顾依混混噩噩睡了一夜，他本毫无睡意，担心羊邢的家人会找王药麻烦，也担心弟弟们跑出来惹麻烦，还担心萧寅多管闲事自找麻烦，这么多吊着他眼皮的事，怎么睡得下？可他还是睡了，当他睁眼发现自己是趴在柔软的床铺，牢房里没有别人，墙边搁着还冒热气的清粥油条，以及一盆洗脸的水，他就肯定昨晚喝的药中有能让他昏睡的成分，他未有觉得身子疲惫，或头昏脑涨，可见药性是温和，药量亦是刚好，那必然是王药亲手调配，不会是萧寅胡乱下的药。
牢房的门锁着，很是合理，由于不见天日，无法判断时辰，顾依从自己饥饿的程度估计，应该已过卯时，萧寅若真的打算今日面圣，那现在就得准备进宫。
萧寅的父辈祖辈都是功臣，很受皇室待见，萧寅求见皇上，皇上很少拒绝，但往坏的一面想，皇上若主张按规矩来办，那顾依在牢里就还有时日要待，等到案子审完，初定刑罚，才能有机会让皇上亲自评议裁决，至于能不能见到皇上，那还是个未知数，顾依不能确定皇上还会否看重他这个在官署残杀下属的犯人。
顾依沉下心思索，他是否后悔？确实，他后悔了，他不该杀羊邢，羊邢本来有罪，现在却成了受害人，顾依能想象羊邢的家属会如何诅咒自己、辱骂王药，或甚至迁怒他的七个弟弟，顾依相信王药一定全力保护弟弟，可正因如此，他才对自己冲动的行径更加懊悔。
皇上不会姑息重罪，死罪即便能免，活罪必难逃，这活罪不仅止于国法定的刑罚，还会有父亲顾秦的惩罚，羊邢是顾家家臣，顾秦身为家主，怎能不给羊邢家属一个交待？
顾依叹息，他用六年征伐换来的安逸生活，看来就要打回原形，他看向托盘上热乎的美食，那不是牢饭，应该是萧寅差人给他带来，他吃了这顿还能不能有下一顿实是难说。
顾依爬起身，臀伤是好了些，但背和膝的痛楚难当，这是王药不知晓的内伤，若知道的话，一定会嘱咐萧寅用煮沸的药来替他薰这些伤，这治疗工序耗时，顾依可不愿意劳烦萧寅。
顾依先把床褥折叠整齐，再洗把脸，刚捧起碗来要填饱肚子，就听见有人自梯阶走下牢房，听那脚步声不似萧寅那么沉稳，也不是王药那般轻盈，来者有俩，一人拖着鞋底走路，一人应该是狱卒，提着串钥匙。
“大公子，老爷让我来看您！”顾业出现在牢房外，狱卒给他开门，他提着一包袱进来。
“大公子，这里有套新衣服，您换上。”
顾依身上穿的还是官服，昨夜狱卒没有给他穿囚衣，他觉得是萧寅打法走了。
“不用。”顾依冷漠地回应顾业。
“大公子，您别让我难做呀……”
“有何难？”顾依稀溜喝粥。
顾业在顾依身旁蹲低，凑近去小声说：“平原郡王要见您，老爷要您穿扮得体。”
平原郡王？顾依皱眉，那是顾夫人给他安排的亲家。
平原郡王赵思雄是位远支宗室亲王，并无显赫功勋，他掌管敦宗院，那是教养皇族宗亲子弟的学校，顾玖便是在那里念书，顾依记得顾玖和他提过，院里有位女夫子，就是燕萍郡主，顾玖说学生们都害怕郡主，郡主脾气很差，对学习能力不好的学生没有耐心，常常责打不讨她喜欢的学生，为人师表，教学严格自然不是坏事，但若有偏袒之心，那人品便可想而知，顾依因而还挺庆幸自己的弟弟们没被送去那里念书。
“我既是阶下囚，穿着得体又如何？”顾依把粥喝完，抓起油条啃，油条外脆内软，很是爽口。
“哎，大公子啊……”顾业看来还要再劝，顾依很不耐烦，想要狱卒把人请出去，牢房外又来两人，从他们身上披的军甲看出是萧寅麾下禁军，顾依亦是认得领先那人，那人说：“马帅有令，皇上要亲审殿帅，即刻押送殿帅入宫。”
顾依闻言立即起身，主动把手往前伸，两位禁军便把他双手给拴起来，带离衙门，顾依以为会乘囚车，外头等着的却是两人轿。
“这不行。”顾依不上轿。
一位禁军把顾依手腕绳索的活结拉松，掀开轿帘说：“皇上准的，殿帅请上轿吧。”
既是皇上的意思，顾依只好上轿，他这辈子还是第一次坐轿子，轿子抵达宫门后，他再下轿随宫内禁军进宫，那都是他本来的下属，顾依其实愧于见他们，但这些人都如常地称他‘殿帅’，还行属下之礼，这使他更感愧疚，下属们尚能这么礼遇他，自然是因为皇上在事发后第二天就召见他，这般待遇实不寻常，是好事还是坏事，依然未可知。
