待到程胥被带回万应堂，家家户户的炊烟已经冒了起来，雄鸡报晓，绯红的云霞一片大亮。
元禾坐在堂里，守了一晚上。自从宁千情被收入刀门涧，以往堂里面都有个人烟，现在倒好，一连几日，悄无声息，万应堂连个老鼠都不爱进，他若是能说话，必定吵得堂内天翻地覆，才能排解心中的寂寞。
说来也怪，原先万应堂里只有余亭重和他两个人时，整日整日也说不上三句话，他打完兵器无事可干，就在院子里开辟出一个土地，撒点种子种白菜。
他不会说话，白菜也不会说话，每天沉寂，似乎这么多年来，从来也摸不透余亭重的脾气。
现在可好了，万应堂里来了个人，又牵来了两匹马。就连余公子都不天天搓着个破佛珠，话说的也多了不少。
元禾叹了口气，两眼望天，感叹人和人的差距怎么如此之大。
但也确实，这不能赖别人，那个余三百，虽然正事不干，但一见了就让人心喜，就连元禾都禁不住她在自己旁边探头探脑，比划着手势，见她似懂非懂地点头，又主动送出了好几种兵器。
元禾走在菜地边，摸了摸长势喜人的菜叶子，觉得再过几天应该都拔下来，让余三百给万应堂里包饺子，吃不完的就炖菜炖汤，包上肉馅放锅里蒸。反正余三百答应过，他主动要求也并非强人所难。
正想着，远方传来急促的马蹄声。
元禾回过头，看到两个人玄袍翻飞，骑坐在高头大马上飞驰而来，两匹大马一黑一红，强健的肌肉上蒸腾出汗津津的水汽。
他又定睛一看，发现黑马上还横挂着一个半死不活的人，元禾匆忙在衣襟上擦手，下了菜地，小跑到两人身边，自然而然地过去牵马。
月明和冻云见来人是他，跑得更颠了些，难掩心中喜悦般放缓了速度，踏着碎步走到元禾面前。只是苦了程胥，本就姿势不对导致腰身要被勒得裂开，这下更是呜呜叫唤，四下挣扎。
“我们回来了！”宁千情率先张口，元禾正拽着余亭重的冻云让它停下来，闻声回头一看，被那张苍白的脸吓了一跳，他又回过头去看余亭重，见自家主子手臂上缠着个渗血的布，心都要飞出来，想要上前扶一把，却见余亭重已经跳了下来，手指往后一抬：“去把他扔到地牢里。”
余亭重径直走向宁千情，宁千情正想下马，却被余亭重一把抓住了脚腕，当事人仰头看她，一脸担忧：“你慢点，下得来吗？”宁千情蹬了蹬脚没挣动，应了一声，却对上了余亭重灼灼的目光。
“我帮你。”余亭重伸出一只手，宁千情心里突然想起方才余亭重的自言自语。
——我若是断袖那可……
她顿了顿，觉得有些毛骨悚然，推开余亭重的手，自己跳下马，拍拍肩上并不存在的尘土：“下得来。”宁千情转过头，问，“万应堂里还有地牢？”
余亭重的手还悬在空中，见她下来又拉了她一把，帮她稳住身形。听到问题，他往斜后方扫了一眼，应声道：“是，万应堂机密颇多，一次讲不完，全靠你往后慢慢摸索。”
见宁千情脸色不甚好看，余亭重往前带她：“去吃药，程胥的事是悬榜机密，你不必知晓。”
宁千情顺从点头，为了不引起余亭重疑心，先他一步转身回到万应堂中。
走在路上，她眼睛看着地面，不禁回想起方才一片寂静的文王府。
那些府兵如同人间蒸发，上一秒还在满府搜人，待到余亭重回来，居然半个人影也不见。而且奇怪的是，余亭重说，那人是程胥，而且还是刀门涧的捉刀人。而能做到如此地步，将整个文王府彻底清空，这个配合打得人一头雾水。
再者，程胥作为余亭重的悬榜目标，为何要帮他？
她眼前仿佛看到程胥的面容，瘦得如此皮包骨的一个人，也会是捉刀人吗？
疑问层层堆叠。宁千情推开门的动作一顿，眼睫颤了颤，一个更说得通但令人不寒而栗的想法出现在她的脑子里。
余亭重和文王府有关。
这个想法如同一个炸雷在头顶轰然鸣响，顿时，宁千情睁大了眼睛，忽然感觉到一阵恐慌。指尖发凉，紧紧地蜷起撑在门板上，喉中腥甜更甚，身体打了个摆子，口中涌血，她拼力忍了，只有唇角留下一点细微的鲜红。
她让自己冷静下来，脚步凌乱地进屋关门，擦去嘴里的血迹，扑到架柜上取出一颗丹丸咽下，坐在地上缓了许久，这才觉得舒服了许多。
若是真的如此，他又并未识得自己的女身，那余亭重为什么还要取万收清的性命？
宁千情转念，终于觉得自己的想法于理不合，但还是想不明白。可她知道一点，那个归属于刀门涧的人不会是程胥，并且必定是位高权重之人，否则能够那么迅速地将巡兵摆平却不见尸体，没有其他解释了。
但关于余亭重充满谜团的身份，倒是给宁千情提了醒。
