赵谦点头应允，仵作上前稍作检查便得出了答案。“回禀大人，这人死了不出五日。小仙师说得没错，这是创可见骨，并非腐化而成。”
“那也不一定就是任敏君呀！”黄坊使还想狡辩，指着尸体说，“这尸体面目全无，怎能辨认？无非还是靠这泼皮一面之词。他就是找了一具差不多时间过世的尸体呢？说不定还是亲自行凶制造的尸体呢！”
“你！你血口喷人！”鲁大奎暴起，被穆晓川强行摁住。黄坊使被鲁大奎这一惊吓吓得连退三步。几名衙役连忙扑上来帮着穆晓川将人制服，拖下堂去。
黄坊使心有余悸，转头又见那地上遗体的可怖情状，只得以袖遮眼，一边接着说道：“这尸体情状如此惨烈，岂是人力能为？想必原来应是病死之人，没有妥善安葬曝尸荒野，这才被野兽啃食才成的这般情状。”
赵谦看向仵作。这尸体损伤属实严重，确实不一般。
仵作也不好回答，转而看向钟挽灵。
钟挽灵反唇相讥：“曝尸荒野？这尸体可是我和师兄从半米深的地下挖出的，挖出时尸体外的草席都完整无缺。试问是什么野兽将人啃食至此，还会裹上草席埋在半米以下？衣冠禽兽吗？”
说完又道，“这话原本不该由我来说，事已至此我也只能和盘托出了。”言罢，钟挽灵转身面向堂上，道，“启禀大人，黄坊使隐瞒了本案重大信息，他早就知道敏君姑娘遇害之事！”
此言一出，堂内堂外一片哗然，就连跪在地上的梁妈妈和任家姐妹都惊讶地抬起了头。
钟挽灵顿了顿，等场面平静了些，继续说道：“其实在任家姐妹之前，是乐坊先寻的上清宗，委托内容就是寻找失踪的敏君姑娘。”
堂外传来一阵低低的议论声。
“可是当时，黄坊使突然介入撤销了委托。试问，管事嬷嬷不知姑娘下落，只得求助我上清宗，你高高在上的坊使大人如何知晓，且一口咬定敏君姑娘不是出逃。既非出逃，又寻不见人，为何你想着的不是尽快将人寻回，弥补过失，而是掩盖消息，想尽办法撤销委托？”
“这……”黄坊使汗如雨下，“因为……因为我之前就问过最后一日送任敏君回乐坊的轿夫，他说将人安全送回了，那人就在乐坊里藏着。既然在乐坊中就没必要兴师动众了！”
“你如何知道那夜是最后一夜？你既然否认敏君姑娘已经遇害，又何来最后一夜？”
钟挽灵走到梁妈妈身边，道：“嬷嬷，你该是知道，公堂之上，大人面前，不可胡言。大人明镜高悬，对你们的谎言一目了然。没有戳破，是大人宽仁，想给你们一个机会，你该如实禀告。”
梁妈妈早就被吓懵了，连连点头。
钟挽灵接着问：“那日你请我们在乐坊详谈，可有请黄坊使？”
梁妈妈摇摇头。“没有，黄坊使是突然到访的，此前我并不知晓。”
“黄坊使经常到访，且对乐坊乐妓了如指掌，亦或者对敏君姑娘特别关心？”
“并没有。”梁妈妈连忙摇头，扭捏答道：“咱们西院多是民间的事宜，坊使大人并不太看重咱们西院，平时也就半月巡察一次。敏君虽然技艺精湛，但圣上和贵妃都不喜琵琶，入宫次数屈指可数，想来也难入坊使大人的眼。”
钟挽灵点点头，又问：“你可曾告知黄坊使，那夜有轿夫送敏君姑娘回来？”
“不曾！”梁妈妈斩钉截铁道，看向黄坊使的眼中也满是愤怒和不信任，“我从未向坊使提起轿夫之事！”
钟挽灵向赵谦抱拳道：“大人，情况已经很明了了。黄坊使必然与凶手有所勾连，才会对他无从了解之事知之甚详，且对乐坊及我辈追查敏君姑娘百般阻挠，甚至今日还不惜逼着管事嬷嬷在大人您面前接连撒谎。”
堂外人群又是一片哗然。
“你！你居然敢诬告朝廷命官！”
“是不是诬告，抓到凶手一审便知。”钟挽灵义正言辞地反驳道，转身对赵谦拱手说，“大人，既然黄坊使和嬷嬷说有轿夫为证，而那轿夫说辞又与我辈相左，还请大人传轿夫上堂，我辈愿与其当堂对峙。”
赵谦宽慰道：“小仙师多虑了，你们的话，本官岂有不信之理？不过，既然黄坊使和管事嬷嬷都这般说，那轿夫必然有问题。来人！”
两名衙役上前领命。
赵谦问梁妈妈：“那轿夫姓甚名谁？”
