*
傍晚。
一个年轻男子正要往门外走去，他身后跟着一个眼角略微长了鱼尾纹的妇人担心地说道：“诶哟，天这么热，你六叔家又死了人现在出什么门。”
年轻男子：“今天聚会大家都是同窗好友，等到明年谁高升发达了好歹也得给昔日好友一些面子不是？”
妇人：“钱带够了吗？”
年轻男子：“带够了。”
妇人：“告诉你请人吃饭就行了，你这还没议亲呢，让人知道你肚里墨水空空我看谁家女娘看得上你。”
年轻男子：“知道了，娘。”
年轻男子出门后进了一家酒楼，定了些冷吃的下酒菜后提着两大食盒的东西有些重想抄近路，于是便往一条小巷子里走去。
“沙沙”
年轻男子心中一紧，似乎被人跟踪了，夕阳把影子拉得很长让他不能随便停下让跟踪者感到异常，走到一处东侧的可以遮挡影子的巷口后他放下食盒侧身躲在一旁，静等跟踪者上前。
“咻”
跟踪者刚一拐弯就被逼停，是一个胡子拉碴的叫花子。
“是你啊。”年轻男子松了一口气，把指着叫花子脖子的匕首放下，“正要去找你呢。”
年轻男子示意叫花子打扮的人提上食盒，“你穿这身出来也不安全，现在送货的被人砍了头扔在路边，明显是故意要让官府查清身份的，现在这种情况主人要的鲜货可供应不上。”
“你是要先去回了主人还是我们先说说药的事情？现在进货渠道也断了我们……”
年轻男子走了几步，发现身后没有紧跟的脚步声便回头望去，这一回头他就不可思议地睁大了双眼：“你——”
“噗”
重物应声到底。
*
“啊——！”
突然的一声惨叫让眼前一片漆黑姜邵汗毛竖起，他试图环顾四周，可依旧分不清那声惨叫后的痛苦呻吟是从哪边来的，他被关在这里不知道多少天已经没有时间概念了。
正当他缩在墙边瑟瑟发抖时远处出现一点亮光，再次紧紧盯着那越来越近的亮光，除了光亮，越来越近的还有拖拽声，姜邵瞪大了眼睛，心跳加速，全身的肌肉紧绷着盯着快要从自己眼前路过的不知死活的烂肉。
等那拖拽的烂肉越来越近，又越来越远，他才泄气般把头靠在墙上：“不是。”
“不是什么？”一个女声在黑暗中响悠悠起。
姜邵像被蛊惑般开口：“不是我爹。”他说完才惊觉不对，这牢里怎么会有女人？顿时一阵冷汗下来，颤抖着不知该往哪里躲。
“呼——”
黑暗中一阵呼气声响后监牢外一点火星燃起，随后就是金属磕碰在岩石地砖上的声音。
“是你。”仔细分辨后的姜邵瞪大了眼睛，跳到嗓子眼的心又往回落。
牢房外：“你是看上了她的皮还是她的肝？”
“我……”听语气姜邵本来已经没那么害怕了，可看到外面那人蹲在地上玩耍着几根带血的皮筋，脚踩着一头，手抓着一头，另一只手像是拉扯着绷直的弓弦般在拨弄着要把上面的血给抖干净，让他想起了刚刚拖过去的烂肉两条腿上各自一道竖切的伤口，心里顿时发毛，“不是，我，我没有。”
“没有？那你买那么多的水银做什么？”
姜邵像是终于有冤可申一般冲到栅栏前：“跟我没关系！那是我爹让我买的！”
“也对，你爹是翰林院画师，画人皮的活你一个医学生怎么会擅长呢。”
姜邵附和：“是是是我——”
牢房外的人出声打断：“你一个咽喉科的，怎么还有疡医的刀？你们家祖上给人看风病还要开刀不成？”
姜邵眼神闪烁：“我……我在太医院还偷偷学了创疡科。”
“哦。”地上的烛台被人拾起，牢房外的人转过身说了一句：“他咬死了顶罪，直接弄死。”
“不不不！不是！”姜邵把手艰难地挤出栅栏招手：“我招我招！是文五家的！我只是替他藏！”
“喔。”
牢房外的人甩着皮筋走开了，但烛火还在，姜邵害怕地看着那个拿着烛火的男人，打狗的是他，把自己抓进来的也是他。
牢门在锁链的叮铃咣啷和吱呀声中打开了。
“大、大人，我……”姜邵颤抖着跪趴在地，任人将他拖出去，一路上的血迹又被新的湿痕擦出一条道来。
金明池外，一些年轻的书生各自提着食盒来到湖边斑竹林下，互相寒暄：
“你带的什么？”
“清炒苦瓜。”
“我的是酿苦瓜。”
“我的是凉拌苦瓜。”
这几天憋着不下的雨让他们烦闷不堪，于是便相约夜里在可以遥望琼林苑的竹林下纳凉，竹林的位置刚好可以看到对面湖心的戏台，待明年若是有幸，他们中的人将要会坐在戏台正对面参加琼林宴。
林下夜宴也为风雅，装酒的酒壶酒杯直接换成了各人自带荷盏，将酒倒入新鲜莲叶中，刺破莲叶中间部分使得莲叶和莲茎相通，从莲茎处吸饮叶中美酒，自带荷香清爽可口。
