方才找机关太过专注，竟是没听见有人接近的脚步声！
是谁？
周忱感觉到额上的冷汗瞬间流了下来，但听见那人在楼下未做停留，径直走向了西侧间。
这人对书房布局如此熟悉，且脚步声并无任何犹疑，是母亲？还是府内其他下人奉了命进来取东西？
噔——噔——
周忱手中攥着密信，立在内间听脚步声拾阶而上。
莫非是有其他人和自己目的相同，要来偷取密信？
但应该是不可能的，毕竟今日母亲与宁国公密谈是自己偶然撞见，旁人更不可能轻易得知。周忱莫名想到，若是真有人知晓此事机密，他倒是想看看此人是何方神圣了。
噔——噔——
脚步声渐渐清晰，周忱见到一丝微弱的灯光，从屏风旁透进内室。
是母亲。
周忱一瞬间感到头皮发麻，若不是简单束了发，恐怕自己的发丝此时都会根根竖立起来。
母亲的书房二层颇为私密，再亲近同僚的也只会在一楼正厅同坐议事。若非关于东宫、朝廷的重要事宜相谈，连周忱都不会轻易来到二层，唯恐打扰到母亲。
而母亲一向不允任何无关人等上到二层。过去有一贪功妄为的侍从，一时头脑发昏以为自己颇得宠信，竟贸然上了楼来侍奉母亲，结果果然被狠狠打了二十军棍，血肉模糊地被扔了出府。这件事后，府中下人也都时刻警醒，必不会上到书房二层找死。
因此，敢如此堂而皇之上楼，还点着灯的，也只有母亲自己了。
若是母亲发现自己偷偷摸摸地在书房内，该如何解释？更何况自己手中还拿着这封密信。
若是将密信放回原处呢？不，恐怕也不可。母亲一向心思缜密，必然先去查看机关，然后再给自己来上一套家法。
屏风巨大的阴影笼罩着周忱，听着耳边脚步声越来越近，他紧张地环顾四周，似乎想寻找一处可供藏身之处。
可惜内室陈设实在过于简单，连个衣柜甚的都没有。夜里的凉风拂过周忱后颈，只教他觉得浑身的血液都凝固了，一时动弹不得。
外间的周嬅并不知道这些，此时已登上二楼来到书案前。将手中灯火点燃了桌上的蜡烛，她开始在桌上翻找着什么。
或许是将什么重要公务文书落在书房，明日要带去宫里。周忱如是想着，便听见外间纸张摩擦的声音停了下来，随之而来的是一阵纸张被烧焦的味道。
周忱一时恨不得将手中信封拆开确认，却又不得机会，心中更是慌乱。
若是母亲发现什么破绽，才将这证据烧毁，反倒不知如何是好了。
焦糊味伴随着燃烧的滋滋声，直烧得周忱心下惴惴不安。火光渐暗，周嬅来回踱步，又忽的顿了顿。
她似调转了方向，缓步向内间走来。
咚——咚——
周嬅没掌灯，借着昏暗的火光，一步一步绕过了屏风。
嵌玉的屏风挡住了光线，她入到内间，将眼闭了闭，才勉强适应了黑暗。
她环视一周，见内室布置如常，卧榻上也无翻动的痕迹。
只是那窗子开了一道小小的缝隙来，是她晚间在此休息时，嫌室内有些闷热，打开透风的。
冬末春初，日渐回暖，大抵是窗外又有些野猫作祟了。
她向窗子走了两步，伸了手想关上。想了想却又就势将手扬了扬，转头回了外间。
方才烧了东西，味道甚是呛人。且还是透透气吧。
她如是想着，见方才的火光已燃尽，便提了灯离开了书房。
“嘎——嘎——”
窗外树上的鸟儿似被人惊动，扑棱着翅膀昂首叫了两声，险些将周忱嘴里叼着的密信惊掉。
“唔！”他松开扒拉着窗沿的一只手，手脚并用地抓住了信。
但他并非武官出身，单手自是有些不支，开始剧烈地颤抖摇晃起来。
他将拿着信的手吃力抬起，从窗户缝隙扔了信进去。浑身打颤却不敢再动，两手拉住窗沿，一直等到母亲关上一楼书房大门，脚步声逐渐离了二院消失不见，方才敢挪动身体。
他将身子左右一晃，双足蹬住楼下窗檐，咬了牙关狠狠使劲，方才翻回二楼内间。
“呼呼……”他悄声落地，大口大口却又不发出声响地喘着气。若是殿下能见着自己今日如此之举，凭这身手恐怕封个禁卫统领是绰绰有余了。
他抬手抹了抹额上的汗，伸手捡起地上那封信。刚才事发突然，此时方才有时间确认密信内容。
他走到外间，拿了桌上的裁信刀细细拆开信封，又小心将刀放回原处，这才蹲下借着方才燃烧的最后一丝火星看起了信。
笔迹虽陌生，但内容却与那宁国公府王公子所说一般无二。周忱心下稍定，将信折好放回信封，又小心塞进衣服胸口处放好，这才注意起方才燃了物件的火盆。
那火盆中所余不过微末火星，周忱虽只是随意一瞥，不想却见到了熟悉的物件。
这封信他是认得的。
