“各小组注意，一级戒备。”江灼按住耳麦，声音沉得像块铁，“温记者，往后躲躲。”他手臂一横，将温简往装甲车后方护去，防弹钢板撞上温简后腰时，带着体温的掌心擦过他肩膀——力道不算重，却让心跳漏了半拍。
温简攥紧摄像机，镜头却忍不住对准那些武装分子。他们越来越近，有人弯腰捡起石块掷向车队，碎石砸在钢板上迸出火星。“为什么不还击？”他扯着江灼迷彩服后摆，声音压得低却发颤，“他们明显挑衅，维和部队不是要维护和平吗？”
江灼没回头，视线仍锁着武装分子的动作，喉间溢出几不可闻的叹息：“国际和平协作组织宪章第几条来着？对平民区的武装冲突，除非自身生命受威胁，否则禁止主动使用武力。”他指尖叩了叩步枪，“看见那孩子没？”顺着他的目光，温简瞥见土坡后缩着个穿褪色校服的男孩，正死死揪着只山羊的角——那是巡逻队上周给村里送的种羊，被武装分子抢了要当“战利品”。
武装分子的叫骂声突然拔高，有人掏出自制火铳晃了晃。江灼猛地伸手拽住温简手腕往掩体里拖，炮弹擦着头顶飞过的尖啸声几乎同时炸响，砂石劈头盖脸砸下来。他单膝跪地护住温简，左手牢牢按住对方相机包，右手已经摸到腰间的闪光弹：“记住，维和兵的枪，是为了不打响才存在。”
硝烟散去时，江灼的迷彩裤膝盖处蹭满黄泥，耳麦里传来指挥车的指令：“伽马方向有民用车辆遇袭，巡逻队改道接应。”他起身拍了拍温简肩头的灰，突然发现这人睫毛上还沾着细沙，眼神却亮得惊人：“刚才你说‘不打响’，可那些人抢了种羊……”
“所以指挥车联系了当地警察署。”江灼从背包里掏出瓶电解质水拧开，递过去时指节擦过温简掌心，“记者要揭露的是根源，士兵要守住的是底线。”阳光穿过他指缝，落在电解质水的标签上，折射出的光斑跳在温简瞳孔里。
巡逻车拐进另一个村落时，夕阳把土路染成琥珀色。江灼蹲在井台边清洗步枪，听见身后传来轻缓的快门声——温简正举着相机对准老井旁打水的妇人，裙裾卷着风，扬起她鬓角的白发。妇人发现镜头后惊惶后退，温简慌忙放下相机比划抱歉的手势，江灼却笑着用当地语喊了句什么，妇人瞬间放松，甚至往温简手里塞了个陶土罐。
“说了谢谢？”江灼起身抹了把脸，水珠顺着他下颌滴在迷彩服上，“她以为你要抢水。”
温简捏着陶土罐笑：“我举相机的样子像劫匪？”
“在某些人眼里，镜头和枪没区别。”江灼突然说。温简动作顿住，看他低头擦拭弹匣，金属零件在他掌心泛着冷光：“昨天看你拍医疗站的伤员，眼睛里有团火。”他没抬头，弹匣咔嗒归位，“我怕哪天那团火烧到自己人头上。”
清晨的风裹着沙粒撞在医疗站的铁皮门上，江灼蹲在台阶上擦步枪，枪身的沙尘蹭得战术手套沙沙响。昨夜的袭击像根刺——地方武装摸黑端了医疗站的补给库，三箱抗生素、两箱绷带，还有给难民营的儿童疫苗，全被装上皮卡开走了。
“江队，温记者找你。”小林抱着文件夹站在旁边，额角的汗滴进衣领，“说他要跟队护送补给。”
江灼的手顿了顿。他抬头望着医疗站歪歪扭扭的国旗，风把旗角扯得噼啪响。昨天温简蹲在废墟里拍被抢的疫苗箱，镜头晃得厉害，他却还在问守夜的医疗兵：“他们拿走疫苗时，有没有说为什么？”
