李青祥无奈叹息：“仅是尾随在后方，你也学成了这般？”
李灵钥得意地扬眉：“祖父曾说过：市井中学的言语，最为鲜活。”
李青祥忍不住叹道：“小弟，你那条舌头要是长在我身上，我一定继承祖父的衣钵，做名译令！可惜了，你不能做译令，祖父的衣钵也没人传扬了！”
霍啸雨皱着眉：“他怎不能做译令？怎不能传扬令祖的衣钵了？”
他问李灵钥：“你怎的不能做译令？”
李青祥想要说话，忽然想起妹妹如今是顶着弟弟的名，话到嘴边又吞了回去。
霍啸雨对着李灵钥：“唤你曜哥儿也太生分，我与你兄长年纪仿佛，也唤你青曜吧。你年纪虽小，但言谈伶俐，所说所讲都是我从未听过的，新奇且很对我的脾胃。你有这样厉害的本事，将来必定能进译署做译令。”
李灵钥哪敢接这个茬，“我学这个还好，别的都学无所成。科举之路还是兄长去努力吧，我怕考试，就不去考了。”
没等霍啸雨再开口，她已转头看着江面：“你们看，那边有人扒龙舟。”
她这话是用北方官话说的，但看到李青祥与霍啸雨迷惑不解，她愣了一愣，小心解说：“广府的端午节有龙舟竞渡。端午那日，各姓各村的龙舟都要来比试。扒龙舟便是龙舟竞渡前的操演，再过两日便是端午，广府的龙舟竞渡可热闹了，我们一同来看。”
李青祥与霍啸雨都朝她看处看去，果然见江面上有龙舟，龙舟上的划手正努力划桨，龙舟破开江面，向前而去。
忽然，李青祥看到江边站着几人。
这几人中，男子的衣裳是两片色泽各异长约六七尺的粗布。
与大周百姓夏日穿着的两裆不同，那几人中的男子左肩上搭着的布匹拉向右，右肩搭着的布匹则拉向左，两匹布在腰部以布带束紧，下身着深色深衣，脚上趿着麻鞋。
女子则只着长到小腿的抹胸，与男子一般在两肩上搭着粗布长巾，也在腰部以腰带结束，两匹长巾前后都至膝部，一双手臂都露了出来，手臂上戴着数圈缠臂金。
霍啸雨仔细看了片刻：“他们这衣衫看着便凉爽，改日我也寻家成衣铺子去沽买两身。”
小二送来茶水吃食，正在摆放，门外传来脚步声。
李灵钥听到轻快低沉的话声，向门外看去。
门外走过数人，最先一男子上身穿半臂花色布衫，下身裹着长及脚踝的布裙，头上戴着黑色帽子；跟在他身后的女子裹着的抹胸长裙极窄，裙长至足踝，披了两尺宽的薄纱遮住肩背手臂。
不论男女，这些人脚上穿的都是麻鞋，鞋身混了杂色布条，鞋头翘起。
这一行的几人皆是同样打扮，只是衣裙的颜色花纹各不相同。
李灵钥看着门外几人，听到他们轻声说话，便凝神细听。
只是这几人的话声实在太轻，她仔细听了也只听到只言片语。
李青祥想要询问，霍啸雨已折扇一合，扇头轻点他的手臂，对着他摇头。
“小弟，你听什么呢？适才过去的是异国商人。我跟随父亲在衙门见过两回。”
那数人走得不见踪影了，李青祥才道：“他们不是大食国客商，也不是波斯国人，长得与广府人有些相似，但应当也是异国客商了，只是不知是哪一国商人。”
李灵钥轻摇凉扇子：“他们或许是满剌加国的商人。广府多有外洋海船，这些异国商人并非都来自大食、波斯与南朱罗国，还有满剌加与柔佛等国的商人。昨日，我还见了苏门答腊国的商人呢。”
李青祥愣了片刻，不服气地问：“你怎能分得清那许多？别是说来哄骗我们！”
李灵钥忍不住又白了他一眼：“在哥哥眼中他们差不多，但我却觉得差异甚大。满剌加人和柔佛人为棕色或浅褐色，鼻梁高且挺直，鼻翼较宽，双唇饱满；苏门答腊人肤色更深些，发色深黑，有曲有直，面颊圆而扁平，但他们的眉眼口鼻都略凌利些，带有棱角。且满剌加与柔佛国客商说满剌加国语，苏门答腊国说苏门答腊国语，满剌加与柔佛说话语调清晰，苏门答腊国的言语拐了个弯，都算是巴哈萨语，但这两国语言应当有许多相通处，用心听能听到其中音韵的不同。”
见李青祥的眉头越皱越紧，李灵钥冲他做了个鬼脸：“广府异国商极多，我好奇，便跟在他们身边听他们说话。多听了几次，大约分得出音韵的不同。”
