当付焓默抵达防御系统边界时，这里的根系已经发展到了极其骇人的地步。
远远望去，这些粗壮的树根像一堆紧紧缠绕在一起的白色巨蟒，在狭窄的空间中蠕动穿行。上面隐隐溢出金黄色电光，静候在那里，宛若在等候某只不知死活的虫豸。
而此时此刻，那只虫豸正站在那里，隔着一层薄薄的防护罩，看着那些根缓缓收紧，挤压在离自己最近的位置，不断撞击脆弱的膜。
付焓默条件反射地退后几步，警惕地看着这攻击性极强的不明物种。脑子里仿佛有一团共振的云，压得他头昏脑胀，却知晓它暂时不会对自己造成威胁。
倒计时变得愈发清晰，闪动频率逐渐与脑中的共振相近。他低垂着眼，证实了自己的猜想。
这东西是来找自己的。更准确来说，是来找自己脑子里那个不明来历的系统的。
电打在防御罩上，发出噼里啪啦的声响。付焓默不敢想象这东西抽在自己身上会是什么情况。
好像也不会有什么别的情况，不过就是提前解锁死亡套餐。
想到这里，付焓默不经有些释然。原来这就是倒计时的意义，它时刻提醒自己将死之人的身份，以便在特殊情况下更合理地考虑以身赴死的可能。
真是歹毒啊......但如果这真的是过去的自己想出来的办法，他不得不承认自己对自己的预判很准确。
付焓默抽出匕首，比划几下后换成了剑。由“死亡”亲手铸就的武器始终保持着冰凉，像是在警醒，又像是在哀悼。他握紧了手里的东西，感觉手心有些湿滑。
“无所谓。”他告诉自己，“不过就是一睁眼一闭眼的事，没什么大不了的。”
明明已经死过一次......不，两次，宫溯宁的时间倒流并不意味着没有经历过，他的死亡只是被延缓，而并未被消除。
如果事情的源头真的是自己体内的这个系统，那理应由他来结束这一切。
付焓默深吸一口气，索性什么都不想，举起剑对准根系最茂密的地方，按下了隐藏按钮。
伴随着巨大的后坐力与一声巨响，子弹穿过单方面防御的保护层，陷入树根交错的漩涡。那些根懵懂地将其包裹起来，下一刻，从内而外的枯竭硬生生在这最牢不可催的地方撕除一条通路。
“好厉害。”
付焓默不敢停留，硬着头皮冲过去，挥剑将已经枯死的根斩断。遭受重创的树还没能反应过来，可口的猎物便从祂破碎的身躯中逃走了。
“！！！”
他没跑几步便被树的共鸣震晕了脑袋，不由跪倒在地。他用手撑住地面，看见一滴一滴的血从自己的耳朵、鼻子、眼睛中流出来，滴落在腐朽的地面，被祂快速吸收。
尝到血液滋味的母树发出愈加兴奋的声音，像针刺一般扎入付焓默的脑袋。
“唔呃......”
他踉跄着爬起，身体沉重而无力。视网膜上的系统提示依旧坚定地闪着，似乎并没有意识到外面是它同源同宗的亲人。但共鸣仍在继续，他持续被脑中的声音硬控，根本无法抬起胳膊御敌。
要不，还是算了，反正自己本来就要死了，也没必要反抗。
付焓默恍恍惚惚地想着，自己一死，母树得到了祂想要的东西，应该就会回去了。
他的动作停滞了一下，接着取下了他左手的戒指，轻轻吻了吻后放进他的衣兜。兜里还有几块破碎的木块和最后一根木签，他摸了摸，把它们放回原位。
在他正准备放下手中的武器时，一根长鞭似的根从他身后破空而来，被他条件反射地挡住。剑无法切割富有生命力与神力的母树，他只能后退几步，顺着力道闪至一边。
“嗡——”
母树发现了丢失的猎物。随着一声令下，所有根系都找到了进攻的方向，放过摇摇欲坠的防御罩转而向他攀过来。他艰难地抬起胳膊，将剑身卡进枝丫之间，掰了几下，掰不动。
“砰”，他开了第二枪，枯死的根系重重地衰落在地，他转身朝着更远的方向逃着。
他的剑里只有三颗子弹，最后一颗必须留在最后使用。
“嘶呀——”
母树尖锐的叫声如同失控的警铃，他的大脑被震得一片空白。他不由地停下脚步，捂着头，手颤抖着伸入衣兜，将最后一根智者的木签掰断。
尖叫声戛然而止，付焓默吐了一口气，站在一个小山坡上，重新冷静地看着蠕动的母树。祂过于庞大，遮蔽天际的同时也限制了自己。
母树......命运......
