余亭重撇过眼，不置可否。
宁千情独自将折下的粉桃递至面前，轻轻嗅着。她面容姣好，能将玄色圆领袍穿出荡漾之感。一时间，整间屋子里无人说话。
余亭重故意如此激她。宁千情身上出人意料的地方太多，余亭重不是傻子，桩桩件件让他不得不认可宁楚徽教女有方，先前他虽然怀疑过宁千情的身份，却也总是堪堪放下。思来想去，先前的种种掩饰，都应当是宁千情故意所为。是他先前小瞧了她。
“这家客栈是不错，深秋时节，还要留些桃花，不知是从何地采来。”
闻声，宁千情抬眼看向余亭重，她自小家境殷实，对此见怪不怪：“北方寒凉之时，总有地方春暖花开。再不济，在花树顶上蒙一层照纱，日夜以温水灌之，便可得此花。”
凝视着薄俏的花瓣，余亭重端坐在茶桌旁，眉心略有所动。花影朦胧下两人都似乎收敛了锋芒，和和气气地坐在一起喝茶谈话。他蓦然想起今天街上宁千情表情的失控，心绪千回百转了一番，说道：“令尊实为英雄豪杰，不应被如此对待。”
正拈着花枝在指尖轻轻旋转的宁千情动作一顿，唇角忽然扬起一个清浅的弧度：“功高盖主，圣上早看宁家不顺眼，早该有此一劫。”
她今日不似平常大大咧咧，眼波流转间有些小女儿沉静安然的情态，余亭重有些不适应，知她是被复仇之事所累，便道：“刀门涧能给你的只是一条命。案子太深，信息庞杂，刀门涧遍及五湖四海，也可有所助力。”
“一条命就够了。”宁千情此刻深陷思绪当中，没有察觉余亭重语气中的隐隐关怀，只当他是拐弯抹角提醒她不得脱离刀门涧，她将花歪歪斜斜地插回瓶中，眼睛眯了眯，“反正届时还要给公子抵命，若是翻江倒海去也在所不辞。”
“近日跟元禾兄弟讲学了学医书，药理还算有所进步。”宁千情低着头笑了笑，扯了一下褶皱的衣裳，“若是出门不带丹丸，苍山绿也可缓解。”
说到此处，窗外夕阳西下，夜色将至，凉风从支起的缝隙中吹进屋子。男女共处一室终究不合礼数，余亭重站起来，垂眉看她，走到窗边将支窗的木梁取下：”时候不早了，你早些休息，要吃什么就嘱咐店里的伙计采买。明日无事，准你睡个懒觉。“
自从镇国将军府出事后，宁千情就没睡过一个好觉，就算到了万应堂也因规定不许懒床。晨起晚睡尚不规律，即便宁千情不挑环境，有时也会怀念起曾经无事之时，躺在家中软榻上搂着被子深眠的好处。
得了许可，宁千情精神为之一振，与余亭重互道了别，掩门翻身扑在了床上。
半晌，叫了伙计出去买饭，小伙计是给钱办事的主儿，才不管屋子里住的是谁，乐颠颠地去了，买了粉蒸肉和三鲜汤回来。吃过饭，这一天才算结束。她赶路逛街，又碰见小盈那些破事，实在也该累了。
只是宁千情心中有事，睁着眼睛守在窗边空望了许久，直到月上树梢才沉沉睡去。
第二天一早，她是被一阵嚷嚷的闹声吵醒的。
迷迷糊糊睁开双眼，她住在三楼，楼下的声响居然清晰灌入了她的耳朵。看着天色，太阳已经高悬头顶，时间不早了，宁千情就这床边铜盆里的水洗脸束发，取过挂在床尾的衣服套在身上。
推开门，昨天给她买过饭的小伙计正守在门前。见她出来，立马恭恭敬敬地一弯腰，赔笑道：“公子您醒了，楼下是个老婆子行乞时晕倒门前了，周遭人太多，掌柜的又不想……”他一溜烟跟在她身后下楼，嘴里滔滔不绝，“余公子两人一大早就出去了，让小的不要打扰您，诶呦。”
小伙计一不留神，没注意宁千情停住了步子，差点撞到她背上。
宁千情浑然不觉，转过身：“出去了？”
小伙计揉着鼻子，嘟嘟囔囔的：“是，起得早，说是去逛早市，可现在还未回来。”
这番倒是让她挺纳闷。既然人都不在客栈里，宁千情也只好留在原地等两人回来，闲来无事，不如下去看个热闹，她返回屋里重新将帷帽戴在头上，这才顺阶而下，去客栈的门口张望。
入目恰是一个倒在地上的老妪，瘦骨嶙峋，脸色发黄，身上的衣裳倒是完好无损，只是寻常人家的麻衣被灰土染脏了几块。宁千情站在台阶上，刚好无人遮挡能看得仔细。
