四下阒寂,远处传来的梆子声一下一下清晰地敲在人心里。
用某种既火速又缓慢的诡异速度两三口将烧饼吃完后,那人以一种英雄扼腕的姿态,大义凛然地转身跪下:“大人我错了。”
下跪道歉行云流水,让人不好苛责。
谢殊看着他,冷冷吐出一声呵呵。
照夜死死低着头,在心中为自己默哀。
孟昭音握着手腕,眼观鼻鼻观心,十分给面子装出一副什么都没有听到的样子。
她低头问:“你的腿好些了吗?”
再生父母不外如是!
照夜感激抬头,一双大眼睛水汪汪,只敢看孟昭音:“日夜吃肉,一刻不敢耽误。”
“能站了吗?”
照夜立马示范地站起身,还转了一个圈,转回原点的时候又丝滑跪下。
孟昭音双手轻拍,十分配合地鼓掌夸赞。
谢殊无语地笑了声:“行了,起来吧。”
“巷口右拐,直走五百米有间客栈。”
孟昭音看向漆黑的夜色,忽然道:“其实你知道她在那吧。”
谢殊很诚实:“不知道。”
“但我说不说,你最后都会查到。”
谢殊颔首,没有否认。
“所以今夜特地打扮,是为了来见我——”掌心上的伤痕隐隐作痛,孟昭音的神情有些木,仿佛支使她开口问话的人另有其人,“为什么?”
夜色静默下,孟昭音平静地看着谢殊。事实上,从开口说第一个字的时候,她就已经后悔了。
她不知道自己为什么要多嘴问一句不相干的东西,也不知道自己究竟想要得到一个什么样的答案。
因为此行无趣,所以找我打发时间。
一螺沉墨泼洒天端,孟昭音的眼眉净若春水,自己在心中给了自己一个答复。
谢殊垂眼,话说得很慢,但很清晰:“因为想见你。”
说这句话的时候,他脸上神色并非如寻常玩笑那般轻佻随意,孟昭音面上露出的盈盈笑意逐渐淡息。
因为谢殊很真挚。
而她不愿意。
……
上了马车,车舆外的照夜按着孟昭音给的地址执鞭策马。
车内很静,没有人说话。
孟昭音靠窗,吹着令人清醒的夜风。
马车绕过第一个弯的时候,谢殊开口,打破不知因何而起的僵局。
“击征被我调走了。”
如果不是谢殊主动提起,孟昭音早已经淡忘。
她点点头,顺势开口:“他为什么要对我动手?”
“有点难说,”谢殊的表情有些微妙,“但不奇怪。”
不消多时,青石板上踢踏的蹄声渐缓而散。
客栈到了,车内二人下了马车。
孟昭音走在最前面,推开客栈大门。
客栈很静,连一簇烛火都没有点。
这样的寂静,比起悄无人息,更像死气沉沉。
月光斜斜照进,孟昭音看到客栈正中间的那张四方桌上,坐着一个女童。
一阵风从门后吹过,女童裙摆下的小腿在空中微微荡着,腰间的银铃叮铃铃地响,单薄得像纸人。
她的身量娇小,穿着一身藏蓝色的新衣裳,看过来的目光无神呆滞,但因为那双比寻常人大一倍的瞳孔而变得阴冷渗人。
“姐姐,对不起。”
她跳下那张四方桌,一路小跑,趴在孟昭音身前,睁着黑黝黝的瞳仁,仰脸道歉。
孟昭音低下头,有些僵硬。
站在孟昭音身旁的谢殊开口:“蛮蛮,松手。”
蛮蛮的表情没有变,她看了谢殊一眼,不情不愿地松开抱着孟昭音的手。
这声童稚的姐姐,加上这双眼黑占了大半的眼睛,很快将孟昭音在浮梦楼的记忆唤醒。
“姐姐,你笑。”蛮蛮的声音很钝,执拗地示意孟昭音笑。
她依旧仰头,对着孟昭音生涩地扯开嘴角,露出一个不像笑的僵硬笑容。
她练了很多遍,所以应该不奇怪。
孟昭音低头,配合地笑了一下。
照夜忍不住哈哈大笑:“蛮蛮,你还是笑得很丑。”
蛮蛮认真地保持笑容:“去死。”
眼前场景实在诡异,孟昭音不知道要说什么。
地上七零八落躺了几个人,孟昭音认出是客栈的掌柜和跑堂。
蛮蛮从小布兜里拿出一小罐粉,说:“明天就会醒。”
谢殊点头,让照夜把人扶到桌子上趴好。
他又提醒蛮蛮:“想好的话再不说就要忘了。”
蛮蛮点点头,上前半步又抱着孟昭音,眼睛一眨不眨,呆呆的,又有些害羞:“姐姐,对不起,喜欢你才杀你。”
“姐姐很漂亮,笑起来……很新鲜。”蛮蛮的小脸上始终都带着微笑,连嘴角上扬的弧度都精心保持得一动不动。
孟昭音一时不知道要说什么,只能又笑了一下。
她想到击征,又想到那夜濒临死亡的痛楚。
“为什么喜欢就要死?”
