各州内部由城主与知府共管，譬如宋隽行所在的青州。但幻境之外的江州城并不存在知府这一职位，仅留城主一职。
夙槐对这些尘世之事无甚在意，但如今一想，便顿感奇怪。
“袁师兄，师兄没和你在一起吗？”
在他们商量如何进城时，叶迢迢四下环顾，没看到熟悉的身影。
脱离了危险，便有多余的心思去关注其他在意的事情了。
“进入幻境后师兄就与我断了联系，他如今的位置我也不得而知。”袁清蕴叹息，又回复夙槐：“用幻术伪造三份文书如何？”
“不失为一个方法。”
眼下确实也没有其他法子，闹出争端对夙槐没有半点好处。
既然幻境中一切都是虚幻，用虚幻骗过虚幻，又有何不对？
说干就干，袁清蕴拿出两张没有画咒的白符，递给夙槐一张。
“袁师兄，我的呢？”
叶迢迢眨巴眨巴眼，朝袁清蕴伸手。
“我记得你身上还有师兄上次给你的符。”袁清蕴摇摇头：“她是没有变幻的基物，你用自己的便好。”
少女看向穿着单薄外衣的女子，没有反驳，从荷包中厚厚一沓符纸中抽出一张，变成文书。
“如此就好。”
在队伍前列百姓检查路引时，夙槐快速将格式记下，抬手一同调整了其他两人手上的纸叶。
队列很快前进，城门校尉简单扫过袁清蕴与叶迢迢，挥手让其通过了。
轮到夙槐时，对方却突然喊住了她。
“你先别走。”高大的守卫在她身前停下：“把面纱摘下。”
夙槐眼帘轻抬，柔声道：“大人，我前几日脸上生了痘疮，恐惊吓到大人您。”
“让你摘便摘，哪来那么多废话。”守卫不耐烦地说：“前几月得疫病死掉的人天天从我这过，我还怕你这小小痘疮不成？”
“大人不惧便好。”
夙槐垂下眼眸，伸手去摘耳后的挂绳。
随着白纱掀起，一直催促着的城门校尉乍然哑了声，瞳孔紧缩，面色僵住。
她整个人都呆愣在原地，好半晌也不出声。
将面帘重新挂回耳后，绑好系绳，夙槐仰头问：“大人既已看过，我可以走了么？”
她连唤两声，才让对方的视线重新聚焦起来。
城门校尉沉默着，把手上的文书还给夙槐，转身去接她身后人的纸叶。
“没事吧？”
叶迢迢急忙走了过来，问道：“你变了什么戏法，让他吓成那样？”
“随便长了些疮罢了，算不得什么。”夙槐眉眼带笑。
小山村中只有山野乡医，有些病是一辈子也治不好的。托了医师的福，她可看了不少烂疮。
既然他也想看，她亦不能拦。
“对了，还不知道怎么叫你呢。我是叶迢迢，我师兄应该和你介绍过我。”
知道看了兴许会影响胃口，叶迢迢岔开话题。
上次她没来得及仔细看那个小姑娘，眼见这次对方成了少女模样，心中的探究欲强了点。
被卷入幻境的鬼怪，可比普通人有意思多了。
“迢迢姑娘。”
夙槐笑不达眼底，顺着她给名字的称呼道。
“叫我迢迢就行，你的名字呢？”
对方睁大那一双圆溜溜的眼看她，异常亲热。
如果不是夙槐之前与她有过接触，可能会忽略掉叶迢迢眼中的猜疑。
叶迢迢是三人中看似最没心没肺的那一位，却最为谨慎。
“我没有名字，孤魂野鬼是记不住自己的姓名的。”夙槐道：“或许这具身子有呢。”
她没有遮掩的道出自己的身份，袁清蕴与叶迢迢皆是面色平平。
少女像是觉得无聊一样垂下嘴角，拉长语调说了句好吧。
“先去哪，城主府还是知府宅院？”
袁清蕴轻拍叶迢迢，眼神示意她不要胡闹。
夙槐沉吟片刻，视线发散，与青蛇的视线重合。
它所在的那处院落仍旧冷冷清清，青蛇蹲踞在院落中的一处假山上，观察着院外街道传来的动静。
身躯挪动至院墙青瓦处，一伙人拥着一人打开了府宅大门。
那抹不断扭动着的红色一路从前厅抬至后院，少男的呼救声不绝于耳。
她回答道：“先去会会知府吧。”
绝非是为了救宋隽行，夙槐不过是对江州城中消失的知府大人有兴趣。
这么多年来，朝廷一直未派人下来替补他的空缺。不知是额外撤销了这份职位，还是有人昧地瞒天，蒙蔽住了上面的视线。
甚至连朝廷的宅院也被用作了城主府。
“姑娘带路？”
袁清蕴抬手，做出请的动作。
夙槐悠悠然从他身前走过，根据幻境外城主府的位置一路走街串巷，来到紧闭的宅院门外。
小青蛇在院墙上看着她，一甩尾巴溜进了院落中。
她拉住朱红色大门上的铜环，叩响大门。
连敲四五下后，才有小厮的声音懒洋洋地从里面传来。
下人探出头，看也没看夙槐：“今日知府不见客，还请回吧。”
说罢，一丝犹豫也没有地关上了小门。
夙槐不恼，对身后的两人摇摇头。
被拦在门外的三人抬头，不约而同测量起院墙的高度。
身后人来人往，车水马龙，袁清蕴后退几步，让出脚下的位置。
“在此处翻墙太过张扬，换个地方。”
沿着外墙走了半圈，绕到府邸后侧。叶迢迢四下打量，悄声：“可以了，没有人。”
一墙之隔的青蛇嘶嘶一声，躲进草丛里。
夙槐先行抬步，或许正是怕有人翻墙，府墙两侧皆无树木，她只能脚踏在红墙上，借着身后袁清蕴与叶迢迢的力，翻进了知府院子里。
幻境内她可以使用些无伤大雅的小幻术，但无法提供助力。
看见袁清蕴与叶迢迢轻松翻越，夙槐挑眉。
抑制功力的限制好像仅存于她自己，也可以说是她附身的这具躯体身上。
袁清蕴就着跳下的动作，俯下身子，右手按在地面，探寻四周人的踪迹。
“……没有。”
袁清蕴沉声道。
叶迢迢微偏脑袋，复述一遍：“没有?”
