结束问询，费清和仿佛恍然地掏出公文交给陈刺史，“此乃皇上御笔和朝廷任命，费某着急案件，未能第一时间与陈大人交接，大人莫怪。”
陈刺史脸部肌肉抽了抽，要是他早点接到瑞王要来的消息，何至于见到穿备精良的侍卫还认不出瑞王身份，现在说什么都晚了，“无碍，无碍，此时交接也来得及。”
费清和嘴角勾了勾，就连微笑，都因为那张在男人身上异常艳丽的脸衬得分外有嘲讽性，“刺史先请。”
“是、是。”陈刺史走了。
见里面结束了公事，一名十五六的少年殷勤地捧来茶，“王爷好厉害啊，三言两语就替熊寡妇打抱不平，教训了那陈刺史。”
少年叫甄真，是宫里临行前送来侍奉单天籁的人。
甄真热情活泼，仿佛是单天籁的迷弟，殷勤备至，连多走几步路，都能赞不绝口，把单天籁夸出个花来。
“王爷打算把关进牢里那群骚扰熊寡妇的无赖怎么办？是杀了还是废了？”甄真一脸天真无害地问。
单天籁无语地看了他几眼，“叫天天不应、叫地地不灵关上半个月，利益熏心的脑袋冷静了，到时候放出去。”
“王爷真是宅心仁厚！”
“......”
费清和收拾了一下案卷，单天籁叫住他。
“你去哪儿？”
“缉凶查案，以现场为重中之重。臣打算去一趟余府。”
现在？单天籁瞧了瞧天色，不禁咂舌。“都说黄昏夜半，逢魔遇鬼。你不怕去凶宅遇鬼啊？”
莫不是费清和问心无愧，自认也是坦坦荡荡的唯物主义者，单天籁刚要夸几句。
费清和道：“臣八字硬。”
单天籁把话吞回去。“我也去。”
大寺正与少年闻言，表情微妙地转向一身轻松、兀自掸衣的年轻亲王。
“呕......”单天籁边干呕，边领悟了他们表情的含义。
尸体都搬去了衙门仵作房，不过余府遇害后的痕迹保存得很好，兴许是死去的人太多了，经过这么多天，仍挥之不去一股浓烈的血腥味。加上凶手手法狠毒，并非说一刀就毙命......单天籁余光又瞄见一处长满蛆虫、流脓肿大的人肉，应当是抵抗的受害者被削下来的，反胃冲动更加强烈。
余府发生惨案，左邻右舍能搬走的都搬走了，搬不走的躲也躲出去了，这座昔日人气旺盛、家宅安宁的地方变得鬼气森森。
只是探看，他们没有惊动任何人，三人结伴来的余府。
甄真担忧道：“要不我们在门口等吧，费大人见多识广，一个人也可以的。”
单天籁捂着口鼻，面如菜色，“没事，闻久了就习惯了。放心，本王不是专业的，不会为难自己。”
甄真只好牢牢看顾他。
费清和在主仆二人适应的时候，早已把余家每个角落都巡了个遍。房间里摆设布满灰尘，没有家具翻倒，没有打斗痕迹和血迹。
主要痕迹都聚集在余府的院子里，连水井旁的桂树都有刀剑划过的深深刻痕。
“凶手应当是在院子里动的手，屋里的人听到动静纷纷出来抵御凶徒，接连遇害......为何邻居没听到呼救声？”费清和绕着院子，思忖着还原当日状况。
“还有这桂树，”单天籁抬头看长在水井旁一人多高的桂树，皱着鼻子使劲嗅了几下，“不臭啊。”他低下头，井口水影深深，突发奇想，“难道是下毒了？”
费清和心中一动，快步走过来，“你说下毒？”
“对啊，你看邻居没听到呼救声，除非凶徒有十七个，一跳进院里就控制住所有人，不然肯定会大声呼救。但要是中毒了，或者就是哑药，让人喊不出来，不是合情理得多吗？”
“的确，但仵作验尸，没有任何中毒迹象，王爷以为如何？”
单天籁眨眨眼，看费清和好像在等他解答似的，他莫名其妙地说，“本王又不是专业的，你问我我问谁。”
隐约地，单天籁仿佛听见费清和‘啧’了一声。
不过对方已经抱臂去查看那棵桂树，自言自语，“一定存在某种毒。若太多人行凶，动静太大了，城中百姓一定有人会留意。两三人结伴而行，不容易引人关注，比较合理——凶徒武艺再高强，分身乏术情况下如何能制止那么多人呼喊。”
桂树在夜风中发出树叶碰撞的‘擦擦’声，单天籁忽然神思一明。
他上辈子居住的城市栽种过一种街道树，果实像面条长长垂下，所以大家都叫它‘面条树’。单天籁还记得，面条树因为太臭了被投诉过。一些人路过甚至会头晕恶心，投诉处理出来时科普过，有些树强烈的气味刺鼻难闻，但没有毒，只是初闻的人不适应或者过敏，会产生不良反应。
因为本身无害，所以人体也不会有什么迹象。
他犹豫了下，把化学名词去掉，以比较通俗的说法把所知告诉了费清和。费清和猛地一拍树，“就是这个！”
“可这是桂树啊，香着呢。土地也没有翻动过，难道凶徒扛着王爷说的那种树来，再扛着树走？”甄真困惑道。
这也是个问题。
水井在院子西北角，从西北角观望全院，凶徒翻找黄金挖掘的一个个泥坑像是难看的疮疤印在余府，每个坑都极深，不难看出当时行动的人寻觅之心急切，夜色里黯淡得像余家那十七口人朝天含冤、一张一合质问的嘴巴。
单天籁心火直冒。
为了无稽之谈，就把十七口人尽数杀死，这还是人吗？
费清和瞳孔沉沉，忽然凝重道，“看来还是得叫人。”
一个响箭，护送瑞王进城的十几个侍卫先来了，这次出京，他们带了一千侍卫，剩余的人城外扎营。
衙役们紧随其后，出乎单天籁意料，倒是精神，没有被突然叫起来的混乱窘迫。
费清和紧盯着那些光秃秃的泥坑，慢慢道：“有时候，挖洞未必是在找什么东西，也有可能，是为了掩埋什么东西。”
“你是说......”单天籁没说完，沉默下去。
“挖吧。”
在密密麻麻深浅不一的坑洞下，有三个又过了三尺，发现了几节树木残肢。虽然经过掩埋，失去水分的树枝发黄枯萎，但仔细去闻，仍能闻到一股让人不适的浅淡味道。
吩咐把证物带回衙门，费清和看向难掩疲倦的单天籁，毕竟他们一路风尘仆仆，进城后又忙碌不停。“此次突破有劳王爷了，夜色渐深，王爷还是快回去休憩吧。”
他意味深长道：“明天，可还有一场硬仗要打。”
他是故意的。
单天籁与他对视，冒出这个念头。在费清和提出晚间探看余府时，对方应该已经意识到了树有问题。仅仅是为了探究熊红鹭的一句话，就敢夜闯‘凶宅’，还给他下套，诱他前来。
单天籁奇怪道：“你怎么就肯定我知道面条树，能提供线索？”
费清和精力不减，新线索对他而言仿佛是什么大补，神采奕奕，甚至是打算回衙门继续干活的模样，闻言挑眉道：“臣不过是将陛下叮嘱的话记在心里。”
“什么话？”
“瑞王殿下有福气......福将天赐，奇兵制胜。”
单天籁黑脸。
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