“让他来。”江灼把擦好的枪插回枪套，指尖无意识摩挲着左肩的旧疤——那是三年前伽马国边境冲突留下的，当时他为了护医疗站的护士，替对方挡了块弹片。
温简来的时候，裤脚还沾着沙漠的碱花。他把相机挂在脖子上，手里攥着个皱巴巴的笔记本：“江队，我查过最近的武装动向，他们专抢医疗物资——我想跟着，拍真实的维和。”
江灼看着他镜片后的眼睛，里面跳动着某种执拗的光。像极了五年前那个在叙利亚战场跑断腿的战地记者，明明腿上还渗着血，却举着相机喊“再拍最后一张”。
“上车。”江灼转身走向装甲车，没回头却抛出句话，“记住，你是记者，不是战士。”
装甲车的履带碾过沙丘时，温简被颠得撞在车身上。他攥着扶手，看着江灼坐在副驾，手指在战术地图上划来划去：“前面三十公里是‘黑风峡’，去年有伙武装分子在那埋了IED。”
“IED是什么？”温简翻出笔记本。
“简易□□。”江灼从储物格里摸出块巧克力扔给他，“就是用化肥和□□做的炸弹，埋在沙子里，踩上去就炸。”
温简接住巧克力，包装纸在手里揉出褶皱：“你们遇到过？”
“上个月，小林的班长就踩过。”江灼的声音沉下来，“左腿炸没了，现在还在喀土穆的医院。”
装甲车的空调坏了，热浪裹着沙粒灌进来。温简舔了舔干裂的嘴唇，看见江灼的喉结动了动，从水壶里倒了半杯水递过来：“喝口，等下要跑。”
车刚驶进黑风峡，江灼的手突然按在战术平板上：“停！”
他推开车门跳下去，战术手电扫过路面——沙地上有一道新鲜的轮胎印，还沾着没清理干净的机油。
“全员警戒！”江灼的声音像淬了冰，“可能有埋伏。”
话音刚落，远处传来“轰”的一声。
温简只觉得车身一震，紧接着是子弹擦过钢板的尖啸。他本能地缩在座位后，看见江灼已经猫着腰冲出去，步枪的枪口喷出火舌。
“温记者！下来！”江灼的喊声裹着风撞进来。
温简攥着相机滚下车，刚趴在沙丘后，就看见三个穿迷彩服的身影从沙柳丛里钻出来——是伽马国的地方武装，端着AK-47往装甲车冲。
“砰！”
江灼的枪响了。第一个武装分子捂着肩膀栽倒，第二个刚要举枪，就被江灼的点射撂倒。第三个转身要跑，温简鬼使神差地按下了快门。
“咔嚓”——照片里，江灼的背影绷得像张弓，沙粒沾在他的钢盔上，折射着阳光。
“温简！”江灼的喊声传来，“左边！”
温简抬头，看见一个武装分子正端着枪往他这边冲。他想躲，可沙地太软，腿刚抬起就陷了进去。
一道黑影扑过来，把温简压在沙丘后。子弹擦着温简的耳尖飞过，打在沙地上溅起碎屑。
“你疯了！”江灼的声音就在头顶，“谁让你站起来的？”
温简这才发现，江灼的左臂在流血——刚才扑过来的时候，被流弹擦伤了。
“我、我帮你包扎！”温简手忙脚乱地翻出急救包，手指发抖地撕开江灼的袖口。
江灼的肌肉绷得紧紧的，却还是笑着说：“没事，以前受过更重的伤。”
温简的指尖碰到江灼的皮肤，烫得吓人。他赶紧低头，用纱布裹住伤口：“你为什么不躲？”
“要躲也是先躲你。”江灼的声音很轻，“你是记者，不是来送命的。”
袭击持续了十分钟。等支援赶到时，三个武装分子已经没了气息，装甲车的轮胎被扎爆，补给箱被翻得乱七八糟。
温简坐在沙地上，看着江灼指挥队员收拾残局。他的迷彩服上沾着沙和血，却还在跟医疗兵开玩笑：“老周，你那箱疫苗要是再丢了，下次我就把你藏的可乐全喝光。”