老妪的白发里掺着几根黑发，虽然额前头发散落，却能看得出脑后是讲究人才爱绑的发髻。
周遭的人围着个圈，站在当中的是客栈的掌柜。掌柜的大手一挥，安抚众人：“这可与小店无关！不是小人不救，哎呀呀，店里满满当当的都是贵客，若是脏了贵人们的眼可怎么是好。”
“拉倒吧李善德！你是怕把她抬进去，将你新购办的名贵被褥惹了埋汰吧？”
有人高声大喊，看热闹不嫌事大，手指头一指，就将李善德到嘴边的话给挡了回去。
宁千情目光一动，推开往她身边蹭的伙计，先一步走上前去：“店家，把她抬到屋里，有什么损失我来付。”
李善德往身后一看，认出是昨日住店的客人，顿时搓起手堆起笑来：“公子心善，您有所不知，这老婆子躺在这不知是染了什么病，若是贸然抬进屋里，恐怕会使客人们心有不满。”
宁千情颔首：“有理。”既然不将老妪抬进屋里，她便下了台阶，人们见她谈吐不俗，纷纷让开一条路，用看好戏的目光瞧着，她能翻出什么花样。
撸开袖子，老人的胳膊细得能见着血管，宁千情眼中含有痛色，自从家体会过家破人亡的苦楚，宁千情就再看不得无辜的人居于水火，秉持着能救一个是一个的心理，她搭上老人的脉。
脉象薄弱却无特别的异常，应当只是营养不良加上奔波劳累造成的。
她也不嫌脏，整个人半跪下来，托起老人的头让她靠在自己的膝上，回头朝小伙计道：“切个姜片来。小伙计看了一眼掌柜的眼色，麻溜进了厨房，不一会儿取来薄薄一片姜。
拿了姜，宁千情放在老人鼻子底下让其闻了闻，又勉强掰开她的嘴，把姜片放进她的舌下。在众目睽睽之下，不出片刻，那老妪胸腔剧烈起伏，猛倒了一口气，睁开了眼睛。
“啊呀呀，这位公子可是乐善好义啊！怎么一个姜片，就让人眼睛‘登！’一下睁开了呢？！”
“可不是，古道热肠的，还有好手法。李善德，你百般推诿，不如瞧瞧人家。”
宁千情托着老妪的那只手没动，帷帐有些碍事，她稍稍撩起来一个角。老人的意识还有些朦胧，看到这么多人围在自己面前，昏倒时未完成的事情闪现在头脑里，她爬起来朝着众人磕头。
“贵人们，赏点饭吃，我儿子要不行了，求求贵人们……”
见她如此，方才看热闹的都被吓了一跳，纷纷撇着嘴迈远了几步。有好事者探身一问：“老婆子，你儿子怎么了？”
老人才泪水涟涟地回答：“我儿他一心向学，本有个好前途，只是我家那口子爱赌，将家业都造光了，现在家里没了银子，儿子他爹被人打死了，我儿他出去随师学周易八卦，近来回京，竟然在路上被人截堵，打得他也是伤痕累累，已经气若游丝了。”
她见身边的人离她八丈远，将目光投在了宁千情身上，嚎啕道：“贵人！贵人！救人一命胜造七级浮屠！您就去看看我儿，给他点钱看病吧。”
这事远比宁千情想象得要复杂，她站起来先招呼来伙计，付了几个铜板给他，让他去给这老人熬一口汤喝。接着扶起老人，引她坐在方才搬过来的凳子上顺着气：“这我做不了主。我头顶有主子，要主子放话才敢应您。”言罢，她将腰间的钱袋子递给老妪，“您别急，跌打损伤就去药房里抓几钱片姜黄和延胡索，搭着桃仁、红花、当归熬成血府逐瘀汤或可一试。”
老妪接过钱袋子，哭得更加厉害，连连磕头：“谢谢贵人，谢谢贵人。”边哭边从腰间摸出一个绢花，“这是我们家仅剩的宝贝，您且拿着作抵。待我儿康复，定会找您谢恩。”
留下绢花，老妪连汤也没喝，就跌跌撞撞捧着钱走了。
事情一解决，人作鸟兽散，立马该干嘛干嘛去。宁千情接过伙计手里的那碗汤，放嘴里喝了一口，端详着手里的绢花。
做工精细，如屋里摆放的那瓶子粉桃，花瓣中隐有金光闪闪，应当是埋着丝丝缕缕的金线，这样的绢花都是自家女眷手工制作，虽然不能折合多少铜板，但足以证明这家早年间的丰裕讲究。
一朝衰败，落得此境地，该是多么绝望。想到此处，宁千情心中不由得多了几分感慨。
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