“不是......”褚南峤被大姐的话呛在原地，随手抹了两下椅子上根本不存在的灰尘，脑子转得飞快也没想到合适的答案。
南殊原本还忍得住，可南音的话刚好踩在她嘲讽弟弟的点上，心头那股笑意再也压不下去。她深深低下头，用左手抓住右手的食指，肩膀还是颤得厉害。
“南殊！”褚南音闻声，立刻转头看向妹妹，“别笑得这么厉害，小心动了胎气。”
上下扫了她一眼，终还是叹了口气，抬手道：“坐下吃吧，吃完上楼休息。”
“谢谢大姐。”南殊也是个好哄的，这就美滋滋地转身端起盅来。
“那我呢？“褚南峤不满偏心，有些恼了。
听这倔强的语调，南殊的唇角瞬间重新颤了起来。刚想揶揄他这么大人了，竟还为这种事生气，可话还没说出口，腹中便莫名跟着翻腾。
笑意和隐隐的酸胀叠在一处，惹得她面色白了又白，手中的汤勺“叮”一声落回碗里。
“哪不舒服？”南音见状立刻上前一步，按住了南殊的腕。
“没事。”她摆了摆手，笑意未减。
南音却没回话，在她的脉搏上探了一息，才抬手拍在南殊肩头，斥道：“别再笑了！再笑就真要出事了。”
她的动作不重，南殊却故意吃痛一声，把脸偏去一旁，讪讪收起笑意。
而他睡不着，已经有许多日了。
夜夜进那扇没有匾额的宅门，每瞧见一次，沈承昱的心就被割一下。
疼到最后，干脆不回了。
医生按照计量开下的眠片根本不管用，他只要一闭眼，满脑子都是她最后那日的决绝。
窗外的天色才刚泛蓝，沈承昱躺在沙发上，只听头顶传来一声细响。
他睁开眼，瞧见一张倒着的人脸。
“沈先生...…”陶凝被吓得后退半步，“您醒了？”
他没告诉她自己本就没睡，只起身带上眼镜，看了眼墙上的钟：“以后不需要这么早。”
“昨日有些文件没处理好，我通宵在这，做完就给您拿过来了。”她轻声应。
“嗯。”沈承昱没看她，刚想点起桌上的烟，便止不住咳了一声。
不会这点插曲可拦不住他的动作，火光还是“噗”地一声燃起。跳动的外焰刚要触到烟丝，就被一双手拦了下来。
他冷冷抬眼，盯得陶凝心里发慌。她抿了抿唇，刻意回避掉沈承昱阴沉的脸色，把刚夺下的火机放回桌上，又顺手理了把四散的纸页。
沈承昱想再去拿，却刚一伸手，就被陶凝焦急地虚虚推了一把。
“如果夫人在，她也会管您的。”她不得已，只能拿出南殊来压人。
这一句，果然奏效。
他将指间的香烟扔回桌面，向后仰去，直到身子重重靠上沙发，也没有去碰陶凝送来的公文哪怕一根手指。
这一个多月来，沈承昱每日在桌前一坐就是一整天。听着此起彼伏的电话铃，看着越堆越高的公文册，却对什么都提不起兴趣。
眼睁睁看着陶凝半蹲在他身前，张开那本公文册，滔滔不绝地讲了许多。他想要像从前一样思考，当机立断给出最高效的决议，可那些油墨印刷的、行距紧密的外文根本挑不起他任何理智的思绪。
或许是时间太早，他还恍惚着，所以看这些文字都是一样，都好像是印在那本《什罗普郡少年》上的诗文。
他还记得，褚南殊那年不顾立法的冲进自己的房间，把这本书砸在桌面时盛气凌人的模样。
她曾用这本书里的一句话，去回他那条“门洞”手链的冒犯。
“尘土归寂，血却流浪；气息如货，不宜久藏......”
从前写下的译文自沈承昱的喉中滚出。四周骤然寂静，光秃的墙壁将回音都吃了，留不下一点明面上的汹涌。
是他亲手把这段关系推到再无可能，现在，就只能看着她在嘶声中越行越远。
“沈先生？”不知道她叫了几声，才把沈承昱口中莫名的呢喃打断。
他的瞳孔重新聚焦，想去看她刚才递上来的公文，却发现那皮夹子已经被陶凝合了起来。
只能咽了口气，强行吩咐道：“就按照昨天说的办。”
“好的。”陶凝点头。
她已经习惯了沈承昱近日的魂不守舍，提起一旁的玻璃壶给他倒了杯水，哪怕是冷的也能润润嗓子。
“你见到她了吗？”他没喝，只顾着发问。
“没有。”陶凝一五一十地回答，“元旦前几日送去的花束褚家还能收下，近日......”
