一曲舞罢，刘牧一行已经不醒人事，只记得耳边的艳|曲和眼前的剑影，嘴里嘟嘟囔囔，也听不清其言语。
艳娘理了理衣襟，潇洒起身，门口已经站好了仆役，她吩咐道：“送刘大人回府吧！”众人进屋，把他们送上马车，待他们明日醒来，也只当自己醉酒罢了。
秦烟趁今夜盯着他的人手都调派出去，无暇顾及她，舞剑后，悄悄从后门把之前写下的信件飞鸽传书，给秦卿和秦之行送信。
等回屋时，就见艳娘靠在榻上等她：“今夜多亏你了，只是不知你从何处得来这忘忧香？”
忘忧香价格不菲，无色无味无毒，闻之只觉头脑酸胀、手脚无力、意识模糊，与醉酒时很是相似，不会引人生疑。
对于刺客暗卫来说，只是寻常之物，秦烟那日出门见一小摊有贩，那摊主也只当是寻常香烛，便宜卖给她了。
秦烟见她闻过之后完全无恙：“艳娘好身手啊！如此功夫在此当个老板，又是意欲何为呢？”
艳娘从榻上坐起，一条腿肆意曲着，手肘轻轻撑在膝上，纤细的手抵住下巴，手指间不经意地流露出几分思考意味，流露着一种不经意的优雅：“行走江湖一技傍身罢了，何必非要打打杀杀，在这春风楼莺歌燕舞，挣着大把的银子，岂不快活！”
她很是看重秦烟：“你留下来吧！我可以忍痛多分你一成，在这好吃好喝总比你之前活得舒心。”
以秦烟对她几日了解，艳娘面对刘牧时给她一种错觉，超越一般对官府的敬畏，似乎很怕他：“刘牧有什么问题？”
艳娘背过身去，看不真切她的情绪：“手握重权，在整个渝州呼风唤雨，这样的人我可得罪不起，只能当菩萨一般供着得了。”
绮梦之夜噱头一出，赵、王两家暗自较劲，刘知州的到来都为其更添一把火。
腊月十八，这个上都城重要的日子终于来了！
秦之行带着人一路快马加鞭终在日暮时赶到上都，在他们刚到上都时，秦烟传的信也到了清平县县衙，李玉和秦卿接到信，知道秦之行无疑寻对了方向，也放心了。
街上已经被围得水泄不通，上都县令怕人多惹事，也提前从邻近郡县借调人手，隔不了多远就可看到三三两两的衙役，站在人流中维持治安。
这春风楼里的姑娘琴棋书画各有所长，往往富户人家办个宴席总会邀请去助助兴，哪怕出了渝州都小有名气，几年前的花魁选举就吸引了不少人，一时盛况。
衙役们分头去客栈寻落脚的住所，跑遍了整个上都，才在城郊一个小客栈寻了最后一间房，他们安顿好后，出发去春风楼。
街上人头攒动，看其衣着除了上都看热闹的百姓，还有许多外地人远道而来，小贩们高声吆喝，售卖着自己的商品；孩童们在人群中穿梭嬉戏，欢声笑语不绝于耳；文人墨客，则或聚于茶楼之上，品茗论诗，或立于桥头，挥毫泼墨，记录下眼前盛景。
越是靠近春风楼，越是人挤人，只能小步顺着人流走，衙役们身穿私服，佩刀而来，他们把秦之行护在中间。
夜幕降临，天完全暗下来，身后烟火在空中爆开，宛若一朵盛开的花朵，将夜空点亮，五彩斑斓的烟花在空中相继绽放，如同流星划过天际，又似仙女散花，美不胜收，人们驻足抬头仰望。
绮梦之夜正式拉开帷幕。
盛大的烟火表演吸引了不少人的目光，秦之行侧身从人群中穿梭，好不容易到了春风楼下。
巨大的牌匾映入眼前，门楼高耸，飞檐翘角，覆盖着青瓦，每一根梁柱、每一扇窗棂都散发着淡淡的木香，春风楼的外墙被灯笼的微光轻轻笼罩，木雕的灯笼随风轻轻摇曳，投射出斑驳的光影，为夜色中的春风楼增添几分朦胧与浪漫。
门前的石阶两旁，摆放着精心修剪的花卉：海棠、兰花、红梅...四季更迭，花香四溢，又多几分生机与雅致。
偶有琴音或歌声从其中隐约传出，煞是热闹。
艳娘正和几位姑娘在门口迎客，忙得一刻不停，脸都笑僵了，抬头看到远处的秦之行，穿着一件蓝色腾云祥文符劲装，腰间犀角带，披着一件白色大麾，就知这是贵客，她走上前：“几位贵客可是来赏绮梦之夜的？”
秦之行点点头，正准备进门却被她拦下，艳娘说道：“想必几位贵客远道而来，怕是不知，今夜若想进得春风楼需付五两银子，但是咱们活动已经开始了，里边也都坐满，若再想进去，还需多付五两，我定为您寻个雅座，今夜的酒水全部八折，您大可带着这些小兄弟敞开了喝。”
衙役们听后不由得倒吸一口凉气，这得顶他们几个月月钱了。
秦之行斟酌片刻，从怀里拿出十两银子，交给艳娘：“他们不进去了。”他暗暗嘱咐其他人从后院进去，探听虚实，如果找到秦烟就先把人带走，然后再来知会他。
