朱家。
朱三刀双手持着从父亲那传下来的两把猪肉刀站在门前，刀沿雪白，站在日头下，刀尖寒星闪闪，摄人心魄。
他的一双眼睛瞪得如铜铃般大小，牢牢地盯着尚家粮店的伙计们将一袋袋米粮运进家中，手中两把刀还时不时互相到刀面上磨个几下，将这些伙计们吓得只敢埋头运粮，步子都不敢慢。
先打了一大棒，就得再给一甜枣。
柳枝站在院里，带着歉意的笑将扛着米袋的伙计迎进来，不住地向伙计们道着“辛苦辛苦”，还常常帮伙计拖上一把米袋，帮他们省省力。
石夏至也忙，她将摊凉了的白水倒到杯子里，直接到仓库门前将水递给刚卸下米袋的伙计，硬着要他们喝杯水。
但甜枣可不是那么好吃的。
林更元和柳树坐在院中的桌上一边喝酒吃菜，一边看着伙计运粮。
瞧着哪个伙计偷懒了，柳树蛇一般令人胆寒的目光就缠上去了，有个瞧着柳枝面善就歪了心思嘴贱的伙计，更是直接被林更元踢了个狗吃屎。
陈素英则是守在了仓库里头，指挥着伙计把米袋卸到合适的位置上去。
她也带着一脸的笑。
只是仓库无窗，只有房门处能有日光进来，暗沉沉的屋里配上陈素英狰狞的笑，伙计一进门就提起了心，不敢久待，卸下米袋后脚步不停就出院里去了。
四千斤的粮，并上些也在尚家粮店买的细面、豆子等，不到午时就运完了。柳枝打量着满仓库的米袋，心中也安定许多。
有了粮，只要能藏住，在乱世开局的时候就好活得多，至于乱世这三年多所需的粮，当下必定是不够的……
柳枝心头盘算，米还得买。
白米放进地窖里，再在每次关窖时用煤在四角烧一烧，也能放个小两年。
但也不能坐吃山空，还吃的是陈米，人肯定顶不住。还得在山上开出几块田来，种上稻谷，这样也能吃上新米了。
清点完粮米袋子数量，尚家粮店管事让柳树画了个押，便带着这些伙计走了。
柳枝和石夏至结伴去尚家粮店结尾款，有着意控制着酒量的柳树和林更元则是推着车去杂货店里买些油盐酱醋，还有柳枝特地叮嘱要买的如厕要用的厕筹和粗草纸，朱三刀和陈素英在家中给他们做午食。
到了尚家粮店门前，瞅见尚家娘子正招待着两位贵客，柳枝和石夏至自觉地等在了门前，没有进店。
只听着贵客里更富贵的年青妇人对着店里的粮挑三拣四，好不容易选好了，尚家娘子报了价，贵客里似管家的老妇这时才开口，语调亲切，笑容良善，却直接狮子大开口，将粮价砍了一半。
听得柳枝二人几次乍舌，镇上富户果然是盛气凌人，不好相处。
好不容易尚家娘子将这单结了，送走贵客后在门前揉着额角时才看到了柳枝二人。
“掌柜娘子，这是我家的尾款。”
尚家娘子又端起了笑，招呼着二人进来。
柳枝见她数清了钱，转身便要离店了，又被她叫住。
尚家娘子指使着店里的伙计给称了一斗“金元宝”，再装好袋递给柳枝，对她赔着笑。
“娘子，我听去运货的管事回来报了，竟有伙计对您举止粗俗，我已经将他解雇了，这袋‘金元宝’就当是对您的赔礼了，还请务必接下。”
柳枝和石夏至面面相觑，第一反应便是推辞。
这尚家娘子可太会做生意了吧！
但推让了几次，抵不住尚家娘子盛意，柳枝还是拿着这十斤“金元宝”走了。
也好，这次买粮运粮对亲家多有麻烦，又是做好菜又是帮他们铺好了床，还帮忙看顾着粮，今后少不得还要多次打搅。
十斤“金元宝”就添到答礼中，留在朱家，又实在又有面子。
回到朱家，自又是一顿推让，最后是柳枝说等下次红玉和红豆也一起来镇上时，两家人再好好吃一顿，陈素英才收下了这袋米。
陈素英拨着袋中的米，眉开眼笑，“这‘金元宝’果真看着就有金光！亲家母，你放心，后面这几天我家就不出摊了，专给你守着粮！”
“使不得使不得！”柳枝都算不清这是她这一天里第几次摆手拒绝了，手腕都发酸，即使如此，还是把手摇出了残影。
“粮已经在仓库里摆着了，锁着也不怕偷，我家勤来几次就可，怎么能耽误亲家生意呢！”
“不碍事，本就该歇歇！早些时候又是中秋，又是书塾开课的，别说卖猪肉了，光是杀猪都忙不来，累得我都瘦掉了一条肉！正好借此由头好好养养。”
陈素英拍着肚子抱怨，叫苦着连日的辛劳，可眼神里全是赚了大钱的喜悦。
柳枝瞧除她亲家是铁了心地要帮着守粮，只得无奈地同意了。
