这话一出，百官一片哗然，有人面面相觑，有人低声议论，有人露出幸灾乐祸的神色。
沈岱眉头微蹙，面色冷然，拱手行礼，声音沉稳：“陛下，臣自为官以来，一直恪守清廉，从未徇私舞弊，更不曾收取贿赂。至于李大人所谓的证据，全是捏造的诬陷，臣绝不承认！”
李承儒冷笑一声，毫不退让：“那沈侍郎可就要解释解释了！这账目明明白白记录了万恒商行陆浮的行贿数额，还有你的批文，连银票的流向都标得清楚，又不是空口白牙！沈侍郎，既说是捏造，何不拿出反驳之据？”
沈岱沉下眉，他知道这些账目是精心伪造而成，意图让他百口莫辩，但他却毫无证据可供反驳。他定了定神，语气冷厉道：“账目真实与否，陛下可派人核查，臣若胆敢有半点贪渎，愿以性命担责。但在未查明之前，臣绝不承认这莫须有的罪名！”
萧景昀抬头，目露几分冷意。他轻叩几下龙椅扶手，沉声说道：“沈卿，这些证据确实清晰确凿，你不承认，也需要拿出反驳之据才行啊。”
沈岱闻言，不得不低头称是，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他心知若此刻没有想出反驳的依据，恐怕不仅清白尽毁，甚至会被直接定罪。
就在此时，一道声音轻飘飘地响起:“有趣，真是有趣。”谢珩缓步走出。他面色如常，唇角噙着一抹淡淡的笑意，眉目疏朗间却透着令人不寒而栗的冷色。
他扫了李承儒一眼，淡然开口：“李大人言之凿凿，说账目清晰、证据确凿，可我有些不明白，这样的重要文书，为何未经尚书省备案？”
此言一出，满殿瞬间安静下来。中书省是政令的枢纽，但具体事务还需尚书省统筹，而谢珩身为尚书令，此次账目问题却未经他手，的确有些蹊跷。
许多大臣的目光开始变得犹疑，再次看向李承儒的神情已有几分探究之色。
李承儒一怔，很快反驳：“谢大人，这账目乃江南道知州查办后直接呈上，与尚书省无关，也无需多此一举吧！”
谢珩忽然轻笑了一声，眸色更添冷意：“哦？如此说来，中书省早已插手地方赋税事务？若真如此，那户部和尚书省恐怕要向陛下请罪——这政务乱成一锅粥，还谈何朝纲国本？”
李承儒冷哼一声，眼见周围已有不少人开始说起“越权”之事，便急忙道：“谢大人如此执着，莫不是想替沈侍郎开脱不成？账目的确与尚书省无关，但内容却清晰真实。难道证据面前，谢大人还要抹黑中书省不成？”
谢珩闻言，微微挑眉，唇边的笑意更浓：“谁抹黑了？我不过是就事论事罢了。既然账目真实，那就彻查到底吧，陛下！”他转向皇帝，沉声说道，“账目从何而来，银票流向如何，是否为真，陛下可给沈侍郎半日时间，让他自证清白！”
皇帝听罢，思索片刻，点了点头：“谢卿所言有理，既然如此，沈岱，明日朝堂之上，你亲自证明自己的清白！”
谢珩拱手，退开半步，目光扫了一眼沈岱，似笑非笑。
沈岱一怔，行礼谢恩，随即目光复杂地与他对视，垂下眸子，退回原位。
早朝散后，天色微阴。百官从金銮殿中鱼贯而出，三三两两地聚在一起，低声议论。
沈岱走在人群中，步履有些匆忙，目光不自觉地在人群中寻找某个身影。
谢珩正站在御道旁，长身玉立，神情淡然。
沈岱脚步一顿，犹疑片刻，向他走去。
见沈岱朝自己走来，他微微挑眉，嘴角扬起一抹笑意，主动迎了上去。
“侍郎大人。”谢珩笑着开口，语气温和，带着几分调侃，“怎么，今日竟舍得主动来找我了？”
沈岱停下脚步，微微拱手，语气温和：“尚书令大人，今日朝堂之上，多亏你的援手，下官才能全身而退。下官……多谢大人相助。”
谢珩闻言，眉眼弯弯：“侍郎大人不必如此客气。你我同朝为官，既然遇上了，自然该帮一把。更何况……”他顿了顿，语气中多了几分意味深长，“若没有我，你怕是要被那些人撕成碎片了。”
沈岱脸上微微一热，却依旧正色道：“无论如何，大人的恩情，下官铭记于心。”
谢珩看着他那一副端正严肃的模样，忍不住笑出了声：“侍郎大人，你这话说得倒是郑重。可若真要谢我，倒不如改日到我府上喝一杯茶，如何？”
沈岱微微一怔，随即点头：“大人若不嫌弃，下官自当奉陪。”
谢珩满意地点点头，语气轻松地说道：“不过说起来，今日的事，你可得长点心。这次不过是个开头，日后怕是还有更多麻烦找上你。”
沈岱眉头微蹙，语气平静却坚定：“下官问心无愧。若是因为惧怕他人诬陷而袖手旁观，又与同流合污何异？”
