上午二人各自理事，下午祁韫陪林璠打马球，瑟若当然要观战，仍是那副戴面纱掩口鼻的嫌弃样儿，可眼神却一刻不离，连面首大人调一调马辔头的小动作都不放过。
可巧当日在宫中的宗室子弟多，梁珣也在其中，卫士们便都不上场了，改由这群成年贵介各带几名十三四岁的侍读，分列两队对阵。
祁韫难得主动，列队未定便策马一笑，不着痕迹地拨马站到林璠身后。
她平日冷面寡言，一旦流露出半点亲昵与温情，反倒如杀招致命，叫人防不胜防。
林璠竟也不由一怔，升起一种“此人终肯驯服于我”的欢喜满足，当即回首与她对视一笑，球杆高扬：“便叫他们知道厉害。”
祁韫此举当然不是无缘无故，只因太懂人情世故，知她虽靠与瑟若的关系在宫中立足，反而因此更受宗室子弟鄙夷不屑。
马球是激烈对抗的危险游戏，若对面有人心怀歹意，只需三两人围攻、恶意冲撞，便足以叫她落马受伤，甚至送命。在皇帝队里，更有瑟若在旁看着，她这条小命才可无虞。
其实这“面首”身份对她这等极傲气自尊之人往往是屈辱，只因太爱瑟若，才甘愿咽下。去年那因淋雨而起的心志崩塌，也有长期压抑的缘故在内，正是因这等来自他人的羞辱和恶意无可避免。她能忍让退避做得不露痕迹，并不意味着就不会受伤。
果然不出所料，开赛后针对祁韫的冲撞骤增，加之她原本身骨轻盈、抗撞力极差，若非骑术高超、游走如电、行路难测，这一场已不知摔下几回。
其中有几次险些被人马刮带落地，都出自那宣王世子林镝，是京中出了名的混世魔王，惯于仗势欺人，场上伤人也不过为图一时快意。那浪荡不屑、目中无人的针对态度，人人都看得明白，不少人更跟着落井下石。
惹得林璠都险些动怒，祁韫却在中场小憩时从他身旁经过，轻轻一笑：“咱们让他出个丑如何？一会儿陛下引球向左路牵制，待我从陛下面前掠过，数至三击斜角即可。”
林璠自无不应。正式开始后两人各自周旋一阵，林璠得球，遥遥递个眼神，祁韫心领神会，瞬间改道，从侧后方斜切入场，以极近距离逼迫宣王世子让马避位。
她此前从不在场上与人碰硬，这一手自是把林镝点了个正着。当即球也顾不得了，单骑紧追她寻仇。
不过三两个呼吸间，祁韫已策马如电，掠过林璠马前。林璠心领神会，挥杆一击，果然皇帝出手从不失手，劲道刚好，将球稳准送出。
众人还未理清发生了什么，就听得一声闷响，只见林镝连人带马轰然倒地，滚出数尺，盔歪袍乱，呼痛不止。
祁韫兜马折回，静静立在林璠身后，若无其事。林璠则是一笑，连句场面安慰都未赐，反而“不失风度”道：“既有人受伤，这一球便重开。”
众人才惊觉，那刚刚飞掠而出的一球，竟是祁韫刻意算准了时机、方位和角度，让皇帝趁势击球，全程天衣无缝。那球不偏不倚地从林镝坐骑正在加速急转内弯的马蹄间穿过，前后蹄的协调被打断，瞬间绊马摔人。
从挑衅到出手、从设局到落马，不过眨眼间。
那边林镝狼狈爬起，面如猪肝，却又无从指责皇帝，只能硬生生将这口血吞下。
众人望着皇帝和祁韫二人不以为意的冷漠神情，都觉暑天大汗淋漓间，一股寒意涌上心头。
他们更是头一回明白了，这小白脸绝不是靠脸吃饭，而是一把一击封喉的冷刀。
瑟若虽隔得远，上半场就已把局势看明，心中气归气，却比谁都清楚祁韫睚眦必报的性格，知她这小面首自有办法应付，果然不出所料。
虽如此，她还是觉得气性不平，冷冷地想：我看宣王日子过得太轻松，该让他多些消遣。
不过，她倒也看明白祁韫这次对梁珣是真的毫无波澜，昨晚说到戚宴之送的绿牡丹时，她也只是随口应了句，半点起伏都无，心里又有点怪怪的：对香香和之前那六只雪橇犬倒知道吃醋，对这么两个大活人却不在意，莫非她上辈子是只狗儿？
晚饭后，二人照例又去花园，瑟若竟惊喜地发现，祁韫不知使了什么神通命人买了一树栀子花送进宫，还用小铲亲手挖好了坑，只等殿下将它移进来。
那栀子花树枝繁叶茂，洁白如雪，香气馥郁，却是宫中少见的民间之花，祁韫择此花当然是取其开在瑟若生日季节，更是对自己的隐喻。