陈素英还左右瞟了瞟，挽上柳枝手臂悄声说道：“我和老朱之前就商量好了，今年多干几单活，凑出了一枚金豆子的钱，等红豆周岁宴的时候就送给她来压压身！”
柳枝大惊，匆匆压低了声音：“哪里能让亲家如此破费！一把长命锁即可！红豆的周岁宴我家都会安排，亲家安心来吃宴就成，不必带此重礼！”
“昨夜我不是还跟你说过嘛！如今这世道…不好说，这金豆子你们还是留着吧！能当买命钱呢！”
“欸——”陈素英伸手拍了拍柳枝的臂膀，语气里皆是不容分说，声调却是沉了下来，“其实还有一事，想要劳烦亲家。”
“尽管说！”
“若是这世道真像亲家说的那样变了，我家住在镇上也心中不安。到时，还望亲家能给我俩一张床呐！”
朱红玉是朱家独女，是被捧在手心长大的。一个月里，朱三刀和陈素英少说也会去看她两次。
世道变化之时，他们当是要和朱红玉呆在一起才能安心的。
其实柳枝也明白，朱家无论是给她家好吃好喝，还是主动提出要帮忙守粮，都是出于对朱红玉的爱护之心罢了，不过是希望她能在柳枝家过得好。
柳枝不禁感概，下次来运粮，定要把红玉和红豆给带上，让她回娘家住上几天才行！
何况，在柳枝的谋划里，朱家两口也是要跟他们一块躲进山里去的。
且把情谊不论，光是朱三刀的那手好刀法和陈素英的好厨艺，柳枝就舍不下。
柳枝一拍陈素英的手，嗔怪起她来，“亲家母这话说得！真是和我家生分了！”
“我回去就叫顺哥儿也帮你们挖个地窖！让你们也能囤些日用在里边！”
“若是真到了那一日，你们尽管来！”
……
为了不引人瞩目，柳枝算好了时间，要在饭点时，趁着家家户户都闭起门来吃晚食时回村。
板车上先用茅草铺上一层不薄的底，再将米袋放上去。这样米袋在路程颠簸时就不会掉落，袋子也不会被木板磨破，没得让米白白掉出来浪费。
一袋粮五十斤，一架板车可以叠放四袋，两两一排，两排一车。这回柳枝四人带来了两架板车，一次能运八袋米，也就是四百斤米回去。
若想要将粮给运完，得跑上个至少十趟。
柳枝几人商讨出来的打算是跑一天歇一天，要花上将近两旬才能把粮给运完。
唉，这时候柳枝就羡慕起村里有牛车的那两户了。若是能用牛车拉，能省多少力，能少多少天！
可如今世道尚且安稳，一头牛的价钱也不便宜，就算是咬咬牙买了，等后头躲进山里的时候也用不太上了，买来也不划算。
这回运粮，可真是把人当牲口使了。
车上除了米，还见缝插针在各个空出来的地方塞上了买来的一卷卷粗草纸。
这些琐碎东西不重，但占地方，最好用来填空了。
到了最后，还得把林更元变好的大草席盖在车上，将草席的四条边给压实。
如此多的白米走在路上，被诱来的鸟雀指定不少，盖上两层草席，防着它们把米给啄了。
林更元和柳树一人一辆车压在后头，柳枝和石夏至则一人背着一个背篓，双手还提着两袋东西领在前头。
石夏至背篓里放的是一罐三十斤重的油，里头还塞满了各式各样味道大的草药和香辛料，油罐旁还绑上了朱三刀给的可用来炼猪油的四块肥肉，就是为了能将飘出的油香给压下，减少路上风险。
柳枝的背篓里则是放着一袋三十斤重的盐，还塞了两盒素布头，可以做月事带。
两人手中还各提着两袋十斤重的豆子和细面。
将每道空都塞得满当当了，一行人才返程回村。
土路不好走，秋老虎还追着人跑，但带着那么多粮，几人也不敢在路上休息太多，草草喝上几口水便又上路了。
当柳枝看到了村口的那棵老树时，已是口干舌燥，背上被竹篓闷住的衣裳都被汗湿透了。
村里飘来的饭菜香不但没让柳枝肚饿，反倒还有些恶心。
望着村中不见炊烟，却闻到了若隐若现的饭香，柳枝知道，他们到的正是时候。
再累也歇不得了，抓着村里旦日中最少人的这一刻钟时间，柳枝四人一鼓作气快步走进了敞开的家门。
在门口处守着的林长顺等四人进门后就迅速闭上了家门，帮着开始卸货。
安置好了粮，又大致擦了擦身子，换了身衣裳后，柳枝才感觉缓了过来，坐在饭桌前大快朵颐。
吃过晚食，碗筷还没收拾好呢，门外传来了喊门声。
“枝娘——枝娘，在家吗？”
柳枝实在是不愿意动了，挥手让红玉去开门。
“四婶子？你咋来了？”
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