经移交大理寺，只不过没有确凿的证据，还在审问中。”
顾连溪从怀里拿出崔子显交给他的那几本账本，递给皇上道:“陛下请过目，这是在陈蝉衣卧房的枕头下找到的账本，上面记载着一批很大数目的花销和入账，臣想着，这么重要的证据还是要亲自呈交到陛下面前，才不失稳妥。”
皇上接过账本，翻看着，面露喜色道:“你有心了，有了这个，必定能将贪官绳之以法，经此一事，你功不可没，说吧，想要什么赏赐？朕都会满足你。”
“臣斗胆，想入国子监读书。”
皇上思忖片刻，似乎有些惊讶，“你竟然会主动要求读书？你爹以前可是经常说让你读书比登天还难呢。”
顾连溪不好意思地笑笑，“陛下，那都是以前不懂事贪玩，如今经过生死攸关的时刻，有了成长，也想上进些，总不能让我爹日日念叨我给顾家丢人。”
“好，既然你有这心，朕便准了，来年国子监开学你便去报道。”
“谢陛下。”
“下棋吧。”
几番过招下来，皇上颇有些思虑，他道:“你的棋路甚是奇妙，看似温柔无害实则暗藏杀机，将朕一步步引入陷阱。”
“陛下过奖，不过是侥幸罢了，幼时学过一些，后来缺乏练习也都忘得差不多了。”
陛下摇摇头爽快地笑道:“棋品见人品，你骨子里透着稳重，不像朕的太子，下棋路数狠厉，锋芒毕露，就因为不善于隐藏自己的野心，总是输给朕。”
“太子殿下棋数虽有些激进，但他在排兵布阵方面有所建树，此次击退吐蕃一战，也出了很大力气。”
皇上落子，冷哼一声道:“哼，不说他了。朕还有个七岁的皇子，生性沉闷，不爱说话，你有空可以进宫来教他一些棋艺，若是教得好，就让他拜你为师，你可愿？”
“臣惶恐，上不了台面的水平，如何能教得了小皇子呢？”
“你看，这不是把朕都赢了吗？”
顾连溪定睛一看棋盘，不知不觉间，此局竟然已经结束，白子气数已尽，回天乏术。他登时背上出了一层冷汗，忙跪在地上，头伏得很低。
“臣，胡乱所下，实在是侥幸之举……”
皇上笑的和蔼，一把将顾连溪扶起，安抚他道:“行了，你这么害怕做什么？不过是一盘棋而已，技不如人，朕又不是不讲理的暴君。”
顾连溪这才稍微放下心来，重新坐回椅子上，状似无意地问道:“陛下，不知小皇子叫什么名呢？”
“沈寻月。”
“寻月？记得洛将军的二女名为洛月，如此说来也算是一段缘分。”
“此月非彼钺，洛钺的“钺”是斧钺刀叉的“钺”，朕觉以后若是关系不错，干脆便给他俩指婚了。说到这，怀礼可有心上人？到了年纪，可要求朕为你指婚？”
顾连溪哭笑不得，怎么一个两个的都爱给他当媒人，连皇帝都如此。
“多谢陛下好意，只是您也知晓我刚有上进之心，定力不足，怕有了家室分心，所以还是求学为首。”
“哈哈，好，那便随你。”
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