青年垂下头，又确认一次，站起身。
“整个宅院里都没有人。”
夙槐迎上他的视线，指挥青蛇到看见宋隽行的地方。
木门大开，立在台阶外，少男被绑在椅子上，嘴巴被堵住，正卖力地一点点挪动着木椅。
绑他回来的下人与管家一齐消失不见，留他苦苦挣扎。
椅子摩擦地面的声音忽地一顿，蛇眼与宋隽行对望，见到他惊恐万分的脸，灵蛇立起身子，吐出杏子，一点点爬向他。
动物很擅长捉弄害怕它的人，这点夙槐深有体会。
她指向灵蛇所在的地方，道：“那处似乎有人。”
袁清蕴未曾怀疑过夙槐的话，他与她似乎相识，可除去内心猜疑与期待的对象后，对方的身份成了一团迷雾。
虽然不知为何她也被困幻境中，但目前而言，袁清蕴未因女子陷入过危难，也没见她在眼前展露过攻击性。
多一个朋友总比多一个敌人要好得多。
“我去探探虚实，一切还是小心行事为好。”
尽管没感受到有活人的气息，但这说不定是幻境中的障眼法。
袁清蕴飞身踩上屋顶，顺着夙槐手指的方向注意着下面的事物。
另一侧，腿下木椅因为宋隽行的晃动挪移着位置，皮肤隔着布料传来的滑溜溜的触感让他不寒而栗，那青蛇却只爬不咬，像是逗弄着他一样。
尾巴尖玩闹似的在他那张称得上是俊秀的脸上打来打去，靠近又远离。
宋隽行眼中热泪盈眶，想哭又被身上的蛇吓得哭不出来。
空气中传来他人的气味，灵蛇停住动作，朝天上望去。
在宋隽行以为它又有新想法，呜呜大叫时，青蛇却竖起身，弹射进院落两侧的草丛中，一眨眼便消失不见了。
“宋公子？”袁清蕴站在不远处的屋顶上看清凳子上人的样貌，一个俯身来到他面前：“那些人呢？”
口中抹布被取下，宋隽行抬眼收回泪水，嗓音沙哑：“我不知道，他们把我绑在这里就消失了。”
“可有对你说什么？”
青年来到身后，松开椅子上的绑绳。
宋隽行抿唇，吼了一路的嗓子有些发痒，他咳嗽着，将脸埋在手掌中。
袁清蕴见状，从屋中的桌上倒了一杯茶水，递到他身边。
他伸手接过，一口饮下。还没品出点什么，又眉头拧起，一口喷出。
举起茶杯一看，刚才喝下去的哪是什么茶水，水面上落了一层灰，最下面还有几颗不详的黑色卵状物。
扣住嗓子眼干呕两声，他推开前来查看情况的袁清蕴，趴在门框上反胃。
“抱歉，在下方才未看清。”
宋隽行摆摆手，只一味呕吐，听不进去他的话。
夙槐站在院门处，灵蛇在袁清蕴赶来时就跑了，对之后这几分钟里发生的事一无所知。
“怎么成了这副模样，这位公子找到些什么了吗？”
有经验在前，夙槐想了想，问道。
她的话语像是唤醒了对方一些记忆，男子刚直起的背又弯了下去。
唯有宋隽行与这里的下人接触过，三人无从下手，只能等他缓过来再说。
“这里究竟是哪？”
经过这一遭，宋隽行总算反应过来，他并不处在真正的江州城内。
他用绢帕擦去污渍，虚弱地质问道。
“某处幻境吧，具体情况我和师兄也正在查呢。”叶迢迢问：“你从那些人嘴里听到什么消息了吗？”
“原来如此。”脑中有过猜测，宋隽行思绪空白一瞬，倒是很快就接受了目前的处境：“我说呢，怎么近日倒霉成这样。”
一切问题都有了缘由，他将罪过都怪罪到幻境上，轻松不少。
在木椅上坐下，些微恢复精力后，他闭眼去回忆刚才漏掉的内容。
“哦，对了。”宋隽行想起什么：“那个管家让我在这等知府回府，不要做多余的事。”
“父亲通常是在酉时下值，幻境中兴许也是一样。”
夙槐观望天色，天边已是夕阳斜挂，离他口中的酉时差不了多少时间。
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