谢珩闻言一怔，随即低笑出声，语气里透着几分无奈：“侍郎大人果然还是这般倔强，还是这般……天真。”他顿了顿，目光缓缓落在沈岱身上，“不过，这样的你，倒是让人忍不住想护着，不让你被这朝堂的腥风血雨所伤。”
沈岱听得心头一惊，抬眼看向谢珩，语气中带着几分试探：“大人此言何意？”
谢珩收回目光，把玩起腰间的玉佩，语气依旧轻松：“没什么，只是随口一说罢了。不过，侍郎大人，你可要记住，这世上并非所有人都像你这般问心无愧。那些人盯着你，不是因为你做错了什么，而是因为你挡了他们的路。你若一直这般锋芒毕露，迟早会惹来更大的麻烦。”
沈岱眉头微蹙，语气坚定：“若是因为害怕麻烦而退缩，那下官又如何对得起自己的职责？下官既为朝廷命官，就当为百姓谋福，为国家尽忠。若因畏惧而妥协，那才是真正的懦夫。”
谢珩闻言，轻轻叹了口气，目光深邃地看着他：“你这份赤诚之心，着实让人佩服。但你可知道，这朝堂之上，光有赤诚是不够的。你以为那些人会因为你的清白而放过你吗？”
沈岱抿了抿唇，目光坚定：“下官不怕。”
谢珩盯着他看了片刻，忽然笑了：“好一个‘不怕’。侍郎大人果然是朝中少见的硬骨头。不过，我还是要提醒你一句，硬骨头也有被折断的时候。你若真有一天陷入绝境，别忘了，还有我可以帮你。”
沈岱心中涌起一丝复杂的情绪，拱手道：“多谢大人厚爱。”
谢珩见他这般郑重，心中反倒生出几分无奈。他摇了摇头，语气中带着几分宠溺：“你这人啊，真是倔得可爱。”
沈岱微微一愣，抬眼看向谢珩，却见对方嘴角带着一抹淡淡的笑意，眼中竟透着几分温柔。他的心中忽然一动，连忙低下头，不再看他。
谢珩见状，唇角的笑意更深。他抬手拍了拍沈岱的肩膀，语气温和道：“好了，不说这些了。时候也不早了，你也该回去了。记得，改日到我府上喝茶，我可是很期待你的到来。”
沈岱点了点头，语气中带着几分拘谨：“下官记下了。”
谢珩满意地点了点头，转身离去。他的步伐从容优雅，身影渐渐消失在宫墙之外。而沈岱站在原地，望着他的背影，心中却涌起一丝说不清道不明的情绪。
户部档案库，夜寒似水。
高悬的油灯昏黄微弱，沈岱独自站在一摞摞账册中间，目光沉静如水，静静翻阅眼前摊开的文书。
李成儒的弹劾犹如巨石压在他胸口，万恒商行与他有关的“证据”看似无懈可击。但沈岱深知自己清白，这一切都是栽赃陷害。
“证据越‘完美’，越可能是假的。”他翻开厚厚的账册，细细比对，耐心查找。
沉寂的档案库中，唯有书页翻动的声音不时响起。
终于，沈岱的目光停在一份江南道呈递的银票流向账册上。
账册标明了一大笔“万恒商行”转入户部的银两，金额恰好与他在朝堂上被指控的数额吻合。
“是它了……”沈岱低声说道。
他仔细看着银票流向的附注内容，却忽然发现递交日期与另一份户部存档冲突。同一笔银票，竟然在官方核对前就被提前记录，这完全违背流程。
“递交前的七天，银票怎么可能已经被消耗流通……”沈岱顿了顿，翻出另一份同时期的账册，逐一比对，目光中渐渐闪过一道冷意。
不仅如此，他继续检查并调出相关批文。在那些被标注为“沈岱签署”的文件上，落款的签名乍一看无懈可击，实则漏洞明显。
签名笔画虽细致，却显得过于生硬，且在下笔的行距上比平日习惯多了一分的间隙。
他冷笑了一声，指尖沿着纸页细细辨认:“一笔一划真是像极了，但却没有我的连笔习惯。真是一场拙劣的模仿！”
最明显的破绽还在批文上的印章。
沈岱对照了户部档案中万恒商行的印记档案，发现批文使用的印章分明是两年前的旧样式，而新的印章早在一年前便完成更换。
“伪造印章、提前篡写银票流向……”沈岱眉头一挑，将文件狠狠摔在桌上。“这所谓的确凿证据里，全是人为操作留下的痕迹！真是太过自信，以为这些谎言能瞒天过海？”
将所有疑点梳理完毕后，沈岱整理出一套完整言证。他不仅能证明批文上的签名、印章及银票流向都是伪造的，还能进一步说明所谓的“受贿”账目根本经不起任何检验。
深吸一口气，他将最后一本账册小心地合上，目光透过略显昏暗的灯光投向远处，眼中带有倦意。
一切看似顺利，清白之证已经整理清楚，明日自己在朝堂便能洗脱冤屈。
可是，尽管揭破了这些伪证，但幕后之人会甘愿到此为止吗？那些暗地里的人是否会再设伏局？
思忖间，外头传来一阵轻微的脚步声，紧接着，门缝处滑入一封信函。
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