“哥，多久出榜啊？”乐冬冬焦急地坐在板凳上看向乐旭催问道。
“快了快了。”乐旭端起茶水小抿一口，又指了指衙门打开的大门，一群衙役正拿着榜单张贴，乐冬冬起身就想去看个究竟，乐旭一把拉住，示意管浩去看看情况。
“过是过了，无非就是名次，不会太差也不会太好。”乐旭悠悠地说。
“哥，你可真稳当。”乐冬冬看着乐旭不甚在意的模样怼道。
“还不是和你学的。老师说要是我能考到前十名就给我推荐帖，去江南有名的东林书院求学。”乐旭思考片刻又低声说。
“哥，好机会啊，你能行吧？”乐冬冬听后眼眸一亮看向乐旭。
“那家里的馆子怎么办？还有你的地。”乐旭不放心地说。
“现在是五月初，你去入学也得九月了，提前一个月出发就是八月份，家里馆子就交给叶子她们，稻子我今岁种得早八月能熟，收完稻子我就和你一起去江南嘛。”乐冬冬一边估摸着时间一边说道。
“旭哥儿，你中了中了是第四名。”管浩小跑着进茶室，整理了凌乱的衣衫兴奋地说。
“唔，真的中了！”乐冬冬欣喜地向管浩确认，得到答复后激动地抱着乐旭转圈圈，乐旭没有多言一脸慈祥地看着乐冬冬在那里蹦蹦跳跳释放孩童天性。
“走回家，和大家说这个好消息。”乐冬冬喊来小二结了账拉着乐旭就往家里走。
“怎么样？”孙叶早早卖完卤菜，回来帮着管柏做渣海椒蒸肉，见乐冬冬满脸的喜意问道。
“中了，还是廪生，每月可以领六斗米。”乐冬冬一脸得意地说。
“恭喜旭哥儿，管伯锅里做了酱肘子就等着晚上庆祝呢。”孙叶一听悬着的心放了下来恭贺道。
“那可真好正好嘴馋了呢。”乐旭乐呵地回应，眼里留恋地打量着院子里的众人。
乐冬冬看破不说破一脸喜意地加入大家准备晚宴的队伍里。
当炖得酱红油润的酱肘子端上桌子，众人挨着找好位子坐好，乐冬冬见状端着酒杯站了起来，“首先要祝贺我哥考上秀才还是廪生，希望大哥明年再接再励争取再得廪生。”
说完就向乐旭敬酒，抬头一杯饮尽，又拿起酒壶倒满接着说道：“再者呢，感谢大家今天费心费力准备这一桌宴席。”
说完又是抬头一杯饮尽，乐旭见乐冬冬连喝两杯连忙伸手拿走酒壶，端着酒杯站了起来，“感谢这些时日备考以来大家的悉心照顾，我先饮为敬。”
说完端着酒杯一口闷，完罢拉着乐冬冬坐下。
“好了都吃吧，这俩兄妹今日也不知怎的，像没喝过酒似的。”管柏伸手招呼被吓住的众人吃饭，心疼地给俩兄妹盛汤。
“哈哈哈，我可馋这肉冻好久了，近日卖得太抢手都没吃到诶。”孙叶一边活跃气氛一边打趣道。
“谁说不是呢。”孙婳颇为认同地点头。
“我要吃肘子，厨房全是这肘子的香味儿。”管浩看着热气腾腾的酱肘子就伸着筷子分解，夹起一块炖得软烂的猪皮盖在米饭上，淋上一层酱汁，扒着碗就开始刨。
众人吃得不亦乐乎，时不时聊上两句家常，欢乐而温馨。
“咳咳咳，嗯，大家都吃好了哈。我这边有点事情要说下。”收拾好碗筷众人围坐在炉子旁做着手里的活计，乐冬冬拿起茶杯小抿一口开口说道。
“你说吧，就你和乐大哥自下午回来就不对劲，快说吧。”孙叶一听乐冬冬有话要说，将怀里的小黄放到一旁认真地看过去。
“我来说吧。”乐旭拉了一下乐冬冬的衣襟开口说道，“我老师院试前找我谈过话，我要是能考取前十名就给我推荐帖去江南的东林书院求学，此去一行再回来得三年后了，冬冬是要和我一起的，但家里的饭馆还有田地都离不开人。”
乐旭说完坦然地看向众人。
“什么！”这一消息宛如晴天霹雳，孙叶一脸震惊地看向乐旭又看向满脸歉意的乐冬冬。
“如果叶子和婳婳也想去的话，饭馆关了便是。”乐冬冬看出孙叶的纠结开口提议道。
孙叶、孙婳没有出声只是默默地对视一眼，管浩自打乐旭开腔便没有出声，他深知家里的田地必然是自己打理，管伯年纪大了，也该休息休息了。
沉寂片刻后，孙婳抬手说：“我愿意留下来打理饭馆，叶子和你们一起去江南吧，但是饭馆还得给我再招人。”
管浩见状也出声说：“我也愿意留下来打理家里的田地，管伯和你们一起去江南嘛。”
