凛冬时节，御花园里的菊花开的金灿灿的，如同洒了一地的碎金。天气已带了些凉意，但阳光尚好，暖融地照在人身上。
云衡公主带着芸香在园子里散心，却没想在一处僻静的、栽满墨菊的假山石后，遇见了正捧着书卷缓缓踱步的沈青樾。
“他也在……”
芸香也跟着望到那边，见着沈清樾穿着一身半新不旧的青色官袍，身形清瘦挺拔，立在那样秾丽的花丛旁，反倒更衬得他气质清冷，如玉如竹，她看了看他，又看了看望的忘情的公主，捂着嘴巴偷偷笑着。
“殿下，沈大人怕是知道殿下今日进宫请安，刻意等在这的。”
云衡公主娇嗔起来，撅着嘴巴故意给芸香挠痒痒。
“好啊，你个不知深浅的小蹄子打趣到我身上来了，看我怎么教训你。”
于是御花园里，传来一阵少女的笑意。
沈清樾听到声音，见到云衡和芸香，他明显一怔，随即立刻垂下眼眸，走上前来躬身行礼，声音清朗却带着刻意的疏离：“微臣沈青樾，参见公主殿下。”
云衡见他来，瞬间端庄起来，感觉心跳在他出现的那一瞬便不受控制地加快了跳动。她努力维持着公主的仪态，微微颔首：“沈编修不必多礼。”目光却不由自主地落在他身上，带着她自己都未察觉的贪恋。
芸香很自觉的退了几步，给两人说话的空间。
空气似乎凝滞了片刻，只有风吹过菊叶的沙沙声。还是沈青樾先开了口，他从袖中取出一个用普通蓝布包裹的小小物件，双手呈上，依旧没有抬头：“殿下，前日偶得此物，想着……或许合殿下眼缘。权当……权当是答谢殿下昔日赠书之情。”
他的声音平稳，耳根却不受控制地泛起一丝极淡的红晕。那是几个月前，云衡寻了个由头，将自己珍藏的一套前朝孤本棋谱，“赏赐”给了在翰林院当值的他。当时她强作镇定，只说听闻沈编修棋艺精湛，此谱或可一观。
云衡看着那朴素的布包，心头像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。她轻轻接过，打开布包，里面是一枚小巧玲珑的鸡血石印章，石质温润，血色鲜艳，雕成了一只憨态可掬的伏卧小兔，正是云衡的生肖。印面空白，尚未镌刻。
“兔子……好可爱。”云衡拿起那枚印章，指尖感受到玉石微凉的触感，心底却涌上一股暖流。他竟记得她的生肖。这礼物不算贵重，却足够用心。
“臣偶然在坊市所见，觉得……颇为别致。”沈青樾解释道，语气依旧恭敬，却终于飞快地抬眸看了她一眼，那眼神清澈，带着一丝不易察觉的期待，又迅速垂下。
见云衡怔在那，他还以为是她不喜欢，便又多说了一句。
“殿下若觉得不喜欢，臣便下次再换一个……只是觉得，若无所回馈，心中难安。望殿下恕臣失礼之罪。”
云衡这才回过神来，赶忙把小印包起来递给芸香收好。
“沈编修有心了。”云衡握紧了那枚小印，指尖微微发烫，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“本宫……很喜欢。”
两人之间隔着三五步的距离，仿佛有一条无形的鸿沟。
沈清樾是特意来寻她的，听闻公主每到初一十五都要进宫问安，便特意寻了个由头留在宫中。
此时，两个人心里都有万千的话想说，他想问她在宫中是否安好，她想问他编修典籍可还顺心，可千言万语，到了嘴边，都化作了这生疏而客套的对答。
情意藏在眼底，克制留在唇边。
宫墙虽冷，情谊不浅。
然而，他们却不知，这番看似寻常的相遇与赠予，尽数落入了不远处假山缝隙后，一双精明而世故的眼睛里——那是太后身边最得用的心腹，掌事宫女蘋姑姑。
蘋姑姑在那已经看了很久，年少而慕少艾，这样暧昧的气氛，她这样上了年纪的姑姑一眼看穿，她像一抹无声的影子，悄然退走，径直回到了太后的慈宁宫。
……
慈宁宫内。
太后正歪在暖榻上闭目养神，手里捻着一串佛珠。听闻脚步声，她眼皮未抬，只淡淡问道：“何事？”
蘋姑姑上前，躬身在太后耳边低语，将御花园所见，一字不落地细细回禀，末了，添上了一句自己的揣测：“奴婢瞧着，公主殿下接过那印章时，神色……甚是在意。那沈编修，似乎也并非全然无意。只是两人守着礼数，未曾多言。”
太后捻动佛珠的手指微微一顿，缓缓睁开眼，那双历经风霜的眼中没有任何波澜，只有深不见底的算计。
她沉默了片刻，才用一种听不出喜怒的平缓语调说道：“云衡这孩子，年纪渐长，心思也活泛了。本是好事。”
她话锋一转，语气里带上了几分沉重的意味：“只是，如今东山陈兵边境，来势汹汹，朝廷正值多事之秋。哀家听闻，那东山国主，新丧了正妃……”
她说到这里，便停住了，目光幽深地看向窗外，仿佛在凝视着遥远的边境线。
蘋姑姑跟随太后多年，立刻心领神会，低下头，轻声道：“太后娘娘深谋远虑，一切自当以国事为重。公主殿下……终究是金枝玉叶，享万民供奉，也当知……自身的责任。”
太后轻轻“嗯”了一声，重新闭上眼，继续捻动她的佛珠，仿佛刚才只是说了一句再平常不过的家常话。
然而，慈宁宫内的空气，却因这寥寥数语，骤然变得凝滞而冰冷起来。一场关乎少女一生幸福的政治风暴，已然在无声无息中，酝酿起了它最初的漩涡。
两日后，公主正在书法把玩那小印出着神，眼里带着吟吟笑意，却听宫里传来旨意。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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