在这样一个舒适的环境下，有的人相谈甚欢、有的人观景吟诗、还有的人把酒畅饮，一直到三更天的敲锣声响起，尽兴的人们才陆陆续续走出竹林。
第二天，这些学子们宿醉还未完全清醒就被召集到京兆府衙，说是昨夜同他们一起在竹林喝酒的人回家路上死了。
众人面面相觑又互相打量认识的人：
“谁死了？”
“不知道，我们住一起的没少。”
“对啊，我们也是。”
“我都挨个数过一遍了，跟昨晚人数也没少啊？”
这时一个主簿站在堂下桌案前，招呼这些学子们挨个到后面做笔录都是什么时间见到死者的。
“什么东西？到底谁死了？”
主簿答是文家五老爷的幼子，堂下又闹做一团：
“什么东西？”
“谁请他了？”
“一个就会找人捉刀的烂东西，天天死皮赖脸凑上来，谁能跟他有私交？”
这时从外面进来一个人，让吵闹的大堂瞬间安静。
有人小声在后面说：“锦衣卫？那不是北镇抚司的……”
有人胆子大：“就是锦衣卫也不能乱抓人！大家都是有功名在身的！”
“对！”“对！”“对！”
这边闹哄哄的，结果进来那人根本没把他们当回事，径直往站在里面好像在等人的少尹那里走去。
一片尴尬中有人说：“呃——我们还是排队做笔录吧。”
*
裴应阑走到后堂，少尹清了清嗓子让身旁的人走到廊道尽头，“虽说是个不大不小的黑店被端掉，但这刑部划下来的案子我们也不能随随便便就让锦衣卫的人进现场探查。”
裴应阑：“如果江大人想参与到调查江州叛贼这件事情上来下官倒是愿意，毕竟您是大理寺出来的，有丰富的……”
江少尹一听这话连忙打哈哈，“平级平级，都是四品，什么时候来过文书。”
“还是先把我的人放出来吧。”
少尹一挥手，廊道末端一扇门被打开。
裴应阑过去对被抓以后就一直埋着头的人说：“走吧。”
等带着人走出京兆府衙他问：“就你一个？”
陆离慢吞吞地往外走：“他们都跑了。”
“跑之前怎么说的？”
“说是进城找你码人了。”
“我刚从宫里出来还没进北司大门就被拦住了。”裴应阑伸手开始摆弄陆离，“身上怎么脏兮兮的，被追着摔跤了？腰疼不疼？”
陆离早上被抓后关了半天，只能低头抠着身上的泥浆，“栽秧田里了。”
裴应阑回去后北司去交接的文书也到了，同时还有一些作为证物的药粉。
邱蓼蓼拿了一包去给难产的母猴闻，按照黑店的用法将药粉点燃后给笼子围上布让猴子吸入烟雾再让兽医去开刀。
“还挺好用的，不过这做成熏香大概会让人成瘾，它和之前街上燃起的烟雾都有某种植物的浆液制干后形成的褐色膏状物，如果做成丸则与宁州那些被清剿的倭国人聚集的村子里给人牲吃的乌香丸相似。”邱蓼蓼也从陆离前阵子的调查中了解到城中所有卖阿片的药房都没有那么大的出货量，就是私下贩卖的也没有这么成熟的工艺，“这比那个药丸高级很多，仅仅作为黑店使用这个成本过于高昂，地方偏僻，根本就不是专门为打劫过路旅客而开的。”
裴应阑转头吩咐手下人：“把之前吃过假鸵鸟肉的人盯紧点，最近去药房开阿片的人数突增，看是不是他们找人买的。”
等晚饭时间快到了，裴应阑又去南司几个猫窝附近寻人，陆离暴食的习惯有所改变，但异食的毛病又冒出来，不是吃头发就是吃跳蚤，反而对新鲜血液没那么感兴趣了。
最近南方来了新藕做的玉井饭，藕放的有些多又切得大块，必须要多嚼才能吃下去。
等陆离开始慢吞吞吃饭后裴应阑双肘放在方桌上发呆：江州的逆贼、宁州的倭寇村这些都需要钱，洪州假银案京城这边的账本他还没拿到手，姜家父子后背上的皮都剥了也只承认了帮人剥皮，文五家那个和割肝有些关联的人又死了……
想着想着他又盯着吃饭的人看：“账本在你手里吗？”
“交上去了。”陆离面上没什么多余的表情，没收那批□□的事情对她刺激很大，让她都没有再买一种和龙葵相似的果子滴眼睛放大瞳孔装幼崽博同情，停药之后虽然行为依旧很幼稚控制不住的小动作很多但面相逐渐变成熟，人也沉默多了，想让她话多除非有什么让她感到兴奋的血腥场面。
晚饭后陆离就一个人回新家了。
桌案上还有一堆公文的裴应阑靠在椅背上，搬就搬吧，换个新环境也不错，反正借钱的校检库也靠谱不用担心催债，那块地也没别的问题，房契也直接过给了秦胜男，而且借钱的校检库也靠谱不用担心催债，秦家也给了一批抵债的珍珠让陆离拿来换钱，那个位置不好背街且老树太多有些阴森，但是地段好离好几个集市和各司衙门距离都还算近。
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