第 5 章
周程意在赵家养伤快半年了，能干些力所能及的活计，她说她叫周程意。
赵大娘一愣，说道:想起来了？
周程意点头不语，赵大娘习惯了她寡言少语了，欣慰道:想起来就好，慢慢都会好的。
赵家人心地纯良，也不深究周程意的身份，就当家里多了一个闺女，反正赵大娘没闺女。刚好周程意的年龄比赵家大郎小一岁，赵二牛扭捏的叫了一声:“二姐”
赵家是军户，长子如今正在军中服役，遇见落难之人，即便只是为了给在军中的儿子集德，他们也会出手相救。既然赵大娘说周程意是娘家侄女，大家也就默认了这个说法。
这个时代的百姓生活太苦了，活的太艰难，赵家是军户比普通百姓多了三亩薄田，一家人才勉强过活，那普通人家食不果腹，衣不蔽体多的是，一年四季忙碌完去掉苛捐杂税，一家人的口粮都不够。饿死的，冻死，感冒发烧都死人，真是对应古人那句话:朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这是个吃人的时代！
自己与赵家无亲无故，又是汤又药自己一家人都吃不饱还养着我……
还有柳大夫哪里，半年多的药钱，诊金……这辈子自己也还不完了！
现在自己身处这个时代，该何去何从啊！
家里的米缸又要见底了，再这么下去估计一家人全得饿死了。
在古代严苛的等级制度下，百姓一辈子翻不了身，但是有钱可以……
霜降后的第一场雨夹雪，冰冷的气息弥漫在整个村庄。清晨，周程意被寒冷冻醒在土炕上，她迷迷糊糊地睁开眼睛，发现屋内寒意刺骨。她摸索着起身，想去给灶膛添柴，却发现里面的火种已经熄灭。黑暗中，赵大娘摸索着递来火镰，她那龟裂的手指在颤抖，声音带着几分疲惫：“用这个打火石……”
周程意接过火镰，努力回忆着使用方法。火星溅到干草上时，那一瞬间的光亮让她想起了实验室里便捷的打火机。她蹲在灶前，用力地吹着那星星点点的火苗，可浓烟却扑面而来，呛得她眼泪直流。就在这时，小虎子裹着破棉被，睡眼惺忪地爬过来，冰凉的小脚踩在她背上，奶声奶气地说：“姑姑，饿……”
自己已经拖累这个家了！但是脱离这个家，自己怎么活？
晨光熹微，微弱的光线透过窗户纸的缝隙洒进屋内。赵二牛已经在院子里劈完一垛柴，少年赤着上身，热气从他的身体散发出来，在寒冷的空气中凝成白雾。周程意端着一碗黍米粥走出灶房，看到赵二牛肩头新添的冻疮裂了口子，殷红的血丝渗了出来，她心中一阵不忍。
“狗娃子家……”赵二牛接过粥碗，咽下一口滚烫的粥后，皱着眉头说道，“昨儿夜里揭不开锅了。”
狗娃子家只有他们娘儿俩，她伤重的时候躺在炕上下不了地，狗娃子还把掏的鸟蛋送给她吃，说吃了伤好的快些。
周程意听后，默默放下碗，转身从灶房角落的瓦罐里摸出两个鸡蛋。这两个鸡蛋是赵大娘特意给她补身体的，可她没有丝毫犹豫，裹紧那件补丁摞补丁的棉袄，踩着积雪，朝着村西狗娃子家走去。
狗娃子家的屋子十分简陋，寒风从四处透进来。狗娃子蜷在草堆里，怀里紧紧抱着发烧的母亲。妇人干裂的嘴唇翕动着，嘴里念叨着亡夫的名字，声音微弱而无助。周程意走到床边，从怀里摸出柳云书给的药丸，又找了些温水，小心地喂妇人服下。
“姐……”狗娃子抬起头，眼睛里满是恐惧和担忧，扯着她的衣角问道，“我娘会死吗？”
周程意轻轻摸了摸狗娃子的头，安慰道：“不会的，你娘会好起来的。”此时，灶膛重新燃起火光，温暖渐渐弥漫开来。周程意望着跳跃的火苗，不禁想起自己也曾这样守在母亲的病床前。那时的病房里有暖气，有输液瓶，有随时能按铃呼叫的护士，一切都那么便利。而现在，她身处这个陌生的地方，能做的，也只有往药罐里添一把艾草，期盼能给病人带来一丝希望。
柳云书踏雪来诊脉时，带来半袋陈米。她抖落斗篷上的雪粒，神色凝重地说：“县衙征粮，里正家也只剩这点余粮了。”