对上沈承昱面如死灰的脸，她吸了口气，不敢说得太重：“近日或许是新年忙碌，夫人没心思打理，就没有收。”
一声重喘自胸腔内提起，他将手肘撑在膝上，合眼死死掐住了两侧的眉心。
“沈先生，您喝口水吧。”陶凝恭敬俯身，将杯子递上前。她抬手，想帮沈承昱顺口气，可悬在他的背上的手还没等落下，沈承昱便先开了口：“他们最近没再闹吧？”
“谁？”她愣了一瞬，又很快反应过来，“没有。二少爷他们在租界安顿下来后就一直没有消息，但每个月的钱都在按时收着。”
沈承昱点头，五根手指捏在杯口，没有半点要喝的意思。
“告诉他们，再敢来闹，就别怪我不讲情分。”说话间气息轻缓，几近无声，却压得人透不过气来。
沈承昱是个温润的人，少有这般阴冷的眼神。陶凝于不觉间汗毛竖起，那悬在半空的手，还是于踌躇间收了回去。
“其实......”她试探般看了眼沈承昱的侧脸，向后退去半步，“您如果将此事告诉夫人，她是愿意听的。”
陶凝幼年受沈父的资助，曾去他家小住过几次，见过些沈承昱的堂表兄弟。
那年进入使馆工作，她认出自己的同僚吴参赞是沈承昱的表兄，还特意写信一封给尚在比利时进修的沈。可他却久久未曾回信。
直到沈承昱回来她才知晓，他与这位表兄如今的关系不睦至极，在同一屋檐下工作，都不和彼此闲谈一句。
后来，吴参赞出事被囚，陶凝本以为沈承昱不会理睬此事，没成想他竟动用自己所有的关系奔走救人。
但除此之外，更加让她难以理解的，是在吴参赞死后发生的事。
那时候的局部战争初起，沈承昱刚任公使一职，没日没夜的忙着，无法归家问候。他便跟上面请示，让陶凝代表外务署回国慰问逝者家属，顺便帮他处理一些家事。
她回到国内，并没有第一时间随慰问队伍前去北平，而是去了苏州，帮沈承昱将一笔钱从他名下的洋行内转出，转入了他二妈的名下。
而后她回到沈宅看望沈父，才第一次看见这个女人。
她从老宅的幽暗廊道中出，被丫头扶着还跟站不稳似的，一步一晃。
身上那件石榴红的暗花缎长袄颜色浓烈，衣摆绣着团寿与折枝牡丹的纹样。头发挽成高髻，两支鎏金步摇垂下的流苏随着步伐轻摆。可这些浮华落在陶凝眼中，却成了过时的笨重。
她跟在沈父身后出现，瞧着富贵无比，却在抬手间不小心露出了腕上骇人的青紫。
沈父一个眼神，她便急匆匆地往院子深处走。
也是在那次，沈父把褚南殊的那张照片交给陶凝，让她带回去给沈承昱瞧，说这是他未来的妻子。
直到今天，那张照片都还摆在沈承昱的办公桌上，他走到哪，照片就跟他到哪。
不用她说，沈承昱也知道南殊是愿意听的。其实从那天晚上开始，南殊不只给了他一次机会，可他全都错过了。
就眼睁睁看着她从声嘶力竭，到静如止水，他却什么都说不了，也做不得。那种溺水般窒息又无助的感觉，无时无刻都在撕扯沈承昱的神经。
手背上的青筋凸起，指尖的力道越来越重，那只薄玻璃杯中的水面，随着他呼吸荡漾。只听“咔”的一声，细碎的裂痕自杯口处蜿蜒开来，转瞬便蔓延了整个杯身。
冰凉的水顺着指缝淌落，带出血珠，一同滴在厚重的长毛地毯上，骤然晕开一片暗色。
“沈先生！”陶凝惊呼一声，连忙去抓他的手腕。
沈承昱的神情未变，只顺着她的力道松手，残破的玻璃碎片砸在毯上，没有半点声响。
疼痛从指尖上浮，却还是没能抵过心口的拥堵。
身子不觉地向后倾去，直挺挺靠在沙发上，发出一声闷响。
从事博弈工作多年，沈承昱从未像现在这般累过，睁眼闭眼都是恍惚。
“你出去吧。”他叹息。
陶凝曲眉，望了眼从他指尖滚下的血痕，还是掩不住心疼：“需要帮您叫医生吗？”
“嗯。”沈承昱并被拒绝，理由也很简单，“叫人处理一下，下午还要出席宴会。”
“好的。”她点头，便拐出门去请人。
窗外的天色逐渐明亮，只是阳光被雾气挡着，照不进屋里，也看不见红光。
沈承昱走到桌前，将那只铜质相框提起。上面的人顾盼生辉?，仿若要从中走出，走进谁的命运深处。
玻璃上莫名多了一道血痕，是顺着边框的花纹流下，落在她华丽的衣裙之上。
他抬手去抹，那道痕迹却越来越重，最终连人都瞧不清了。
喘息一声压着一声，竟硬生生逼出一滴泪，落在玻璃上头。
它向下划过，刚好冲淡她面庞上的血迹。
看到这一点淡漠的希望，他不顾疼痛将相框捏得更紧，泣声发问：“南殊......你要我怎么办？”
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