碧空流云，汉式的庭院门廊前身穿束腰白裙的女子，侧颜如画，好似清晨雨露刚滋润盛开的山涧杏花，清雅胜过人间繁花无数，美好得不忍打扰。宋繇远远走过来，不由地停下脚步。
女子手捧书册，长发松散的束在身后，蓝纱绕着优美的颈项从左肩垂下，静静地看着外面熙攘的人群不知在想什么，似乎感觉到凝视的目光，转过身，一丝笑容淡淡在脸上绽开，“早，掌事。”
宋繇行事果断就是脸皮太薄，面对女性，动不动就脸红，“阿祇，你可以直接叫我的名字。”
她浅浅一笑，送上誊写好的账册，“我已经核对过了，数目无错，账本都在这里。”没有算盘能力的账房不是好账房，幸好她辅修数学，从小擅长心算不辱使命。
“嗯……很好。”
宋繇也不知再说些什么，将账本交给随行的仆人，带阿祇走出大门才想到一句：“这衣裙很衬你。”这是昨日新送来的于阗样式夏衫，阿祇很喜欢，“多谢宋掌事，今天第一次去玄玉阁是该正式些。”
多亏了米耶帮她装扮，于阗女子的衣裳轻便，没有蒙纱遮面的风俗，阿祇不习惯丝质长裙，婢女们送来的女装很好看，修身精致，没有街上女子衣裙的轻透豪放，其实作为一个现代人，辛薇没有特别保守的意识，单纯觉得束腰长裙勒得慌，不方便走路。
玄玉阁遥湖相望，步行不过半个时辰。
两人步行走在街上，桑树连荫，满目繁华。
女子们笑容灿烂，风姿绰约露出腰肢，三五成群地走在街头，男子们有的爽朗大笑，有的大声吆喝，贵族打扮的腰间戴长刀佩剑，好一派繁华景象。太阳透过树荫洒下斑驳的光，让身边的女子有些眩目。宋繇手心出汗，商队到达于阗数日，他忙着不去见她，有些事能拖一日便拖一日。
“别院的阿帕（嬷嬷）准备了这件衣裙，说女子都喜欢美丽的衣裳，半月后就是采玉祭，再送件新的衣裙给你。”
“这件很好，其实我更喜欢那件胡服，赶路方便。”
宋繇问：“你决定了？”
“嗯，我托郭管事联系了商队。”
宋繇清俊的眉微微皱起，欲言又止。
阿祇昨日见识过闹市，眼下惊异于浓郁风情的城邦，当二人踏上青石铺路，极具异域风格的建筑多了起来，在线条流畅的圆顶穹宇王城之外，一片碧波荡漾的亭台楼榭，那里就是于阗的“玄玉阁”。这座汉式阁楼，北临于阗王宫偏殿拂云楼，南望青山碧水，门口左右铜雀一对，眼前楼宇叠峦三层，飞檐拂云，回首远眺可见皑皑雪山层峦，近处湖心之中建有高台，一条观榭长廊通向湖心，立于台阶之上，方圆十里如塞外仙地。
宋繇停下脚步，随她一同看这景致，微风至，玄玉阁屋檐金铃摇响，轻灵入耳。
二人感慨，心情迥异。
“……太美了。”
远眺，烟波浩瀚，天水一色的人间仙境令人心旷神怡，阿祇只叹历史长河的人文造诣。宋繇眉眼舒展，胸中气宇翻腾，十年，阿兄仅仅用了十年，玄玉阁便屹立于塞勒湖上。
在阿祇的记忆中，史书对李暠幼年时期的记载很少，“年少好学，性格宽和，读遍经史。”其实，一个人从遗腹子的命运，直至立下开基建国的治世之功，必然有不为人知的努力，不由心中赞叹：“长云共浮天无际，双阙中天人芳华。”
玄玉阁的门口有女子声音传来：“刚才的都给我包起来，全部送进王宫。”
一位穿着红色华美宫装的艳丽女子走出楼阁，眉毛细长而黑，眼睛深邃明亮，身材饱满，神情居高临下地看着他们，三五随从紧跟其后，纷纷低着头，有的捧着红漆礼盒，有的还抱着绫罗丝缎，不远处更是有几个强壮男人抬着的金丝纱幔轿辇，可见他们主子的身份非凡。
玄玉阁的掌柜恭敬立于店门口，恭敬得送别客人。
“公主慢走。”掌柜用于阗文对红衣女子道。
被众人围绕的公主停下脚步，见到台阶上站着一男一女，男子眉目清俊年纪稍轻，眉眼似曾相识。女人天生对同性更敏感，很快公主把目光移到阿祇身上，从头到脚打量一番。汉人？长相还行，眼睛太亮，身子太单薄，细腻的脸蛋有些碍眼，额间的花钿更加招摇，总之她不喜欢。
脸色一沉，盯着阿祇的耳垂，那里有颗晶莹的碧绿水晶，原本不值几个钱，由于辛薇一起穿越了时空，自然珍贵无比。公主理所应当的口吻，问：“汉女，本公主看上你的绿松石耳饰，用一匹马和你换。”
阿祇食指抚上耳钉，按之前学到的于阗礼仪，微微屈膝颔首，“尊贵的公主，我的耳饰并不是绿松石所制，家母留给我的一点不值钱的念想，不卖。”
“大胆！”旁边的婢女站了出来训斥。
“既然你知道我是公主，看上你的东西就是你的荣幸，如果不喜欢马，金银玉器或是奴隶、男人，只要你开个价，本公主就换得起。”
宋繇走上前，“阿依夏木殿下，在下玄玉阁掌事宋繇，家兄李玄盛从中原带来上好的丝绢和南海珍珠，让我献给于阗最美的公主。”
“玄郎君来了？”
红衣公主急急问：“他在哪？”