梁妈妈面露难色，支支吾吾一阵，磕头告饶：“大人恕罪，我不知他们叫甚……不过！不过，我记得他们在孩儿巷附近住着。带头的叫……叫刘老三！”
赵谦刚想拍案让衙役去拿人，却听堂外一声大吼。
——“不必去了！刘老三来也！”
一个人形物体飞一般被丢进大堂，紧接着一个少年踏过衙门高墙飞跃落下，一边兴高采烈地对钟挽灵说：“师姐好厉害！这人果真如师姐所料，正想出城远走呢！”
钟挽灵扶额，无奈地轻声提醒：“梁幼，公堂之上。”
梁幼这才反应过来，端正仪态，长揖道歉：“大人恕罪，外面人太多了，我……”
钟挽灵上前一步，满怀歉意地说：“大人恕罪，梁幼师弟年幼不懂规矩，一时着急故而失仪，并非藐视公堂，请大人宽恕。”
赵谦脸不住地抽搐。可这两人都是上清宗的高徒，地位可比进士贡生还高。赵谦忍了忍，皮笑肉不笑地宽慰道：“小仙师天真无邪，真可爱。”他又看看地上摔得鼻青脸肿的男子，“这人是刘老三？”
那男人摔得头晕目眩，这才回过神来，发现自己竟在公堂之上，慌乱四顾。
“堂下可是轿夫刘老三？”赵谦拍案，朗声问道。
那男人连忙磕头应答：“是、是的，大人。”
“好。”赵谦一拍桌案，审问道：“刘老三，本官问你，你四日前夜里是否有从北柳巷乐坊送一女子去往魁元楼？”
刘老三立刻答道：“是的，我们送了。但是！但是我们后来把人送回去了。大人！草民绝没做伤天害理之事！小民冤枉啊！花魁娘子之死跟我们没关系！大人，小民冤枉啊！”
“跟你无关，你大包小包清早出城？”梁幼愤愤地朝着刘老三的屁股上踹了一脚，受了钟挽灵一记白眼，连忙将手中包袱递给衙役，道：“大人，这是巡城司抓到这人时，这人身上带的包裹，里边有大量金银和银票，请大人过目。”
衙役将包裹呈上案去。赵谦翻开一看，皱眉不语，刘老三倒先喊起来：“大人，这是小的这些年攒的！都是小人的辛苦钱！”
赵谦一拍惊堂木，怒道：“你一个抬轿的，不偷不抢哪来这么多银钱？还不从实招来！”
“我没有，这些、这真是我攒的……”刘老三一个哆嗦还想狡辩。
钟挽灵上前一步抱拳。
赵谦眉角一抽，烦躁地挥挥手：“你问吧。”
钟挽灵面向刘老三，道：“你年纪不大，能‘攒’下这么多银钱，想必你生意很好吧？一日要送不少客人吧？”
刘老三以为钟挽灵要为自己说话，连忙顺杆爬：“是啊、是啊！我、我们一天要送很多客人，那都是贵人们，还有打赏呢！攒这么点钱，不奇怪的。”
赵谦一拍惊堂木，怒斥：“休得放肆！真是满口胡言！你一个抬轿的，难道还比衙门的文官赚得多吗？来人，掌嘴！”
刘老三大惊失色，连连磕头。
钟挽灵制止上前掌嘴的衙役，对刘老三温和一笑，问：“你刚刚说你与花魁之死无关？”
“是、是啊。”刘老三被吓得不轻，见俊美少年通情达理很好商量，又见府尹大人对这少年言听计从，连忙点头应答。
“请问是哪家的哪位花魁？”钟挽灵再问。
刘老三一愣，小声道：“就四天前那个啊，”他环视四周，看见跪在地上的梁妈妈，一指，“就、就他们家的。”
钟挽灵一笑，看不出情绪，叹服一般道：“你记性不差呀，那你可记得那花魁娘子姓甚名谁？”刘老三语塞，钟挽灵换了个问法，“亦或者你知道她以什么成名？”
刘老三有些恼怒：“这我怎么可能知道！”
“你不认识那花魁娘子？”
“那是当然！”
钟挽灵歉意一笑，安抚住刘老三，说：“是我误会了。不过，你记性那么好，当然记得那花魁娘子当晚穿得什么衣服挽的什么发髻吧？”
刘老三愣住了，张口结舌。
钟挽灵笑得轻松随和，“或者，当晚你们是什么时辰送那小娘子回乐坊的？这总该记得吧？毕竟你对送她回去之事印象如此深刻，大人都没发问，你就先说了。”
“那是……我们每天送那么多人，怎么可能记得！？”刘老三涨红了脸，急急辩道。
可话一说完，全场都安静了。
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