皇上在紫宸殿接见，但这次是在庄严的前殿，是举行朝会的地方，今日没有朝会，但前殿并非空无一人，此时殿里有几个官员，计有李彦、萧寅，还有顾秦。
顾依被带到殿内就主动跪下，他垂着头，避免和任何人有眼神交流。殿内无人说话，静若寒蝉，直到刘燕文在殿外报称皇上驾到，众人才跪伏恭迎。
皇上身着浅黄袍衫，甚是轻便，落座之后，便长叹一声，无奈地说：“顾依啊，你怎么不让朕省心？”
顾依未来得及回应，顾秦就抢先磕头，声色悲壮地说：“陛下，孽子残杀下属，罪不可赦，然而恳请陛下念在孽子杀敌有功，免其重罪，让孽子有改过自新的机会。”
顾依合眼，他知父亲不是真心求情，要不是皇上开口第一句就显露怜惜之意，父亲就不会这般配合。
“顾卿，朕知顾依所杀之人是你家臣，其中羊邢祖辈和顾家有很深的交情，朕已仔细看过奏书，若羊邢劫持王大夫到殿前司官署施暴之事属实，那羊邢就有罪，顾依在职责上有权把羊邢逮捕，羊邢拒捕，那顾依杀他是公事公办，只是……”皇上顿了顿，平和的语气阴沉了些，接着说：“下手过于残忍，私人情感太重，不是禁军统领该有的作风。”
“皇上。”顾依磕头，“臣知罪，请陛下降罪。”
顾依话音刚落，顾秦就接：“陛下，求从轻处分。”
皇上看向李彦，“李卿，你说几句。”
李彦躬身一礼，娓娓说道：“陛下，根据证人口供，以及伤者验伤结果，可以肯定羊邢确实有行凶的举动，另两位死者则是帮手，按律法，殿帅目睹此三人企图作恶，则有义务阻止，依照证人所言，当时情况危急，受害者眨眼间就可能死于行凶者刀下，如此情况，殿帅必须一击使人失去行动能力，才能制止悲剧发生，现场行凶者多于一人，殿帅要在一瞬间吓阻所有人，下手就得有一定的震慑力，正如战场上，殿帅会冲前拿下敌将首级，以最有效的方法杀退敌军，而未免逃兵作乱，殿帅对逃兵也不会手软。”
李彦这一段话，完全省略顾依和王药的关系，以及羊邢和顾依的私怨，他着重于律法，还强调一个禁军统领在阵前应有的素质，他的语调不愠不火、淡然自若，让眼下看似两难全的局面得出一个结论——顾依无罪。
顾依和李彦不熟，他对李彦的了解就和萧寅一样，都是朝堂上观察所得，顾依不太敢相信李彦会偏帮他，虽然帮得不明显，可还是有迹可寻，就说那所谓的证人，刘赞并没有目睹顾依下手的过程，他给的口供一定都是事后编的，刘赞有多少斤两，顾依清楚，堂堂东京知府若能被刘赞骗过去，那这京城一定满是作恶还能逍遥的恶人。
“嗯……”皇上若有所思地点点头，转向萧寅：“马帅，你怎么看？”
萧寅跪伏，头磕着地说：“陛下，臣和殿帅征战沙场长达六年之久，杀敌不是砍头就是肢解，何来残忍之想？谁是敌，谁就该杀，羊邢这人只因小小私怨便持刀闯殿前司行凶，如此胆大妄为，换作臣，臣不止要断他手脚，还会削他耳鼻，以此警戒跟随他的人，藐视禁军就是如此下场。”
萧寅是跪在顾依旁边的，两人都额面贴地，眼角略斜，两人就对上了眼。
顾依半眯眼皮，那意思在怨，说书么你？那么夸张？战场上哪来的时间各各砍头？
萧寅没示弱，他挑眉，那意思是呛，你这面瘫懂个屁？皇上就是喜欢激昂的叙述。
“好，朕已有定夺，萧寅、顾秦，你们平身。”
萧寅和顾秦起身回到原处站好，顾依则跪直身，等候皇上旨意。
皇上离开座位，走下阶梯，就近俯视着阶下人。
“顾依，朕今日在此裁决你的案子，往后任何人不得评议，朕宣判你无杀人罪，但有疏忽职守之罪，朕罚你杖刑一百，你服不服？”
哪能不服？顾依立即俯首谢恩。
“另外，你官署轻易遭人闯入，可见你仍缺乏管理之能，此非罪，但必须纠正，朕要暂时撤销你的官职，让你到敦宗院接受指导，学习为官之道，朕会抽空检查，若学有所成，便恢复你官职，你可同意？”
顾依愣了半响，皇上旨意哪里可以不同意，但是这处分对他而言实在比杖刑难接受，他除了兵书之外，别的书就不爱读，琴棋书画样样不通，但眼下容不得他犹豫，只能赶紧答话：“臣听凭陛下处分。”
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