正值初夏，广州城已然像个无形的蒸笼，将这里的人们蒸得宛若熟透了的螃蟹，个个汗流浃背，面泛红晕。
午时，日头正辣，张家一家老小正躲在树荫下纳凉。小孩啃着甘蔗，大人做着手中活计，闲话家常，好不悠然。
一道突兀的砸门声从隔壁传来，打破了这份安详宁静。
“开门！何氏，别以为你躲起来就没事了，你欠老子的钱，今儿要是不还，老子就拉你的一双儿女去抵债！”
张老头拧眉朝隔壁望去，只见一满脸胡须的大汉目露凶光，正不耐地捶打着那扇破败腐朽的木门。
张老头无奈地叹口气，收回探寻的目光，摇头道:“又是来要债的。”
众人了然，默默收回视线，吃甘蔗的吃甘蔗，缝衣服的缝衣服，没人多问什么，显然对此般景象见怪不怪。
唯有张老头的妻子摇着头，一脸惋惜道：“可怜这何大娘，年纪轻轻便守了寡，还留下一对儿女，以后的日子可怎么办啊！”
张老头点头附和：
“这姜仁多好一个人啊，邻里邻居这些年，也帮过咱家不少忙，怎么就......唉，真是好人不长命，只是这姜家也是，明明日子过得紧巴巴的，却偏要借钱给老姜置办葬礼。
你说人都没了，还弄这些虚头巴脑的东西作甚，你看看，现在这算什么事，这要债的天天来，不说她们日子不下去，咱们也跟着倒霉！”
“可不是嘛！”
张大娘面露不悦，语气带着些许埋怨。这也怪不得他们，毕竟这要债的天天“登门造访”，谁家不烦!
密集而急促的砸门声此起彼伏，一声高过一声，听得人心尖直颤。
“也不知这何大娘什么时候出来？这敲得人真心烦。”
张大娘蹙眉抱怨，话音未毕，老天爷像是听到了她的心声一样，门吱呀一声被人从里面拉开。
来人是个十五六岁的小姑娘，皮肤白嫩，五官生得极其标致。唇红齿白，身姿窈窕。
一双杏眸此时微睁着，眼底藏着漫不经心的冷然。
这样水灵的姑娘在广州这样的潮热之地是相当难得的，门口众人见之不由一愣，久久移不开眼。
心道这姜家娘子果真如传闻中那般——漂亮!
来人不是别人，正是这间屋子主人的女儿，刚刚及笄的姜南。
“你娘呢？叫她出来见我，今儿要是还还不上钱，老子就抓你去抵债。”
大汉说着大手一伸，就要上前去捞少女。
扑鼻而来的酸臭味让少女不由地蹙了蹙眉，眸中闪过一丝厌恶。她轻巧地退后一步，避开了那只咸猪手，面容平静，语气寡淡。
“我娘病了，下不了床，有什么和我说就行。”
大汉及众人微微挑眉，互相扫视对方一眼。
这娘们倒是沉得住气，这都要拉她去抵债了，没有一哭二闹三上吊地求饶，反而这般淡漠，淡漠得仿佛事不关己。
“小丫头片子，你做得了这家的主吗？要是做不了，老子干嘛要跟你费口舌。”
大汉粗眉一挑，双手环抱置于胸前，俯视着比她矮半截的少女，面上难掩戏谑。
少女也不辩驳，只是微微侧过身，垂下眼眸，给他们做了个请的手势，示意他们到树下石桌前坐下说话。
“教书先生的女儿，就是和街上那些粗俗的娘们不一样。”
大汉见姜南这般识趣，也不再计较，反而对她生出了些许好感。临危不乱，以礼相待，他催债多年，鲜有遇见这种欠债人。
他领着跟班，大摇大摆地朝院中走去。
“小北，把甘蔗端出来，天气炎热，各位大哥也不易，家中没剩什么东西，只有甘蔗给各位解解渴。”
少女话音未毕，一个约莫十二三岁的少年便从屋内走了出来，手中端着一盆切好的甘蔗。
少年重重地将甘蔗放在大汉面前，恨恨地瞪着眼前几位不速之客，全程冷着脸，眸中几欲喷火。
“小子儿，你瞪什么瞪，再瞪！把你眼珠子挖出来！欠债还钱，天经地义，就算是到了衙门，你也没理。”
少年被呛得面色青一阵白一阵，但毕竟胆子小，嘴巴又笨，终究不是大汉的对手。
“小北，没你事了，回屋去！”
少女拉了拉少年的衣角，冲他使了个眼色。姜北咬咬唇，剜了大汉一眼，愤愤离去。
待少年消失在院里，姜南方才看向石凳上那几具粗壮身影，说着场面话以缓解紧张的气氛。
“各位大哥，实在不好意思，他年纪小，不通世故。这位大哥说得没错，欠债还钱，天经地义。”
“还是你识相，既然你自己都这般说了，那便把钱拿出来吧，拿出来老子立刻滚蛋。”
大汉翘着二郎腿，有一搭没一搭抖着，手中攥着一节白中透着青绿的甘蔗，一副恶霸的形容。
姜南立在树下，清丽的小脸在树荫的笼罩下无甚表情。
“大哥，我家什么情况想必您也清楚，并不是我们不愿还，只是当下真的捉襟见肘。
我知道，我们已经拖了半个月了，真真是我们的不对，但我已经想到了筹钱的法子，还烦请各位大哥，再通融我些时日。”