那未燃尽的最后一点信封上，正是方才见到的，角落里绘着的一朵小花。
难道这信件有甚特殊之处？否则母亲不至于特地返回只为将它烧毁。
周忱不禁心中疑惑，但见盆中除信封一角外全是灰烬，不由有些遗憾。
若得了机会再来书房寻母亲时，姑且留意一二吧。
————————————
“咚咚——”
天光未亮，沈郁又听见了召唤她起床的敲门声。
经过两三天的磨合，陆沅已经知道第一次敲门后自己并不会马上起床，所以会等上半盏茶的功夫再来敲第二次门。
沈郁在温暖的被窝里闭着眼伸了伸腿。这宫中虽然烦人事多，但被褥一应均是上好的锦缎与贡棉织成，睡在其中如入云端，简直是无上享受。
陆沅过会还要再敲门，现在还是抓紧时间再眯一会吧。
她闭着眼不出声，将脑袋整个缩进了被子里。
“咚咚咚——”
半盏茶这么快吗……明明还没睡着呢，怎么陆沅就来了？
沈郁迷迷糊糊想着，又听见门外有人轻声唤道。
“国师起了吗？我有要事，请快开门。”
听声音十分耳熟，似乎是周忱。
沈郁怀疑自己尚在梦中，毕竟第一日晚宴钦天监孟监正口口声声称普通星象为“要事”，前日晚上陆沅急急向自己报谣言时也是“要事”。这宫中所为“要事”实在太多，回笼觉时梦上一二也是正常。
沈郁“唔”了一声，只当答了，继续做这梦且就是了。
“咚咚咚！”
“沈国师，醒一醒！我是周忱！”
沈郁这次听清了，猛地睁开了眼。
房内未点灯，还有些暗。她勉力眨了眨眼，才借着窗外的微弱烛光起了身。
日日都被人叫醒，何时才是个头啊？
她悄悄叹了口气，掌了灯低声应道，“知道了，周大人稍候片刻。”
此时约莫是寅时都未到，陆沅大概是没进宫。殿外除了周忱也无他人。
沈郁环顾四周，只脸盆架上还有些昨夜备着的凉水。她犹豫了一会，又在内心暗暗唾弃自己道，“沈郁啊沈郁，不过才入宫两日，你就要人伺候了？如此堕落是万万不可，往后回山中陪伴师父、无人伺候又当如何了？”
这么想着，她随即就着凉水略作洗漱。本想细细换了衣袍，却听见周忱在外又急道，“好了吗？天色已亮些了，我有要事要与你说。”
罢了罢了，自个急着回家，还没有头绪呢，这位倒是比自己更积极了。感谢他还来不及，扰自己一次清梦又何妨？
如此在心中安慰自己，沈郁随手披了件外袍，发髻也未挽起，便急急开了门。
“周大人这么早，所谓何事？”她开了门，料到是极重要之事，甚至可能是昨日谣言的线索又有了新头绪，便边说着边侧过身让周忱进屋。
“……”如此倒让周忱一时凝噎了。
或许是自己催得急切，她只披着竹叶刺绣的白玉色织金妆花纱氅衣，如墨色缎子般的黑发从肩膀垂下，映着灯火反射出莹润的亮光。
他霎时间有些后悔，不该如此催促沈郁。哪怕是过去与皇太女宋祁再亲密，她也始终端庄持重，与自己保持着君臣间的恰当距离，从未有过如此随意的状态。
或许是她自小生活在山中，身边也无其他男子，故而并不觉有甚不妥。
哪怕如此想，他也仿佛被人点了哑穴般，眼睛不敢看向沈郁，生怕一个出声唐突了她。
“周大人，你的脸好红。外头风大，你别是吹病了吧？”沈郁接着灯光细细端详周忱，方才叫的那么急切，现下开门不动弹也不说话，脸又那么红。真怕他吹风吹得僵硬了，又遇室内暖风拂面，一下子厥过去。
师父说过，遇冷后骤逢暖意，最易掉以轻心、乃至寒气入体。
如此想着，她拉了周忱的袖子将他引至桌边坐下，将门关的严严实实，又转身提了小泥炉上的茶壶，倒了杯还有些温热的茶水递到他手中。
“赶紧喝点温水，别受寒了。”她嘱咐道。
“多谢……”周忱顺势只作不适状，低头啜完了整杯茶，也渐渐冷静下来，想起了今日来意。
“所以是什么要事？”沈郁见他似乎回过神来，只当他身体回暖，也才出声问道。
“噢，是这样……”周忱将茶杯缓缓放回桌上，伸手在怀里摸出一个信封来，斟字酌句后缓缓道，“昨夜在下查探了一番，不负国师所望，找到了谣言所说的那封密信。”
首先非常非常感谢看到这里的各位。
第一本书，最开始有一些没有梳理完全的设定，写到这里回头再看觉得不太满意，尚有很大的进步空间，所以小修了一些，又改了文名和文案。
希望你们能喜欢。
鞠躬。
作者有话说
第21章 第 21 章 惊魂
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