趁着蛮蛮和照夜说话的间隙,孟昭音问向谢殊。
谢殊偏头看她,解释道:“因为那样就能永远在一起了。”
“她小时候中了苗疆的一种幻蛊,活下来以后脑子出了问题。”
“不是蠢笨,而是有一套区于常人的行事准则。”
孟昭音看向蹲在地上照月光的小人。
“她很喜欢你,”谢殊道,“所以……我说不奇怪。”
疏朗清越的声音在孟昭音耳边响起,带着几分缱绻的温柔:“毕竟喜欢孟姑娘,实在是很轻易的一件事情啊。”
……
被蛮蛮迷晕的人里面没有楚苓,楚苓不在客栈。
孟昭音上马车前和蛮蛮道别。
孟昭音发现,每次自己看向蛮蛮的时候,原先面无表情的人都会露出笑容,像触发某种开关一样。
譬如现在,蛮蛮就在和她笑,并且很吝啬地不看谢殊:“姐姐,再见。”
等和孟昭音说完话后,她收回笑容,对谢殊道:“殿下,再见。”
照夜牵过马,打了个哈欠,看向蛮蛮:“先走了啊。”
蛮蛮点了两下头。
三人上了马车,照夜甩了甩马鞭,马车再次行进。
很快,就到了纪府。
马车停靠在纪府侧门边的暗巷。
夜色凝如冷墨,风一阵一阵地吹。更深露重时分,上京满城的声息都渐轻了。
孟昭音拂帘,眼前这座府邸乌压压一片,四四方方的阴沉叫人心底喘不过气的难捱。
迎面吹来的除却冷风,还有几声作法似的碎碎吟唱。
夜间凉风寒骨,法事铃声隐隐约约,叫人听不真切。
夜里做白事?纪衡修死了?
她眉一挑,借谢殊的手下了马车。
暗巷往前几步,看到一座小门,是纪府荒芜多年的西侧门。
主人家平日只走正门,凡有贵客登府拜访,正前的府门也时时大敞。
不知因何缘由,就连府中的奴仆办事,都是宁可多费脚程,走府中后门或是东侧门,也不愿走这窄小的西侧门。又加上老旧巷子暗无天光的缘故,马车行街绕巷时,车夫亦不会选择这条萧瑟的暗巷。
总而言之,纪府的西侧门,是一处连贼也懒得驻足光顾的地方。
纪府花院临近西侧,白日还尚有赏花者,到了夜间,毫无生气,此处有奇花有珍草,唯独少人烟。
纪老爷认为花草不比金银宝贵,贼人也少惦记,所以看守西侧门的家仆一向仅有二人轮值。
轮值的人也简单,是对表兄弟,大的称阿大,小的就叫阿二。
此时夜深,又逢微雨天,凉风沁骨。
雨丝渐渐,守在西侧门外的阿二抬头望天色,小声叨叨:“这雨下得真突然,也不知道什么时候会停。”
他一边猜测雨势,一边埋怨已经过了轮值时辰,至今还不见人影的阿大。
他等得累,索性靠在门边偷个懒。
阿二站了一天,此时双眼一闭,险些真打起盹来。
“请问,你们府上二公子的院子怎么走?”
阿二半睡不醒,昏昏沉沉地开口,自己也不知道自己到底说了些什么,只当是做梦。
雨丝裹挟凉风荡过面庞,孟昭音记着阿二所说的话,小心翼翼越过他推开侧门。
侧门略微矮小,谢殊低头,随她身后而进。
一路不见人影,不闻人息。
越往府中深处,锣音铛声便越清晰。
原说那守门轮值的阿大晚间吃坏东西,闹了大半晌肚子,才从下人房里走出。
灵幡飘飘,渗人地像鬼影,又伴着道士反复呢喃的吟诵声,阿大走着走着,想着听过的鬼故事,一时身临其境,腿脚不免虚软。
昨儿管事下令,除了守门的门子,今夜子时所有人都得待在屋里守着,不准入睡,也不准外出。
做门子的自认倒霉,阿大倒也不多说什么,只是走的时候愈来愈怵,心里直骂说:咋一个活人都没有?这会儿还没到子时呢,一个个偷懒溜得像要赶去投胎!
“大半夜做什么法事,怪吓人的……”
阿大搂紧胳膊,加快脚程,直奔西侧门。他图近,舍了大路,另拐上一条小径,即将要到西侧门时,却被眼前的一棵树拦住了。
一棵树,没什么可称得上稀奇。
它挺立在那,同府中的其他树一样静默。明月同样晕开片片墨绿,微风同样将枝叶吹得簌簌。
可阿大偏偏却被那棵树拦住脚步,更准确一点来说,勾住阿大的,是那棵树的树桠。
夜色中的树桠上像是长了什么东西,悬下长长一片,看不清模样。阿大眯缝双眼,越走越近,想借着清月吐辉的光看清究竟。
那悬垂下的一片东西,黑黑的,长长的,细细的,一丝一缕轻轻飘拂……
树站在那,静悄悄。
阿大几乎是在飘着走,他的步子越来越碎,一直迈向前方。
阿大一颗心怦怦直跳,他慌乱不已,在心中大喊转身,可腿脚偏偏不听使唤,等反应过来的时候,自己已经站在那棵树的前面。
风声簌簌,阿大眼前一黑,下一瞬觉得自己脸上有什么像丝一样柔软的东西飘拂而过。
树上好像结了东西。
有水滴下来,很臭,想让人呕吐。
阿大一阵反胃,他颤颤巍巍地抬头,眼中出现了两个干瘪的黑窟窿。
这回,不用再借月光也能看清。
这颗果子他每日见过无数次,从呱呱落地时便见过。
阿大长这么大,从未有如此刻一般,对树上结出的东西如此相熟。
——这棵树结的果子,是一颗人头。
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