“呸！”
大汉猛地将口中的甘蔗渣一吐，竖起眉头：
“又来这套，这话你娘不知说过多少遍了，你家既然穷得叮当响，当初干嘛要借钱给你爹办葬礼！
人都烧没了，还费劲巴哈地办什么葬礼！你家有钱也就罢了，没钱还要打肿脸冲胖子，活该落到如今这个下场。
再说你们没钱又不是老子的错，老子也没逼你们借钱，反正今日我已经放话了，你们要是再不还钱，老子就把你抓去抵债。
你这细皮嫩肉的，卖给城东的屠户强子，倒真是可惜，不过也没办法，谁叫人家愿意出大价钱买你呢！”
大汉边说边笑，色眯眯地盯着面前的少女，一脸猥琐形容。他身后众人皆是兴奋地怪笑着，口中满是下流言语。
少女轻皱眉头，有些许不悦，面上仍是一副事不关己的淡然模样。
“我愿按双倍利息支付欠款，十天，十天后我必带足银两去万宝斋，结清欠款。若不行，我随你们处置。”
大汉及众人俱是一愣，刚想嘲笑，但看到少女面上那副淡定自信的神情，心中又不免开始动摇。
双倍利息，确实是个不错的条件。
更何况十天，不过弹指一挥间，十天后她若还换不上欠款，到时候再抓她去抵债也不迟。
大汉滴溜溜地转动着眼珠子，眸中精光尽显，笑了笑，顺水推舟。
“看在你请兄弟们进门纳凉，吃甘蔗的份上，我胡大便给你这份薄面，不过我丑话说在前头，十日后，你若还还不上钱，就别怪我无情了。”
“好。”
阳光毒辣，夏蝉聒噪地叫个不停。
树下那抹清丽的身影望着众人推门而去，悄悄松了口气。
胡老大带着他的兄弟们刚刚迈出庭院，姜北便嚯的一下从屋内窜出来，骂道：
“这些个混账，眼里只有钱，咱家又不是不还钱，他们至于天天上门来催嘛！”
姜南坐在石凳上，抿了口茶，微微皱起眉头。
刚刚她言之凿凿，不过是想争取时间，可她一介弱质女流，又该去哪里筹钱呢？
“唉，这就是不买保险的恶果啊！”
“姐，你又在嘟囔什么！”
姜北凑到姜南身边，一双大眼睛扑闪扑闪的，好似翩飞的蝶。
姜南摸摸他的头，叹了口气：“没什么，就是在想，娘的药又快用完了。”
姜北瘪嘴，可怜兮兮地看向姜南。
“姐，要不我不去学堂了，把钱省下来给娘看病，反正夫子常说，我天生就不是读书的料。”
姜南垂下眼帘，握着弟弟的手，若有所思，良久，方才开口。
“先不急，姐再想想办法，你好好读书，这是娘最大的心愿，他希望你像爹一样读书明理，做个好人。”
“可是咱家欠那么多钱......”
一阵清风拂过，扬起少女柔软的青丝。少女面容平静，眉间却挂着几分忧虑。
“总会有办法的，相信姐！”
其实以前的姜家虽算不上多么富裕，但这些年来一直衣食无忧。
父亲姜仁是藩学里的教书先生，专门教授番商子弟大宋文化，让他们能更好地融入大宋生活。
藩学里的教书先生不比寻常的教书先生，不仅要精通诗词歌赋、四书五经，还要会说藩商们的语言，不然无法交流。
这样的人才极少，俸禄自然也不低，外加姜仁为人谦虚有礼，所以姜家在这一片也算得上有头有脸的人家。
但天有不测风云，就在数月前，姜仁意外死于一场火灾。何氏受不了打击，一病不起。
年轻的妇人不愿将丈夫草草下葬，愣是拖着病躯，咬牙为逝者办了一场风光体面的葬礼。
这场葬礼前前后后几乎花光了姜家的积蓄，外加何氏每日高额的药钱，使得这个本就遭受重创的家庭更加雪上加霜。
最后不得不向胡老大借钱，这便是今日闹剧的初始。
“姐，你饿吗？我去给你和娘做饭？”
“好，那我再去找一趟李婆婆，看看她能不能帮我介绍个活计。”
姜南刚从家里出来，刚巧碰上出门的张大娘，两人不免寒暄几句。
“姜南，下午你和胡老大的对话，我都听到了，那么多钱，你一个姑娘家家，怎么搞得到啊！”
姜南扯起嘴角，笑了笑，实话实说：“还在想办法。”
张大娘见她这幅逞强的模样，心疼地握紧她的小手，叹惋：“这么好的姑娘，可惜了......”
张大娘显然觉得，姜南那番话不过是在拖延时间，十日后，她铁定还不上钱，要被逼嫁给城东屠户强子。
姜南抽出自己的手，讪讪一笑，对张大娘这幅同情的模样不予争辩。
“张大娘，我还有事，就先走了。”
说罢，生怕张大娘再说什么，把腿就走，逃也似的。
张大娘长叹一声，抹了抹眼角的泪，望着那副单薄的背影，喃喃道：
“多好的姑娘，这种时候还装作坚强，哭也要避着人，不忍我看了难过。”
那背影一滞，走得更快了。
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