乐冬冬见和自己预计的差不多，便拿出账本说道：“既然婳婳和浩子愿意留下来打理家里的饭馆和田地，我呢也不亏待你们，家里的收益一是饭馆；二是田地：田地又分为稻子和葡萄酒酿。饭馆是小本经营现在每日能纯挣八百文左右，一个月就是二十四两抛去大家的报酬就是十七两，叶子和管伯走了，再招两人工钱一月一两，每月剩下的报酬有十八两，婳婳你的报酬我给你涨到二两一个月可好？”
“好，后续需要再招人我写信给你说就是。”孙婳很满意新的报酬点了点头。
“浩子这边，饭馆里还是需要你带着，但优先家里的田地，葡萄酒酿我去岁已经带着你制作过，今年就全拜托你了，我和大哥八月就得出发，等不到葡萄成熟了。去岁酿了一千斤，一斤三两，便是三千两，去除酒税六百两，不算成本总共余下两千四百两，我一年总共给你六十两作报酬可好？”
乐冬冬计算一番后看向管浩询问道。
“冬冬，使不得，哪用这么多，一个月二两月钱顶天了。”管柏一听连忙拒绝道。
“冬冬，管伯说得对，不用这么多。”管浩先是激动得涨红了脸，一年六十两，每月就是五两！听到管柏的劝诫又冷静了下来婉拒道。
“我知道，这银钱听着许多，但是家里五百多亩田地都需要你管理，分散在几个地方你可是需要到处奔波的，这田地其实是小头，我看中的是葡萄酒酿，能挣钱，当然也少不得有人眼红，所以你的保守秘密就很重要，我愿意多给钱，只要你好好办事。”乐冬冬也不避讳直接说出自己的想法。
“当然咱家的事务肯定不止于此，只要婳婳和浩子愿意跟着我干，每岁我都会酌情给大家发奖励的，就像今岁过年那般。”乐冬冬知晓除了情谊只有利益能将人紧紧绑在一起，她不介意敞开门说话只要有用。
“冬冬，你安心，是管伯和你们在我最困难的时候给我一个家，我很珍惜现在的生活，既然你愿意交给我这个重担，我一定不会辜负你的期望。”管浩听完乐冬冬的解释诚恳地说出自己的心声，打心眼儿里感激乐冬冬给自己这个机会，也明白乐冬冬这是真正的将自己揽入家中，内心的归属感得到了满足，这是比银钱更让他感到安宁的。
“好嘛好嘛，沉重的话题就此打住，饭馆里再招的人选你们有数吗？”乐冬冬拍了拍手一脸认真地看向孙婳和孙叶。
“哪里有，你这事儿才说都没准备诶！”孙叶回过神来，嗔怪道。
“我这边有两个人选，你家不是有两个堂弟叫孙东、孙山来着？我觉得他俩年纪相仿，来跑堂也可以搭伙做个伴儿，总比在家里刨食能攒银钱。”乐冬冬挑了挑眉看向孙叶。
“我是没意见啊，他俩可巴不得来府里干活呢，半大小子吃穷老子，家里孩子又多，他俩出来了，家里也能松快松快。”孙叶见乐冬冬毫无芥蒂地提出，一点儿也不客气地回道。
“那行，你和婳婳谁回去一趟把俩小子带来嘛，就住家里，现在五月到八月还有三个月，趁这段时间把他俩教教省得婳婳后续还费功夫带人。婳婳，可行？”乐冬冬接着提议又询问的眼神看向孙婳。
“我看行，东子、山子做事很麻利，东子做饭也不错呢，我后续把他带着往掌厨领，小欢儿做饭也还行诶。”孙婳听着乐冬冬落到实处的安排，很是满意又接着说。
“可以啊，有合适的人选就培养呗，吴欢年纪还小先干着烧火丫头的活计，一边干活一边学习，等她大了再提拔为掌厨，烧火的丫头、伙计再招便是。”乐冬冬很认同孙婳的看法，自己培养的人用着更顺手。
“哥，你明日起是不是得去给先生拜谢啥的？需要我给你准备什么不？”乐冬冬家里的事宜安排妥当了，转头看向专心听讲的乐旭。
“没事，我自行安排便是，你也不懂。”乐旭明白乐冬冬的担忧摸了摸她的头回应道。
“那行。我明日去码头打听打听八月下江南的船只，提前预定了。”乐冬冬说着在记事本上记下事务以免忘记。
“行，可以先去官船那边问问，更妥当些。”乐旭见乐冬冬蹙着眉头认真地规划着事宜提醒道。
“好勒。”
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