周程意盯着米袋上“官仓”的朱红印记，心中一动，忽然问道：“能买吗？”
柳云书冷笑一声，无奈地说：“一石米要五两银，够买半亩薄田。咱们这些穷苦人家，哪有那么多银子去买米。”说完，她掀开药箱，仔细地给狗娃子娘检查身体，又拿出一些药，叮嘱狗娃子如何煎服。
狗娃子娘退烧那日，天气放晴，阳光洒在雪地上，反射出刺眼的光芒。周程意跟着赵二牛上山挖葛根。山路崎岖，积雪未化，行走十分艰难。赵二牛走在前面，用猎刀劈开荆棘，露出手臂上结痂的伤疤，那是他往日劳作和打猎的留下痕迹。狗娃子挎着竹篮，兴奋地跟在后面，冻红的小脸沾满了泥点，却依旧充满活力。
“姐！”狗娃子突然指着崖边的枯藤，大声喊道，“那个能吃！”
周程意顺着狗娃子指的方向看去，只见崖边的枯藤在风中摇曳。她小心翼翼地攀着岩石往上爬，积雪打湿了她的裤腿，冰冷刺骨。在攀爬的过程中，她想起学校后山的野餐，那时学生们总是抱怨三明治太干，可现在，为了一根野葛根，她却要冒着险些摔下悬崖的危险。
经过一番努力，周程意终于采到了那根野葛根。她和赵二牛、狗娃子一起，在山上继续寻找。暮色渐渐降临，三人背着满筐的葛根下山。回到家中，赵大娘已经煮好了汤野菜，白氏把葛根磨成糊糊，掺进黍米里蒸饼。不一会儿，屋子里弥漫着食物的香气。小虎子捧着热乎乎的饼子，开心地笑着，露出了缺了门牙的豁牙，那纯真的笑容让整个屋子都充满了温暖。
年关将近，村里来了收皮货的行商。周程意又一次看到赵二牛交出攒了半月的山鸡尾羽，换回半块粗盐。少年依旧像往常一样，细心地掰下指头大的碎块，塞给周程意：“含着止腹痛。”
周程意接过粗盐，心中满是感动。在这个艰苦的地方，每一份关怀都显得如此珍贵。她看着赵二牛，这个朴实的少年，虽然生活困苦，但始终保持着善良和乐观。
随着年关越来越近，村里的气氛也逐渐变得不一样。虽然生活依旧艰难，但大家都在努力为过年做准备。赵大娘把家里仅有的一点白面拿出来，准备做几个馒头，给大家改善一下伙食。白氏则忙着用旧布给小虎子做新衣服，虽然只是缝缝补补，但也充满了过年的喜悦。
周程意也跟着一起忙碌，她帮着赵大娘烧火，看着火苗舔着锅底，心中感慨万千。在这个陌生的时空里，她已经渐渐融入了这个家庭，感受到了他们的温暖和善良。
然而，年关的喜庆并不能掩盖生活的苦难。村里很多人家都没有足够的粮食和年货，大家都在为如何度过这个年而发愁。周程意看着这些，心中暗暗下定决心，一定要想办法帮助大家改善生活。
一天，周程意和赵二牛在闲聊时，提到了村里的一些情况。周程意说：“咱们村子周围的山上有不少野果和草药，要是能把它们利用起来，说不定能换些钱。”
赵二牛听后，眼睛一亮：“对呀，以前也有人去采过，但是卖不了几个钱。”
周程意想了想，说：“可能是咱们没有找对方法。我们可以把野果做成蜜饯，草药晒干分类，然后拿到镇上去卖，说不定能卖个好价钱。”
赵二牛觉得这个主意不错，两人便开始商量具体的做法。他们决定先去山上采集一些野果和草药，试试看。
第二天，周程意和赵二牛、狗娃子一起上山。这次，他们的目标明确，专门寻找可以制作蜜饯和有药用价值的草药。在山上，他们忙碌了一整天，采集了不少野果和草药。
回到家后，周程意开始动手制作蜜饯。她按照记忆中的方法，把野果洗净、去核，加入一些从赵大娘那里要来的糖和蜂蜜，放在锅里慢慢熬煮。不一会儿，屋子里就弥漫着香甜的味道。
赵二牛则帮忙把草药晒干、分类。狗娃子也在一旁帮忙，虽然年纪小，但干得十分认真。
经过几天的努力，他们终于制作出了一些蜜饯和整理好了草药。周程意和赵二牛带着这些东西，满怀期待地前往镇上，希望能卖个好价钱，为这个贫困的村庄带来一丝希望……
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