瑟若一边扶正树干、理清根须，一边好奇将那问题问出，祁韫笑笑，只说：“这不是殿下给我的自信么？”就低头取水轻轻润湿栀子花下的泥土。
一句话说得监国殿下心里开了满园的栀子花，真相却是，祁韫的脑子极简单：败军之将，何须多看一眼，倒是那几只狗对瑟若又亲又抱，烦人得很……
宫中三日一晃便过，祁韫又略处理了几件京中要事，再赴辽东时，瑟若亲自相送至十里长亭外。
正值盛夏，长亭绿荫如盖，千丝万缕的柳条随风低垂，仿佛将人去路也系住。瑟若遥望她穿过层层青葱柳枝，欲堕泪却拼命忍住，只愿将挑帘微笑的倩影留在她心。
祁韫却仍是那副眯眼淡笑、举重若轻的模样，边策马边回身举鞭致意，连手臂的弧度都一如往常，纯然是少年气的轻松潇洒，仿佛不过闲出远门，却让人信她终会凯旋而归。看得瑟若忍不住一笑，只觉有她在，万事可安。
这一趟直奔辽阳，正值七月底，虽是盛夏却早晚清凉，较南地少了几分黏腻燥热，山风时有，吹得人精神一振。
祁韫却连个更具分量的新荐书都没置办，直接大喇喇将名帖一写一送，向邵家连递了三日，自然都石沉大海。
此行安子谦也专程和祁韫、承淙一道，如此做法，他二人还没怎么样，这位“三太子”坐不住了，心里也烦这邵家太不给面子。
祁韫笑劝他别急，次日三人一道往邵氏名下“鸿古斋”古董铺走一遭，据说家主邵正骐最倚重的长房次孙邵奕云正是此铺东家，常在后院和人谈事，明日去堵一堵，兴许能将人截住。
安子谦知她是个谋定而后动的狠辣角色，还以为早就探听好了明日邵奕云会到店，不料那胖掌柜闻得安三爷大名，也只笑不露齿地尴尬回句“东家不在”，这便是真的不在。
三太子气得七窍生烟，回头就想骂祁韫办事也太不稳当，居然真来碰运气！
祁韫还偏偏饶有兴致地在店内闲逛，一手拿着马鞭，仿佛游山玩水，一手指尖轻弹那宋代青白釉直颈瓶、唐三彩马俑，还装模作样问价。承淙就撇嘴挑三拣四，大呼讹诈，弄得陪客的伙计一脸尴尬，若换了旁人，早轰出去不知几回了。
待瞧见一只汝窑天青瓶，祁韫似是觉得不错，那胖掌柜也一反她问到其他古董时爱搭不理的态度，殷勤得笑了开眼，口沫横飞地夸那瓶“出窑即藏，胎釉温润，传自宫家”，开价三千两。
祁韫点点头，忽地扬手一鞭，将瓶抽得凌空翻转，砰然落地。果然是上好汝瓷，薄胎碎得清脆，那一声着实好听。
承淙也状似无聊地摇了摇身侧檀木博古架，似觉其脆弱不堪，轻轻一推，一架带倒数架，登时瓶盏齐碎、玉器滚落，飞声如雨。连玦更是得令，几人抡拳便砸，顷刻间一屋珍藏尽成瓦砾，玉石乱滚如落珠。
胖掌柜脸色顿沉，立刻高喊：“护店！”只听哗啦啦一阵脚步声，数名打手自屏风后涌入。
安子谦反倒觉得这场面才叫舒坦，慢悠悠放下茶盏，才抬眼，身后四名护卫已抽刀上前，顿时杀意四起。
满室刀光中，祁韫已收鞭负手而笑，从袖中取出一物，随手抛给那胖掌柜，就大摇大摆往门口走去。
数柄长刀唰地挡在她面前，她却不慌不忙，斯文地伸出两指轻按眼前刀背，竟如拨开一帘珠翠，身形一转便行云流水地从邵家刀阵中穿出，那架势分明写着：“你们不敢真动我。”
家丁们虎视眈眈，却迟迟不动，只因要等掌柜号令，却见那胖掌柜正低头翻看她方才掷出的物什，神情一瞬间从疑惑到惊惶，片刻后猛地回神，竟示意把刀放下。
承淙这才笑着一振衣襟，还不忘敲了敲掌柜那圆滚的肚皮，像在验货似的，哈哈大笑出门。
安子谦在后头一边跟，一边好气又好笑：到底要干嘛行前也不说清楚，搁这故弄玄虚。早说砸店不就完事了吗？
邵家自然不敢轻举妄动，只因祁韫方才抛出的那物非同小可，竟是东洋倭铜所铸铜锭，赫然钤着“嘉祐九年八月户部金部司藏”印记，分明是去年邵家上供户部、用于成色比对的标准样铜，一年不过八枚。
如此物件，寻常人连见都难见，她却随手掷来，不是朝中有人，就是身负上意！
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