“江队……”温简走过去，手里攥着相机，“刚才的照片……”
“删了吧。”江灼接过相机，翻出那张照片，指尖顿了顿，“我不喜欢我的背影上沾着别人的血。”
温简愣了愣，突然说：“可我想拍真实的你。”
江灼看着他，沙漠的风把他的刘海吹起来，露出额角的疤。他突然笑了，把相机还给温简：“那下次，我给你拍张好看的。”
傍晚回营地时，夕阳把沙漠染成血红色。温简坐在帐篷外整理素材，屏幕里闪烁着白天的画面：江灼护住他的瞬间、武装分子狰狞的脸、妇人递陶罐时眼角的皱纹……
身后传来脚步声。江灼倚着帐篷杆，手里攥着半瓶没喝完的水，另一只手里拿着块巧克力：“今天没吃饭，撑得住？”
温简回头，看见探照灯扫过两人之间的空地，把影子拉得老长，又慢慢重叠。他咬开巧克力包装，甜味在舌尖化开的瞬间，听见江灼低声说：“明天去难民营，那边有个女孩会画战壕里的星空。”
巧克力的苦味突然漫上来。温简盯着屏幕里自己发颤的手，心想，原来有些话不必说破——就像沙漠里的星子，总在看得见的地方闪着光；就像江灼的巧克力，总在最需要的时候，递到他膝头。
帐篷里传来战友的笑声，温简把照片导进电脑，命名为“沙粒里的糖”。他摸着屏幕里江灼的背影，突然觉得，这场沙漠里的守护，好像没那么孤单了。
清晨的风裹着沙粒撞在帐篷上，像谁用细砂纸磨着铁皮。江灼蹲在装备箱前，指尖抠进战术靴的鞋纹——昨天巡逻时沾的沙粒嵌进橡胶底，得用匕首尖挑出来。帐篷帘被掀开时，咖啡香先飘进来，接着是温简带着沙哑的声音：“江队，早餐是压缩饼干加奶粉，要我帮你装包吗？”
江灼抬头，看见温简举着个铝制饭盒，镜片上蒙着层薄沙，像副没擦干净的眼镜。他接过饭盒，指尖碰到温简的手背——凉得像沙漠凌晨的露水：“不用，我自己来。”顿了顿，又补了句，“你昨天提的难民营女孩……阿米娜？”
温简点头，从背包里掏出个磨得起球的塑料盒，里面躺着几支断了头的蜡笔：“她上周跟我聊，说想画‘战壕里的星空’——给牺牲的爷爷看。爷爷是三年前驻守这儿的维和兵，走前给她留了盒蜡笔，说‘等和平了，要画最亮的星星’。”他的手指摩挲着盒盖，指节泛着淡粉，“我想去拍，让更多人看见这些没长大的眼睛里的光。”
江灼的手指顿在战术腰带的卡扣上，对讲机里传来队友小周喊“早餐好了”的声音。他喉结动了动：“行，但要保持五百米距离——难民营东侧有伽马国的探子，穿灰布衫的，别暴露目标。”
沙漠的清晨没有路，两人踩着前人踩实的沙脊走。
温简背着哈苏，脚步比昨天慢了些，江灼有意放慢节奏，替他挡住侧面刮来的风：“小心流沙区，昨天刚有人陷进去。”话音刚落，温简的脚尖突然往下沉——是片隐藏在草甸下的流沙！
江灼反应极快，左手拽住温简的手腕，右手抄起他腰间的相机带往旁边扯：“站稳！膝盖微屈！”两人踉跄着退到一块凸起的岩石后，温简的相机晃了晃，江灼赶紧扶住镜头盖：“没事吧？摔着我赔你新机身。”
温简低头拍了拍裤腿的沙，指尖还残留着江灼手腕的温度：“谢了，江队。”他抬头时笑了，“没想到你比我还紧张。”
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