他不相信这些抽象概念可以汇聚在一个实体上，但这个世界的运转根基似乎就是如此。既然如此，那他是否可以利用这一点，尝试改变一下自己的命运呢？
他的喉结滚了滚，觉得这个想法异常诱人，可惜他不知道该怎么做。
“哎呀哎呀，这家伙怎么突然这么急？”
肩膀上被拍了拍，付焓默整个身体一紧，差点条件反射地挥剑，只见身着黑衣的男人灵活地往后一退，伸出手让离得最近的根尖枯萎了。
“你......”付焓默警惕地张嘴，被男人打断了。
“嘘，我们之后还有很长时间可以聊，在这种危险的时候就不要分心啦。”
“死亡”竖起一根手指，兜帽一撩，露出底下一张陌生的脸。
很久以来，众人都无法看清“死亡”的真实样貌，但此刻付焓默看得清清楚楚。有些出人意料的是，“死亡”拥有一张略显年轻的脸，脸颊上残留着一点婴儿肥，眼睛呈现出耀眼的金色，嘴角则常年挂着一丝笑意。付焓默知道这是传说中的微笑唇，与“死亡”这个名词相比显得格格不入。
“盯着我看作甚？被我的模样迷住了？”失去了稳重假象的保护，男人的话语显得有些欠揍，“我的异能会抽取别人的生命力，不能滥用啊。”
付焓默沉下脸：“那你给我的三颗子弹......”
“啊，那个啊，那个随便用。”男人挥了挥手，一副满不在乎的样子，“那是你自己的生命力，死了三次，折合成三颗，刚刚好。”
“三次？”
“哈哈，在你自己的视角，准确来说是四次啦，马上变成五次。当然，你的真实死亡次数比这多得多。”男人摊了摊手，“先不说这么多，我来是为了帮你解决这个小小的意外。你先跟我透个底，系统的事，你跟多少人说过？”
付焓默马上看看天空，又看看不远处的母树，却发现毫无反应。
“你应该也观察到了，这东西是靠根尖来探测周围的，只要破坏掉根尖部分，祂一时半会儿就发现不了我们。至于祂的本体......祂都知道系统在这里了，我们再藏着掖着也没什么用。”
付焓默瞪大了眼睛：“所以是因为我透露系统的存在，祂才来的吗？”
“是，但你也不必自责，死去的人注定被命运抛弃，即使不来这一招，他们也会在今天死去。”男人安慰道，“但我们的计划就有点问题了。被这东西戳中属于非正常死亡，祂肯定会把你的灵魂撕得七零八落。我们必须得想办法解决掉这东西。”
“系统到底是什么？”付焓默皱起眉头。
“你自己干的好事，建议等你自己死后恢复记忆再慢慢品味哈。简单来说，这是你从命运母树身上偷走的一部分，用于规划命运，将你引导至既定的死亡。”
付焓默还有很多问题想问，但母树又开始缓缓聚拢，准备向他们发起下一次攻击。
“我们要怎么做？”
男人沉思着：“找到树根探出地面的核心部分，把它捅烂就好。”
“......听上去......”付焓默沉默地看着远处的地面，层层叠叠的根正在上面蠕动。
“诶，有了！”男人灵机一动，打了个响指，“我给你上个buff，你去戳烂那个核心，等祂没反应过来的时候，‘啪’一下你死了，大家就安全啦。”
“......”
付焓默有些不想说话：“有没有我不死的方法？还有，如果我死就能解决问题，你现在为什么不直接把我弄死？”
“这可不一样。如果没有消灭那个树眼，这些根失去目标，更容易陷入暴乱。”男人理所应当地说，“至于你，肯定是要死的，我会负责把你的灵魂引渡到合适的地方，去完成循环。”
而后，他莫名追加一句：“希望你能早日结束这一切。”
付焓默抿了抿唇，突然问了一句：“我的灵魂能带走东西吗？”
男人挑了挑眉：“你想带走什么？”
付焓默掏出宫溯宁送他的戒指："这个。"
“带手上就好，别放兜里。”
付焓默垂下眼，把戒指重新戴在手上。中指上残留着一圈戒痕，他想了想，把这个小圈戴在了自己的无名指上。接着，他理了理脖颈上的“支配”核心纪念品，把它取下来放进兜里。
“好。”他抬起头，“我准备好了。”
男人吹了吹口哨，伸出手在付焓默的肩上轻拍三下。奇妙的感觉充斥着他的身躯，他抬起手，看见自己指尖周围隐隐浮现着金色的光。
“去吧。”
男人抬起手，最后给付焓默标记了一个点位。远处树眼的位置，根部微微枯萎，但很快又被再生的枝丫填满。
付焓默抽出双剑，从这个小山坡上跳了下去。
付焓默彻底下线的倒数第二章。
昨天搞请假条的时候探索了一下红包功能，决定在这章试验一下，毕竟下一章氛围不太合适。
作者有话说
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第120章 突围
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