方才趾高气扬的阿依夏木顷刻换了笑颜，她每年都在等待七月采玉祭的到来，因为只有这一天，那个骑着白骆驼的男人才会从东方而来。
宋繇没有带给公主想要的答案，“阿兄有事耽搁，不知道能不能赶上采玉祭，已交代在下奉上礼物，稍后我便让人送去王宫。”
阿依夏木脸色阴沉了下来，皱起眉头，“你送的我不要，什么时候玄郎君来了，他亲自送我才要。”笑话，她在王宫最不缺少绫罗珠宝，也不是什么人送的礼物都会接受，作为于阗国唯一的公主，她有傲慢的权利，甩开臂环上的丝带，拎着裙摆赌气离开。
与阿祇擦肩而过的时候，斜瞥了一眼，“你的耳饰，丑死了。”
“让开！”阿祇也不恼，侧身礼让阿依夏木。
从湖畔这座中原楼阁起建之初，就盼望有一天能成为这里的女主人，于阗国唯一的公主就求过父王，父王却告诉她，大漠里想把公主嫁给这位李家主的国家不计其数，没听说他接受过任何联姻。阿依夏木不屑，别国公主怎能和她相提并论，不说于阗在西域大漠最富甲一方，身为于阗国唯一的公主，聪慧、美貌又多金，无数男子跪拜在她的裙下，玄郎君怎可能拒绝？
阿祇看着离去的骄傲背影，长吁一口气，“……我现在对家主是越发敬佩了。”
两人会意，相视而笑。
西域的民风开放，没有中原儒家的重男轻女，老于阗王钟情王后，只生下阿依夏木一位公主，阿依夏木在王室很有权势，将来很有可能会继承王位。宋繇无奈摇了下头，“走吧，进去看看。”
二人不再讨论这位公主，走进玄玉阁的大门。
玄玉阁与于阗王宫遥相呼应，地位可谓超然。门口一位长相端方不苟言笑的中年男人毕恭毕敬地朝他们行礼，这就是于阗玄玉阁掌柜倪腾，据说玉石雕刻技艺十分了得，将玄玉阁在于阗的生意打理得井井有条。
“掌事，阿祇娘子里面请。”倪腾双手抱拳，行汉礼。
阿祇则周到地对他回礼，“见过倪掌柜。”
当众人迈过门槛，看到满屋琳琅摆设，阿祇忍不住对宋繇低声赞道：“倪掌柜不仅账目严谨，技艺精湛，而且品味不俗。”在没有先进雕刻设备的古代，很难想象这些匠人的手艺，将是传承千年文化的传奇。
宋繇说：“倪叔早年随李伯大漠行商，后来留在和田城的玄玉阁，二十年来兢兢业业，前年于阗大旱百姓饥荒，也多亏有倪叔支撑。”
阿祇素来敬重无名英雄，回头对微驼的倪掌柜，又郑重行了个汉人礼节。
待他们走入后堂，这里摆设雅致，架子上除了经年账册，还有各种奇形怪状的玉石摆件，露出一半翠玉，玄玉阁从来不缺籽料，每年遇到特别鬼斧神雕的就会留下，天然去雕饰，别有一番趣味。
“掌事，娘子请坐。”
后堂摆着几个上好木材雕刻的胡床，早有人奉上茶点，看来倪掌柜早知道他们要来，宋繇介绍阿祇给倪掌柜，“倪叔，阿祇是商队新来的文书，今年的账就由她和你对吧。”
“娘子，有问题尽管问。”
“倪掌柜客气，阿祇确实有几个疑问想向您请教，如有贻笑大方之处，还请您多包涵。”
“好说。”
账册的明账没有丝毫问题，只是数字变化太大，于是她开门见山，“和田城玄玉阁往年收益浮动不过一两成，为什么去年的收益却比前年多了四成？”
倪腾看向宋繇，见他默默点头后，才如实作答：“咱们的籽料产量，全看夏季的雪水洪流大小，前年干旱，赛勒湖水位不及湖心高台立柱的一半，好在冬季雪多，去年喀什河水流充沛，待河水清澈，深山峻岭流下的玉石遍布河滩。”
“那和田城的百姓岂不是都去捞玉了。”阿祇疑问。
“非也，于阗国视玉石为珍宝，每年采玉祭王公贵族亲叩天神，采女下水，官采才正式开始，所谓官采为先，民采从管，取之有道，这才保证籽料的源源不绝。”经他这一提醒阿祇恍然，“羌肩跣足列成行，踏水而知美玉藏，一棒锣鸣朱一点，岸波分处缴公堂。”可见捞玉是何等严格。
宋繇端起茶盅，闻着茶香缭绕，“采玉祭不过是个仪式，于阗每年只许采玉三个月。”
“那我们玄玉阁收的是官采？还是民采呢？”
如此严格的官采制度之下，河中的玉石财富，全为官府垄断攫取，所谓民采只能等官奴沉重的差役后，才能在有限的区间捡点残羹冷炙。倪腾略带欣赏地看了眼新来的文书，返回的账目核实详尽，一介女子不仅聪慧，难得也心思通透，为人谦和。
“咱们做生意，当然不论官采或民采，只要货品经得起推敲，玄玉阁就给得起价格，童叟无欺。”
一旁的宋繇，用茶盖轻轻拂开几片碧螺春，悠哉品茶。资本的力量果然强大，上通王庭，下惠百姓，既然做的就是买卖，有卖就有买，阿祇佩服玄玉阁在其中的斡旋，账目无误，文书送还，她的话适可而止。接下来，三人开始闲聊起今年采玉祭的筹备。
一炷香后，有个伙计急匆匆跑来。
“掌事不好了，有个采女不见了。”
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