方进入春风楼，里面已经挤得满满当当，楼上的雅间更是需重金预定，而且早已被上都和邻近的富户霸下。
刘牧上次从这离开后，只依稀记得梦里的姑娘倩影如画，剑法飘逸，后来春风楼又送去些金银打点，他便没来生事，今日他也坐在其中一个雅间，心里笃定今日定要一见那日舞剑的女子。
秦之行寻了个角落座下，听着旁边人的交谈：今夜进得春风楼需五两，很多人慕名而来自是不差这点银子，然这四位佳人并不在此，若想见她们，一会还需过“酒仙”这一关，远处靠墙摆了几排酒，需要先喝下三大坛酒，才有竞价资格，最后以价高者得见，当然这酒也不能白喝，全是上好的女儿红，八折一坛。
秦之行环视四周，真是无商不奸，这春风楼掌柜打得一手好算盘，倒让他想起大梁第一酒楼的赵老板，如此故弄玄虚、步步为营，颇有几分他的手笔在其中。
顾一等人在春风楼外边转着，不料这周围也被上都官府、刘牧的少部分人马和一些富户的随从围住，不好硬闯，趁着街上人多，他们制造了小的骚乱，待引得他们注意的片刻，顾一身影一闪，跃上墙头，跳进春风楼的后院。
这后院虽不比主楼热闹，但往来人也不少，大家都忙着各自的活，只道顾一是小解的客人不去过问，顾一一个房间一个房间寻着，都没有找到秦烟。
秦烟此刻正在和姑娘们做最后安排以及一会的流程，她们皆戴着幂篱，幂篱之下还有面纱，她叮嘱姑娘们无论一会是打起来了还是强硬逼迫，都要一直在屏风之后，不要露面，除非艳娘拍板，公布谁最后得胜，姑娘们点头应下，青儿是第一个出场的姑娘，她不放心便多叮咛几句。
青儿将她拉到一边，脸上不觉得染上绯色：“王家公子可是来了？”
秦烟抬眼示意楼上第一个雅间：“在里边坐着呢，据说下午就来了，你放心吧。”
青儿害羞得一笑，秦烟却发现不对，之前艳娘一直推脱另一个姑娘身体不适，至今未露面，但事到如今，面前竟还是三个人：“另一个姑娘呢？”
她们面露难色，艳娘此时推门而来；“我的姑奶奶们，你们快点去准备吧，这马上要开始了！”
秦烟一把拉住她：“另一个人在哪？总不能今日也不露面吧。”
艳娘指着隔壁屋里的一个身影：“你就放心吧，不会有错，”她反手拉住她，“你今日可得一直跟着我，你鬼主意多，我自己忙不过来。”
锣鼓声起，绮梦之夜拉开帷幕，艳娘站在台中间，一身娟纱金丝绣花长裙格外妩媚动人，她淡淡开口：“今日绮梦之夜，春风楼得各位贵客远道而来，蓬荜生辉，若有招呼不周之处，还请大家多多海涵。”
台下不少人心急起哄道：“快点吧，我们都等了一天了，什么时候让我们见见四位美人啊！”
艳娘微微鞠躬：“在开始之前，小女子也得和各位贵人说说今天的规矩，咱们渝州的酒远近闻名，俗话说美酒配英雄，我们也略备薄酒，只要您喝得下面前三大坛酒，自然可入这翠香阁，等候下一步，若贵人们今日有缘得见四位佳人，小女子也提前道声恭喜，只是这四位姑娘卖艺不卖身，是断不能领出春风楼的，不过拍下的贵人任何时候来，都可以优先见到她们，如若府上日后摆宴酒席，姑娘们可无偿上门演奏。”
人群里窃窃私语，小声议论着，似有些犹豫，这美人还没见到，先把自己喝醉了可不值得，冲着欣赏才艺的人则觉得有些赚头，谁不知邀请她们登门，一次也需耗费不少钱。
艳娘朝角落里看去，一个大汉走上前，把银子往桌上一放，一拍胸脯：“真他娘磨唧，莫说三坛，三十坛老子也喝得！”说完便抬起酒坛，豪饮下肚，喝完以后，晃悠悠站定打了个嗝：“好酒，好酒！”
仆役利落地收下钱，把人往里请。
大家既花钱进来凑热闹，也不想这么早败兴而归，这三坛酒勉强也应得下，纷纷上前，抱起酒坛，艳娘一推身旁的仆从去收钱，笑得合不拢嘴。
雅间中，王朗率先派人领酒上去，须臾送出三个空酒坛，其他雅间的人也纷纷应下，招呼着随从抬酒上去。
秦之行一直在旁边观望，远处顾一冲他摇摇头，并未寻得秦烟，此时传来仆从大喊声：“各位客官咱们店里的酒不多了，还有十坛，想买的请尽快。”
他从怀里拿出手镜，低头看着，随后紧紧攥在自己手中，总归是在县衙走失，于公于私他都有不可脱卸的责任，他微一提气，脚尖点地，如一片灵动的羽毛，不借力便凌空而起，落到酒坛旁边，引起周围人的惊叹，他把银子扔给仆役，随后抬起一坛酒大口喝下。
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