李青祥叹了口气：“难怪祖父总说你是个当译令的好料子。我们看上去差不多的人，在你眼中都能看出不同。只是满剌加、柔佛与苏门答腊国的商人在京城还未出现，因此衙门没有精专的译令，他们说话我们也听不懂。”
李灵钥：“哥哥，满剌加、柔佛与苏门答腊国的商人早就来到广府来采买货品。岭南郡也多有商人往满剌加、柔佛与苏门答腊等国去谋生，将此间的物事运去那边贩卖。”
霍啸雨挪近了些，将手中的折扇展开，给李灵钥扇凉：“先前过去的这几人与江边那些人不是同一国人？”
李灵钥摇头：“江边那几人穿的是北苏门达腊国百姓的衣裳，称作乌洛斯；而先前过去的几人穿的是纱笼，也可称为统裙。男子穿纱笼只系到腰中，女子则系到胸上，满剌加与柔佛国百姓也称这衣裳为卡邦。因此这他们不是来自同一个地方。但哥哥也说他们长得与广府百姓相似，他们或许是岭南商人去到满剌加与柔佛国行商，穿着他们的衣裳，入乡随俗。”
霍啸雨：“你是如何认出来的？他们发色与我们相同，但肌肤色泽比我们深了许多，衣裳更与我们不似，我看不出分别。”
李灵钥：“苏门达腊国、满剌加与柔佛国，都在南面的大海当中，这几国天气比此间更加炎热，肌肤色泽也因而晒得更深些，岭南去往这几国的商人穿惯了他们的衣裳，回来也穿。”
李青祥又对着江边看了看：“可你也不能说他们是岭南人。”
李青钥白了他一眼：“苏门达腊国没有过端午节一说。大周南海岭南两郡都有人去往那边做生意。来到广府穿着乌洛斯却来江边看龙舟的，不会是苏门达腊国、满剌加与柔佛国的商人，而是祖籍在广府来往于这几国的商贾。广府注重宗祠传承，离乡背井的子弟回到此间，必定要往宗祠去祭拜，遇上了端午更是个难得的时机，必定要看了龙舟竞渡，跟随同族拜过宗祠才会离去。”
霍啸雨饶有兴味地问：“这些你是打哪里知晓的？”
李灵钥：“这些日子广府百姓最要紧的事便是端午时的祭祀，家家都在说这个。大食国客商也会说起这个，毕竟端午前没有南去的季风，有人会往北去，但大多会在此间与广府百姓一同过节。”
霍啸雨：“这算凑热闹，也算入乡随俗。”
李青祥：“你可学会了这几国语言？”
李灵钥：“只学会了打招呼。这些语言得专门有人教导，学其话音便要细看他们说话时的唇齿的形状，仔细研究过才能学会。”
“难怪清曜两次与大食客商说话都紧紧盯着他们。”
霍啸雨恍然大悟：“我当时还想以清曜的见识绝不至于见了他们就盯住不放。原来是看他们说话时的唇齿。这能让你辨别他们说的话，可对？”
他想了想问李灵钥：“我若在广府人说话时盯紧他们的唇齿，是否能听得分明些？”
李灵钥点头，“署提举若学了些许他们的言语，对广府话的九音六调有所知晓，盯着他们的唇齿，果真能听得更分明。但广府也有许多字发音相同，意思不同，须得上下关联着连猜带蒙。”
霍啸雨哈哈大笑：“原来你也要连猜带蒙，我还以为只有我猜得费力！”
李灵钥皱着眉：“我又不是神仙，不连猜带蒙，还能如何？”
“可是你的连猜带蒙跟我们的不同！”霍啸雨笑完了才接上：“你是心中有数的猜，我们只能瞎猜。你这猜测的功夫，我也佩服。”
李青祥：“这满剌加、柔佛与苏门答腊等国通译广府也还没有，若他们是这几国来此行商的人，来了一窍不通，他们可怎生是好？”
李灵钥：“哥哥说的是衙门中的情形。广府多有远渡重洋的百姓去向异域行商或存身。他们常与异国商人相见，有的还在满剌加、柔佛与苏门答腊等国居住，他们已能听能说那边的言语。他们回到此间来，说的是故乡音，在衙门办事也不会遇上烦难。即便这几国有当地人来广府做生意，此间也必定有人听得懂这几国的语言。有的异国商人在大周做生意，来得次数多了，也会学我们的话，虽说学得不好，但简单的几句还是能学会的。”
李青祥：“是，驿馆那位老人家学我们大周的言语便学得甚好。虽稍有别扭，但说得极好啦。”
李灵钥：“那位掌柜居住在大周多年了，学说学听并不难。哥哥愿意学的话，用心学上半年，也能说一口流利的广府话。”
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