刀门涧中的人也并不全是和睦。至于她，则不能过分依赖万应堂，所遇之事也不能全听全信，。
莫问来处，莫问归途，凡事留一线，才好在如此情形下安身立命。
大门再次打开，传来脚步声却没人说话。
宁千情知道是元禾过来，将沾着血的绢布往身后一藏，就见到元禾弓着背，露出一个脑袋。
“你没事了？”他表达全凭手比划。宁千情这段日子熟悉了，能看出个大概。
“没事了。”宁千情佯装无事，腿一搭，指着自己的脸，“都冒汗了，咱们万应堂的药材和医书真是不错，不出诊可惜了。”她说着，却看到元禾转身走了，再回来时手里抱着七棵白菜，白菜上扎着麻绳，垒得比人都高。元禾却一脸轻松，整个人大气都不喘。
将白菜撂在地上，元禾站在宁千情面前继续比划，做出翻炒状，指了指宁千情，继续翻炒：“拿这些做菜可以吗？”
宁千情有些莫名其妙，回忆着菜地里的白菜数量，觉得他可能把所有的白菜都拔了，不禁好玩，笑道：“行，近来若是余公子没有什么任务，我抽空便做。”她坐在地上挪了挪窝，将白菜拢在一起，还往怀里抱了一颗，晃荡着身子，一副老生常谈的样子，“兄弟啊，我和你打听一下……”
元禾抬起头，眼神非常无辜。
宁千情轻咳了两声：“你们、你们刀门涧是不是都练一些特别奇怪的秘籍？”见元禾不甚明了，她用手假装刀子，在下面划了一下：“就是，去阳。”
元禾大惊，往后退了一步，胸前的手掌都不知道怎么摆动，他低头看了自己的裤子，又盯着宁千情看了半晌，严词否认。
“那你和你们家余公子什么关系？”宁千情好奇，听到门口的动静，声音不高不低，“他不是有龙阳之好吗？”
元禾摆手摆得虚影都出来了，搬白菜没出的汗，现在一股脑全都冒了出来，有话说不出太难受，用手比划，又比划不清。听到绳子上铁器被拿起的声音，元禾得救似地往后看，余亭重从门口进来，手里握着一把新打的匕首，他正端详着，往宁千情脸上看了一眼。
看到她白如蜡的脸色上终于出现了一点血色，这才放下心。只是身边这两人，似乎各怀心思，但却一致不怀好意地看着他，余亭重又收回目光，问道：“何事？”
眼看八卦的正主来了，八卦也就没有了说的必要。宁千情往后一靠，深吸口气，想说没事，却被元禾会错了意，一把捂住宁千情的嘴，另一只手比划得天花乱坠。
也就是余亭重与他相处的时间更长，看了半天，表情渐渐从平静变得惊愕，继而十分难看。
宁千情觉得他气得头发都竖起来了，整个人直哆嗦，指着她在虚空中点了点，咬牙切齿：“好，余三百，你行。”
她心虚得紧，只能埋头当鹌鹑，不时悄悄抬眼瞄着余亭重的神色：“公子，小人就是聊着玩……”
余亭重把匕首的薄刃收回鞘中，放在掌心一下接一下地拍，眼睛挑起：“余三百身体不行，你把她的罚一并受了，等她好了随你使唤。去。”
元禾没想到还有自己的事，顿时脸都垮了，委委屈屈地也不辩解，安静地走到墙角倒立。
宁千情暗道一句元禾兄弟对不起你，继续埋着头一动不敢动。
余亭重用鞋尖踢了踢她，平复了半天，才问：“你听着什么了。”
宁千情以为自己被放过一马，挠了挠头，故意气他：“小人听到公子您说……自己是断袖。”
“哐当！”匕首落在地上又崩起来差点砸宁千情脚上。余亭重的脸臭得可以，束起的头发在进门时就被解开，此刻甩在身后，随着他气冲冲的动作来回晃动。
宁千情见他下到沐居下面，扬起一抹胜利的微笑，偷偷往前匍匐了两步，胳膊一伸，摸到那把被余亭重砸在地上的匕首，用嘴吹了吹，爬起来绕过元禾出了门。
地牢中阴湿黑暗，宁千情找到入口钻了进去，往下走时看着内部的结构不禁赞叹万应堂确实是奇门遁甲综杂之地，谁能想到在房门的侧边，就是地牢的入口，只不过一个入堂里一个入地牢，天上地下，只差一道门而已。
她被勾起不好的回忆，呼吸都不想太重，以免吸入其中难闻的空气。可再怎么放轻，宁千情都难以忽视里面浓重的血腥味。
她下入地牢是为了看程胥一面，所有问题的答案都被埋藏在了这个人身上，若是能撬开他的嘴，获得一二信息，那么更能揭开刀门涧与文王府的秘密。
宁千情顺着通道，缓慢向前走。一路上，安静得令人心慌，不好的预感再次袭上心头。
她凝目一看，地上血迹斑斑，程胥全身上下血肉模糊，没有一处好地方，被割下的舌头扔在地上，整个人都没了气息。
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